Никогда в жизни я не держал кого-то в объятиях всю ночь. Обнимался, да, но это длилось недолго. Я закрыл глаза и опустил голову, вдыхая ее запах и просто чувствуя, как ее грудь поднимается и опускается напротив меня. Изо всех сил стараясь не потревожить ее сон, я схватил легкое одеяло со спинки дивана и потянул на нас. Зои двинулась, и я застыл. Затем девушка прижалась еще ближе ко мне и потерлась лицом о мою шею, губы коснувшись моей кожи.
Осознание затопило мое тело. Внезапно я проснулся, как и все остальные части моего тела.
Я лежал на этом диване еще минут тридцать, просто обнимая Зои, запоминая, как она чувствовалась в моих руках. Когда мне пришлось встать и уйти, я осторожно выскользнул из-под нее и надежно укрыл ее одеялом, надеясь, что оно будет сохранять тепло, хотя и не так надежно, как мог бы я.
Глава 14
Зои
Мы только что закончили занятия фотографией в лаборатории, и я собирала свои линзы, когда наш профессор, Джин Эй, привлекла мое внимание.
— Зои и Мириам, мне нужно, чтобы вы двое остались, пожалуйста.
Когда закончила собирать вещи, профессор все еще отвечала на вопросы других студентов.
Мириам посмотрела на меня.
— Знаешь, в чем дело?
Я покачала головой.
— Без понятия.
— Может, какое-нибудь задание?
Я собрала все свое оборудование и перенесла его к месту Мириам.
— Наверное.
После того, как все вышли из комнаты, Джин Эй подошла к нам.
— Хорошо, девочки, вы свободны для поездки в выходные?
Мы с Мириам нахмурились и посмотрели друг на друга.
— Эм, я, скорее всего, да, — ответила Мириам, все еще не уверенная.
Джин Эй посмотрела на меня.
— А ты, Зои?
— Извините, на эти выходные у меня запланирована работа, и не думаю, что смогу ее отменить.
Нет, если не хотела потерять работу и деньги, которые придут с ней.
— Не на этих выходных. Вы свободны в следующие выходные?
Я задумалась на секунду.
— Да, я думаю, что свободна. Вы хотите, чтобы мы сделали какую-то работу?
— Нет, точно не работа. Университетской газете нужны два студента, чтобы следить за футбольной командой на их выездной игре в следующие выходные. Их обычные парни не могут поехать, поэтому мистер Тейлор спросил меня, могу ли я кого-нибудь порекомендовать.
Футбольная команда? Следить за ними? Я не думала, что это хорошая идея, и могла бы поспорить, что Марк тоже будет не в восторге.
— Это отличная возможность, спасибо! — воскликнула Мириам.
Я точно не могла разделить ее радость, хотя она была права — это была отличная возможность.
— Что конкретно нам нужно делать? — спросила я. — Честно говоря, я не уверена, что буду хороша в спортивной фотографии. Никогда не пробовала. Слишком много движения, не говоря уже о том, что я практически ничего не знаю о футболе.
Даже если бы я хотела поехать, то не думала, что Марк оценит, что я буду рядом с ним или с кем-то из его игроков, Крисом в частности.
— Это будет отличная возможность для вас обеих, — продолжила Джин Эй. — Если у вас нет других возражений, кроме как отсутствие знаний о спорте, Зои, я хотела бы, чтобы вы рискнули и приняли это задание. Университетская газета планирует написать статью, я не знаю всех деталей, но знаю, что им нужны фотографии игроков и тренерского штаба, и не только когда они на поле. Вам нужно будет быть рядом с ними в течение всего времени: в отеле, в самолете, на практике, и думаю, даже на встречах.
Может быть, было бы хорошо сначала спросить об этом Марка, но я избегала всех его звонков и сообщений с момента нашего последнего разговора в его офисе, поэтому спрашивать его о чем-то я не хотела.
Мириам первой заговорила после того, как дважды хлопнула в ладоши и слегка подпрыгнула в предвкушении.
— Отлично. Мне нравится бросать вызов. Я не разочарую вас.
Боже. Глядя на улыбку, которая сияла на ее лице, можно подумать, что нас пригласили фотографировать королевскую свадьбу. Не то чтобы фотографировать нескольких футболистов было плохо, особенно если бы я могла сделать несколько (или сто) снимков Дилана, пока он занимался, и безнаказанно отвертеться, сказав: «О, будет ужасно смотреть на твое полуголое тело, но... это для газеты, так что я могу сделать? Мне придется мучиться».
Джин Эй кивнула Мириам, а затем обратила свой выжидательный взгляд на меня.
— Конечно. Я тоже буду присутствовать. Спасибо вам.
— Хорошо. — Повернувшись на каблуках, она вернулась к своему столу, чтобы схватить телефон. — Я сказала мистеру Тейлору, что дам ему знать после занятий, и напишу ему ваши контакты, чтобы он мог связаться с вами и скоординировать все. Он захочет поговорить с вами на этой неделе, поэтому будьте на связи, чтобы он мог сообщить, чем вы будете заниматься, пока будете с командой.
— Только мы вдвоем или кто-то еще поедет? — спросила я.
— Я думаю, что еще один студент присоединится к проведению интервью. Вам придется обсудить детали с мистером Тейлором, когда будете с ним разговаривать.
— Хорошо, еще один вопрос: мы знаем, куда они направляются? Я имею в виду, где будет игра?
Джин Эй убрала телефон и села перед ноутбуком.
— Кажется, он упоминал местоположение в электронном письме, позвольте мне проверить.
— Хороший вопрос, — прошептала Мириам, пока мы ждали в дверях.
— Аризона. Здесь сказано, что игра будет в Тусоне, Аризона.
— Ты счастливая сучка. Если бы я знал, что такое может случиться, я бы тоже занялся фотографией. Можешь узнать, нужен ли им кто-то, чтобы нарисовать игроков? Натереть маслом? Я могу сделать и то, и другое, если нужно.
— Почти уверена, что нет никаких натираний маслом, но для тебя... я спрошу. Однако на твоем месте я не стала бы надеяться.
— Сучка, — пробормотал Джаред.
Выйдя из класса, я первым делом позвонила папе, чтобы он знал, что мы увидимся через восемь или девять дней. Закончив разговор, мой следующий звонок был Кайле, потому что мы втроем должны были встретиться за обедом. В тот момент, когда подруга ответила, я уже знала, что она не придет, что уже не удивительно. Значит, остались только мы с Джаредом.
Я воткнула вилку в салат и долго смотрела на него.
— Не думаю, что это будет так захватывающе, как ты думаешь. Я делаю все возможное, чтобы держаться подальше от Марка.
— И что? Просто не говори ему, что едешь с ними. Кризис предотвращен.
— Да? И как именно ты предлагаешь мне сесть в самолет незамеченной? Или, скажем, каким-то образом мне это удалось, как я должна убедиться, что он не увидит меня в отеле или на поле, когда я пытаюсь сфотографировать его игроков?
Он откусил кусок бутерброда и кивнул головой.
— Это аргумент.
— Да. Хотя это была не моя идея, так что все должно пройти хорошо, и в любом случае, я обещала ничего не говорить Крису. Если нам нужно будет сделать снимки один на один, то я прослежу, чтобы Мириам прикрыла Криса, так Марк не впадет в ярость больше, чем он, вероятно, уже будет.
— Если он что-то скажет, пожалуйста, не сиди просто так и не терпи.
Я опустила вилку и потерла лоб.
— Если бы он был кем-то другим, да, я бы давно покончила с этим дерьмом, но он мой...
— Твой отец. Да, я знаю.
— Я бы не стала его так называть.
— Не знаю, о чем думала твоя мама, когда позвонила, чтобы сообщить ему, что у него есть дочь. Разве она не знал, что он за человек?
Да. Я стала сюрпризом, которого Марк никогда не хотел.
— Она любила его, что действительно странно. Ее последние несколько недель были очень плохими. Я думаю, она просто хотела, чтобы Марк навестил ее, а я была оправданием. Она моя мама, и я любила ее, но в то же время я так зла на нее. — Я покачала головой, все еще не веря всему, что она мне сказала. — Я все еще не могу поверить, что она отказалась от своего сына.
Джаред глотнул воды из бутылки, с задумчивым взглядом.
— Бьюсь об заклад, это Марк уговорил ее на это. Мы точно знаем, что он отец, верно? Я имею в виду твой отец.