— Поздравляю, — выдавила она из себя, с завистью глядя на кольцо.
— И это все?! — изумилась Маргарет. — Ты что, не рада за меня?
— Очень рада, — печально вздохнула Сандра. — Когда свадьба?
— Ой, даже не знаю… Надо продумать и подготовить кучу всего. И платье, и торжество… Надеюсь, ты мне поможешь? У меня есть несколько мыслей по фасонам платья, но нужен твой совет. Кстати, я хочу арендовать для свадьбы твой зал. Ты же сделаешь мне скидку? Я надеюсь, что у тебя будут отличные идеи, как его декорировать.
Маргарет буквально захлебывалась словами, перескакивая с одной мысли на другую, и Сандра снова заулыбалась, заряжаясь эмоциями подруги.
— Разумеется, я помогу. Можешь на меня расчитывать.
— Сегодня вечером я украду тебя у твоего Алекса — поедем в ресторан, мне нужно столько всего тебе рассказать! Боже, Сандра, ну почему ты такая скучная?! У тебя что-то случилось?
— Нет, ничего, — поспешно ответила она.
— Ничего?
— Ничего. В этом-то все и дело.
Магери попыталась изобразить сочувствие.
— У вас никак не продвигается, да?
— Вот именно. Сегодня ровно год с тех пор, как мы стали жить вместе. Я уходила на работу, а он спал, представляешь? Спал! Он даже не подумал приготовить мне хоть какой-нибудь подарок!
— Глупости, Сандра. Ты к нему слишком строга. Ну подумай сама: он же тебя буквально боготворит! Весь быт на нем, все делает сам — платит, покупает, готовит, кофе в постель, массаж ног, обалденный секс… ты же сама говорила!
— Говорила. Но ведь так не может продолжаться вечно! Да, мы живем вместе… да, у нас секс… да, он все сам… да, боготворит… Но что дальше? У него нет никаких серьезных планов насчет меня! Похоже, его все устраивает, — обиженно надулась Сандра.
— Значит, сделай так, чтобы что-то не устраивало, — хихикнула Маргарет. — Например, лиши его доступа к телу.
— Я… я не смогу! Я просто не выдержу! — испугалась Сандра.
— А ты сделай над собой усилие!
Сандра состроила скептическую гримасу. Маргарет, дразнясь, высунула кончик языка.
— Слушай… а ты пробовала поговорить с ним об этом?
— Я? — Сандра даже задохнулась от возмущения. — Почему я должна об этом говорить?! Ведь он мужчина! Это мужчины должны становиться на колени и просить руки своей женщины! Вот как твой Раймонд.
— Сандра! Как же ты наивна! Ты думаешь, Раймонд сам до всего додумался? — Маргарет снова хихикнула. — Учить тебя еще и учить! Ладно, я уже безнадежно опоздала, побегу. Но не забудь — вечером ты со мной!
Сандра удрученно кивнула.
Домой Сандра возвратилась уже затемно. Долгий ужин с Маргарет, как и ожидалось, не добавил настроения: выслушивать подробности о чужом счастье, в то время как сердце разрывается от жгучей зависти и от жалости к самой себе — то еще удовольствие.
Алекс уже вернулся из мастерской и теперь возлежал в холле на диване, щелкая пультом телевизора.
— Привет. Ужинать будешь? — буднично поинтересовался он, завидев Сандру.
— Нет. Я только что из ресторана. И ты ведь знаешь, что я не ужинаю, — раздраженно ответила Сандра, расстегивая плащ. — Зачем каждый вечер спрашивать одно и то же, если наверняка знаешь ответ?
— Не теряю надежды, что однажды ты согласишься, и мне удастся хоть немного тебя откормить, — попробовал отшутиться Алекс.
Она шутку не оценила и выместила раздражение на плаще, рывком швырнув его на кресло.
Алекс отключил звук телевизора и поднялся с дивана.
— Что-то стряслось?
— Ничего не стряслось.
— Вы поссорились с Маргарет?
— Что за глупости? С чего бы мне с ней ссориться?
— Тогда что у тебя с настроением?
— А что у меня с настроением?
— Похоже, ты оставила его где-то в офисе.
— Похоже. Не хочешь об этом задуматься?
— Тысяча чертей, птичка! О чем я должен задуматься?!
— Хотя бы о том, что сегодня ровно год наших с тобой отношений.
— Правда? — Алекс озадаченно почесал затылок. — Как время летит…
— Ты издеваешься надо мной?!
— Птичка, у тебя ПМС?
В ответ в него полетела туфля, а затем вторая. Алекс ловко поймал обе, поставил у дивана и растерянно воззрился на Сандру.
Святые угодники! Он действительно ничего не понимает!
— Мы! Живем! Вместе! Уже год! — почти срываясь на крик, произнесла Сандра.
— И что?
— И тебя, похоже, все устраивает?!
— Меня — да, — осторожно ответил Алекс, — но, судя по твоему вопросу, что-то не устраивает тебя. Я правильно понял?
Настала очередь Сандры растеряться.
— Ну… в целом, меня тоже все устраивает. Но мне нужна какая-то определенность в отношениях… и я хочу ребенка!