Мои веки становятся тяжелыми, но я заставляю их оставаться открытыми. У меня будет достаточно времени отдохнуть, когда я умру.
Уходить в неизвестность — это спокойно. Но оставлять ее одну — наоборот. Я отталкиваю Смерть, нуждаясь в последнем слове.
— Это не прощание…а лишь неплохой способ сказать «до встречи» прежде чем, я увижу тебя снова, — я покидаю с этими словами, шепча их сквозь онемевшие губы.
Интересно, смогу ли я следовать за ней, когда окажусь там, куда меня ведет Смерть. Надеюсь, она мне это позволит.
Во рту горький привкус крови, но стараюсь сладко улыбнуться ей.
А затем я начинаю считать.
Один, два, три…
Смерть мягкая, какой никогда не была жизнь. Я смотрю в небо, видя, как звезды плывут перед глазами. Какой красивый вечер в Форте.
Четыре, пять, шесть…
Буду считать секунды до следующей встречи с ней.
Буду считать звезды, пока не увижу Мака, сверкающего рядом со мной.
Звезды подмигивают, приветствуя меня дома.
А на восьмой секунде нет ничего.
Глава двадцать вторая
Макото
Сердце пропускает несколько ударов и замирает, когда я вижу её, стоящую там, на песке.
Не могу дышать, не могу думать, ничего не могу, кроме как беспомощно смотреть на фигуру вдалеке. Это не может быть правдой. Адина — самая невинная из всех, она меньше всего заслуживает смерти.
Мимо проходит Гвардеец, пихая меня плечом так сильно, что я хватаю его за руку. Он резко оборачивается, в его глазах вспыхивает гнев. Я никогда не стремился к общению со стражниками, но сейчас сжимаю его локоть и рычу:
— Она не преступница. Какого черта она там делает?
Мужчина фыркает и отталкивает меня. Не будь я так потрясен, не позволил бы ему это сделать.
— Приказ короля, трущобник, — он скалит зубы в попытке казаться угрожающим, — Схватишь меня еще раз, и я брошу тебя туда, к ней.
— Что ж, в таком случае… — я ловлю его руку, выкручивая её с такой силой, что Гвардеец охает.
Он отшатывается, в его широко распахнутых глазах плещется ненависть.
— Да как ты…! — он внезапно замолкает, и, когда его глаза сужаются, я ожидаю худшего. — Хотя, если подумать, тебе будет куда больнее просто наблюдать за тем, как она умирает.
В груди становится тяжело от его слов, и прежде чем успеваю сделать что-то опрометчивое, он разворачивается на пятках и уходит. Я смотрю ему вслед, прерывисто дыша со вспотевшими ладонями.
Медленно поворачиваюсь к арене, опасаясь того, что я там найду. Мой взгляд останавливается на ней, и я вижу, что ее руки связаны за спиной веревкой.
Но мое внимание приковывают ее пальцы. Они не такие, какими я их запомнил после долгих часов наблюдений за тем, как она шьет.
Я щурюсь, прикрывая глаза от слепящего солнца.
А затем снова хватаюсь за поручень, чтобы устоять на ногах.
Ее пальцы кривые, опухшие и сломанные. Пальцы, которыми она шила. Они сломали её талантливые пальцы.
Эмоции подкатывают к горлу, отчего мне трудно глотать.
Ее красивые руки. Прекрасные руки, которые касались моего лица, создавали бесчисленное количество одежды, хлопали в ладоши, радуясь мелочам.
Которые теперь никогда не будут прежними..
Я качаю головой, борясь с поступающими слезами.
Нет, это не может быть правдой. Почему это происходит именно с ней?
На краю арены, утонувшей в зелени, появляется неясная фигура. Жмурясь от непролитых слез, я наклоняюсь через перила и замечаю смутно знакомый силуэт.
Пэйдин.
Рискованно, но я позволяю надежде вновь разжечь моё сердце, заставляя его биться. Если я хоть немного знаю её, то Серебряная Спасительница никогда не причинит вреда своему самому близкому человеку. Надеясь лишь на это, я наблюдаю за тем, как она мчится по песку к спотыкающейся Адине.
Я молюсь всем, кто готов услышать. Умоляю от всей души. Предлагаю свою жизнь вместо ее.
Но, похоже, никто меня не слышит. Никто даже не пытается услышать меня, внять моим мольбам.
Потому что ей в спину вонзается ветка.
Я кричу.
Вопль разрывает мое горло, заставляя сотни голов повернуться в мою сторону.
Не могу отвести взгляд, не могу смотреть не на что, кроме крови, стекающей с ее спины. Ветка пронзает её насквозь, выступая из груди в том месте, где бьется прекрасное сердце.
Когда ее колени касаются песка, мои касаются бетона. Слёзы текут по моему лицу, и я вижу, как Пэйдин падает на землю рядом с ней. Смотрю, как она обнимает её кудрявую голову, цепляется за ее изломанное тело.