М а р и я И л ь и н и ч н а. Не знаю.
С л е д о в а т е л ь (укоризненно). Неужто позабыли, что жену Владимира Ульянова зовут Надеждой? (Читает.) «Дорогая Мария Александровна! Ваше письмо поразило нас: очень уж печально оно…». (Поднял голову.) Печально… (Читает.) «Боюсь, что у вас в Киеве нет никого знакомых. Вы так недавно переехали в Киев, город большой…». (Поднял голову.) Остаться одной — в незнакомом городе. В шестьдесят восемь лет!
Мария Ильинична в волнении приподнялась.
Садитесь… Продолжим нашу беседу. Надеюсь, теперь она будет взаимно приятной.
Квартира Ульяновых.
В комнате М а р и я А л е к с а н д р о в н а и Г а е в а я.
Г а е в а я. Саша любит меня…
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Верю.
Г а е в а я. Почему же он не подумал обо мне? Ваш Александр не боялся?
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Боялся. После суда он писал, что исполнение приговора может подвергнуть мою жизнь опасности.
Г а е в а я. Кому писал?
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Его величеству.
Г а е в а я. Что он просил?
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Во имя матери… Малолетних братьев и сестер, которые после смерти отца находят в ней единственную опору… Заменить смертный приговор иным наказанием.
Г а е в а я. И царь не внял этой просьбе?!
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. От моего сына ждали другого покаяния. Тогда ему даровали бы жизнь.
Г а е в а я. Почему он не покаялся?
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Не мог предать…
Г а е в а я. Товарищей?
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Свои убеждения.
Г а е в а я. Отдают жизнь… Без страха идут в тюрьмы и ссылки!.. Революционеры — сильные люди… Но у моего Саши иное призвание. По математике ему не было равных на курсе.
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Мои дети не бездарны. Александр в университете получил золотую медаль за научную работу. Сам профессор Бутлеров предлагал ему остаться при своей кафедре. Анна — поэт по призванию. Но после ссылки перед ней захлопнулись все двери. Дмитрий мог заняться частной медицинской практикой и жить припеваючи… Мария, если бы она закончила Брюссельский университет, могла бы тоже найти применение своим силам даже в условиях России. Владимир мог стать большим ученым. Юристом. Может быть, экономистом или философом. И железная воля. Он закончил гимназию с золотой медалью. Сдал экстерном экзамены за университет в горестные для нас дни — у него на руках скончалась любимая сестра Оленька, которая вместе с ним поехала в Петербург сдавать экзамены на высшие женские курсы.
Г а е в а я. Что с ней случилось?
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Брюшной тиф, осложненный рожистым воспалением… Страшное совпадение. Александра казнили восьмого мая. И Оленька скончалась восьмого мая. Спустя четыре года… Шли мы с Володей за гробом, он старел на глазах.
Г а е в а я. А вы?! Потерять мужа, сына, дочь… А потом жить в вечном страхе за остальных детей. Мария Александровна… Простите, но я не понимаю. После казни старшего сына как вы допустили, чтобы другие дети… Ну, старшие были далеко от вас, вы мало знали о их жизни в Петербурге. Но остальные — с вами.
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Я не могла заставить детей жить вопреки своим убеждениям.
Г а е в а я. Не могли или не хотели?
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. И не хотела.
Г а е в а я. Но это постоянно грозит им бедой?! Неужели вы не мечтаете, чтобы ваши дети жили спокойно, были счастливыми.
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. В стране, где царит произвол и бесправие?
Г а е в а я. Они молоды и дождутся лучших времен.
М а р и я А л е к с а н д р о в н а. Но, голубушка, если все будут только дожидаться лучших времен, эти времена никогда не наступят. Наши дети не верят в мессию, который снизойдет с небес, чтобы установить равенство и братство на земле. Они борются за свободу России. Так разве мы, матери, имеем право становиться на их пути?
Звонок в прихожей.
Извините.
М а р и я А л е к с а н д р о в н а идет в прихожую и возвращается с Х р и с т и н о й.
Христина остановилась у порога. Смотрит на Гаевую, не решаясь заговорить.
М а р и я А л е к с а н д р о в н а (Христине). Знакомая. Можете говорить при ней.