Рыбаков молчит.
Откуда эти звуки?
Р ы б а к о в. С озера.
Г о р е л о в. Как оно называется?
Р ы б а к о в. Бирюзовое.
Г о р е л о в. Поэтично… А долина вокруг озера?
Р ы б а к о в. Долина смерти.
Г о р е л о в. Смерти?! Почему ее так назвали?
Рыбаков молчит.
Почему так назвали, Слава?
Р ы б а к о в. Осенью на острове миллионы птиц.
Г о р е л о в. Да. Таких птичьих базаров я нигде не видел.
Р ы б а к о в. Весной — тоже.
Г о р е л о в. Оккупируют весь остров?
Р ы б а к о в. Не весь. В долину и на озеро не садятся никогда.
Г о р е л о в. Почему? Какая в озере вода?
Р ы б а к о в. Теплая.
Г о р е л о в. Сейчас тоже теплая?
Р ы б а к о в. Да.
Г о р е л о в. Вы купаетесь?
Р ы б а к о в. Нет.
Г о р е л о в. Да… Нет… Ты мне толком можешь рассказать — в чем дело?.. Дай закурить.
Рыбаков подходит к нарам. Достает папиросы. Закуривают.
Садись. Устали ведь. Ну садись же!
Рыбаков присел на скамеечку у нар.
Так почему вы не купаетесь в озере?
Р ы б а к о в. Когда-то на острове побывали геологи…
Г о р е л о в. И что?
Р ы б а к о в. Остановились у озера. Разбили палатку… Среди них была девушка. Решила выкупаться. Поплыла. Вдруг закричала — и ко дну.
Г о р е л о в. Спасти не пытались?
Р ы б а к о в. Парень бросился. Утонул на том же месте.
Г о р е л о в. Вот тебе и Бирюзовое! В чем же дело?
Р ы б а к о в. Легенды всякие.
Г о р е л о в. Какие легенды?
Р ы б а к о в. Одни говорят: в озере обитает какое-то существо. Изредка подымается на поверхность. Стонет… Иногда ревет.
Г о р е л о в. Кто-нибудь видел?
Р ы б а к о в. Солдаты.
Г о р е л о в. А ты?
Р ы б а к о в. Шел однажды проверять наряд. Смотрю: со дна поднялась темная масса.
Г о р е л о в. И заревела?
Р ы б а к о в. Как сивуч.
Г о р е л о в. Может, это и есть…
Р ы б а к о в. Нет. Морские львы в озерах не водятся. И рев — будто десяток сивучей вместе.
Г о р е л о в. Значит, действительно что-то есть?
Р ы б а к о в. Некоторые утверждают — вулканического происхождения. Весь наш остров на вулканах.
Г о р е л о в. Веселое местечко… (Пошевелил ногой. Застонал.) Если ты не свяжешься с заставой, мы пробудем здесь до утра?
Р ы б а к о в. Нет. Если до двадцати двух мы не возвратимся, выйдет тревожная группа.
Г о р е л о в. А если они пойдут другой тропой?
Р ы б а к о в. Через весь остров только одна тропа.
Г о р е л о в. Кто проложил?
Р ы б а к о в. Пограничники.
Г о р е л о в. И медведи… Пошли, пожалуйста, утром солдат, пусть сдерут шкуру. Хочу увезти на память. Как-никак, первый убитый мною медведь. Да еще при таких обстоятельствах… Если говорить честно, Славка, это были самые страшные минуты в моей жизни. (После паузы.) Хотя нет… (Смотрит на Рыбакова.) Нет… Были минуты и пострашнее…
Затемнение. Прожектор освещает авансцену. Появляется взволнованная М а ш а. Раздается голос Горелова: «Маша, где ты?» Вбегает Г о р е л о в.
Г о р е л о в. Маша, это правда? (Схватил ее за руку.)
М а ш а. Мне больно. Отпусти. Ну пожалуйста…
Г о р е л о в (отпускает ее руку). Улыбнуться? Поздравить? Пожелать вам счастливой супружеской жизни?!
М а ш а. Да…
Пауза.
Г о р е л о в (с болью). Стоял в тамбуре… Чтобы поскорее увидеть тебя… Увидел сестру… Соскочил… «Катя, что с Машуткой?» — «Замуж вышла». — «Замуж?! За кого?» — «За Славу». (После паузы.) Как же это… Машенька?
М а ш а. Вот так…
Г о р е л о в (внимательно посмотрел на нее). Хорошо… Не буду спрашивать. Никогда не буду об этом спрашивать. Договорились?
Маша кивнула.
(Решительно.) Завтра уедем в Москву. Развод оформишь потом… Нет, поедем сегодня. Ночным поездом. Катя достанет билеты — подруга работает на вокзале.
М а ш а. Билеты уже есть… В Москву… Ночным поездом… И дальше — самолетом…
Г о р е л о в. Куда?
М а ш а. На Курилы. На его заставу.
Г о р е л о в. Ма-шень-ка! Пойми, это безумие — выйти замуж за человека, которого не любишь.
М а ш а. Я знаю Славу много лет.
Г о р е л о в. И я — столько же.
М а ш а. Все эти годы…
Г о р е л о в. Он был предан тебе, как пес.