— Так просто? — спросила я. — Одна травма и он выбывает?
— Да. Вот так это происходит в спорте. Никогда не знаешь, когда будешь вынужден уйти.
— Я не видела его ни в отеле, ни в самолете, — успела сказать я сквозь комок, застрявший у меня в горле. Я вспомнила тоску и гнев на лице Дилана в тот день, когда увидела, что он сидит один в темноте. Парень был опустошен.
— Он хотел сам сказать своим товарищам по команде и присоединится к ним в последней игре перед всем этим, поэтому прилетел сегодня.
Ребята побежали к пятидесятиярдовой линии, и началась последняя четверть игры. В мгновение ока игра стала жестче. Я видела защитников соперника, но после последней четверти, после новостей от его друга... если раньше Дилан был зверем, то теперь он быстро превратился в Халка. Я вздрогнула, и у меня перехватило дыхание от всего происходящего, особенно когда кто-то схватил Дилана сразу после того, как тот практически взлетел в воздух и поймал мяч. Конечно, это было жестоко, но Дилан всегда возвращался с мячом в руках, и я справилась с этим довольно быстро. Тревор не ступал на поле в первой половине игры, но он был там во второй. И когда Дилан повалил Тревора на землю в начале последней четверти, после того как Крис бросил мяч, а Тревор поймал его — по крайней мере, так сказала мне Мириам — я волновалась, что он сломает моего друга детства пополам. Тревор, в конце концов, поднялся, но это заняло некоторое время.
Остальная часть игры пошла по тому же сценарию: блокировка, передача, свисток, радость, снова блокировка. Игра даже не закончилась, а у меня уже было растяжение мышц спины от всего напряжения.
Когда остались считанные секунды, Крис сделал несколько шагов назад, а затем бросил мяч в идеальной арке прямо к Дилану к сорокапятиярдовой линии, и я встала на ноги прямо рядом с Мириам и Кэш. Казалось, что каждый игрок на поле бежит к этому проклятому мячу. Втягивая воздух и задержав дыхание, я схватилась руками за голову, наблюдая, как Дилан плечом ударяет другого игрока и в высоком прыжке выхватывает мяч прямо из воздуха кончиками пальцев. Прежде чем я смогла обработать идеальный улов, Дилан сунул мяч под руку и побежал к линии ворот, как дорожный бегун из мультфильма8.
Игрок догнал его сзади и бросился к спине Дилана, но, как будто у парня были глаза на затылке, Дилан свернул вправо и увернулся на дюймы. Я прыгала вверх-вниз, как легкомысленная школьница.
— Да! Да! Да!
Сейчас весь стадион превратился в ревущую толпу, я чуть не вылезла из кожи, когда кто-то выскочил из ниоткуда и попытался заблокировать Дилана. Он отпрыгнул в сторону до того, как парень смог что-то сделать, и пробежал последние пять ярдов без другого игрока, охотящегося за ним. Они все были слишком медленными для него. Мои щеки болели от улыбки так чертовски сильно, я вскочила вверх, когда увидела, как мой друг забивает свой третий тачдаун за вечер.
Он был великолепен.
Мои руки немного тряслись, я поднял свою камеру, чтобы фотографировать радость на его совершенном точеном лице, если он снимет шлем. Но вместо того чтобы позволить своим товарищам по команде сбить его с ног, как раньше, он увернулся от каждого из них, как будто они не существуют для него, и побежал прямиком к пятидесяти ярдам, игнорируя каждого, кто устремился на поле. Я последовала за ним взглядом, чтобы увидеть, куда он бежит, и наблюдала, как Дилан остановился и опустился на одно колено перед Джей Пи, у которого, похоже, были небольшие проблемы стоять прямо с костылями. Из ниоткуда рядом с Диланом появился Крис и тоже упал на колено.
Затаив дыхание, я подняла свою камеру немного выше, мои пальцы зудели, чтобы захватить секунду их момента. Затем, один за другим, все игроки на поле встали на колено перед своим товарищем по команде, несколько позади Дилана и Криса, несколько справа.
Прежде чем началось скандирование, я побежала к началу туннеля, быстро остановилась и встала слева от Джей Пи, чтобы запечатлеть Дилана прямо посреди моего снимка. Я сосредоточилась на жестком, непреклонном, потном лице Дилана и сделала снимок, который станет одним из моих самых заветных.
Когда все это прекратилось, я все еще стояла там, застыв на месте.
Дилан встал и пошел к своему другу. Прошептав что-то ему на ухо, он осторожно потянул Джей Пи к себе, и они дали друг другу одно из этих мужественных объятий. Мне было очень тяжело сдерживать слезы. Пока остальная часть его команды столпилась вокруг их травмированного товарища, темно-синие глаза Дилана встретились с моими, пронзив меня взглядом.
Когда парень отделился от толпы, я медленно опустила камеру и наблюдала, как он идет ко мне, наши глаза ни на секунду не теряли контакта. Он быстро преодолел расстояние между нами. Когда встал прямо передо мной, я смотрела на него, такая же запыхавшаяся, как и он, если не больше. Кроме того, я чувствовала, что мои руки слегка дрожат, пока я пыталась не потерять улыбку, которая растянулась на моем лице.
«Успокой свои сиськи, Зои. Это не что иное, как прилив адреналина. Он по-прежнему твой друг».
— Кто он такой? — были первые слова из его уст.
Моя улыбка дрогнула.
— Кто?
— Четвертый номер. — Я, должно быть, выглядела так же непонимающе, как себя чувствовала, потому что парень не ждал ответа от меня, прежде чем продолжить. — Тревор Пакстон, ты была в его объятиях.
Фыркая, я расслабилась, и улыбка снова подняла уголки моих губ. Я была права — он ревновал. Просто осознание этого облегчило что-то в моей груди.
— Это мой друг из Феникса. Мы выросли в одном районе, учились в одной школе и все. Мы просто друзья.
После моих слов его плечи слегка опустились.
— Это хорошо.
Я быстро кивнула и старалась не улыбаться. Да, это хорошо.
Его глаза впились в мои, и его челюсти сжались.
— Ты не отводишь взгляд. Почему?
Я проигнорировала его слова и проиграла битву с губами. Я широко улыбнулась, обнажая зубы и все такое.
— Ты был великолепен, Дилан, действительно чертовски великолепен.
Стоя передо мной во всем этом обмундировании, он выглядел таким пугающим, таким большим.
Его хмурость полностью сгладилась, и он по-мальчишески улыбнулся мне.
— Да?
Мой взгляд на несколько секунд опустился к его губам, посмотреть на эту прекрасную, удивленную улыбку — еще одну, чтобы добавить к списку.
«Хотела бы я, чтобы он был моим», — подумала я, подняв глаза.
Я улыбнулась еще шире, если это было возможно.
— Да.
Один из тренеров пробежал мимо нас, потревожив наше маленькое уединение. Дилан схватил меня за руку и сделал несколько шагов назад, пока я не оказалась почти у стены, сближая нас.
— Теперь я понимаю всю шумиху, — продолжила я, прежде чем он мог сказать что-нибудь еще. — У меня кружится голова, я как будто пьяная от игры. Вы, ребята, были великолепны.
Еще одна победоносная улыбка для меня.
— Признаюсь, я практически ничего не знаю о футболе, и смотрю его по телевизору минут двадцать, пока не становится слишком скучно, но здесь все было по-другому. Не уверена, что можно назвать это забавой, так как тебя преследуют и иногда сбивают, но мне это понравилось. Мне, конечно, не нравилось, что тебя так хватали, но… ты понимаешь, о чем я. Это было почти лучше, чем смотреть, как ты тренируешься на кухне. Почти. — Я остановилась перевести дух. Я была потрясена, и не возражала, чтобы он увидел это на моем лице. — Я хочу делать это снова и снова. Ты был великолепен, Дилан.
Темно-синий в его глазах искрился эмоцией, которую я не могла назвать.
— Ты это уже говорила, Вспышка, — пробормотал он глубоким голосом, посылая трепет по моему телу.
Я сглотнула и кивнула, потому что было трудно придумать больше слов, и да, я это уже говорила — несколько раз на самом деле. Мой мозг говорил мне, что пора уходить, прежде чем я начну бессвязно болтать. Снова.
Когда Дилан посмотрел через плечо в сторону поля, я тоже посмотрела туда. Несколько его товарищей по команде уже начали направляться в раздевалки.