— Одиночке не выстоять против толпы? — хмыкнул я.
— Вроде того, — кивнул Рью. — Как я понимаю, ты за свою помощь хочешь, чтобы мы объединились?
— Вроде того, — повторил я за ним. — По крайней мере, мы с тобой можем договориться, а вот с остальными ещё неизвестно как сложится.
— Может, и верно, но я не люблю действовать в команде, — поморщился парень. — Мне, знаешь ли, для действия нужен простор, а напарник будет только мешаться, чем действительно помогать. Без обид, — вздохнул он.
— Да какие обиды, — согласился я с его решением. — Но всё равно надеюсь, что ты пройдёшь через это испытание, и мы уже встретимся в Академии.
— Я тоже был бы не против этого, — кивнул он. — Ну и если вновь встретимся, то обещаю не нападать на тебя.
— Как и я, — улыбнувшись, махнул я ему рукой.
Ладно. Хотелось бы, конечно, иметь надёжного напарника, который может легко разметать толпу, но раз не сложилось, то ладно. В любом случае навязываться я не хотел, а так ещё можно дождаться и удара в спину. Пусть сам Ковач мне казался адекватным, но я его ещё слишком плохо знал, чтобы полностью доверять. Впрочем, и он мне не сильно спешил довериться.
Значит, придётся и дальше действовать в одиночку, только выбирая теперь цели посложнее.
Нет, всё-таки не зря я всё это время избегал встреч с теми участниками вступительного испытания, которые мне казались опаснее остальных. Я с каждым из них выкладывался так, что приходилось ещё потом долго отдыхать, чтобы прийти хотя бы в относительную норму.
Хорошо ещё, что пока удавалось обойтись без серьёзных травм, но вот ушибов было действительно много, и с этим могла помочь только регенерация и обильное питание, чтобы её поддерживать на высоком уровне.
Более простых целей для нападения попросту уже не попадалось. Либо они уже выбыли с экзамена, либо отправились сдаваться раньше отведённого на него времени. В любом случае теперь в лесу хоть и стало посвободнее, но в то же время и стало опаснее.
Благо мы все были в примерно равных условиях, и мои противники тоже были вымотаны постоянными столкновениями с другими желающими поступить в Академию. Да и отсутствие нормального сна тоже сказывалось на реакции и силе ударов.
Такими темпами к концу недели действительно останутся либо самые стойкие, либо те, кто всё это время где-то прятался.
Радует ещё, что повезло найти несколько тайников, где помимо провизии обнаружились простые алхимические пилюли. Ничего особенного, но они могли подстегнуть работоспособность организма и давали возможность продержаться на пике возможностей чуть дольше, чем без них. Всё это было тщательно промаркировано и сомневаться в том, что за что отвечает, не приходилось. Да и их внешний вид полностью совпадал с теми, что я знал, как и, собственно, печати на их поверхности.
За подделку подобных изделий такого «изобретателя» точно не ждало ничего хорошего. Слишком уж много кланов полагается на подобную алхимию, и они не допустили бы существования подделок, которые могут сказаться на развитии бойцов.
Вступительное испытание ещё продолжалось.
Глава 33
— Ну и как там Адриан? — спросил Нил, заходя вечером в столовую, где над своим планшетом, как всегда, колдовал Самар.
— У Академии Пардес свои протоколы безопасности, и они никого не пускают в свою систему, — спокойно ответил он, поправив свою шляпу.
Угу, как будто хоть что-то могло сдвинуть с его головы этот головной убор. Да Райлину проще было остаться вообще без одежды, чем без шляпы.
— Вот только не надо набивать себе цену, — хмыкнул Нил. — Я же знаю, что ты всё уже взломал.
— Никто не ценит труд настоящего специалиста в очень узкой нише, — огорчённо вздохнув, покачал головой Самар. — Мне, правда, пришлось повозиться, чтобы проникнуть в их систему и при этом, чтобы меня не обнаружили. Там ведь тоже сидят не совсем профаны.
— Мы в твоих способностях не сомневались, — произнес подошедший к этому моменту Николас.
Вообще, все жители додзё удивительным образом обладали талантом собираться в одном месте, если начиналось что-то интересное. С другой стороны, каждый из них любил перекусить, а в столовой всегда находилось несколько порций еды, которые надо было только разогреть. Да и про закуски никто не забывал, и они всегда были в наличии — уж это мастера «Последнего приюта» точно могли себе позволить.