Сразу на трёх деревьях я подметил следы от когтей зверей, вот только они были очень уж ровными и аккуратными, да ещё и повторяли друг друга, расположившись на одной высоте, так что очень сомнительно, что животное будет заниматься подобным. Про метки нам ничего не говорили, но ведь должны же как-то ориентироваться члены этого клана и подчинённые им люди в густом лесу? Вполне возможно, что ориентиров было куда больше и до замаскированного прохода можно добраться проще, но это пока что единственное, что попалось на глаза.
— Хорошая наблюдательность, — похвалил меня наставник Фридхолд. — Рассредоточиться по местности и искать похожие метки. Куда, говоришь, мог вести другой проход?
Глава 32
Найти другой вход в прорытый тёмным кланом лабиринт было не так уж и сложно, после того как мы выяснили, каким образом они маскируют проходы внутрь. Правда, из того, из которого мы выбрались, всё же вела более утоптанная дорога, что сразу давало понять, что им часто пользовались. Тем более, внутри столько различных ящиков, которые ещё не успели распределить дальше, что очевидно — тот проход использовали для доставки грузов.
С другим выходом так могло и не повезти, но с нами был наставник Фридхолд. Он первым проверял все подходящие под критерии выхода из подземелья места и наконец-то нашёл то, что вело внутрь.
К этому моменту к горе должны были приблизиться остальные группы от Академии, но сказать наверняка нельзя, так как наши браслеты глушились и при приближении к горе вырубались. Благо об этом все предупреждены, и весь план строился как раз на независимом проникновении внутрь и уничтожении тёмного клана.
С момента нашего побега прошло всего несколько часов и, казалось бы, это совсем немного, но для клана, который столько времени скрывался от всего мира, этого вполне могло хватить, чтобы скрыться. По крайней мере, я на многое не рассчитывал.
Проникнув внутрь, мы обнаружили обычный каменный туннель, который, казалось, был заброшенным ответвлением от какой-то шахты. Слишком уж он грязный, да и живности здесь хватало, которая бросилась прочь от людей, что вторглись на её территорию.
Стоило пройти где-то метров сто, как поворот туннеля привёл нас к железной двери всё с той же системой электронных пропусков. Хорошо, что я не выбросил карточку охранников и смог ею воспользоваться, чтобы попасть внутрь.
Дальнейшее показало, что я был не так уж и не прав в своей оценке. Мы потратили много времени на поиски, но в итоге обнаружили только погружённых в иллюзию людей и ни одного члена этого тёмного клана. Всё же они хорошо постарались, чтобы их сложно было найти и даже те группы, которые прибыли к горе раньше нас, не смогли проникнуть в подземелье быстрее из-за того, что вход в него ещё надо найти.
Правда, нельзя сказать, что сопротивления отрядам Академии никто не оказывал — ведь те же люди, продолжали пребывать во власти гипноза. И вот они как раз и пытались атаковать вошедшие группы, но успеха это всё равно никакого не имело. Может, в качестве охраны они и хороши, но в бою быстро теряли всю инициативность и свободу действий, что и не давало им оказать достойного сопротивления нашим отрядам.
Так что от тёмного клана здесь никого не осталось, и были посланы отряды из учащихся других курсов, чтобы проверить окрестности, так как оставалась возможность, что они будут ещё где-то рядом, просто не успев убраться достаточно быстро. Мы же вместе с наставником Фридхолдом добрались до лабораторий, в которых могло остаться что-то интересное.
— Неплохо они постарались, — поморщился наставник Фрихолд, смотря на разрушения и догорающие в вёдрах бумаги.
Это комментировать никто из нас не стал. И так всем было понятно, что, скорее всего, самое ценное наш противник либо забрал с собой, либо уничтожил. Оставалось лишь собрать то, что могло пройти мимо их внимания. Да и многие косвенные улики могли помочь разобраться с тем, что они тут делают.
Тут главное — собрать данные, а дальше пусть у аналитиков головы болят, как всё это увязать в одну стройную систему.
Людей, которые ещё находились под влиянием гипноза, старались мягко обезвреживать, после чего выводили их из подземелья. Раз уж они пострадали от действий тёмного клана, то им будет оказана вся возможная помощь, но как я понял по обрывкам разговоров, что доносились до меня, нет стопроцентной гарантии, что все эти люди смогут вернуться к обычной жизни. Лучше всего такого рода гипноз может снять только тот, кто его наложил, а всем остальным придётся приложить много усилий, чтобы во всём этом разобраться, да и тогда нет никаких гарантий, что не останется каких-нибудь ментальных закладок.