Сильнейший в истории всего лишь ученик. 2 (СИ)

с ней это не нужно. Мы живем вдали от всех...    Девочка протянула Коэтсуджи истыканный стержнями шар, произнеся:    - Е...жик.    Акисаме улыбнулся и принял "ежика" из рук девочки:    - Спасибо.    - О, ты создала интересную поверхность! - На лице отца блуждала довольная улыбка.    Девочка подхватила второй шар и принялась за создание второго "ежика".    Коэтсуджи посмотрел в глаза хозяину дома и произнес с неодобрением:    - Она еще ребенок и жизнь вдали от людей не приведет ни к чему хорошему. Ей нужны сверстники и друзья, школа...    - Каш... тан. - Девочка протянула второго "ежика".    - Да, действительно каштан!    - Ооо... точно, точно каштан! - С улыбкой вторил Коэтсуджи кузнец. - Она впервые ведет себя так с людьми. Вы ведь долгое время не отдыхали в пути?      nbsp; & - Эта странная семья отшельников меня заинтересовала, и я решил задержаться у них. - Коэтсуджи принялся наполнять опустевшие чашки.    Едва слышимый скрип потолочных плит старого дома выдавал еще одного слушателя... точнее, еще одну.    - Учитель, а что было дальше?    - Дальше... хм... - Коэтсуджи отпил из кружки и продолжил. - Я задержался у них до позднего вечера. Девочка была поистине одаренным ребенком. Она передвигалась параллельно полету ласточки, прыгая по камням горной реки, словно лисенок, скрывалась в кустах горного леса...       Наблюдая за играющим ребенком, на нагретых солнцем валунах расположились двое: хозяин здешних владений оперся на длинную бамбуковую трость и рассказывал гостю свою историю и историю своей семьи:    - Я обучаю ее письму и чтению. Горы, реки, скалы, дикая природа - ее школа.    - Ты передаешь ей тайны боевых искусств?    - Ты правильно заметил, я закладываю в нее основы.    Коэтсуджи задумчиво разглядывал прыжки девочки, которые можно было сравнить разве что с полетом низколетящей птицы.    - Когда мы с тобой встретились, почему ты попросил меня убить? Ты хочешь оставить свою дочь одну?    - Я очень люблю свою дочь и... - Дать ответ он не успел, так как сорвался с места.    Девочка повторяла все движения ласточки, и когда та совершила облет возле обрыва, ушла в сторону, девочка повторила ее маневр, оттолкнувшись от крупных камней на стене обрыва... От того места
посыпалась грязь и каменная крошка и, казавшийся нерушимым, край обрыва под весом огромного валуна откололся и полетел вниз, накрывая ребенка...    Все произошло буквально за доли секунды.    Кузнец-оружейник левой рукой выхватил из трости, оказавшейся ножнами, длинную прямую катану. Оттолкнув дочь в сторону, рассек падающий валун. Но он не учел того, что девочка падала именно туда, куда ушла одна из рассеченных надвое половинок.    - НЕ-Е-Е-Е-Е-Е-Е-ЕТ-Т-Т-Т-Т-Т-Т!!!!!! А-А-А-А-А-А-А-А-А!!!!!!    Выронив бесполезный меч, он рухнул на колени, пытаясь единственной живой рукой поднять край неподъемной глыбы рассеченного пополам камня...    - Все в порядке. - Окликнувший его голос заставил обернуться.    На камнях, чуть поодаль, лежал Коэтсуджи, прижимая к груди девочку. Страх и бледность на лице отца сменялась радостью...    Виновница с испугом рванула к отцу и прижалась к груди. По лицу отца текли слезы.    "Он хороший отец и вряд ли плохо бы о ней заботился". - Отметил про себя Коэтсуджи.    Внезапно кузнец согнулся в приступе дикого кашля, и изо рта потекла кровь.    Коэтсуджи молниеносно подскочил к кузнецу и стал укладывать того на землю.    - Кха... - Капли крови окрасили бурыми разводами одежду кузнеца. - Все-таки... она меня настигает...    - Уважаемый, доверьтесь мне, я хороший врач!    Но кузнец только отмахнулся и сел, утирая кровь:    - Бесполезно! Ты уже заметил, что смерть меня настигает... Сегодня вечером я умру!       Они вернулись в дом, где кузнец, достав глиняный кувшин, налил зеленоватого отвара и, давясь и кашляя, выпил.    - Успокойтесь...    - Увы, уже не могу... Я должен передать своей дочери последний свой дар! - Он вскрыл пол, где в нише лежали простые деревянные ножны длинного слегка изогнутого меча. Протянув своей дочери меч, он произнес. - Стальная тайна навсегда останется внутри него! Прости, что приходится покинуть тебя так рано...    Девочка приняла меч, который оказался вдвое длиннее ее роста. Кузнец принялся "колдовать" над стальным протезом, после чего тот намертво "сжал" бамбуковую рукоять катаны.    - Уфффхххх... гадство... - Кузнец посмотрел в глаза Коэтсуджи. - До сих пор я так и не узнал твоего имени, философ...    - Акисаме... Акисаме Коэтсуджи!    - Ты ведь владеешь боевыми искусствами? - От кузнеца во все стороны поползла жажда крови.    - Немного джиу-джитсу... - Взгляд Коэтсуджи посерьезнел - он уже все понял и сейчас готовился к бою.    - Ну что ж, сразимся, мастер Коэтсуджи-доно! - Внезапная атака и бамбуковая палка, служившая держателем для котелка, рассеченная пополам, вместе с котелком полетели на пол, гася затухающие угли и выплескивая остатки обеда из котелка.    Коэтсуджи молниеносно сместился к выходу.    - Я кузнец-оружейник, владеющий кендо, причем, весьма неплохо... - В глазах хозяина дома полыхало пламя предстоящей битвы. - Устроим напоследок смертельный поединок мастеров боевых искусств!    - Я отказываюсь! - Коэтсуджи отступал к выходу.    - Боюсь, отказа от нашего боя не будет! - Спокойно произнес кузнец и перешел в атаку.    Рассеченный опорный столб, с тихим скрипом, и треском ломаемых перекрытий крыши начал заваливаться. Коэтсуджи, а следом за ним - кузнец и его дочь, выскочили наружу.    Коэтсуджи со злостью отметил свою недальновидность - он позволил кузнецу загнать себя на участок возле обрыва скалы. Кузнец принял стойку, готовясь к атаке.    - Мой контроль в сфере, я вижу, ты уже ощутил Коэтсуджи-доно.    "Да, и она огромна", - Пронеслась мимолетная мысль, а вслух он спросил:    - Почему ты хочешь такого исхода?    - Время разговоров прошло, мастер...    В следующий миг он прыгнул вперед, нанося удар...    Девочка, прижимая к груди катану, смотрела за смертельной схваткой отца и так понравившегося ей гостя. Несмотря на свой юный возраст, она понимала что видит отца последний раз в жизни... По обеим щекам, словно льдинки, прокатились прозрачные слезинки, оставляя мокрые дорожки. Девочка крепче прижала меч к груди.    Внезапно вихрь из двух людей распался и кузнец, пропустивший мощный удар в грудь и последовавший за ним бросок, стал падать с обрыва.    В последний момент Коэтсуджи успел поймать его за протез:    - Я вас вытащу!    - Я, наверно, не лучший отец - созданными мною катанами даже сейчас продолжают убивать... - Кузнец хрипел, с его губ потекла струйка крови. - Я плохой отец, но главное... что он у нее был...    Взмахнув перехваченным левой рукой мечем, он отсек протез в области кисти и полетел вниз...    - Прощайте... - Донеслось до них его последнее прощание.    Коэтсуджи устало сел у обрыва. К нему, осторожно ступая, подошла девочка с мокрыми глазами, ее била мелкая дрожь, но она крепко держала последний дар своего отца.    Появление новых визитеров не осталось незамеченным. Новые визитеры вели себя спокойно и довольно нагло. Лицо каждого скрывала керамическая маска, изображавшая злобный лик какого-нибудь демона.    - Эта катана принадлежит нам!       Пятнадцать человек в просторной одежде, в масках скрывающих их лица с перевязью за плечами, удерживающей ножны мечей, полукругом окружили ребенка, сжимавшего руках меч который был длиннее ее в два раза, и мужчину в свободном кимоно.    Вперед вышел предводитель в оскаленной маске демона:    - Мы пришли за последним клинком "со стальной тайной вкладывания души"! - Голос был грубым с легкой хрипотцой. - Не стоит делать опрометчивых поступков, просто отдайте катану нам.    - Думаю, нам надо уходить с этих гор... - Коэтсуджи не обращал никакого внимания на окруживших их плотным кольцом людей. - Пойдешь со мной?    А потом все-таки созволил заметить визитеров:    - Эту катану... отец этого ребенка делал исключительно для нее, и вам она не достанется. - В его голосе впервые за день появился холод и метал, от которого ребенок слегка вздрогнул. - Так что советую заткнуться и дать нам пройти!    - Ахахахахах... слова придурка! Ты даже не можешь представить себе ценность этого меча! - Издевательски произнес один из визитеров. - Передай ее нам или же мы возьмем этот меч в обмен на ваши никчемные жизни!    - Кузнец-оружейник умер, а эта катана содержит стальной секрет, который может принадлежать только нам! - В голосе предводителя звучали издевательские нотки, которые мог позволить себе только уверенный в себе человек. - Ты хоть знаешь, с кем споришь?    - С "Тьмой". - Равнодушно ответил Коэтсуджи.    Внезапно ребенок, на которого визитеры не обращали внимания, внимательно следя за движениями Коэтсуджи, резко подпрыгнул вверх, захватив ногами ножны, и...    Рассеченная надвое керамическая маска с гулким стуком распалась на две аккуратные половинки! По ошарашенному лицу главаря потекла тонкая струйка крови из рассеченного вместе с маской лба.    - Ах ты, маленькая дрянь! Сумела вытащить меч из ножен. Когда я был невнимателен... - В его глазах полыхала ярость. - Сейчас я вам покажу свою силу...    - Видимо вы не внемлите голосу разума, в наказание вы ощутите адскую боль! Боль от наших мечей!    От крикливо-писклявого голоса Коэтсуджи только поморщился. Внезапно пыль покрывавшая землю словно взметнулась от невидимого ветра. От Коэтсуджи пошла настолько мощная волна жажды крови, что нападающие, окружившие его, дрогнули и отступили на шаг...    - Что ж, я с удовольствием посмотрю на боль в глазах язычников! - Его улыбка могла посоперничать с волчьим оскалом.    В следующий миг он рванул в сторону противников...    Вскоре пыль осела и удивленному взгляду девочки предстала небывалая картина. Словно нападавшие решили изобразить из себя живые канаты, настолько плотным оказалось переплетение их рук и ног... Удивленная, она подошла и, подобрав лежавшую на земле короткую палку, потыкала в маску одного из нападавших. По телу неудачника словно прошла судорога, и, сопровождаемая стонами, эта волна прошла по всему кольцу, вернувшись с еще с большей амплитудой. Теперь кричали все...    - Б... ольно... ноги не двигаются!    - ...не шевельнуться...что-то мешает...    - Что ты с нами сделал? С...    - Бесполезно! Вес ваших тел используется для блокировки ваших суставов. - В голосе Коэтсуджи слышалась нескрываемая гордость. - Снаружи вас может расцепить любой, даже ребенок, но изнутри вы ничего не сможете сделать!    Командир вооруженной группы "Тьма" рванулся и, несмотря на боль и раздавшиеся вопли пострадавших, заорал:    - Уб... мастер! Ты пожалеешь об этом! Т... шкуру притащат к нашим ногам, и ты будешь умолять о пощаде! - Он едва не выл дурным голосом. - Ты хоть понимаешь, что такое "Тьма"? Верни немедленно наши суставы на место и, тогда обещаю, ты умрешь легкой смертью!    Подошедшая девочка, слегка надавила на голову кричавшего, и по кольцу из человеческих тел прокатила новая волна судорог и криков боли...    - Нам пора. Пойдем.    Они не торопясь покинули горный дом, который только-только начал проседать. Им в спину еще долгое время неслись мольбы, крики боли и угрозы. Но вскоре и они стихли. Небо потемнело и на покрытую толстым слоем пыли горную дорогу начал накрапывать мелкий дождь.    - Спа... сибо! - Нарушила тишину девочка, несказанно удивив этим Коэтсуджи. - Отец был счастлив сразиться с вами.    - Эээ... а я думал, ты о своем спасении. Не стоит. Последняя воля мастера-оружейника - это святое. - Коэтсуджи задумчиво потер подбородок. - Кстати, я думаю, нужно придумать тебе
имя, а то неудобно общаться. Может, у тебя есть идеи?    - Я... согласна и на... "Акисаме"... - На эту реплику Коэтсуджи только усмехнулся и покачал ей головой.    - Нет... одинаковые имена - не совсем неудобно. Ладно, придумаем по дороге... - Внезапно он остановился и поднял ладонь, ловя редкие капли начинающегося дождя. - Как насчет Сигуре?       - Я взял ее на воспитание с ее "загадочной катаной". Она стала ученицей и приемной дочерью Косака-самы. - Коэтсуджи поставил пустую чашку на поднос и задумчиво принялся теребить левый ус. - Я периодически ее навещал. Через несколько лет Косака-сан скончался, я попросил Редзанпаку приютить эту девочку. С тех пор она живет здесь, отлучаясь по своим делам, словно кошка, но всегда возвращается домой, что бы, ни случилось. Словно кошка... Ее отец создал катану "Hitogiri Hocho". Эта катана - последнее напоминание о ее отце. И, не смотря ни на что, она еще не отобрала ни единой жизни. Именно поэтому она все еще в Редзанпаку! - Коэтсуджи встал.    - Учитель, а ведь это далеко не вся история?    - Да, верно. Но поведать ее тебе сможет только она сама. Думаю, тебе еще представиться случай...    - А...    Внезапно с потолка свесилась веселое с хитринкой лицо Сигуре, при том обзор, открывавшийся снизу...    А она тем временем приложила палец к губам и, подмигнув, произнесла:    - Остальное пока... Сек... рет.    Глубоко вздохнув, я догнал учителя в коридоре:    - Учитель, а вы меня обучите комплексу "Вечно Грохочущее Колесо"?    Коэтсуджи на миг замер, а потом в его взгляде загорелся такой энтузиазм, что я в очередной раз обругал свой длинный язык. Седалищным нервом чую, добром это не кон...    - Я составлю план тренировок, когда через неделю, ты сможешь полноценно тренироваться!    "Да чтоб вас всех вместе взятых!"       Глава 7. Девушка с пепельными глазами.       Нидзима вышагивал по территории штаб-квартиры Белой Гвардии. За ним следом, мелко семеня ногами, бегала его свита. "Личный секретарь" что-то тихо бубнил, отчитываясь перед своим "генералом". Слышались обрывки "рапорта":    - ...На пятом участке установлено три ловушки...    - ...Все наши части благополучно распределены по зданиям...    Мизунума заглянул в блокнот и, сделав какую-то пометку, передал блокнот Нидзиме. Тот лишь мельком глянув на цифры, вернул блокнот.    При подходе Нидзимы, "бойцы" останавливались и, сделав круговое движение правой рукой от сердца, приветствовали лидера полукриком "Белая Гвардия!"    Мне оставалось только поморщиться при виде этого зрелища. Чем бы, дитя не тешилось, лишь бы не руками...    Ладно, продолжим...    Зайдя в штаб-квартиру, беру "за шкварник" "добровольцев" и отправляюсь обустраивать внешнюю часть базы. А именно - таскать тяжеленные, из каменной крошки, горшки с семенами цветов. Предупреждаю, что если хоть одна "собака" затушит в них свои бычки от сигарет, лично намылю шею.    Верят сразу.    Тем временем Нидзима вошел в здание. Зайдя в рукотворный спортзал, окинул внимательным взглядом тренирующихся "капитанов" и направился в сторону Укиты. Ему не терпелось "прополоскать" мозги капитанам.       Я взял очередной горшок с цветами, у которых только-только раскрылись бутоны.    Интересно, розоволосое чудо китайского разлива появится в сейчас или ожидать ее только при штурме этой развалюхи, которую Нидзима окрестил "штаб-квартирой"?    Поставив тяжелый горшок, я выпрямился... и едва не ушел перекатом в сторону, когда из-за моей спины послышалось легкое покашливание и звонкий девичий голос:    - Извините, не поможете? Я ищу улицу... эээ, что это с вами?    Я оторопело уставился на это... чудо! Девочка лет пятнадцати-шестнадцати, ярко красное летнее платье на две ладони выше колен. За спиной красная спортивная сумка. Розоватые кроссовки с красными полосками. И прическа... Огненно-красные волосы с легким отливом - ничего себе краска! - собранные в два хвоста, падающие на плечи. Правильные черты лица. Я бы сказал - красивые: узкие скулы, маленький рот (без помады, конечно же)... Веснушки едва проступали сквозь ровный темный загар.    И легкий запах васильков...    Интересно, какой она станет, когда вырастет?    - У меня что-то на лице? - Красноволосое чудо ехидно хихикнуло, явно довольное произведенным эффектом, и, пару раз кокетливо махнув ресницами, улыбнулась. - Извините, не поможете? Я не местная и плохо еще ориентируюсь...    Отогнав непрошенные мысли, я взял протянутый лист бумаги с плохого качества распечаткой городской карты. Пунктирной линией был обозначен маршрут и крестик конечного пути. Искомое здание за развалиной, именуемой "штабом"... Н-да, девчушка симпатичнее рисовки... вот только маловата...    - Тебе аккурат вон за это здание, там будет перекресток, от него направо, через два здания напротив продуктового магазина увидишь эту улицу. - Показал я маршрут Ри Райчи. Так ее кажется...    - О, спасибо! А то думала, долго буду блуждать. - С радостной улыбкой она забрала листок.    Уже собравшись уходить, она зацепилась взглядом за только что вынесенный горшок. Глаза слегка расширились, и она забавно повела носом, ловя запах цветов. Это были цветы из первой партии и уже проросли. Цветы-однодневки. Я хмыкнул - меня едва не смыла волна нескрываемой радости. Похоже, цветы для нее многое значат.    - А что за сорт? Никогда таких цветов не видела! - Она присела рядом с горшком. В голосе проскользнули нотки грусти. - В Китае, откуда я родом, земли нашей семьи были малоплодородны - на них мало что произрастало...    Грусть, надежда, радость - целый клубок очень ярких эмоций, которые буквально сбивали с ног. Хм... раньше у меня такой чувствительности не было. Вот только когда она посмотрела мне в глаза, я едва не вздрогнул: серые глаза - словно выжженное до пепла поле! В них словно затаилась боль, которую она пыталась спрятать красивой улыбкой.    - ...в Японии хорошая земля, и я сначала расстроилась, что вокруг - сплошные каменные коробки и так мало зелени... - Неожиданно она умолкла, а ее взгляд ушел куда-то мне за спину.    Подхватив свою спортивную сумку, она еще раз поблагодарила за помощь и пошла в обход здания. А я все стоял и задумчиво смотрел ей в спину. Повернувшись на углу, она еще раз помахала рукой и скрылась.    А на душе остался неприятный осадок: каким должно быть детство, чтобы взгляд стал таким... пепельно-серым?    - Что думаешь, Мию?    - На первый взгляд - такой же подросток, что и сверстники. Но походка говорит о принадлежности к боевым искусствам. Словно у ласки, движения очень гибкие... Может оказаться неприятным противником!    Мию неслышно появилась из-за каменной ограды, взгляд ее был задумчив. Я добавил:    - Более того, боюсь, вы с Ренкой пока единственные, кто реально сможет ей противостоять. Остальных она раскидает, как котят.    - И откуда ты столько знаешь? - Мию подошла вплотную и заглянула мне в глаза.    Я даже почувствовал ее горячее дыхание.    - Ни с кем особо не общался по поводу получения информации... Я уж молчу про твой блокнот...    Я осторожно обнял ее за талию, ожидая в любой миг быть размазанным тонким слоем по асфальту... Лукаво усмехнувшись, она обвила руками мою шею.    - И что ты намерен делать дальше? Ты настолько уверен в себе? Вроде бы ты так и не смог меня победить, а уже решил попытать удачи?    - Боюсь однажды опоздать...- Мию после этих моих слов слегка вздрогнула. - Вдруг появится кто-нибудь еще.    Например, "Супарна"! Моя будущая головная боль. Я просто не представляю, как строить будущие бои с ним, так как он - сплошная загадка. Появился чуть ли ниоткуда, прошлое малоизвестно, об его учителе тоже малоизвестно. Темная лошадка и ученик с комплексом неполноценности и ухватками романтика-донжуана. "Разрешено все, что не успели запретить". Ах да - таких еще называют "красавчик" и по ним сохнут все окрестные воздыхательницы. С ним нужно что-то решать, по истории он был разболтанным, но становился серьезным, когда ему переходили дорогу.    - Воркуете, голубки?    Ренка с ехидной улыбкой рассматривала эту сцену, прислонившись к дереву. Мию хмыкнула и, прижавшись, тихо прошептала:    - Все в твоих руках, но ты должен приложить больше усилий... и не только на тренировках! - Чмокнув в щеку, она отстранилась. - Ренка, не хмурься - морщины появятся!    Тихое рычание девушки любого тигра привело бы в состояние чернейшей зависти.    - Ладно, прекращайте! Пойдем, заскочим к Такеде и остальным. Надо перекинуться парой слов: в скором времени нас ждут невеселые перемены.       Переулок был заполнен подростками. Света из окон домов и от уличных фонарей едва хватало, чтобы его осветить. В переулке собралось десятка полтора подростков, и большинство вело себя немного нервно, постоянно оглядываясь и посматривая по сторонам. Однако, появление стройной женской фигурки в темно-красном, практически багровом, комбинезоне и защите для езды на скейтборде они не заметили, пока та не подошла к ним вплотную.    Защитный шлем и очки практически полностью скрывали лицо незнакомки.    - "Темные тигры" - какое громкое название для уличной банды... А всего-то - пятнадцать бойцов... Печально...    - Ты еще кто такая?    - Тебе эта информация уже не поможет...    В следующий миг переулок озарила яркая вспышка. Когда зрение вновь вернулось к двум наблюдателям, прятавшимся за мусорными баками, они увидели картину: заполненный стонущими телами переулок и застывшая в
защитной стойке женская фигурка.    - Я ожидала чего-то большего.    И, развернувшись, не спеша скрылась во тьме ночного города.    Следом переулок покинули прятавшиеся наблюдатели... Это был последний день, когда слышали о "Темных Тиграх".       После ужина я отправился в мастерскую. Недавно начал работать красками над холстом и Коэтсуджи, стоило у меня, помимо тренировок, появиться времени, принялся меня гонять по каллиграфии, потом - по портретным работам. Через полчаса в помещение зашла Мию... и длинный китайский хвост в виде Ренки. Повернув мольберт, я положил доску с красками на этюдник.    - Думаю, нам пора готовиться к бою... Как считаете, девчата?    Я протер руки тряпкой с ацетоном и сполоснул их в ведре с чистой водой.    - Что ты хочешь этим сказать? - Ренка непонимающе переглянулась с Мию.    - Йоми. (Глаза Ренки сощурились.) Девять кулаков тьмы прибыли в Японию. В скором времени среди их учеников начнется жеребьевка, кто будет счастливчиком, который оторвет мою голову, впрочем, как и ваши, ибо вы такие же ученицы Редзанпаку. Француженка и та парочка благородных бойцов на переезде были только первыми ласточками. Скоро пойдут ученики девяти кулаков. В настоящее время лидер Йоми принялся наблюдать за нашими перемещениями, присматриваясь. Зовут... не помню, позывной среди Йоми - "Супарна".    - И ты говоришь об этом только сейчас?! - Подлокотник плетеного кресла, на которое присела Мию, жалобно хрустнул в ее пальцах.    - Сейчас - самое время. Учителя давно в курсе, а меня предупредили о начавшейся жеребьевке "недавно".    - Та девочка - одна из кандидаток? - Догадалась Ренка.    Мию только кивнула, подтверждая ее догадку.    - Мию, помнишь брата с сестрой на пляже? - Мию кивнула. - Один ученик одного из представителей индийского древнего боевого искусства. Его сестра ученица "Смеющегося Кулака", насколько мне известно, у них примерно ваш уровень, мне же его еще только предстоит...    С потолочной балки мне на голову упал вредный мышонок и с тихим писком, острыми коготками пробежав по плечу, перепрыгнул на колени к Мию.    - Учитель, вам там не пыльно? - Усмехаюсь я, разглядывая устроившуюся на потолочной балке Сигуре.    - Немно... го.    Нда... Старейший, похоже, назначил крайними по факту опеки Сигуре и Апачая: каждый раз по дороге в школу ощущаю их эмоции. Стоит девушкам остаться со мной наедине, как появляется кто-нибудь из учителей. Негласно, но постоянно... никакой личной жизни!    Разговор решили продолжить позже...       Катарина, зевая, больше листала книгу, чем слушая нудный бубнеж преподавателя истории зарубежных стран, когда в сумке тихо загудел сотовый телефон. Хотя школьные требования касательно аппаратов сотовой связи были категоричны - полное выключение в сенах школы - эти правила добросовестно игнорировались всеми учащимися.    Сообщение было коротким: "В-12".    Ого! А вот это уже интересно! Отмена первого приоритета и захват цели с последующей эвакуацией.    Дьявол! Дискотека в "Соцветии" накрылась...    Радует, что больше не придется посещать это заведение изнывающих от гормонов подростков! Сначала их эмоциональный фон забавлял, теперь же просто раздражает... Некоторые просто не понимают - пришлось "поговорить" с ними после школы, а кого-то немного помял Кайл.       Рисунок упражнения "малого кольца" боя с мечом, был довольно красив, если наблюдать со стороны, но фактически требовал нечеловеческой гибкости суставов и скорости. Даже то, что надо мной постоянно экспериментирует Коэтсуджи, разбирая и собирая, словно конструктор, придумывая все новые и новые тесты и занятия, но то, что от меня хочет Сигуре, кажется просто невозможным...    - Не правиль... но! Более плавно переноси... вес при движении!    Она снова продемонстрировала движение, являвшееся лишь малой частью огромного комплекса. Сказать честно, то, как она владела мечем и то, что демонстрировала на уроках, было... как бы сказать... завораживающе! Плавные, гибкие и, одновременно, молниеносные движения. Словно она живет в иной временной плоскости.    Девчата в свободное время словно сговорились: постоянно находились поблизости, либо спаринговались друг с другом неподалеку, либо сидели и наблюдали за моей тренировкой. При этом Мию успевала многое делать по дому... впрочем, Ренка - тоже. Иногда казалось, что они, как две сестры... живут, спорят, обсуждают... Правда, спорят они часто! Вот и сейчас они обе сидели в тени дерева и наблюдали, как меня отчитывает Сигуре.    - Ты забываешь про подворот кисти на этом участ...ке. - Сигуре повторно продемонстрировала дугообразный взмах своим мечом, после которого моя прическа лишилась еще пары миллиметров челки...       Поездку в китайский квартал к родственникам семьи Ма я буду вспоминать с легкой дрожью. Начиная с того, что Ренка всю дорогу пыталась меня задушить... в объятиях. Ма Кенсей только посмеивался над моими попытками освободиться.    После того, как мы поужинали в ресторанчике уважаемого Хакуби, Ма Кенсей отправил нас за покупками по кварталу, а сам остался побеседовать наедине с родственником.    С прошлого визита практически ничего не изменилось, квартал все так же был заполнен народом. Ренка потянула к какому-то прилавку и купила пару булочек...    Адово пламя! Первое время вкус просто великолепен: нежное тесто, мясо со специями... а вот потом приходит огненная волна из желудка! Я осушил пол литра минералки, чтобы только погасить разгорающийся вулкан! А она уже тянула к следующему лотку!    За пару часов закупили все, что просил Ма Кенсей. Плюс, Ренка закупила каких-то ингредиентов отдельно от списка. На вопрос: "Что это?" - последовал ответ: "Специи". Если это та адова смесь, что и в булочках - перехожу на питание в школьной столовой!    А возле лотка с очередным китайским деликатесом на нас напали...    Шестеро вооруженных бойцов с татуировкой, в виде черной змеи, выглядывающей из-под ворота рубашки. Кастеты, пара мечей...    Я присел, пропуская груз с цепью над собой. Смещение вправо в нижней стойке, удар под колено, перехват кисти... Впечатав лицом в брусчатку мостовой любителя цепей, я подшагнул ко второму, который отвлекся на Ренку.    Мубиоши!    Тело нападающего, схлопотав в живот, отлетело на пару шагов сторону, бедняга посерел, ловя ртом воздух. О его скрюченное тело едва не запнулся случайных прохожий, смотревший огромными глазами на то, как хрупкая девушка в хвост и в гриву гоняет остальных нападавших.    Первый нападавший с окровавленным лицом уже поднялся и раскручивал цепь.    Поймав правой груз, я перехватил левой рукой участок цепи и, как учила Сигуре, дернул цепь - в итоге на шею нападавшему накинулась стальная петля и, потянув на себя, он начал душить себя сам... Резко дернувшись в сторону, он получил грузом аккурат в центр лба и упал, вырубившись окончательно.    Остальные с криком "Уходим!" понеслись вглубь квартала. Я запоздало окликнул Ренку, но, куда уж мне, у нее энергии на троих хватит... Проверив пульс противника, я отправился следом, пытаясь отыскать взглядом девушку в ярко зеленом платье с золотистой вышивкой в виде драконов.    Поиск одного китайского чуда привел меня в парк, где я неожиданно наткнулся на другое. Райчи присев на ажурную оградку цветника, расположенного в парке, любовалась на поздние цветы. Хмм... не помню, было ли это по канону или просто случайность.    - Мир тесен! - Я подошел и присел рядом.    Она удивленно перевела взгляд с цветов на меня, а через секунду пошло узнавание.    - Цветочник-сан!    Я усмехнулся.    - Не ожидал тебя здесь увидеть. Ты нашла, что хотела?    - О, да, спасибо! Ты тогда здорово выручил!    - Смотрю, ты все крутишься возле цветов, не пробовала учиться на флориста?    Райчи усмехнулась, но помотала головой:    - Я предпочитаю живые цветы, а не срезанные - они коротко живут. - Тут ее взгляд упал на мой браслет часов. - Ч-черт! Я же опаздываю!    Вскочив, словно ей ткнули шилом в попу, она подхватила свою сумку и, попрощавшись, убежала вглубь парка.    - Вот ты где! - Позади меня послышался недовольный голос Ренки. - Я полквартала успела оббегать с твоими поисками! Отец уже закончил дела - пора возвращаться.    - Что ж, идем.       Уклоняться от ударов двух фурий непросто. У Ренки и Мию была просто чудовищная синхронность... Если я уклонялся от атаки Мию, то Ренка проводила атаку в нижней позиции и я в сотый... тысячный... черт знает какой раз падаю лицом в татами. И так - по новой... Два дня назад я выложил девчонкам ожидаемый прогноз развития ситуации. Мию все так же хмурилась - ее интересовал источник информации, а вот Ренку такой расклад немного шокировал. И, я бы сказал, заинтересовал, судя по взгляду, загоревшемуся в предчувствии хорошей драки. Хотя, такой же взгляд был и у Мию... Боевые мне попались подруги...    Спарринг был прерван явлением связанного тонкой цепью Нидзимы. В рот вместо кляпа был засунут многострадальный "планшетник". Апачай, с улыбкой вгоняющий в гроб любого дебошира, продемонстрировал нам эту пойманную дичь. Поднявшись на ноги, я вытащил изо рта Нидзимы "кляп"... со следами зубов.    - Кеничиии... попроси своих монстров меня отпустить. - При этом Нидзима затравленно косился на Сигуре.    - Апачай-сан, отпустите его, пока его инфаркт не хватил. Или с голоду не съел свою электронную планшетку. nbsp; - Что думаешь, Мию?   & & & & & & & & & & & & & & &    Мию с Ренкой хихикнули
и подошли ближе. Ренка была знакома с Нидзимой только заочно... Поймав его возле раздевалки, просто вставила ему по первое число и засунула с готовой в урну в туалете... мужском. По ее словам, она приняла его за очередного кланового убийцу.    Сняв цепочку, я положил ее на край татами. Нидзима, потирая затекшие части тела, принялся поминать добрым словом связавших его доброхотов. Первой не выдержала Ренка, которая отвесила ему смачный подзатыльник. От которого тот едва не прикусил язык.    - Что хотел, Нидзима?    - Проверяю целостность своего генерала! Ты три дня не появлялся в штаб-квартире! Мне же нужно знать, насколько хорошо ты готовишься! Война с Йоми только началась!    Дальнейший разговор был прерван скрипучей мелодией сотового телефона. Напоминает помесь кошачьего мява и скрежета полотна пилы...    - Секунду... Да? - Он приник ухом к телефону. Секунда тишины... - ЧТО-О-О?! На нас напали?!    "Искра" начала действовать. Придав ускорение и направление Нидзиме, я направился к воротам, девчонки следом.    Мы неслись по улицам, причем, к моему сожалению, Мию и Ренка явно сдерживались, ожидая, когда я поравняюсь с ними.       Тем временем на Базе Новой Белой Гвардии был разгром: более десяти подростков в бессознательном состоянии лежали на асфальте возле спокойно стоящей девушки в плотном комбинезоне для велосипедной езды и катания на скейтборде.    - Да что ты о себе возомнила, тварь? Думаешь, слишком крутая?    Из весьма неуверенной толпы, окружавшей "велосипедистку", вальяжно выступила девушка в красной футболке с надписью "Валькирия". Правая штанина джинсов была оторвана. О том, что штанина именно оторвана, говорила недлинная бахрома.    Спокойной походкой она сделала несколько, я бы сказал, ленивых шагов в сторону девушки, с легкостью раскидавшей подростков. И в следующий миг безо всякой подготовки атаковала, надеясь закончить бой в один удар...    "Искра"- а это была именно она - пошатнулась, словно нетрезвый пешеход, тем самым уклонившись от атаки, и хлестким движением руки разорвала во всю дину ярко красную футболку Валькирии. Под футболкой, прикрывая грудь, была широкая белая лента, заменявшая Валькирии лифчик.    Кисара тут же отскочила в сторону, прикрывая грудь обеими руками.    - Да ты... - От высказывания Валькирии покраснели уши не только членов Белой Гвардии, привычных к матерным конструкциям... Такеда тоже удивленно присвистнул.    Искра, сделав пару шагов, слегка прогнулась в спине и, проведя руками по своей груди. Слегка сжав ее, она выдала легкий стон, явно издеваясь над стеснительностью Валькирии, выводя ее из себя. От Кисары послышалось рычание бенгальского тигра.    - Ты надеешься, придя сюда в одиночку, спокойно отсюда выбраться? - Такеда был лаконичен.    Укита, взревев раненым зверем, бросился на девушку, пытаясь провести захват. Девушка, гибко уклонившись, резко ушла вниз и провела резкий быстрый удар в паховую область...    - У-У-у-улгх-х-х-х... - Парень скрючился в позе эмбриона.    - Вы, слабаки, меня не интересуете! Мне нужен Сирахама Кеничи!    Такеда кошачьей походкою вышел вперед:    - Ну, я Сирахама. Что даль...    Договорить он не успел, так как девушка провела низкую атаку, от которой во все стороны посыпались искры. А Такеда повторил судьбу Укиты, так и не успев среагировать на атаку.    Тем временем Зигфрид внимательно рассматривал слегка шатающиеся движения девушки...       Мы подоспели аккурат в момент, когда вперед вышел Зигфрид. О чем они разговаривали, я не разбирал - оценивал скорость и технику Искры. Скажу честно, увиденное мне крайне не нравилось! Легкость движений, координация... ну и костюмчик весьма отвлекает...    Зигфрид значительно улучшил свою технику боя, держась настолько, чтобы не дать Искре произвести захват. Мне его стиль не подойдет, у меня после десятого - двенадцатого оборота вокруг своей оси сбивается координация и я просто падаю... Но кое-какие движения позаимствовал.    Заметив меня, Зигфрид отскочил и, улыбаясь, кивнул, приветствуя.    Искра резко крутнулась на месте, разворачиваясь и принимая защитную стойку...    Недоумение, узнавание...    - Искра, я Сирахама Кеничи. - Мои губы тронула легкая улыбка.    Злость, удивление, досада, растерянность, обида... Эмоции волнами накатывались от нее.    - Вот мы и снова встретились, Ри Райчи-сан.    - Так ты знаешь мое имя, садовник. - Райчи стянула с головы шлем. Кто-то присвистнул при виде симпатичного личика. - Хотя я не назвалась при нашей встрече ни первый, ни последний раз...    Словно извиняясь, я слегка развел руки в стороны. Краем глаза заметил фигуру человека на крыше соседнего здания со стороны солнца. От него настолько сильно и явно распространялась жажда крови, что я непроизвольно вздрогнул.    - Могу сказать, что знаю даже больше, Райчи-сан. И примерное количество учеников невооруженной группы Тьмы, так называемого отряда Йоми. - В ее глазах все так же отражалась выжженная пустыня серого пепла. - И еще больше меня огорчает, что нам пришлось встретиться в таком месте и при таких обстоятельствах.    - Мастер Кенсей говорил, что ты необычный ученик Редзанпаку.    - А что для тебя норма? Скучная серость людей? - Не знаю, почему я тяну время - Такеду и Укиту уже забрали с поля боя. - Ты и ваша семья живете миром боевых искусств, но в тебе я не чувствую жизни, словно не человек, а бесстрастная машина... Разве ты такой путь себе выбрала... девочка, что любит цветы?    - Тебе не понять, цветочник, да и им тоже! С самого рождения мне приходилось выживать в таких условиях, что вы не можете себе даже представить. Я уж молчу про банальный голод. - Голос Искры понижался с каждым произнесенным ею словом. - Большинство из вас никогда не знало не то, что голода, за вами следили родители и воспитатели, чтобы вы, не дай бог, не разбились и не ушиблись, словно дорогая керамическая ваза...    - Согласен, БОЛЬШИНСТВО не поймет, но не стоит ставить всех под одну гребенку Райчи.    - Слишком много слов, садовник! - Она надела шлем и, поправив волосы, защелкнула ремешок. - Слишком много слов. Хоть мне и не хочется тебя убивать, но приказ есть приказ!    В следующий миг она пошла в атаку.    Она кошачьей грацией обходила по кругу... Как и ожидалось, у нее большинство атак были с нижнего уровня, и мне приходилось постоянно уходить на стойки нижнего комплекса, чтобы блокировать удары.    - Почему ты не атакуешь? Неужели первый ученик настолько слаб? - Ехидная ухмылка.    Да, девочка остра на язык, словно, надевая шлем, она меняет свою личность...    Стоило ей снова провести атаку, из-за которой ее и прозвали Искрой, я сумел провести захват и, заведя правую руку Райчи за спину, прижал ее к асфальту. Навалившись всем весом.    - Я ждал этого...    Она выгнулась дугой, и меня довольно сильно приложило пяткой кроссовка по правому уху... сбросив меня с нее. В последний момент я расцепил захват - не хватало еще сломать ей руку.    Идея связать ее кожаными шнурками отпадала сама собой - у нее гибкость ящерицы и я просто не успею этого сделать. Ткнуть в сонную артерию тоже не было возможности, слишком высокий и плотный ворот комбинезона, и еще шлем...    Все-таки придется переходить на "Идори".    - Уже решил сдаться? - Насмешливо спросила она, танцующей походкой пьяного кулака заходя мне за спину.    Атака.    Перенос веса на правую ногу, полуповорот корпуса - и Райчи, перелетев и разбрасывая искры от соприкосновения прикрепленного к защите металла с асфальтом, откатилась в сторону, тут же вскочив на ноги.    Ренка в это время хотела ворваться в бой, но Мию ее удерживала.    Следующий ход был слегка неожидан. У меня такое чувство, что она помимо стальных крепежей на защите использует что-то, что ослепительно вспыхивает... Например, какой-нибудь заряд, вспыхивающий при соприкосновении с землей или асфальтом при сильном ударе. Ведь не зря же у нее очки с темными стеклами.    Вспышка раскаленным лезвием резанула по глазам. Словно тренировка в подвале без капли света...    Захват, блок, сорвать с головы шлем... чувствительный удар по скуле... Ее эмоции словно вулкан, переплетались и создавали... вполне различимый рисунок боя!    Прежде чем до меня дошло, что я сделал, тело словно на автомате произвело до боли отработанное движение: уклонение, захват, сопровождение, контроль положения и тычок в сонную артерию.    Искра дернулась и обмякла в моих руках.    Глаза яростно слезились, про кроваво красные круги я уж молчу.    Щурясь, словно подслеповатый крот, я поднял Райчи и донес ее до скамьи. Уложив, проверил пульс.    Уфф... Слава богу, не ткнул сильно, иначе вместо бессознательного состояния мог просто убить.    Жажда крови стала усиливаться...    - Бегом все в здание! - Только и успел я произнести, уходя перекатом в сторону.    Мимо словно цунами пронеслось. Во все стороны пошел настоящий шквал ветра, кто-то испуганно заорал. Однако, послушались.    Удар по-настоящему дикой силы отбросил меня в сторону.    Ри Тенмон был в ярости - дочь, на которую он возлагал столько надежд, проиграла! Согнувшись от боли, я сплюнул кровью на асфальт.    Мию и Ренка встали в стойки, загораживая меня. Тв... м...! Помогая себе дрожащими руками, я кое-как встал. Удар был настолько сильным, что... не знаю как описать, но словно по мне проехался каток... Я, похоже, начинаю привыкать к металлическому привкусу во рту.    - Девчат... беги... кха... те...
   Нидзима тем временем командовал отступлением своих дражайших подчиненных. Ни про какие ловушки они даже не вспомнили...    "Каток" китайского производства остановил... учитель, умудрившись появиться неожиданно не только для меня, но и для Ри Тенмона. Девушки тут же подхватили меня под руки и уволокли за угол здания - оттуда наблюдать за боем двух мастеров было и проще, и спокойнее.    Бой мастеров, достигших вершин в своем мастерстве, можно сравнить с игрой в шахматы - ни одна сторона не демонстрировала, что у нее припасено, приберегая все на последний момент. Они еще во время боя умудрялись переговариваться друг с другом! Словно не два дерущихся мастера, а два старых знакомых при встрече... Жаль, тихо говорили - половины не разобрать...    Бой закончился так же быстро, как и начался. Ри Тенмон прекратил свои атаки после того, как прозвучал крик его дочери.    -...жаемый мастер Ма! Прошу, не убивайте моего отца!    Райчи, слегка шатаясь, стояла, закрывая вставшего на одно колено Тенмона.    Учитель Ма Кенсей в этот раз продемонстрировал техники, которые мы еще ни разу не отрабатывали, а это значит - что? Придется больше "пахать"!    - Отойди, дочь! Не позорь меня!    - Нет! - Из пепельных глаз Райчи текли слезы.    Воля, решимость, раскаянье, грусть...    Посмотрев в ее глаза, я увидел, как в выгоревшей пепельной пустыне сверкнула молния, раскатисто громыхнул гром и пошел дождь, омывая землю и смывая пепел.    - Дочь, он не собирался меня убивать! Он, как и его ученик, идут Путем Жизни!    - Но...    - Успокойся, мы уходим.    Держась за угол здания, я встал на ноги - все еще штормило.    - Райчи-сан... кха... кха... на твоем месте я бы пересмотрел приоритеты ТВОЕМ пути. - Искра вздрогнула. - Ты смотришь на мир, словно готова его разрушить... И поэтому не можешь увидеть полную его суть... Просто подумай над своими взглядами.    Ри Тенмон не сводил с меня своего "тяжелого" взгляда, легкое удивление мешалось с растущим интересом.    - У тебя, действительно, интересный ученик, Кенсей, вот только... сможет ли он пережить Тьму на СВОЕМ пути?    - Время покажет, Тенмон. Лучше, береги свою дочь - Тьма не прощает проигрышей...    Долгую секунду Тенмон буравил меня взглядом, после чего был подхвачен за плечо дочерью. В полной тишине они ушли. А у меня проснулось нехорошее предчувствие: у Искры будет нелегкое будущее.       Через час, когда я более-менее оклемался, мы направились в Редзанпаку. Учитель Ма куда-то свинтил, сославшись на то, что привезли новое издание "Русалок".    А на следующем повороте нас ждали...    Дорогу перегораживал высокий рослый парень в темном камуфляже и черной маске в виде лика исчадия преисподней на лице. Он стоял словно темно-зеленое изваяние. Позади нас послышалось негромкое покашливание.    Засада!    Позади нас в похожей маске и такой же расцветки камуфляже стояла высокая девушка, поправлявшая шнуровку перчатки.    А в следующую секунду они атаковали. Тогда я не обратил на это внимание, но сейчас я понял, что не ощущал от них ни единой эмоции. Словно это не были живые люди! Девушка атаковала меня, нанося из нижней позиции в основном удары, позволяющие держаться на дальней дистанции, мешая захвату... Парень же атаковал девчонок.    Вдох-выдох...    Рывок, от которого взвыли так и не пришедшие в норму мышцы (и едва не выбило воздух из легких). Но сумел произвести захват и, ткнув в точку на пояснице, оттолкнул ее. Пока мышцы придут в норму, надо успеть разобраться с парнем...    Ренка валялась возле его ног в бессознательном состоянии, а Фуринзи, шатаясь, заваливалась на нее...    "ЧТО-О-О?! Да я тебя...!"    Те короткие доли секунды помню плохо, но я, словно ядро, снес его с места, нанося удар коленом в живот и, одновременный, локтем в маску. Он попытался закрыться, только очень медленно... Левая рука, поставленная им в жесткий блок, дернулась в сторону, неестественно вывернутая...    Мубиоши!!!    Кулак пронзила дикая боль, а маска, словно стеклянная, разлетелась на куски, разрезая и разрывая кожу на лице владельца. Хлынула кровь.    Парень схватился за маску и упал.    Я стоял, тяжело дыша. Воздух казался необычайно тяжелым. Внезапно, мир перевернулся, и я с удивлением увидел небо. Сознание медленно стало покидать меня. Последнее, что я помню - как надо мной склонилась светловолосая женская фигура с маской демона на лице. Сквозь прорези маски, пробиваясь сквозь дымку угасающего сознания, спокойно и слегка удивленно сверкнули глаза с золотистой радужкой и черным вертикальным зрачком.       Глава 8. Никому не веря...       Катарина, бросив взгляд на индикатор на тонком браслете с тремя красными полосками, дала отмашку. Через двадцать секунд в переулок вбежали четверо с медицинскими носилками. Их лица скрывали маски респираторов.    Жестом приказав забрать два тела, она напоследок глянула на безвольные тела первых целей и забрала два уже пустых баллона с усыпляющим газом.    Погрузив обоих - Сирахаму и Кайла - в автомобиль скорой помощи, "санитары" сели в черный внедорожник. После того, как в "скорую" забралась Катарина, машина тронулась.    Кайла устроили в кресле и, сняв остатки маски-респиратора, накладывали на лицо гель темно-зеленого цвета. Только теперь Катарина стянула с лица маску и глубоко вздохнула. Во рту остался неприятный привкус от резинового загубника.    "Тесновато", - отметила она про себя и, затянув на конечностях прибывавшего в бессознательном состоянии Сирохамы захваты, зафиксировала пленника (или больного) в лежачем положении. Проверив, как затянуто шейное кольцо, Катарина достала из контейнера пневмо-шприц, и вставила в него ампулу. Проверив работоспособность, пустив в потолок кабины скорой помощи тонкую струйку прозрачной жидкости, она сделала укол Сирахаме в правое плечо.    - Этого должно хватить на дорогу - газ не внушает доверия. - Она перевела взгляд на щуплого санитара, возившегося с ее братом. - Как он?    - Задета лицевая мышца, и все лицо буквально исполосовано пласто-керамикой маски. Удар - словно кузнечным молотом - чудом не переломал шейные позвонки. Необходима операция и, чем скорее, тем лучше! - Санитар не отрывался от работы. - Я буду настаивать на том, чтобы его доставили в госпиталь "Золотой" ветви. Необходимо извлечь мелкие осколки, пока не стало еще хуже!    - Хорошо, как только погрузите нас в вертолет, везете в госпиталь! - Пластиковая рукоятка пневмо-шприца жалобно хрустнула в с виду хрупком кулачке девушки.    Санитар снял с пояса рацию и отдал команду.    Тем временем девушка небрежно бросила на покрытый тонким слоем резины металлический пол сломанный инструмент и принялась перебирать ампулы. Идея, не так давно пришедшая ей в голову и, сначала отброшенная ею, как малоосуществимая, обретала смысл...    Достав из чехла сотовый, Катарина набрала номер. Практически сразу прозвучал ответ:    - Да?    - Захват цели - в соответствие с планом, Кайл пострадал, необходима срочная госпитализация! Я отправлюсь с Целью до точки "N".    - Принято. Дальше действуй по второму плану!    - Есть!    - И еще... - На том конце голос замолчал. - Будь осторожна!    - Да, мастер! - Катарина нахмурилась и нажала отбой связи.       Первой в себя пришла Фуринзи, рывком вскочив, принимая защитную стойку. И едва не упала обратно - тело отказывалось слушаться. Рядом застонала Ма Ренка. Наконец, Фуринзи сумела привести себя в порядок...    - Где... они? - Хрипло толи произнесла, толи просипела Ренка.    - Меня больше интересует, ГДЕ Кеничи... - Уже более осмысленно поправила Фуринзи, подняла подругу и помогла ей прислониться к бетонной стене переулка.    - Нужно срочно в Редзанпаку - предупредить мастеров!    "А так же деда", - Мысленно отметила Фуринзи.       Природную ночную тишину горного леса нарушило чужеродное стрекотание вертолетных лопастей. С вертолета на тросе спустились носилки, следом скользнула гибкая женская фигурка в камуфляже. Из тени деревьев вышли двое в похожей одежде и, отцепив карабины от троса, подхватили носилки. Следом неторопливо вышагивала светловолосая девушка.    То, чего нельзя было увидеть сверху: полдесятка домов, надежно укрытых от любопытных глаз в тени деревьев...    Бессознательное тело подростка было доставлено в главное здание, на минус третий этаж.    - Лаборатория готовится, вы пока можете передохнуть в блоке С-2.    - Где его будут держать?    - Блок А-1. Соседний коридор второй ветки. Там есть помещения для спецгостей. - Щуплый медик проводил взглядом носилки и вновь сосредоточил свое внимание на спортивной фигурке девушки, затянутой в темный камуфляж. - Вам что-нибудь необходимо?    - Сколько человек на базе? - Рассеяно глядя в сторону закрывшейся двери, спросила Катарина.    Устало вздохнув и чуть задержав дыхание на вдохе, чтобы позволить форме выгодно обтянуть и подчеркнуть фигуру, она расстегнула тугой ворот и, спустив молнию примерно до уровня чуть выше пупка, благосклонно посмотрела на лаборанта. И едва не поморщилась:    "Мужчины, вы так предсказуемы! А того из вас, кто является по-настоящему достойным кандидатом - разбирают на органы!"    - Человек... да база практически пуста! Сейчас как раз сезон охоты - два из трех мастеров Малого Круга убыли дней на десять. Осталась лишь Семнадцатая и три ее ученика. Ну, и лаборантов - человек пятнадцать. - Парень торопливо оглянулся и с надеждой спросил.
- Вас проводить до комнат отдыха?    - Я бы не отказалась от небольшой экскурсии по базе. - Мило улыбнулась Катарина и изобразила намек на книксен, при котором взгляд лаборанта жадно уткнулся в ложбинку ее декольте. - Леди Катарина принимает предложение незнакомца!    При этом Катарина поставила самый сильный ментальный блок из всех, что применялись в их тренировках с мастером.    Лаборант слегка покраснел и, звонко хлопнув себя по лбу, изобразил поклон и представился:    - Прошу простить мое невежество, леди, я - Сен Ранчайзи. Старший лаборант, ученик шестого круга обучения.    Галантно приняв руку Катарины, он повел ее по коридору. В данный момент девушку интересовал пост охраны.       Вечером, аккуратно "отфутболив" ухажера, девушка направилась в гостевые апартаменты. То, что ее интересовало, покоилось в нагрудном кармане куртки, а именно - карточка мастер-ключа. Местная охрана, похоже, слишком расслабилась в глуши, оставляя на столе у пульта такие вещи, придавленные чашкой остывающего кофе. Тем проще...    Дождавшись наступления ночи, она покинула блок А-1. И, используя, мастер-ключ, спустилась на нужный этаж по служебной лестнице. Глупо ставить системы защиты, отключающиеся при использовании карточек охраны!    У входа в помещение с Сирахамой дежурил сонный охранник... охранница. Судя по слегка ленивому взгляду, она и была одной из учениц Семнадцатого мастера...    Коридор, да и остальные помещения, просто купались во внимании из многочисленных камер видеонаблюдения, понатыканных во всевозможных местах. Тем временем девушка оторвалась от процедуры полировки ногтей и окинула Катарину нарочито ленивым взглядом. С головы до ног.    - Пленный в отключке. Лаборатория будет готова утром. Что-то хотели? - Она полюбовалась полировкой, и принялась дальше водить тонкой пилкой.    - Я к нему.    - Не положено. Вы свою работу сделали, привезя его сюда.    - А тебя именно потому сюда и определили?    - Именно. Желающих "воспользоваться" около десятка. Сама бы не отказалась... но мастер голову оторвет! - Поморщилась черноволосая охранница.    - Запрет на меня не действует.    - Это с чего бы? - Девушка подняла с ногтей на Катарину удивленный взгляд. - Тебе приказы мастера круга уже "ветер тихий"?    - Он МОЯ добыча! Другие просто его прохлопали!    Девушка долгую секунду смотрела в уверенно-наглый взгляд Катарины, и нехотя кивнула, предупредив:    - Ладно, мастер предупреждала на этот случай... у тебя время до трех ночи, там придут меднолобые со своими вакцинами...    - Более чем достаточно!    - Да, и мастер-ключ отдай! Тай уже получил по шее за его утерю...    Катарина протянула карточку охраннице. Та ее небрежно спрятала в складках одежды.    Помещение было покрыто белым кафелем. Из одного угла всевидящим оком смотрела видеокамера. Подойдя к ней, и пробормотав: "шоу для взрослых вы по телевизору посмотрите, вуайеристы чертовы!", отключила видеокамеру от сети.    С Сирахамы во время транспортировки сняли практически все, в том числе и нижнее белье. Сама лично снимала завязки на руках, памятуя, что при последнем случае у него там были замотаны то ли ножи, толь что-то подобное. Сейчас он был прикован к врачебному столу, и накрыт одной простыней.    Ее куртка х\б полетела на кафельный пол. Следом - остальная одежда. Катарина, откинув волосы в сторону, расцепила карабин на золотой цепочке, и на ладонь упало тонкое прозрачное кольцо в виде дракончика, кусающего свой хвост. Хранимая, как зеница ока, старая семейная реликвия...    Аккуратно надев кольцо на палец Сирахамы, она, надавив на глаза дракончика, повернула кольцо на пальце, запуская скрытый механизм. Из-под ободка потянулась красная ниточка, быстро набухшая в густую каплю, и отделилась от пальца, чтобы в следующий миг упасть на белоснежный кафель пола.    Мысленно досчитав до ста, Катарина повернула кольцо в обратную сторону, и, сняв с пальца, внимательно взглянула на кольцо. Внутри прозрачного ободка, множеством тончайших нитей-каналов, сходящихся к сложному механизму, была кровь, чья цена для клана считалась неизмеримо высокой. Само кольцо тем временем преобразилось, став темно красным, прозрачные глаза дракончика приобрели золотистый окрас.    Нда... не так она себе это представляла ...    На одежду, словно флаги покоренного бастиона, упало нижнее белье. Глубоко вздохнув, девушка надела кольцо на безымянный палец левой руки. Повторный поворот оказался очень тяжелым, словно бы кольцо сопротивлялось...    В тишине комнаты явственно прозвучал тихий щелчок сработавшего механизма.    Короткая вспышка боли...    Внезапно палец, а затем и саму кисть словно охватило пламя, которое начало по руке огненной волной распространяться сначала к сердцу, а потом и по всему телу... Катарину слегка шатнуло в сторону. Скрываемые истинные глаза девушки сверкали раскаленным золотом.    Простыня, укрывавшая бессознательного Сирахаму, упала на пол возле вороха одежды...    Через час девушка покинула помещение. Охранница, проверив взглядом помещение, на секунду задержала взгляд на операционном столе. Парень все так же пребывал в отключке... Хмыкнув своим мыслям, она закрыла дверь.    Через два часа в помещение прибыло три вооруженных охранника и два лаборанта, заносящих оборудование. Охрана рассредоточилась по углам помещения, не мешая яйцеголовым возиться со своей аппаратурой - не за это им платят.    Следом в помещение вкатили еще один медицинский стол, на нем, подключенный к капельнице, лежал светловолосый подросток с дыхательной маской на лице и повязкой на глазах.    По коридору со стороны лифтов не спеша шли трое в белых халатах: немолодая женщина и двое мужчин, довольно-таки субтильного телосложения. Один из них толкал тележку, накрытую белой тканью.    - Сделайте объекту укол, чтобы вывести из организма лишнее, и подготовьте его к транспортировке в операционную. - Произнес сухой, властный голос. - "Самсон" готов для пересадки?    - Да, он уже в операционной, его готовит вторая группа. - Ответил один из белых халатов.    - Хорошо...    Дверь за ними закрылась...    А через десять минут послышался дикий вой боли и страха... Короткая автоматная очередь прошила дверь, едва не задев девушку-охранницу.    Сорвав с пояса радиостанцию, она с силой втопила кнопку:    - Тревога в Блоке С-2! Повторяю, тревога в блоке С-2!    В следующий миг дверная створка, получив страшный уда, слетела с петель и врезалась в противоположную стену коридора...    Девушка потянулась к пистолету с транквилизационными иглами на поясе. Холодная рукоятка удобно легла в руку.    В помещении было темно. Периодически вспыхивала операционная лампа, лишь слегка освещая помещение и рассыпая искры    - Дьявол! Что зде...    С тихим свистом из темноты что-то вылетело... Соприкоснувшись со стеной, где только что стояла девушка, вспыхнули росчерки выбитых искр.    Девушка попыталась уйти перекатом и это ей почти удалось... Правую ногу, чуть выше лодыжки, пронзила острая боль. Она невольно вскрикнула.    Из ноги торчал медицинский скальпель...    В тот же момент оглушительно взвыла сирена...    Со стоном выдернув скальпель из ноги, она схватила обеими руками пистолет.    Внезапно в коридоре погас свет, и лишь тусклый свет проблесковых маячков тревожной сигнализации позволил разглядеть очертания коридора... и человеческую фигуру, нависшую над девушкой. Дернувшись, она нажала на спусковой крючок...    В следующий миг пистолет был выбит из рук, а сильный удар отправил ее в темноту. Настоящую.    С грохотом распахнулись двери служебной лестницы и в темный коридор блока влетели трое в форме охраны с короткоствольными автоматами на перевес. Красные росчерки лазерных целеуказателей заметались по стенам коридора... Тем самым выдав их местоположение с головой.    Незнакомец, приподняв бессознательное тело девушки, используя его, словно щит, направил пистолет с транквилизатором на охранников...    Три хлопка пневматики - и трое, постояв несколько секунд, рухнули, словно подкошенные.    Все так же держа девушку за ворот, фигура подошла к усыпленным боевикам. Бросив рядом с ними девушку, фигура застонала и, опершись спиной на стену, сползла по ней вниз. Послышался тихий гул, и в коридор тускло зажглось аварийное освещение.       Сознание "включилось", словно кто-то щелкнул переключателем... Вой сирены оглушающее резанул по ушам.    Я сплю... Пусть лучше, я сплю! Ибо увиденное...    Четыре безвольных тела посреди темного коридора в свете аварийной лампы и тусклого освещения из незакрытой двери, ведущей, судя по всему, на лестничный пролет.    И еще я был гол, словно Адам до грехопадения... И руки были покрыты чем-то горячим и липким. И металлический привкус на губах...    Тв... Ма...    Меня прошиб ледяной холод. До меня начало доходить, что я не только виновник включенной тревоги, но и трупов...    Вдох-выдох... Да соберись же ты, Тряпка! Соберись!    Как ни странно, но метод, которым иногда пользовался Сирахама по канону, действительно помог! В голове, правда, зашумело...    Захрипела рация, эхом откликаясь у остальных. Сорвав с пояса, я заметил тонкий шнур наушника, отходящий от нее.    - ... рая группа. Что у вас происходит? Вторая группа!    - Четвертая, проверьте, что у них случилось! Будьте внимательны, "объект" даже невооруженный может быть опасен...    - Принято!    Млять! Времени вообще
нету...    Объект... Я значит теперь еще и "объект"?!    Стянув со всех троих автоматы, я понял, что четвертая - девушка - не вооружена, ее поясная кобура была пустой.    Два короткоствольных автомата и еще один - странная модификация французской штурмовой винтовки FAMAS... Стянув с одного из них форму, я быстро натянул ее на себя. Пальцы, запачканные в чужой крови, скользили на мелких застежках.    - Четвертая, что у вас? - Ожила радиостанция.    - Мы застряли на Блоке "Б". Охранная сигнализация заблокировала уровень и без мастер-ключа мы не можем пройти!    - У вас там что, сейфовые двери?    - Никак нет!    - Идиоты! Вышибайте к чертям! Если объект уйдnbsp;ет или...    С грехом пополам я затянул форму. Обувь у всех троих была мне nbsp;мала, про девушку молчу. Пробежавшись по их карманам, стал обладателем двух бумажников, четырех связок ключей, пары карт памяти, и толстой карты или микросхемы... не поймешь в темноте... На том охраннике со штурмовой винтовкой был легкий бронижилет, который я тут же натянул на себя, слегка повозившись с лямками. И его же разгрузку. Распотрошив жилеты его товарищей:    Восемь магазинов к короткоствольным автоматам и четыре сменных к FAMAS.    Я глубоко вздохнул, стараясь успокоиться, но - куда там. С каждой секундой мое положение мне все больше не нравилось!    Внезапно я почувствовал комичность ситуации, в которой оказался. Словно банальный дешевый шутер. Очнулся на неизвестной базе в палате для опытов или в камере смертников. Убиваешь охранника - забираешь его вооружение, одежду, а потом по сюжету пытаешься спастись с базы, которая находится на полкилометра под землей, или вообще подводная. По пути убивая или оглушая многочисленную охрану. Ключи, коды, пароли... разбросанные по комнатам бутерброды, аптечки, забытые автоматы и боеприпасы. Связки гранат на компьютерном столике рядом с остывающей чашкой кофе... еще добавить монстров и самое то...    Из-за нереальности происходящего я себя даже ущипнул. Рука заболела...    Радиостанцию повесил сзади и чуть сбоку на пояс - еще пригодится...    В верхних карманах разгрузки по две гранаты. РГД-5... отечественные? У остальных охранников были какие-то уменьшенные копии гранат... явно, местные. И еще... на поясе у охранника висела сумка с гранатами для подствольного гранатомета и шесть грана...    Они сумасшедшие - с таким снаряжением охранять внутри здания?!    - Группа два, он в шестом секторе блока "С"!    Не опуская автомат, я боком обошел ее.    Ступни ног, несмотря на плюсовую температуру, быстро замерзли на холодных ступенях.    Карта-микросхема оказалась электронным ключом...    - Группа четыре, на вашем уровне разблокирована дверь служебной лестницы!    - Это не мы...    - Так проверьте! Вы сегодня вообще трезвые?    Я только хмыкнул. На этом уровне ярко горел свет... и три тела бежали в мою сторону.    Сняв предохранитель с винтовки, передернул затвор - в сторону отлетел патрон, выщелкнутый механизмом из канала ствола... Поудобнее уперев приклад в плечо, я вдавил спусковой крючок...    Раз-Два... отпустить.    Экономными очередями по два-три выстрела поливаю коридор. Только в фильмах можно стрелять "веером", пока не кончатся патроны, или пытаться прицельно стрелять очередью. Прицельно летит только первая пуля - остальные уже либо рассеиваются по траектории, либо уходят "в молоко" и рикошетят по коридору.    Первого срезало, а остальные упали на пол... Да, давненько... не стрелял... Разумеется, от грохота выстрелов в замкнутом помещении я временно оглох.    Раненный остался посредине коридора, согнувшись и, судя по страдальческому виду и кривящемуся рту, тихо скулил... А может быть, и не тихо - я-то не слышал.    Двое уцелевших отползли за угол и открыли стрельбу...    Достав гранату, очень напоминающую РГО, и выдернув предохранительную чеку, я кинул ее в их сторону. Стрельба прекратилась, а я, не теряя драгоценных секунд, перекатился в боковое ответвление коридора и залег там. Рация слетела с пояса и покатилась по полу. Короткоствольный автомат больно ударил в плечо...    Взрыв...    - Группа четыре, что у вас происходит? Группа четыре, ответьте! Что у вас за взрывы? - Наушник вылетел из гнезда и рация огласила хриплым голосом оператора коридор.    Звуковая волна была настолько сильной, что я около минуты сидел, тряся головой, пытаясь придти в себя.    Охрана меня теперь не беспокоила. Заглянув туда, я с удивлением понял, что боевиков буквально засыпало обломками перекрытий...    Шатаясь, я поднял рацию и, открыв двери на лестницу, медленно стал подниматься на пролет выше...    "Вы переходите на новый уровень. Очков - ..., убитых - ...". Сюда бы этих асов-любителей "контры"... вдумчиво посмотреть бы в глаза этим доморощенным специалистам, считающих себя мастерами перестрелок и "горячих" выстрелов в голову...    Надпись на стене гласила: "Блок А".    Гараж...    Вдоль всего помещения ровными рядами стояли автомобили. Военные, гражданские, спортивные... даже что-то вроде бронетранспортера с турелью пулемета на крыше...    План-схема эвакуации гласила, что с уровня есть примерно четыре выхода...    И в мою сторону уже бежали двое...    Оружие в их руках тихо защелкало... Я рухнул на бетонное покрытие пола. Рация во второй раз слетела с пояса и залетела под капот автомобиля. Не везет ей сегодня. Как и мне.    Осторожно ступая в мою сторону, двое приближались, технично расходясь в разные стороны.    Подойдите ближе... Еще ближе...    Я открыл огонь из-под капота, целясь по ногам. Мимо... оба резво юркнули за какой-то автотранспорт.    - Эй, щенок, выходи! Иначе ты пожалеешь о том, что появился на...    Раз-Два...    Лобовое стекло прошили три пули, оставив на стекле звездообразные пробоины. Говоривший умолк.    Похоже, я сильно увлекся...    Гибкая фигура, перескочив через капот, выбила из рук винтовку и та, ударившись о борт автомобиля, отлетела в сторону... Винтовке сегодня тоже не везет... День тотального невезения    Блок, перекат...    Напротив меня стоял охранник. Выше меня на голову и куда более плотного сложения.    В следующий миг я ушел в сторону. Как раз вовремя, чтобы выстрел, предназначавшийся мне, попал ему в плечо... Тот только охнуть и успел прежде, чем рухнул.    Второй, получив в лоб гранатой, упал. Он тут же попытался встать... Ага, щас! "Добив" его, я быстро "пробежался" по карманам, ничего ценного.    Ну, и как мне теперь выбираться?    Привести в чувство оглушенного не так-то просто... кто пробовал, меня поймет.    - Аммммхххх... Уххххх. - Получив удар в живот, он быстро заткнулся, ловя воздух.    - Где мы находимся?    - Пошел ты...    - Неправильный ответ.    Удар прикладом по коленной чашечке вызвал только новый крик боли - пришлось заткнуть ему рот оторванным рукавом.    - У-у-у-ум-м-м-м-м....    - Готов говорить? Вижу, нет...    Повторный удар по колену... Боль, страх, злость, жажда крови... моей, наверно...    - О, сколько эмоций... однако, у меня нет времени. - Я достал гранату и, продемонстрировав ее связанному, спросил: - Как думаешь, с этим в штанах ты долго проживешь?    Охранник ожег меня ненавидящим взглядом, но промолчал.    - Я повторю вопрос в последний раз. Ты готов говорить?    Тот кивнул. Вот и хорошо...Я вынул кляп.    - Щенок, тебе все равно не уйти... ахрр... - Получив кулаком в нос, он захрипел.    - У тебя тридцать секунд, Шалтай-болтай, после тебя не сможет собрать ни вся королевская конница, ни вся королевская рать.    - Ты на базе "нефритовой ветви".    - Как далеко от города?    - Километров триста. Триста-двадцать...    Я мысленно выругался.    - Сколько еще человек на базе?    - Тебе хватит... А-а-а-а-а... сорок человек с персоналом. Плюс - вызвано подкрепление...    - Сколько патрулей вокруг базы?    - Два, но не вокруг базы, а вокруг курорта.    - Что за курорт?    - Такахона.    От услышанного я едва не присвистнул - одно из самых одиозных курортных мест в Японии. Далеко не каждый толстосум мог позволить себе отдыхать тут...    - Как выбраться наружу?    - В том конце зала выход на лестницу на крышу. Так как все ворота заблокированы охраной - только так... Тебе отсюда не уй...    Кляп снова "заткнул его крик души".    Вложив в его руку гранату, я заставил его сжать руку, после чего замотал монтажным скотчем, обнаруженном в бардачке разбитой пулями машины.    - Крепко держишь?    Парень с ужасом и страхом смотрел мне в глаза. И теперь ненависти там не было.    Я оттянул ремень его брюк и, показав выдернутое кольцо предохранительной чеки, бросил его ему в штаны:    - У тебя будет три-четыре секунды, прежде чем ударник воспламенит запал и произойдет взрыв. Если рука не дрогнет - может быть тебя и успеют спасти...    - ММмммммммммм...    Запал в этой гранате был уже использован, потому я и примотал гранату в руке сзади. Сам ударный механизм до сборки гранаты хранится отдельно в металлических контейнерах, чтобы не привести к случайной детонации всего ящика. Если сорвать кольцо - ударник накалывает капсюль и детонирует малый заряд. Сам по себе он немного сильнее обычной петарды, именно он и инициирует подрыв гранаты. Вот только после срабатывания не то, что бы совсем
невозможно вернуть спусковой рычаг, в исходное положение... Нет. Если стенки ударного механизма деформируются, то довольно трудно ввинтить его обратно в овальный цилиндрик гранаты...    Забрав его рацию в замен утерянной и постоянно слетающей с пояса, я вставил в ухо наушник. Оператор, не переставая, матерился в прямой эфир... похоже у него выдалась тяжкая ночка! Хотя у меня тоже...    Подобрав карабин и сменив магазин, я осторожно направился к указанной лестнице.    На лестничной площадке у двойных дверей, ведущих на крышу, лежал охранник... Живой... С почти МОИМ размером обуви! Немного болтается - но не жмет! Я, идиот, впопыхах забыл про обувь тех двоих... Быстро проверив его карманы, я добавил к своей добыче третий бумажник, четыре полных магазина к автомату и три магазина к пистолету, которого у меня, правда, не было... а кобура этого "организма" оказалась пустой... А его-то кто приголубил?    Ночной воздух встретил меня, как последнего эмигранта - холодом, темнотой, а также влагой предрассветного тумана...    Сзади загрохотали тяжелые ботинки.    Выдернув предохранительную чеку, я бросил гранату на пролет и захлопнул двери... Пожарная лестница, ведущая с крыши...    Через четыре секунды прогремел взрыв...    Надеюсь, лестница не станет терпеть таких издевательств...    Я тем временем быстро спускался на землю. Вокруг, насколько позволял разглядеть предрассветный туман и тусклый свет фонарей, были искусственные насаждения - кусты с цветами... Такое чувство, что посреди леса разбили городок...    - Первая группа, что у вас произошло?! Группа-один, ответьте!    Сквозь потрескивание помех в наушнике послышался чей-то отборный мат и хриплый голос ответил:    - Щенок взорвал гранату на лестничном пролете! Несколько пролетов обрушились вниз. Мы отрезаны от крыши! Поднимите внешние патрули! Он все еще должен быть внутри периметра!    - Внимание! ОБЩАЯ Тревога! Всем патрулям - оцепить периметр! Повторяю! Всем патрулям - оцепить периметр! Стрелять только по ногам!    Внезапно голос изменился, видимо микрофон кто-то отобрал:    - Применять оружие на поражение при невозможности захватить цель! В близкий бой не вступать! Огонь только при подтверждении личности "объекта"! Всем использовать "глушители"! Но если кто-нибудь подстрелит какого-нибудь курортника, пеняйте на себя!    Смотри-ка, тут, действительно, курорт! Хорошая маскировка!    Я тем временем в полуприседе, огибая кусты и низкие оградки, пробирался через этот садоводческий ад. Надеюсь, у них тут нет собак - не хочу стрелять по бедным животным... По людям... но кто ж меня спрашивать будет...    Тут я заметил, что не снял лазерный целеуказатель. Пришлось быстро исправляться, ибо большего демаскиратора сложно представить.    От дальнего здания шатаясь, с бутылкой явно чего-то алкогольного, шла парочка представителей золотой молодежи. Особо выделялось фривольное одеяние дамы в виде купальника и кожаной куртки на плечах...    - Пятый квадрат - чисто! Двенадцатый - чисто! - Прозвучало в наушнике.    Вот и жертвы - спрошу дорогу до библиотеки... в лучших традициях гоп-стопа...       Отступление.       За четыре часа до вышеупомянутых событий.    Первая торопливо вела подгонку снаряжения в кабинете. Звонок Фуринзи Мию с сообщением о пропаже сына, и полная тишина во всех ветвях, за исключением сообщения о госпитализации подростка из Нефритовой ветви... Похоже прогноз подтвердился, в клане возможен раскол.    В помещение двумя фуриями влетели девушки, едва не вынеся створки дверей.    - Вы! Быстро переодевайтесь! - В девушек полетели два туго стянутых комка спецодежды из черной ткани. - Через пять минут вертолет будет готов к вылету, жду вас на крыше! Секретарь вас проводит.    Первая подошла к столу и еще раз глянула на экран коммуникатора и стерла сообщение:    "Нефрит. Объект D-12. М.С."       Глава 9. Загнанным зверем.       Четыре гибкие женские фигуры, затянутые в черные комбинезоны военного образца тихо, и одновременно быстро ступали по раскрошенному взрывом бетонному покрытию пола. Лица визитерш были закрыты тканевыми полумасками.    Столкнувшаяся с ними на "Уровне Б" охрана не успела ничего понять, как была отправлена в состояние, близкое к коматозному.    Заблаговременно выключенная сигнализация и видеонаблюдение только способствовали их быстрому перемещению по подземным коридорам. И, что особенно приятно, способствовало именно скрытному перемещению.    Внезапно раздался взрыв, и по полу прокатилась волна вибрации.    - Что здесь было? - Задумчиво оглянулась на сотворенные взрывом малопроходимые завалы осыпавшихся перекрытий одна из девушек.    - Скорее всего, кто-то решил поиграть в войну, и у меня довольно плохое предчувствие. - Глубоко вздохнув, отозвалась одна из фигур. - Если это "он" и если он хоть немного пошел в отца, то это пока только цветочки...    Внезапно ожила трофейная рация и визитерши замерли вслушиваясь:    - Первая группа, что у вас произошло?! Группа-один, ответьте!    Сквозь потрескивание помех в наушнике послышался чей-то отборный мат и хриплый голос ответил:    - Щенок взорвал гранату на лестничном пролете! Несколько пролетов обрушились вниз. Мы отрезаны от крыши! Поднимите внешние патрули! Он все еще должен быть внутри периметра!    - Внимание! ОБЩАЯ Тревога! Всем патрулям - оцепить периметр! Повторяю! Всем патрулям - оцепить периметр! Стрелять только по ногам!    Ошарашено переглянувшись, девушки чуть ли не синхронно выругались.    - Все-таки он пошел в отца в молодости... За ним точно так же гонялись... - В голосе самой высокой из девушек послышалась легкая грусть и нотки нескрываемой гордости.    - Применять оружие на поражение при невозможности захватить цель! В близкий бой не вступать! Огонь только при подтверждении личности "объекта"! Всем использовать "глушители"! Но если кто-нибудь подстрелит какого-нибудь курортника, пеняйте на себя! - Внезапно прозвучавшая команда заставила девушек вздрогнуть.    - Дьявол, они решили замести следы! Живее на пост охраны, и идем следом за Кеничи!    На дверь поста охраны был небрежно распылен аэрозоль с омерзительно приторным запахом, который ощущался даже через плотную ткань маски. Двум девушкам "черной группы" такой способ убрать толстую переборку чуть ли не сейфовой двери был внове... В следующий миг они скрылись за углом, так как сквозь ставшие вязкими двери ударила автоматная очередь, распуская в разные стороны рикошеты пуль и ошметков дери. В проем тут же влетели три цилиндра гранат. Вспышка и поваливший из них газ прекратил все копошения в помещении.    В помещении дежурного поста, на выложенном кафельной плиткой полу, распластались три мужских и одно женское тело в форме охранников.    - Вторая, носители видеокамер и жесткий диск главного компа! Девчата, осмотрите их карманы - нужна красная карта мастер-ключа! - Первая, склонившись над клавиатурой, начала методично водить команды на главном пульте.    Вторая, разбрызгав остатки аэрозоля на замке двери, ведущей в аппаратную, спрятала опустевший баллончик в чехол на поясе. В помещении было довольно шумно от гудящих систем охлаждения... Несмотря на это, Вторая тут же взмокла - температура в помещении была вдвое выше нормы... Найдя необходимый шкаф, она стала выдвигать и отсоединять носители.    - Вторая, живее! Времени нет!    - Уже готово! - Произнесла женщина, убирая последний носитель в компактный рюкзак.    - Вот ключ!    Девушка с непослушной прядью светлых волос, выбивающейся из-под маски, протянула карточку Первой.    - Отлично!    Вставив в торец пульта карту мастер-ключа, она набрала еще пару команд и, вынув ее обратно, переломила, бросив обломки на пол:    - Уходим! Я отключила внешний периметр курорта и разблокировала двери. У нас полчаса прежде, чем база взлетит на воздух!    - А как же охрана?    - Действие газа уже практически вышло, у них будет достаточно времени! Не успеют - увы: за все приходится платить!    Подтолкнув слегка ошарашенных девушек, Первая выбежала следом за остальными из помещения и понеслась по коридору наружу. Туда, где пытался спастись бегством ее сын.       Оглушить нетрезвую парочку было просто. А вот когда привел в сознание парня, ничего, кроме ругани и угроз, не услышал. Мешка, чтобы накинуть ему на голову, не было - пришлось порвать его рубашку, связать руки и завязать глаза.    Поступил более радикально - удар в солнечное сплетение. И пока он ловил ртом воздух, я пообещал, что если он не прекратит скулить и не ответит внятно, его достоинство будет отрезано и забито так глубоко... Поверил сразу.    В ходе его сумбурного рассказа я понял, что курорт не настолько удален от жилых мест, как я думал вначале. Неподалеку располагалось три небольших городка. Как их называли у нас, "поселкового типа". Всего в сорока километрах отсюда проходила железная дорога - Япония густо покрыта железнодорожной сетью...    В ближайших населенных пунктах будут искать - сто процентов. Придется идти пёхом до дальнего...    Тем временем курорт оживал - вокруг суетились и бегали люди...    Я без проблем уже почти добрался до леса, когда вдруг всколыхнулась почва, и меня нагнал грохот близкого взрыва ... Круглыми глазами я смотрел на поднимающийся в светлеющее небо столб гари и дыма. Здание-комплекс, от которого я дал деру, быстро проседал под землю, забирая за собой довольно приличные пласты и участки земли с близлежащими
постройками...    А в следующий миг я столкнулся нос к носу с патрулем...    Удар прикладом пришелся первому патрульному точнехонько в подбородок, а в следующий миг я коленом подбил его руки с автоматом, одновременно толкая на второго. Автоматная очередь прошила третьего. Целил в бронежилет - не убьет, но приятного мало. "Отключив" всю троицу, я лосем ворвался в лес... Или, скорее, парк лесного типа... Ну, да, найти в современной Японии вблизи жилья настоящий дикий лес - это нужно сильно постараться... Кусты подстрижены, ветки убраны, декоративные и редкие кусты выложены белыми камнями. Эдакий художественный беспорядок. Резные деревянные мостики через крупные ручейки... Цивилизация, блин!    Всего в метре от моих ног землю и мох пропорола очередь. Дьявол, у них же бесшумное оружие! Перекатившись по влажному мху, я заполз за жалкое подобие укрытия. Черт, темно, как у не...    По камню застрекотали рикошеты...    На меня повеяло чужой радостью, азартом, злобой...    - Первый патруль Подземке! - Зашумело в наушнике. - Нарушитель в шестом квадрате. Подземка - как приняли?    - Подземки нет, эта сволочь устроила подрыв здания! Объект уничтожить! Повторяю объект уничто...- сообщение оборвалось, рация тихо зашипела.    - Принято...    Спокойно отогнуть усики предохранительной чеки. Кольцо легко вытянуло проволочку из отверстия... Я не видел где находится противник, лишь ощущал... Граната полетела в сторону предполагаемого местонахождения противника...    Раз... два...    - Граната! - Совсем близко раздался испуганный крик.    Четыре... Пять...    Взрыв!    По ушам резануло острой болью... На доли секунды все вокруг осветила короткой вспышкой. Кровь с шумом носилась по венам, в ушах звон... Перед глазами плыли кровавые круги.       Трое патрульных брали в "клещи" укрывшегося за крупным валуном беглеца. Судя по шипению на всех каналах, радиоточка приказала долго жить. Внезапно из-за валуна, от которого периодически высекали искры короткие автоматные очереди, вылетел темный предмет. Троица тут же рухнула во влажный мох.    Взрывная волна разнесла во все стороны куски щебня, мха и земли, оставив после себя дымящуюся воронку. Следом полетела следующая...    - "Этот парень маньяк!" - Промелькнула мысль в голове одного из патрульных.    В следующий миг из-за валуна выскочила полуразмытая тень и по зигзагообразной траектории очутилось у трясущего головой патрульного, который даже не пытался схватить валявшийся рядом в сыром мху автомат.    Последнее воспоминание патрульного: быстро приближавшийся к его лицу приклад, а потом - тьма...    Подросток, тяжело дыша, стоял над поверженным противником, лицо было словно маска, изображающая предельное напряжение: кожа побелела, на скулах вздулись желваки, губы приобрели неестественно белый цвет.    Утерев рукавом камуфляжной куртки лицо, он только размазал грязь и кровь, стекавшую тонкой ниточкой из рассеченной брови. Еще раз оглянувшись, он, шатаясь, стал углубляться в парк.       Утро этого треклятого дня я встретил на берегу горной речки, пытаясь отмыть грязь и отмыться самому. Кровь - плохой спутник: она оставляет за тобой весьма специфический след, не хуже чем отпечатки шагов для следопыта. Если кто не догадался, я про братьев наших меньших. В разгрузке обнаружилась боевая аптечка: ампулы, таблетки, пара шприц-тюбиков и одноразовых шприцов, два бинта, запаянных в плотную полиэтиленовую упаковку, и пластырь.    Последним я и воспользовался, заклеив промытую ссадину на правой брови. В остальном лекарства были мне не знакомы, и я решил не рисковать.    Перебрав все снаряжение, выбросил все лишнее: облегчил разгрузку, утопив все в воде. Судя по эмоциональному фону, за мною еще какое-то время гнались, но я тешил себя надеждой, что все-таки оторвался. Иначе последнее, что я увижу - приближающаяся каменистая почва. Судя по тому, как они используют огнестрельное оружие, на честный бой один на один можно даже не рассчитывать.    Первым порывом было: пробираться к железнодорожной ветке, купить билет до близ лежащего населенного пункта. Этот вариант я отмел - на станции, скорее всего, будут ждать, а если учесть материальное оснащение охраны и патрулей (я уж молчу про замаскированную под курорт базу), то найти деньги для подкупа должностных лиц - мелочь.    Распотрошив бумажники охраны, я разбогател на сумму денег достаточную, чтобы добраться до дома...    Или все же недостаточную? Остальное тоже утопил в реке - банковские карточки бесполезны: во-первых, паролей я не знаю, во-вторых, с ними меня вычислят мгновенно, и придется скрываться уже от нашей доблестной полиции, как карманному воришке. Ладно, посмотрим!       На окраину близлежащего городка я вышел, внимательно осматриваясь по сторонам. На въезде в городок дежурил патрульный автомобиль, военный...    Оружие и гранаты пришлось топить в ближайшем от городка озере, предварительно разобрав на детали и приведя в максимально нерабочее состояние. Нож спрятал под одежду - как-никак, оружие... но если попадусь с ним, у полиции ко мне возникнут некоторые претензии.    В новостях любят расписывать: какие у нас (имею ввиду Япония) красивые уголки природы, уровень жизни населения, блестящие и красивые дома, уходящие высоко в небо. Но никто не отменял и другую сторону жизни. Окраина, на которую я вышел, являлась трущобами: грубо сколоченные дома из гипсокартона и чего-то, напоминающего фанеру, дерево.    Местный аналог рынка был колоритен, у меня просто не найдется слов, чтобы описать все: лотки с ширпотребом, одежда, еда неизвестного производства, лотки с рыбой, специями.    И - шум. Непередаваемый шум базара, который буквально пропитывает местность. От насыщенности эмоционального фона - раздражения, азарта, разочарования, радости и прочих эмоций - у меня дико разболелась голова. Увидев довольно добротные для этого района невысокие торговые дома - лавки - я направился к ним. В ломбарде я решил заложить нож, за который мне выдали примерно четверть его реальной стоимости. Хозяин ломбарда, судя по жадно заблестевшим глазкам, хотел сначала дать меньше или не платить вообще, намекнув, что может меня выдать за - вы не поверите! - дезертирство. На что пришлось ответить:    - Флаг в руки!    Судя по всему, торгаш принял меня за сбежавшего с учебки курсанта военного училища.    Жадность все-таки победила - нож был не из простой дешевой стали, а довольно дорогой фирмы. Тут еще, скорее всего, сыграло то, как уверенно и спокойно я себя держал.    А стоило отойти немного от ломбарда, меня без изысков взяли "в клещи", попытавшись прижать за одной из палаток. Первый из гопников просто ничего не понял, потеряв сознание еще в полете. Второй, получив удар в грудь, сдавленно выдохнул и рухнул в грязь. Скорее всего, перелом одного-двух ребер.    Третий картинно выхватил выкидной нож и бесхитростно попытался пырнуть в живот. Полуповорот влево, пропуская нож и перехватывая кисть нападавшего, удар под колено с одновременным поворотом кисти. Нож падает в грязь. Удар коленом в живот и резкий рывок предплечья правой руки... Если б он закричал, то привлек бы внимание всей торговой округи.    Последний нападавший поступил очень мудро - он сбежал, оставив своих дружков валяться в грязи.    Владелец ножа... бывший владелец ножа пытался отползти, бережно прижимая к телу неестественно вывернутую руку и громко поскуливая.    В таких случаях главное - спокойный вид. Неторопливо я направился к палаткам с одеждой. В животе настойчиво заурчало. Все-таки сутки не ел - горная местность, откуда я выполз, едой не изобиловала...    Внезапно меня кто-то осторожно подергал за куртку сзади.    Ребенок. Девочка лет десяти - двенадцати. В чистой и опрятной, но очень износившейся одежде...    Она протянула вперед руки, слегка прикрыв глаза.    Страх, надежда, усталость, боязнь, терпение...    Заглянув ей в глаза, я вздрогнул: усталый недетский взгляд человека, теряющего смысл жизни. Проглотив подкативший к горлу комок, я стянул со сложенной пополам тонкой стопки купюр в кармане пару банкнот и отдал ей:    - Идем.    Девочка вздрогнула и вцепилась в купюры, готовая дать деру или закричать - в зависимости от ситуации. Я подвел ее к открытой палатке с полевой кухней. Сухощавый старик готовил жареную лапшу с мясом и бобовым соусом. Заставив ребенка усесться на высокую деревянную табуретку, я заказал ей двойную порцию и, расплатившись, ушел. Краем глаза я заметил, что у нее текут из глаз слезы.    Из меня тогда словно стержень вынули - никогда не мог спокойно на это смотреть, но прекрасно понимал, что всем помочь нельзя...    Денег хватило на неплохой спортивный костюм, кроссовки и нижнее белье. Пока я слонялся по горам, стер себе все, что только можно. Кто пробовал носить грубый "комок" х/б на голое тело, знает, как это "приятно".    Взял черные очки. Незеркальные не привлекающие особого внимания, однако, скрывающие периодически "проявляющиеся" треклятые глаза. Небольшой ранец, пару брикетов полуфабриката (мало ли - придется ужинать в лесу). Две литровые фляжки воды без газа. И еще - краску для волос... скорее всего придется коротко подстричься и перекрасить волосы. Внешность и так довольно приметная. От камуфляжа я избавился, переодевшись прямо за лотком, вызвав многозначительное хмыканье продавца. Одежду запихал в контейнер с мусором.    К таксофонам даже близко не подходил - больше восьмидесяти процентов из них оборудованы глазками видеокамер. Хотя сообщить, что со мной все нормально, не помешало бы.    Купив какой-то местный вариант шаурмы, я уже
прикидывал, что мне еще нужно - денег-то оставалось едва-едва...    В следующий миг я едва успел остановить руку, уже занесенную для удара - мне в штанину крепко вцепились и потянули за собой.    Давешняя девочка...    - Что случилось?    Она показала куда-то в сторону торговых рядов.    - Там трое...- тихо произнесла девочка, в голосе прозвучали нотки тревоги. - Они ходят по рынку и показывают всем вашу фотографию. Вон та! Светловолосая в черной кожаной куртке, она идет сюда!    Тв... ма...!    Я оглянулся, смотря пути отступления.    - Идемте за мной! - Девочка потянула меня за собой.    Петляя между лотками с товаром, спотыкаясь о коробки и прочий мусор, мы приближались к выходу из района трущоб. Ребенок вел меня одним ей известным маршрутом, петляя в закоулках и узких двориках. Пару раз пролезали через дыру в заборах...    Девочка вывела к самой окраине, сразу за ней начиналось железнодорожное полотно, стрела скоростного экспресса как раз пролетала мимо.    - Спасибо тебе!    Я выгреб всю мелочь и смятые купюры и, высыпав в руки девочки, попросил:    - Сможешь передать сообщение по телефону? - Она кивнула. - Запоминай номер, у меня даже карандаша нет записать...    Прет или...   & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & & одиктовал номер и текст сообщения, заставил повторить, еще раз поблагодарил и пошел ловить попутку... Денег не хватало даже на билет, но на таксофонную карточку ей должно хватить.       Три раза меня подвозили.    Больше всего запомнилась галдящая семейная nbsp;чета. Два непоседливых ребенка лет пяти-шести устроили на заднем сиденье целую баталию. Едва не выбив мне глаз игрушкой-трансформером.    Ближе к вечеру меня взял пассажирский автобус, неторопливо ехавший по неизвестному мне маршруту. Я в тот момент проклял свою лень в изучении карты Японии. Как минимум, нужно знать, где ты живешь, а я оставил все на память "прежнего", в которой кроме бульварной макулатуры и полутора десятков справочников - только самоучители... Спасибо водителю, на ответ, что нечем оплатить билет, просто махнул рукой. Редкость в наше время.    И вот тут меня едва не взяли...    За тридцать километров до конечной точки назначения автобус остановил полицейский патруль... ну, если судить по проблесковому маячку на крыше автомобиля. Двери с шипением разъехались, и в салон запрыгнул довольно рослый мужик в форме. Показав что-то водителю, он задал вопрос, на что тот только пожал плечами...    На мое счастье автобус был полупустой. Я залез на правую сторону ближе к окну, примерно в середине ряда. Офицер... черт знает, в каком звании - табель о рангах Японии я не изучал - внимательно всматривался в лица пассажиров. Я достал бумажный пакет из-под еды... Надеюсь прокатит...    Два пальца в рот...    Когда он поравнялся со мной, меня "слегка" вырвало.    - Вам плохо? - Раздражение с легкой ноткой отвращения...    - Укачало... плохо переношу транспорт...    Он ушел дальше, слегка поморщившись.    Автобус, наконец, тронулся. Вот это плохо - похоже, меня теперь и правоохранительные органы ищут... Приоткрыв окно, я избавился от пакета с довольно неприятным содержимым. Женщина с противоположного ряда сидений неодобрительно на меня посмотрела. Ну да, все забываю, что здесь люди помешаны на чистоте... однако, губить природу это им не мешает.    Остатками воды прополоскал горло от привкуса желчи.    Меня высадили возле пляжа на окраине небольшого городка. На пляже было довольно оживленно. Запах жареного мяса, смех, музыка из слегка похрипывающих колонок... Насколько я помню, скоро купальный сезон кончается...       Проснулся я рано утром от того, что дико замерз. Положение не спасло даже брезентовое покрывало и деревянный настил лодки.    Растирая закоченевшие конечности, я выполз и допил воду из бутылки. Из еды осталось пара запаянных в тонкую полиэтиленовую пленку брикета. Упаковка которых оказалась лучше, чем их содержимое...    После чего принялся за привычную до боли разминку. Кровь с шумом неслась по венам, прогоняя сонливость и холод. После чего я принялся за малый нижний круг комплекса разминки...    Услышав громкие хлопки в ладоши, я неторопливо развернулся. Возле лодок, слегка опершись на одну из них рукой, стоял человек. Он спросил:    - Не местный?    Я только покачал головой.    - Подработать хочешь?    - А что делать?    - Пройтись по этому участку пляжа и собрать мусор, пластиковые мусорные мешки я выдам, ну и по мелочи разгрузить погрузить продукты. Не обижу.    - Сколько?    - Семьсот.    - С нормальным обедом?    Тот только хмыкнул и кивнул.    До обеда я управился и, просто скучая, смотрел, как подтягивается народ. Солнце начинало печь в полную силу. Закатав штаны на манер шорт и скинув куртку, оставшись в красной футболке, я с интересом рассматривал фигурки девушек.    Эх, где сейчас Мию с Ренкой?    А что если...    Денег едва хватило на стопку листов бумаги и набор простых карандашей. С чем я и вернулся на пляж. Выбрав пару симпатичных мордашек, взялся за рисовку.    Солнце начало припекать, а так как я не обеспокоился покупкой кепки, пришлось сооружать бандану из футболки.    Похоже, удача вновь повернулась лицом, ибо появилась первая натурщица. Тысячная купюра перекочевала в карман, и пока я подправлял заточку карандашей, подошла целая компания...    Сказать честно я немного перенервничал - у двух девушек были желтые глазки с вертикальными зрачками. С ними я постарался поскорее дорисовать и сбагрить листы...    - Вас что-то беспокоит? - Выкрашенная под блондинку девушка откинула непослушный локон волос и пригубила пиво из банки.    - Нет, просто солнце припекает, да и мольберта нет. Не хочется запороть рисунок.    Ушла и она.    К вечеру я стал обладателем небольшой суммы наличности...    Парикмахерская встретила меня скучающим парикмахером и пустым салоном. Стричься решил как можно более коротко. Заплатив работнику ножниц и бритвы, я вернулся на пляж.    Процесс смены колера моей постриженной шевелюры... и как только девушки проходят через все эти процедуры вроде эпиляции, выщипывания бровей, ресниц? Инквизиция нервно курит, когда девушки начинают сами себя истязать всем этим "пыточным набором".    Короче, волосы пришлось перекрашивать в светлый колер.    Согласен, смешно, а куда деваться?    Мне, главное, добраться до дома, точнее до Редзанпаку, а там - хоть третья мировая! Не выкурят!    - ...ин, гони деньги, а то твоя лавка окажется в непотребном состоянии.    Шесть мужиков довольно уголовного вида. Двое при этом в открытую щупали радостно хохочущих девиц. Подошли к крытому ресторанчику.    Оружия не видно, пара пивных бутылок и, возможно, ножи. Обычная шпана...    - Хозяин, вода без газа еще осталась? - Я неторопливо обошел загорелого мужика и оперся о стойку для посетителей.    - Свали, мелочь...    Рука, легшая мне на плечо с целью бесцеремонно отбросить, попала в захват, а голова от соприкосновения с крепкой стойкой издала глухой звук. Причем, я не был уверен - это был звук дерева или головы грабителя пляжных ресторанчиков? Потеряв сознание, мужик рухнул мне под ноги, а я тем временем развернулся к остальным.    Второй охотник за легкой наживой, получив вывернутую из сустава руку и фонарь под правым глазом, решил передислоцироваться за спины подвыпивших дружков.    - Ты хоть понимаешь, на кого наехал? - Вперед вышел новый представитель любителей погнуть пальцы.    - Да, на группу тупых немытых обезьян с болезнью простаты! Ах да, чуть не забыл про явную принадлежность к любителям однополой любви...    - Убью, щенок!!! - Нападавший попытался нанести "лоу кик", который должен был вывести меня из равновесия, и последующий удар локтем в лицо.    Вот только я встретил его первый удар жестким блоком, от которого его покачнуло, и он слегка завалился в сторону. Подшаг вперед, смещение корпуса в левую сторону и удар коленом в грудь. Нападавший отлетел в песок, сбив обнимавшуюся парочку. Девушка испуганно вскрикнула.    Обиженный кавалер с ревом бросился на меня, попытавшись нанести удар в прыжке. Блок, захват, удар по причинному месту. Добивающий с ноги в голову.    Брошенную в голову бутылку я перехватил левой рукой, одновременно встречая ударом ноги грудь одного и бутылкой - голову второго.    Хрипяще-стонущая кодла и последний нападавший, традиционно решивший сделать ноги.    - Так вода есть?    Мужик удивленно икнул и, достав из-под прилавка, где у него был холодильник, запотевшую литровую бутыль, поставил на стойку передо мной.    - Сколько?    Но продавец, помотав головой, выложил три купюры номиналом в тысячу йен.    - Да, парень, я такого не ожидал! Держи, заработал! И лучше покинь городок - здесь народ друг друга знает.    Хмыкнув, я принял деньги - от такого подарка не отказываются.    Тем временем стонущие любители легкой наживы, поддерживаемые своими дамами, удалились, захватив тех, кто не мог самостоятельно передвигаться.    Когда я уже развернулся, чтобы уйти, меня окликнул хозяин магазинчика:    - Эй, парень, как тебя звать?    - Слай.    - Удачи, Слай, и - спасибо!
   Сев на ночной пятичасовой рейс автобуса до соседнего крупно населенного пункта, я занял свободное место рядом с тихо посапывающим подростком в черной кожаной куртке, и закрыл глаза. Автобус неторопливо тронулся       До "дома" - как минимум часа четыре прямым маршрутом. Плюс, время на поездку по городу. Нужны деньги! Решив не изобретать велосипед, я снова поплелся на местный пляж.    Честно сказать, всегда хотел съездить на море, но как-то не удавалось в прошлой жизни, а тут - океан! Часами мог бы смотреть.    Достав листы бумаги, я стал подправлять заточку грифеля карандашей. Народ только-только стал прибывать на пляж. Уборщики собирали забытые отдыхающими мусор, одежду и, иногда, деньги. Я с улыбкой рассматривал пожилого невысокого японца, бродившего в сандалиях по песку с металлоискателем. Аппарат, когда тот резко водил его над песчаной поверхностью, издавал писк срабатывания.    Вскоре приехали торговцы, открывавшие торговые палатки вдоль линии пляжа. Запахло дымом и аппетитным запахом жарящегося на мангале мяса и морепродуктов. Из которых я любил разве что кальмара и ракообразных.    К десяти утра потянулись первые отдыхающие. В основном, взрослый контингент, ибо в школах сейчас вовсю шла пора тестов, и народ усердно готовился... Ну, если, конечно, не учитывать любителей прогулять и прочих лоботрясов.    Как ни странно, меня сначала вежливо, а потом и более нагло "попросили" "срулить" с пляжа. Пришлось вывернуть человеку кисть, после чего пострадавший свинтил. Ну, да, коррупция есть везде, даже на пляже всегда найдется тот, кто собирает деньги за то, чтобы вы "спокойно работали"...    Я успел сделать три рисунка, когда появилась троица весьма габаритных людей с характерными лицами, более уместными в разделе "их разыскивает полиция":    - Эй, щенок! Тебе сказано было, чтобы ты свалил с пляжа!    - Если вы про того задохлика, ныкающегося за лотком с жарящейся рыбой, то он был крайне невежлив.    - Сейчас я буду невежлив, - Он сплюнул мне под ноги. - Вали отсюда! И чтобы духу твоего здесь не было!    - А что, я кому-то мешаю?    Я - сама любезность. Ведь начнешь рассаживать "страусов" головой в песок - кто-нибудь сердобольный и законопослушный вызовет полицию. А этого бы мне не хотелось.    - На пляже уже есть художник, а твою рожу я впервые вижу. - Отдыхающие отводили глаза, а большинство старалось найти место подальше. - Считаю до двух...    Тут я услышал женский голос, который совсем не ожидал услышать тут:    - О, какая встреча! Художник-сан!    Представители "пляжной мафии", прежде чем успели что-либо понять, были воткнуты головой в песок на манер столбиков... правда, головой вниз. Последнего, который стоял чуть поодаль от остальных, и опрометчиво решившего схватиться за пистолет, уложил старший брат юной особы.    ДА! Итан и Рэйчел Стенли...    - Мир тесен! Не думал, что еще встретимся, - Слукавил я, ибо хорошо помнил, что скоро не только встретимся, но и будем учиться вместе... если, конечно, я переживу турнир. - Отдыхаете?    - Да! Я снова приехала в вашу страну и решила посетить местный пляж! Учитель постоянно твердит, что отдых необходим для успокоения тела!    - Ваш брат все так же "разговорчив".    Итен усмехнулся уголком губ и слегка кивнул, приветствуя. Да, если Кастор внушала сексапильность и энергию молодости, то ее брат - стойкость оловянного солдатика пополам с несокрушимостью гранитной скалы! Вот кто действительно будет страшным противником!    - Художник-сан, вы еще занимаетесь солнечными татуировками? Мои знакомые были в полном отпаде, когда увидели вашу работу! - Она провела рукой по молочно белой коже, прежний загар уже успел сойти. - Вы как, больше не подрабатываете?    - Увы, ни одного тюбика с кремом с собой нет, - Я печально развел в стороны руки. - Но могу сделать ваш портрет карандашом.    - Итен, скажи водителю, пусть принесет сумку с пляжными вещами!    Должен признаться, я засмотрелся на фигурку Кастор... За время, что я ее не видел, а это около полугода, она стала еще красивее. Ее фигура напоминала фигуру греческой богини, литые мышцы, гладкая белоснежная кожа, длинные вьющиеся волосы. Выдающийся бюст, туго обтягиваемый купальником... мечта - не девушка!    Бандиты уползли, и на какое-то время воцарилось привычная атмосфера.    Тем временем гора-водитель принес вещи. Это я Фуринзи считал запасливой-то?!    Шезлонги, пляжный зонт, столик для напитков, корзина с едой, мини-холодильник со льдом и напитками... Да-а-а, хорошо живут ученики Тьмы!    Из нашей неожиданной встречи я постарался выжать по максимуму. Сделать солнечные тату для Кастор - это половина беды: ее старший брат нависал надо мной, словно готов был в любой момент размазать меня тонким слоем по песку, если я позволю себе что-то лишнее.    Пока я рисовал на ее спине раскинувшего крылья дракона в европейском стиле, Кастор, явно играя на публику, тихо постанывала и хихикала. Те, кто наблюдал за этой прелюдией, изошли на слюну. Я уж молчу про эмоциональный фон! Единственным спокойным эмоциональным островком был ее брат, хотя порой и проскакивали тонкие струйки опасения и стыда...    Закончив, я встал и полюбовался на рисунок со стороны:    - Наверно, нелегко с ней?    - ? - Слегка не понимающий взгляд Итена.    - Ваша сестра таскает за собой по пляжам и прочим увеселительным местам, но сразу вижу, что это слегка в тягость.    Мимо, красуясь, прошла стайка девушек походкой от бедра, горящими глазами пожирая фигуру Эзана. Каюсь, стало немного завидно - на меня так никто не реагировал! Ну, разве только Ренка... Торс Итена мог вызвать зависть и чувство собственной неполноценности у многих парней на пляже!    - После того, как погибли родители, она долгое время не разговаривала с людьми. Единственным человеком, с которым она общалась, был я. - Итен с грустью посмотрел на океан. - Она долгое время не улыбалась. Потом было много всего пережито. С тех пор сестра старается не дать повода для грусти: дискотеки, путешествия - мелочь по сравнению с тем, что она пережила, вытаскивая меня...    На пляже с Рэйчел я провозился буквально до самого вечера, попутно "обработав" еще с десяток желающих...    Надо сказать, Итен был интересным собеседником. Молчаливым, не говорившим лишнего, но предельно внимательным ко всему.    - Куда дальше собираетесь? - Спросил я, когда водитель паковал их вещи.    - Можно сказать, что на съезд старых друзей. Кстати, как оказалось, что ты оказался так далеко от дома без денег?    - Мне не повезло... - Я криво усмехнулся. - В автобусе, пока я спал, у меня стащили сумку с деньгами и документами. Теперь приходится крутиться, чтобы добраться до дома.    Рейчел, любовавшаяся проявившимся на коже рисунком, удивленно подняла взгляд и, задумчиво посмотрев на младшего брата, протянула:    - Думаю, мы можем тебя подкинуть - нам как раз по дороге.    - Буду только рад! - Я выдавил из себя самую радостную улыбку из тех, что смог.    Если честно, сначала планировал разжиться деньгами - в прошлый раз они неплохо заплатили за работу. В этот раз от протянутых Итеном денег я отказался, объяснив, что доставка меня до дома более ценна, чем три фотографии мертвого президента.    Мы подъехали к территории Редзанпаку к трем утра.    Я еще раз поблагодарил дико зевающую Кастор и ее брата. Уже у самых ворот меня окликнул голос девушки, наконец-то победившей зевоту:    - Художник-сан, как хоть тебя зовут?    Я улыбнулся и провел рукой по короткой светловолосой стрижке:    - Кеничи. Сирахама Кеничи. Если когда-нибудь я смогу отплатить за помощь, вы знаете, где меня найти.    С этими словами я толкнул тяжелую сворку ворот.    Я дома!       Отступление.       Два дня спустя.    Сирахама Саори раз за разом просматривала запись с жесткого диска системы безопасности, вынесенной с взорванной базы.    Звук был выключен, так как крики боли и ужаса только отвлекали от просмотра.    Наконец, успокоившись, она откинулась на спинку кресла и прикрыла веки, давая отдохнуть глазам.    - Сайя, подготовь записи с этого носителя на твердый носитель и ноутбук. Через час подготовь машину на выезд, мне нужно будет съездить в Редзанпаку, проведать сына.    - Что-то еще? - С диванчика вскочила молодая девушка в черном деловом костюме.    - Девушку, что сопровождала сына на эту базу - на контроль. Она должна была обратиться для медицинского осмотра в любую из наших клиник. Результаты - мне на стол. - Первая открыла глаза и посмотрела немигающим взглядом на девушку. - Если результат медицинского осмотра положительный... девушку доставить ко мне! И еще - установите наблюдение за ее братом. Все, свободна!    После того, как за помощницей закрылась дверь, Саори достала сотовый телефон и набрала номер.    - Да?    - Фаза два выполнена в полной мере, можно переходить к третьей фазе.    - Просто великолепно! Я отдам распоряжение. - Голос в трубке выдержал паузу. - Как внук?    - Два дня назад вернулся в Редзанпаку. Автостопом. Пока мы прочесывали ближайшие населенные пункты.    - Расскажешь при личном визите.    В трубке зазвучали гудки.    Саори сложила сотовый и, положив на стол рядом с мышью, запустила запись заново.       Глава 10. Выбор       В малом додзе, где проходило собрание мастеров, царило напряжение. Причиной стала видеозапись в десятый раз просматриваемая мастерами Редзанпаку.
   - Ну, что скажете? - Голос Старейшего заставил всех вздрогнуть и оторваться от экрана.    - Насколько я могу судить, он был без сознания. Либо самостоятельно вогнал себя в него. - Голос Коэтсуджи был академически сух, но иногда проскакивали нотки легкого волнения. - Скорее всего, они вкололи ему кокой-то стимулятор, вызвавший реакцию организма...    - Сколько убитых им на базе, известно? - Сио поднял тяжелый взгляд на Старейшего.    - На базе выжило буквально треть персонала, - Все присутствующие вздрогнули, а Старейший тем временем продолжил. - И это вина не его, а четырех особ... две из которых сейчас суетятся на кухне, готовя нам ужин.    - А как же... - но, наткнувшись на хмурый взгляд Старейшего, Сио себя оборвал.    - Перебитый в двух местах позвоночник, сломанные ребра, пробившие легкое... И огнестрельные ранения у охраны. Я уж не говорю про остальных пострадавших. Были, как выразилась мать нашего ученика, конечно, тяжелыми и могли привести к летальному исходу. Даже, скорее, привели бы к нему... - Старейший, еще раз окатив присутствующих хмурым взглядом, принялся теребить бороду. - Взрыв несущих колонн не дал медикам спасти пострадавших вовремя. А когда их выкопала служба спасения... Выжил только подросток, стороживший дверь в коридоре, но и его едва не размазало рухнувшими перекрытиями.    - Что... он пом.. нит? - Молчаливая Сигуре, не поднимая взгляда с довольно пищавшего мышонка, первой решилась нарушить затянувшуюся паузу.    - Начиная с момента, как он оказался в коридоре.    - Я так понимаю, это моя вина - я оставил их после тяжелого боя... - С застывшим лицом прошептал Кенсей.    - Отчасти, Кенсей, ты прав. Но только отчасти.    Ма удивленно вскинулся, но ничего не сказал.    Старейший аккуратно закрыл крышку ноутбука и, вынеся его в другое помещение додзе, вернулся, плотно закрыв за собой дверь.    - Вина лежит на каждом из нас!    В зале, где они находились, воцарилась тишина, стал слышен веселый спор между Мию и Ренкой на кухне.    - Наша вина в том, что мы не только не смогли уберечь нашего ученика, но и в том, что его обучение не на надлежащем уровне! Его противники на порядок превосходят его и его друзей! - Старейший выдержал многозначительную паузу. - Настало время выбора! Выбора Кеничи и его друзей. Времени просто не осталось искать нового ученика - Тьма уже Японии!       Светловолосый подросток со скучающим видом стоял на откосе пирса и наблюдал за хаотическими движениями муравьев-рабочих. На черной кожаной куртке красовалась аппликация в виде раскинувшей крылья птицы... скорее всего, орла.    - "Изо всех сил тянут свою ношу ради кого-то другого, чтобы потом умереть. Отвратительно!" - пронеслась его мысль.    Внизу, вдоль берега шел быстроходный катер. Пассажир катера отличался колоритностью: плотный кожаный плащ, темные солнцезащитные очки, аккуратная бородка и длинный шрам, рассекающий левую бровь и спускающийся к подбородку.    - Шо, нам пора. Спускайся. - Негромко произнес пассажир.    Несмотря на то, что от мотора катера шел преизрядный шум, расстояние между берегом и катером было преизрядным, подросток его каким-то образом услышал.    С радостной улыбкой он отбежал назад... Как оказалось, для разгона. Его прыжок мог напоминать полет птицы, настолько гармоничным и красивым он выглядел.    А вот приземление приятным назвать было нельзя - неудобным, как минимум. И, по идее, должно было стоить свернутой шеи пассажира, так как подросток не нашел ничего лучшего, как приземлиться ему на шею, словно наездник. Но тот даже не шелохнулся.    - Шо, прекрати паясничать и слезай. - От этого негромкого голоса человек, сидящий за штурвалом катера, непроизвольно вздрогнул.    Вскоре катер прибыл к большому пассажирскому судну, с которого тут же был спущен специальный трап. У трапа, согнувшись в поклоне, стояли капитан корабля и несколько японцев в строгих костюмах.    - Добро пожаловать, Хонго Акира-сама! Кенсей-сама ожидает вас в конференц-зале.    Хонго с каменным лицом, не обратив никакого внимания на встречающих, стал спускаться вниз по лестнице, ведущей в нутро корабля. За ним, тенью шел подросток, с любопытством разглядывая команду и встречающих.    В одном из трюмов был оборудован шедевр компьютерных технологий - зал для конференций, стены и даже пол которого представляли собой огромные экраны из составных панелей. В центре зала кругом были установлены столы и стойки с вмонтированными мониторами конференцсвязи. В центре в расслабленной позе стоял Кенсей (он же Огата Исенсай) и задумчиво разглядывал пол зала, выполненный в виде действующей карты мира, сделанной из тех же панелей, но закрытых толстым слоем бронестекла.    - Давно не виделись, Кенсей! - Первым нарушил тишину обычно молчаливый Хонго.    - О-о-о... давно не виделись, "странствующий Кулак Бога" Хонго Акира! Вижу, ты захватил своего ученика. - Оскалился Кенсей. Канно Шо радостно улыбнулся и поднял руку в жесте приветствия. - Спускайтесь. Совещание "Девяти кулаков Тьмы" сейчас начнется.    Хонго Акире предоставили кресло, ученик же отмахнулся от предложения, встав слева от учителя.    - Первая тень еще не появилась? - Нарушил возникшую тишину искаженный динамиками голос.    - Нет, он предупредил, что у него дела и неделю он будет отсутствовать. - Кенсей скинул потрепанный от времени и погодных условий капюшон куртки. На плечи рассыпались его абсолютно седые длинные волосы. - Итак, я начинаю собрание "Тени Девяти кулаков". Первым наболевшим вопросом должен был доклад Первой тени, но в связи с его отсутствием перейдем ко второму вопросу.    Карта под его ногами пришла в движение, сдвигаясь и увеличивая участок координатной сетки, и вскоре на ней, занимая практически все пространство пола, высветилась карта Японии с постоянно выскакивающими графиками и диаграммами.    - Япония. Страна контрастов боевых искусств. Отсюда пошли многие стили, которые дали толчок развитию Смертельных искусств. Впрочем, как и в остальных странах. Как вам известно, это одна из пока еще мало подконтрольных территорий земного шара для Тьмы и в настоящий момент она поделена на шесть крупных... хм-м... назовем их "лагерей сопротивления нашему стилю". - Кенсей задумчиво потер подбородок. - В Японии хранится большое количество древних артефактов, вышедших из кузней скрытых от людских взглядов кузниц непревзойденных мастеров, лишившихся жизни, но сохранивших свою тайну их создания.    Обведя задумчивым взглядом, тускло светящиеся в полумраке мониторы, он продолжил:    - Думаю, всем известно, что вторая половина Тьмы, та, что фанатеет по холодному оружию, давно облизывается на них, но без разрешения Совета не рискует начать акции по изыманию из спецхранов и музеев, хотя прецеденты с одиночками были... Но я немного отклонился от темы. Всем ВАМ известно, что на территории Японии существует одна школа, идущая по пути "Кулака Жизни", в то время, как мы идем путем "Кулака Смерти". Долгое время они не показывались открыто, но! Около года назад они стали готовить "Первого ученика". Как вы понимаете - это вызов. Главы совета "Вооруженной" и "Невооруженной" групп склоняются к простой ликвидации неугодных. Надо отметить, что Первая Тень поднял их на смех, предложив им самим попробовать себя в качестве ликвидаторов.    По залу прокатила череда смешков, раздавшихся из динамиков. Каждый представил, как это будет выглядеть после столкновения с главой школы.    В этот момент молодая девушка-оператор с восточными чертами лица и темным загаром, выдававшем в ней уроженку Индии, воспользовавшись тем, что все отвлечены на речь Кенсея, отсоединила от компьютера чип с информацией и попыталась незаметно убрать его во внутренний карман куртки-жилета...    - Сестренка, прячешь чужую информацию за пазуху? Как некрасиво...    Девушка в ужасе замерла. Позади нее, наклонившись к ее левому уху, стоял ученик Хонго Акиры, мгновение назад находившийся в десяти метрах от нее возле кресла учителя.    - Боже мой, как некрасиво... увы, юная мисс, данная вещь вам не принадлежит... - Кенсей с улыбкой смотрел в глаза замершей в ужасе девушки. - Охрана!    В следующий миг Канно Шо, который был за спиной девушки, получив сильный удар, отлетел к стене вместе с крутящимся креслом, а сама девушка одним прыжком оказалась на лестнице, ведущей на палубу.    Но у самого выхода она не верящим взглядом уставилась на вальяжно прислонившегося к переборке Канно Шо, которого недавно оттолкнула.    - У вас хороший внезапный удар, я даже растерялся! - радостно, словно ребенок, увидевший новую игрушку, улыбнулся Шо.    Девушка тут же приняла защитную стойку, готовясь продать свою жизнь подороже. По металлическим ступеням уже грохотала тяжелая обувь вызванной охраны корабля.    Неожиданно светловолосый подросток убрал ногу, перекрывающую выход и отошел в сторону, делая галантный жест со словами:    - Прошу, "сестренка". Я не дерусь с девушками.    Времени на раздумье у нее не было и она, решившись, одним прыжком миновала пролет лестницы и, оказавшись на палубе, спрыгнула за борт.    Канно Шо задумчивым взглядом смотрел на место нырка девушки.    - "Вот только с "этим" я не могу тебя отпустить!" - мысленно добавил он, вертя в руке чип-карту с информацией.    В следующий миг на него налетел лысоватый старик из группы встречи с руганью и отвратным запахом изо рта:    - Щенок! Да ты... Да ты... понимаешь, что ты сделал? - Канно поморщился. - Ты понимаешь, что с тобой будет за предательство?!    - Эй-эй, дедуля, полегче...    - Канно, прекращай дурачиться и спускайся! -
Негромкий голос учителя Шо заставил парня собраться, а его взгляд потяжелел.    - Да, учитель! - Повернувшись, он стал спускаться по ступеням вниз, возвращаясь в трюм.    Щелчком пальцев он отправил чип с информацией в рот орущего ему в спину старика. От неожиданности тот подавился словами и закашлялся. Выплюнув на палубу чип, он расширенными глазами уставился в след уходящему подростку.    "Когда он успел? Это же невозможно..."    Тем временем совещание продолжалось. Закончив "разбор полетов" по основной тематике, они перенесли свое внимание на ученика Хонго Акиры.    - Итак, всем известен ученик Канно Шо. - С какого-то экрана послышался громкий хмык. - Выбор Первой Тени пал на этого многообещающего юношу. Он принесет победу, а потом и разгром Редзанпаку. Падение сильного противника будет нам на руку, а остальные, увидев нашу силу... впрочем, не будем портить себе настроение пресмыканием слабых.    - Этот ученик - очень удобный "смертник", я бы сказал даже слишком удобный...    - Само собой. Бросать вызов ученику Редзанпаку Сирахаме Кеничи мы не будем пока... сейчас для нас это рановато, да еще и принесет некоторые проблемы... Например, вам, Кушинада.    Воцарилась тишина.    - Кенсей, ты начинаешь говорить загадками. - Женский голос с одного из "черных" (с отключенным изображением) был слегка раздражен... но и слегка заинтересован. - КАК какой-то подросток может вызвать проблемы у МЕНЯ?    - По нашим данным он является старшим сыном Первой воительницы малоизученного нами клана "Двенадцати ветвей", известного, как "Тень древа дракона". Думаю, его смерть может сказаться на поставке медикаментов, оружия, ну и некоторых, так сказать, "элементов", необходимых нашей организации.    В этот раз молчание оказалось долгим и продолжительным.    - Я полагаю, это еще не все?    - Конечно, - Оскал Кенсея заставил вздрогнуть операторов видеоконтроля, присутствовавших в зале. - По предоставленной мне от агента информации парень пока находится "вне юрисдикции" клана, так как проходит обучение и находится на полной ответственности Редзанпаку. Так что действовать придется официально, без излюбленных "тихих" и "непонятных" смертей. Мастерам запрещается вмешиваться в бой учеников, а по сему, любое вмешательство, вроде того, что продемонстрировали нам Ри Тенмон и французская идиотка Кристофа Эклер... Полное пренебрежение традициям войны учеников! И как после этого воспитывать подрастающее поколение?    Внезапно ожил выключенный экран отсутствующей Первой тени. С тихим жужжанием он выдвинулся из ложемента и, развернувшись камерой в сторону Акиры Хонго и его ученика, замер. На экране вместо изображения переговорщика или "черного" экрана появилась эмблема Первой Тени.    - Канно Шо! - прозвучало в тишине. - Готов ли ты к тому, к чему тебя готовили всю твою жизнь?    - ДА! - парень вытянулся в струнку, словно рядовой перед сержантом.    - Хорошо. У тебя будет возможность доказать, что наши надежды оправданы и ты сможешь победить Первого ученика Редзанпаку!    - Спасибо за оказанное доверие, Фуринзи-доно! - после чего он склонился в традиционном поклоне.    Когда он выпрямился, в его глазах впервые появились искорки нетерпения, вытеснившие скуку, одолевавшую его с раннего утра.    - Прекрасно! - слово вновь взял Кенсей. - С появлением Первой Тени мы можем перейти к отложенному первому воп...    Кенсей замолчал, задумчиво разглядывая, как потухший экран Первой Тени с тихим жужжанием приходит в первоначальное состояние.    "Опять! И почему я должен постоянно отдуваться за манкирующего своими обязанностями лидера? - Мысленно тяжело вздохнул Кенсей - Хотя..."    - Похоже, первый наболевший вопрос придется все-таки отложить. На этом закончим наше совещание.    Экраны конференцсвязи один за другим стали отключаться. Кенсей, поморщившись, накинул капюшон и полуразмытой тенью покинул зал.    На упавшем после спешного ухода восточной шпионки экране компьютера, слегка подрагивая, застыло изображение первого ученика Редзанпаку.    Спокойно подойдя к нему, Канно Шо какое-то время молча разглядывал "смертника", которого ему предстоит отправить в небытие. Удар ногой в дисплей привел к преждевременной его, экрана, кончине. Запахло горелой изоляцией.    "Странно, первый человек, сумевший вызвать во мне раздражение! У меня возникает сильное желание разбить ему морду!"    Тут он заметил поднимающегося по лестнице учителя.    - Учитель, подождите меня...       Меня пригласили на очередной разбор полетов. Мию и Ренка вроде бы тоже присутствовали, но... как-то отдельно, в качестве наблюдателей. Похоже, у учителей произошел очередной бзик, и они решили привнести что-то новое в расписание... или меня сейчас будут выгонять за разгром курорта...    - Кеничи-кун! - От голоса Старейшего я вздрогнул. - У нас появилась довольно таки большая проблема. И эта проблема - ТЫ!    Учителя немигающим взглядом смотрели на меня. Давление жажды крови их аур было просто чудовищным! Единственными, кто смотрел на меня спокойно, была "прекрасная половина": Мию, Ренка и Сигуре. Словно от меня чего-то ждали...    "Либо меня и вправду выгоняют, либо - последняя проверка на вшивость".    - И каков итог? - Я внимательно посмотрел в глаза Старейшего.    - Тебе представляется выбор. В этот раз - последний. Мы готовы принять тебя в свою "семью", но именно это и приведет к твоей гибели.    "Все-таки выгонять не будут... канон - каноном, а реальная жизнь - это совсем другое! Да и выбора особого нет, за каким-то х... меня засунули в тело Сирохамы, думаю, отказ только приведет к расторжению контракта и меня попросту убьют ученики Тьмы, чтобы не было даже намека на поползновения на их превосходство. Или же меня разберут на органы уже наши психованные златоглазки".    - Выбор... выбор я сделал еще в день, когда пришел проситься на обучение.    - Ты понимаешь, что в девяноста девяти и девяти десятых случая умрешь?    - Все когда-нибудь умрут, жизнь человека - это длинная лестница, ведущая нас к смерти. Мы умираем с первого вздоха в этом грешном мире. - Коэтсуджи внимательно вслушиваясь, довольно теребил ус. Похоже, данную тираду он отнес к своему обучению. - Momento mori, как говорили в свое время древние греки.    - Итак, ответ принят. Акисаме?    - План новых тренировок, тренировочный инвентарь уже расписаны, как и время, распределенное между мастерами.    - Старейший.    - Да Кен-кун? - К Фуринзи Хаято вернулась детская бесшабашность старика.    - Можно пару пожеланий к тренировкам?    - Смотря каких, Кен-кун. Смотря каких.    - Меня интересует возможность противодействия вооруженному противнику, в частности с дальних расстояний: баллистика, возможность прочитать траекторию выстрела для дальнейшего ухода. Во-вторых: мои ближайшие "известные" противники владеют стилями - боевое самбо, китайское кемпо, патчак силат (при произнесении данного стиля взгляд Старейшего вновь стал внимательным и цепким), муай-тай стиль Муай-Боран...    - Апа... - проняло уже Апачая.    - ... ученик стиля карате - учитель Хонго Акира (Сио подавился пивом и закашлялся), так называемое Луча-Либре и, наконец, одно из первичных искусств, пришедшее из Индии - названия не помню - знаю только, что от него берут основу многие современные стили, так называемый Первоисточник.    - Все?    - Пока да... - после этой фразы все, абсолютно все, фыркнули, словно поражаясь моей наглости.    - Акисаме, что скажешь?    - Скажу, что тренировки будут... интересными! - У меня непроизвольно задергалось левое веко. - План тренировок придется полностью перестроить! Притом - это получится еще более интересным... в особенности, для нашего ученика.    - Акисаме-сан, я забыл добавить, что Мию и Ренкой "они" заинтересовались в том числе (скорее всего "им" на них начхать, это чтобы девушкам тоже "весело" было), так что, боюсь, тренировки придется составлять на троих.    На меня посмотрели две пары "слегка" недовольных глаз. От девушек повеяло возмущением, легкой обидой. Но, в том числе, и легким азартом.    "Опять или порция малая будет, или острая, или пересоленная. - Усмехнулся я своим мыслям. - Придется питаться в школьной столовой..."       По улице города привлекая своим необычным видом, шел подросток лет шестнадцати-семнадцати. Длинная грива нечесаных волос, потрепанная и штопаная одежда, сумка, выбеленная до потери цвета, связка сушеной рыбы и гирлянда грибов - заставляли взгляды прохожих буквально прилипать к нему. Кто заинтересованно, а кто, морщась и отворачиваясь. Женщины, попадавшиеся на пути, с ужасом разглядывали попавшего им на пути прохожего и старались по широкой дуге обойти столь неприятную личность.    "За время моего отсутствия практически ничего не изменилось, город все так же полон зажравшихся людей и взбалмошных женщин. - Пронеслась мысль, когда он перехватил презрительный взгляд, полный превосходства, от очередной броско одетой прохожей. - Мне будет не хватать леса с тем сумасшедшим отшельником и его тренировками. Сирахама Кеничи. Интересно, насколько он стал сильнее?"       Такеда лежал на нагретых бетонных плитках школьной крыши и, слегка покусывая травинку, смотрел на проплывающие по синему небу облака. С каждым днем, после столкновения с Искрой, он приходил в еще большую депрессию, которая спадала, когда он пребывал в одиночестве.    - Когда у тебя начинается депрессия - ты постоянно приходишь сюда, Такеда. Чем это вызвано? - Внезапно появившийся на крыше Укита задумчиво разглядывал лежащего друга. -
Простыть не боишься?    - Не-а. А ты что здесь забыл?    - Скука. В штабе Нидзима-сан засел за свой бесполезный форум и теперь его оттуда за уши не оттащить. Остальные квелые, словно их полночи били. - Укита, скрестив ноги в позе лотоса, примостился рядом. - Так в чем же причина?    - Успокаивает, помогает подумать... и здесь практически никого нет и никто здесь не появляется. - Такеда сел, не отрывая задумчивого взгляда от горизонта, обильно перекрытого низкими крышами домов. - Еще здесь был мой давнишний бой.    - Сирахама... последний бой показал, как мы от него... да что кривить душой - от остальных... отстали.    - Это да-а... - Внезапно взгляд Такеды изменился, заставив Укиту вскочить. - У меня очень плохое предчувствие, Укита. Надвигаются проблемы... и та девочка была только первой ласточкой!       Час спустя. Кабинет Физики.    Несмотря на то, что помещение официально относилось к аудитории физики, Нидзима сумел выбить его для так называемого "клуба изучения истории", как он зарегистрировал Белую гвардию.    Дверь плавно отъехала в сторону, поскрипывая плохо смазанными роликами, и в аудитории оказался Танимото. В своей манере, когда его никто не видит, а именно: хмурый, недовольный и поглядывая на всех, словно сквозь оптический прицел, выбирая момент выстрела.    - Эй, паразиты, Сирахама заходил? - Вместо приветствия спросил визитер. - Куда он вообще пропал, кто знает?    Отодвинув стул, он уселся на нем поудобнее, закинув ноги на парту.    - Фух... Кто знает, может и приходил. А может и нет. - Не отрываясь от экрана ответил Нидзима.    Танимото внимательно обвел взглядом аудиторию, выискивая, к кому бы придраться, и его взгляд зацепился за хмурого Такеду. Однако шанса прицепиться ему не дал негромкий стук в дверь...    Матсуи, у которого отобрали флагшток, чтобы не заехал никому в глаз, бросился открывать. В следующий миг его радостная физиономия застыла маской ужаса, и он на подкосившихся ногах упал на пятую точку.    - Прошу прощения за вторжение, друзья Кеничи-куна. - Фуринзи Хаято с заминкой (из-за низкого дверного проема) вошел в аудиторию.    - Старейший?! - Удивленно присвистнул Такеда.    - Какой огромный...Эээ...- Со всех сторон посыпались удивленные возгласы.    - Кеничи-кун просил передать, - Старейший развернул сложенный вчетверо лист и прочел. - "Спасибо, друзья, но, похоже, на этом все. Дальше идет моя битва и я не хочу переживать вашу смерть. С уважением, Сирахама".    После чего он протянул Матсуи лист. Тот, на автомате приняв записку, вздрогнул:    - Т-т-ут кровь!    Повисла тишина. Каждый обдумывал зачитанные нежданным визитером строки.    - Да, черта с два! Старейший, передайте этому... этому... - Такеда, не находя слов сравнения, сплюнул. Подойдя к Матсуи, демонстративно порвал записку. - Передайте, что это не только его бой и так просто он не отвертится!    - Хм-м! - Танимото был немногословен.    - Поддерживаю Такеду. В Йоми много сильных противников и заграбастать все развлечение в одиночку он пусть даже не рассчитывает!    Остальные присутствующие ее поддержали...    От улыбчивого пожилого гиганта, волной плеснула жажда крови такой тяжелой концентрации, что все, кто были на ногах, рухнули на пол, словно подкошенные. Танимото, сопротивляясь, закусил губу, кожа на лице стремительно бледнела.    - Что ж, как и ожидалось, у Кеничи-куна хорошие друзья! - Слова Старейшего, словно эхо далекого колокола, доносились до присутствующих. - Только теперь ваш противник называется "Тьма"! Она не прощает и не жалеет никого!    В следующий миг дверь в аудиторию тихо хлопнула и давление исчезло. Пришедшие в себя подростки удивленно оглядывались в поисках странного старика, словно исчезнувшего с лица земли... О его недавнем присутствии говорила лишь разорванная пополам окровавленная записка.       В штаб-квартире Белой гвардии было шумно. Точнее, шумно было в помещении спортзала. Такеда, словно заведенный, бил по груше с песком. Доводя себя до исступления. Прокушенная губа и тонкая струйка крови, текшая по подбородку, капая на серую футболку, заставляли Кисару морщиться.    - Такеда! Да что с тобой происходит?!    - А вы еще не поняли?! - не отрываясь, произнес он полусрывающимся голосом. - Фуринзи-сан, Кеничи-кун, Ренка-сан, Один, Берсерк, и даже Отшельник! Перешагнули нас в овладении боевыми искусствами! Простыми занятиями нам их теперь не догнать!    - А ты все такой же, Такеда-Боксер! Несдержанный! - прозвучал смутно знакомый голос, а в следующий миг груша, которую бил Такеда, буквально взорвалась, отбросив его к стене и осыпав помещение песком.    После того, как пыль осела и все прекратили кашлять, их удивленному взгляду предстал потрепанный с взлохмаченной нечесаной длинной гривой спутанных волос подросток.    - Кисара-сан! Я вернулся! - с радостным воплем он кинулся обниматься, но тут ему дорогу пересекла Ширатори.    Кисара выглянув из-за ее плеча, изобразив удивление на лице, спросила:    - А ты кто?    Шинноске словно пыльным мешком остановили. Он, стоял на полусогнутых ногах и открывал и закрывал рот, словно выброшенная на берег рыба.    - Да успокойся, Цудзи! Я пошутила! - Рыжеволосая язва радостно оскалилась, довольная шуткой.    Единственный, кто не разделял радости от встречи, был Такеда, вставший на колени перед горкой песка, высыпавшейся из порванной груши. Зачерпнув в ладонь песок, он какое-то время подержал его и высыпал на пол.    "Черт тебя дери, Шинноске! Ее словно изнутри взорвало! - Мысли скакали, словно стайка кузнечиков. - И что это был за удар?! ГДЕ он этому научился? Теперь еще и он!"    - ЧТО-О-О-О?! КАК РАГНАРЕК РАСФОРМИРОВАН? - Вопль Шинноске наверно был слышен даже на улице.    Шинноске плюхнулся на старый диван, подняв облачко песка и пыли. Его планы и надежды были разрушены одной этой фразой.    - Да. После расформирования большинство перешло в Белую гвардию, за неимением достойной альтернативы... - Кисара замолчала, видя, что парень ее не слушает, а ушел куда-то в себя, что-то бормоча себе под нос.    Внезапно от него пошла сильная волна жажды крови, он вскочил и, подскочив к стене, нанес удар...    - ФО-О-О-О!    Толстый слой штукатурки после соприкосновения с кулаком подростка разлетелся в стороны, словно шрапнель от взрыва, по стене от места удара пробежали змейки трещин, стекла окон дождем осыпались внутрь помещения и на улицу, словно вынесенные тем же взрывом.    Шинноске со слезами на глазах и емкими нецензурной словами баюкал ушибленную руку и пинал ногой кирпичную кладку на месте удара, приговаривая: "Проклятая стена! Понастроили..."    - Шинноске! КАК ты это сделал?    Вопрос Такеды читался на ошарашенных лицах присутствующих. Повернувшись, и едва не поскользнувшись на стеклянном крошеве, тот вернулся на диван и принялся рассказывать:    - После проигрыша Сирахаме я отправился в горы, где проходил всевозможные тренировки. И вот однажды, когда я бил по стволу старого дерева, появился огромный старик, покрытый шрамами. Одежда и накидка у него были из шкур убитых медведей... Моя первая мысль, что это мой конец, за мной пришел бог смерти в обличии этого монстра. - Шинноске слегка вздрогнул и повел плечами. - Это был какой-то отшельник, сказавший, что я ему мешаю спать. Ради того, чтобы я убрался с гор, он обучил меня части своего искусства...    Взгляд, который при этом был у Шинноске, нельзя было назвать счастливым, он больше всего напоминал взгляд загнанного зверя.    - Я только-только вернулся с гор, а тут такое! Я ... три г... месяца провел в этих ... горах! - Тут он замер, словно его посетила какая-то мысль. Взгляд тут же наполнился кровью. - Кеничи! СИРАХАМА КЕНИЧИ! Это он виноват!    Внезапно успокоившись, чем напугал Матсуи, заслушавшегося рассказом, он обвел всех взглядом и спросил:    - Кто знает, где его искать? Раз Ракгнарока нет, я хотя бы вызову его на бой! И моя душа будет спокойна! Из-за этого противника мне пришлось доводить себя до исступления в этих г... горах!       Разношерстая команда Белой Гвардии, вызвавшаяся проводить Шинноске, в задумчивости рассматривала ворота Редзанпаку. Надо сказать, все в сильной задумчивости рассматривали ворота, понимая, что просто так их не открыть, а калитки - не видно. Но это и не понадобилось.    Внезапно правая створка стала отворяться.    На входе стояла Фуринзи Мию, в обтягивающей одежде темно фиолетового цвета цвета. Шинноске Цудзи, три месяца не видевший людей в горах (кроме отшельника, который красотой не отличался), судорожно сглотнул при виде точеной фигурки и сипло выдохнул:    - А Сирахама...кун... дома?    Надо сказать, что хоть и привыкшие к обычной манере Фуринзи одеваться, Такеда с Укитой синхронно, словно тренировались, выдохнули... Чем только вызвали раздражение у Кисары, которая привела в порядок Укиту, наступив тому на ногу.    Удивленно озираясь по сторонам, они шли по мощеной камнем тропинке к главному зданию додзе.    - Мию, у нас гости?    Все, как один, подпрыгнули, еле сдержавшись, чтоб не отпрянуть в сторону.    - Дедушка, к Кеничи пришли друзья.    - Ну-у, по идее уже можно его... выпускать. - Старейший посмотрел в глаза потрепанному подростку, от которого так и растекалось нетерпение. - Он сейчас проходит ОСОБУЮ тренировку.    При слове "особую" все невольно вздрогнули.    Вскоре компания подошла к вросшему бетонному входу в бомбоубежище, какие было модно устраивать в начале тридцатых годов прошлого
века. Особый колорит ему придавало огромное дерево, росшее на его крыше, обвивая мощными корнями его бока.    Старейший повернув рычаг открытия, легко, словно дверь ничего не весила, несмотря на пятнадцатисантиметровую толщину, встал, слегка облокотившись об нее.    Все нерешительно рассматривали тьму подземелья бункера. Свет падал лишь на первый десяток ступеней. Из тьмы слышалось ритмичное щелканье металла и позвякивание цепей.    - Внутри несколько помещений, Кеничи-кун находится в ближайшем к выходу, заполненному бьющими в разные стороны механизмами. Там нет даже лучика света...    Укита с Кисарой синхронно передернули плечами. На лице Кисары проступил плохо скрываемый ужас.    - Он же так с ума сойдет! - Возмущенно воскликнула Валькирия.    - Хм-м, когда я приносил ему еду, он постоянно набрасывался на меня... - Старейший задумчиво оглаживая бороду, отвел взгляд.    - Интересно... Чертовски интересно! Сирахама, я иду!    Прежде чем кто-либо успел сказать слово, во тьму, перепрыгивая ступени, ринулся Шинноске Цудзи. У порога нерешительно остановился Такеда. Стаейший обратил внимание на взгляд парня и понял, что мысленно подросток находится далеко отсюда.    - За всю мою жизнь я видел много людей, шедших путем постижения себя и смертельных искусств, одни двигались медленно, другие неслись впереди всех... но! Конец пути на вершине мастерства увидели далеко не все, как с той, так и с другой стороны. Только тебе решать, каким будет твой путь.    Встряхнув головой, отгоняя наваждение, Такеда шагнул в неизвестность тьмы подвала...       Казалось, что к этому подземелью нельзя привыкнуть, но человек, как говорится, та еще скотина, способная приспособиться везде. Вот и я со связанными в кистях обеих рук кожаными ремешками и мощными кандалами с четырьмя двухпудовыми гирями на цепях на обеих ногах. По две на ногу. Садисты...    На лице у меня, будто непроглядной темноты подвала мало, плотная повязка. Я странным образом стал различать предметы в полной темноте. Точнее их контуры, что пагубно сказалось во время первых тренировок. Да еще Старейший додумался прикалываться внезапным включением света.    - СИРАХА-А-АМА-А-А!!!! Я ИДУ-У-У-У... ургх! - Голос внезапно прервался, и бурно выругался. Судя по звуку, неизвестный только что "обнялся" со сферическим снарядом. - Проклятые ловушки!    Аура визитера буквально пылала! Самое интересное, я видел ее через закрытые глаза и повязку, рисуя во тьме его силуэт, словно полыхающий в легком огне.    - Сирахама! Я знаю, что ты здесь! Вых...    Удар стального шара явно чугунной, судя по звуку, головой, швырнула незнакомца мне под ноги. Аура слегка притухла, став ровным красно-желтым пятном.    Второй полыхающий вихрь, едва не снесший меня с места, получил удар "двух связанных ладоней" и, крякнув, упал рядом с первым.    Старейший с Акисаме решили разнообразить тренировку? Интересненько...    Внезапно пятна аур погасли, и голос Старейшего нарушил только что восстановившуюся тишину:    - Кен-кун, я выключил механизм и включаю свет, тебе лучше прикрыть глаза. К тебе пришли друзья... или то, что от них осталось... эх, молодость!    Как оказалось впоследствии, после того, как этих слепых кротов привели в чувство, а мне прокапали глаза, чтобы меньше резало от солнечного света, народ решил проводить одного кадра, чтобы тот смог бросить мне вызов на поединок. Но, увы, после посещения подвала, ни я, ни уж, тем более, он не были готовы провести этот поединок сегодня. Пришлось пообещать, что потом приму его вызов, на чем и расстались.    - Кеничи, дед просил тебе передать... сказал, твоя мама послала. - Мию тяжело вздохнула и аккуратно положила на выложенный татами пол черный прямоугольник ноутбука.    Совсем новый, защитную пленку не склеивали, однако уже пользовались, судя по могучей пятерне в верхнем углу экрана, отметил я про себя. Ладно, посмотрим, что у тебя внутри.       Мию.       Я сидела и смотрела, как Кеничи возится с техникой. В сумке, которую он распотрошил после того, как осмотрел, он нашел провода и еще какие-то комплектующие.    На синем фоне рабочего стола лежало несколько иконок файлов...    - Я на минуту отойду.    Быстро сбегав на кухню, я приготовила чай, кинув пару кубиков сахара в кружку Кеничи. Он категорически отказывается пить без сахара...    А когда вернулась...    Поднос полетел в сторону, жалобно звякнули чашки, расплескав по полу чай.    Кеничи сидел на полу, уставившись в одну точку, закусив до крови губу. Тонкая красная струйка ниточкой текла по подбородку. Его трясло!    Что здесь произошло? Стоило оставить на пару минут...    Тихий шелест и гудение ноутбука не смогли скрыть треск сминаемой в руке мыши. Я попыталась его растормошить, кричала... Ноль эмоций!    Тут я обратила внимание на прокручиваемую на экране видеозапись... Из динамиков раздался сдавленный вопль, автоматная очередь и чей-то жалобный стон. Изображение дернулось и застыло.    - Кеничи! Приди в себя! - Я принялась его трясти.    Взгляд, словно в пустоту...    Теперь уже вздрогнула я.    Обычно ярко-голубые, глаза быстро темнели, приобретая черный цвет. А вытянувшийся зрачок, наоборот, приобрел золотистый оттенок.    По спине пробежал озноб. В пустые нечеловеческие глаза было страшно смотреть. И неимоверно тяжело...    - Убью... - Тихо прозвучал его голос.    - Что? Кеничи, что случилось?    - Я убью ее...       Отступление.       Скрытый храм в горах. В глубине устроенного лабиринта, в зале, испокон веков предназначенном для решения человеческих судеб, впервые за десятилетие проходил суд. Место одного члена совета пустовало. Но никто не обращал на это внимания, прекрасно зная причину отсутствия.    В освещенный круг перед балконом судей, под охраной шести мастеров Первого круга ввели две женские фигуры со скованными руками и ножными кандалами, ограничивающими шаг и сводя вероятность нападение к минимуму.    - Канна Теей Лон, Рэн Ла Квор, вы обвиняетесь в нарушении приказа о невмешательстве в жизнь молодого Сирахамы. Пошли наперекор основным законам клана, и ветви в частности. Нарушили первый пункт устава, неукоснимо соблюдаемого со времен "Рассвета" клана! Попытка пересадки глаз и внутренних органов еще не вошедшего в клан и не успевшего занять положенную ему по праву рождения должность. - Голос председательницы совета, а по случаю и верховной судьи, словно взмах клинка разносил слова по залу. - У вас есть, что сказать суду?    Рэн Ла Квор отрицательно покачала головой. Повязку с ее глаз в отличие от Канны Теей Лон не сняли. Канна же высокомерно приподняла подбородок:    - И это ты смеешь говорить мне о соблюдении законов клана? - Она сплюнула себе под ноги. - Я сделала то, что сделала, и это было во благо ветви и клана в целом, и ТЫ это прекрасно понимаешь.    - У вас все?    - Нет. Передайте мальчишке, что не я первая, не я последняя. Его рождение было ошибкой! Теперь все, господа палачи!    - Итак, вы приговариваетесь к смертной казни согласно уставу клана! Если вы решитесь "уйти" достойно, вам будет предоставлена такая возможность! Увести их.    Сохранившую гордый вид и величавую поступь бывшую старейшину вывели из зала суда. За ней размеренно ступая, вышла бывшая Первая Воительница.    - Приведите следующих!    В зал под конвоем троих мастеров были приведены два подростка и их мастер.    - Мастер Астана, Катарина и Кайл Халленгвал. Вам известно, почему вы здесь?    - Рассматривают нашу судьбу и степень вины перед кланом! - Твердым спокойным голосом произнесла Астана.    - Мастер Астана, ваша вина в этом деле минимальна согласно устава клана. Однако, вы могли отказаться от данного приказа. Но вы решили выполнить его, прекрасно понимая, чем это для вас закончится. У вас есть, что сказать суду?    - Я признаю, что понимала, что это может выйти для меня неблагоприятно, но я действовала согласно основному правилу: "Приказ вышестоящего мастера и совета абсолютен, и сомнение в приказе - есть сомнение в клане...", - Процитировала она строчку из устава клана. - Я готова понести любое наказание, однако, прошу за своих учеников. У меня все!    - Кайл Халленгвал! Вы в нарушение указа мастера решили ликвидировать члена клана дружественной вам ветви. Изначальный приказ был: "произвести захват цели в случае неблагоприятных условий, и устранить двух его спутниц" Вы же не сделали ничего в соответствии с приказами. У вас есть, что сказать суду?    Кайл посмотрел зелеными глазами с вертикальными зрачками, являвшимися "гордостью" ветви и, криво усмехнувшись, отчего сетка тонких шрамов, покрывавших правую сторону лица, сложились в причудливую гримасу, отрицательно покачал головой.    - Катарина Халленгвал! Вы, несмотря на выполнение приказа мастера, решили посвоевольничать. Тем самым вы нарушили указ совета относительно пострадавшего, осуществили захват цели с нарушением правил поединка, а именно неприкосновенность после получения травм в официальном бою. Действия сексуального характера, идущие в разрез с нормами морали, позорящими Клан, в отношении пострадавшего. У вас есть, что сказать?    Катарина отрицательно покачала головой.    - Властью данной мне советом, вам троим предписывается вернуться на базу FD-12\7, с запретом покидать его территорию в течение пятнадцати лет! - Подсудимые вздрогнули, причем мастер - успокоено, так как ожидала смертельного исхода. - Мастер Астана, вы лишаетесь звания, с оставленной
возможностью заслужить его по возвращении! При попытке покинуть территорию судом назначается наказание - смерть! Восьмая, выведите подсудимых.    Когда Катарина шла по коридору, на ее душе было тяжело и одновременно спокойно за брата.    "Ссылка не вечна, а остальное еще может перемениться! - Когда она усмехнулась своим мыслям, золотистая радужка глаз сменила цвет на тускло синий, медленно набирающий яркость. - Тем более, игра стоила свеч!"       Глава 11. Широко раскрыв глаза       Шел дождь. Липкие холодные струи дождя нескончаемым водопадом падали с неба и были источником непередаваемого шума в густой листве.    Сквозь шум падающей воды пробивался ритмичный стук ударов. Нарушая естественную музыку дождя, словно инородная нота в музыке жизни.    На площадке среди вкопанных в землю столбов, обтянутых толстой, канатной веревкой, стоял подросток и бил по ближайшему столбу руками, чередуя с ударами обеих ног.    По перевязке обеих рук, намокших от дождя и пропитавшихся кровью из разбитых костяшек, с шумом падали капли воды. Внезапно раздался треск лопнувшей веревки и переломившейся в месте удара деревянной чурки, вкопанной в землю. Подросток провел по начинавшим отрастать волосам, сбрасывая воду и, тяжело ступая по грязи, перешел к следующему столбу.    Рядом с площадкой стояла светловолосая девушка, с болью во взгляде смотря на дорогого ей человека, изводящего себя. Ее одежда, явно не по погоде, давно промокла, но ее хозяйка, словно не замечала этого, молча смотря на парня.    К ней, тихо ступая по намокшей земле, держа в руках широкий китайский зонт с изображением зеленого китайского дракона на красном фоне на длинной бамбуковой палке, подошла темноволосая девушка, чей наряд выдавал в ней уроженку Китая. Встав рядом с промокшей под дождем и закрыв ее от падающих капель, она внимательно посмотрела в глаза подруги. На немой вопрос та только покачала головой.       Мию       Полчаса назад я узнала от деда, что же все-таки случилось с Кеничи! Проклятье! Такого я просто не ожидала... нет, ну чего-то подобного - да, но ТАКОГО - нет! Какого лешего деду понадобилось говорить ему это сейчас?! Как раз накануне...    Честно говоря, мне было больно смотреть, как он себя изводит до изнеможения, но что делать - я просто не представляю. Таким я его еще никогда не видела: всегда веселый, даже тренировки пытался свести к шутке, пряча эмоции. Это первый срыв за все время, что Кеничи жил здесь. Коэтсуджи прогнозировал хотя бы пару, но ни одного так и не было. Дьявол! Зачем было делать специально?!    - Я больше не могу на это смотреть!    Я рванула вперед, уклонившись от внезапной атаки Кеничи, ударившего инстинктивно и, кстати, весьма неожиданно... Обхватив торс Кеничи, прижав его руки к телу, я добавила в голос побольше дрожи. Кеничи сначала хотел рвануть в сторону, но словно застыл.    - Пожалуйста, хватит!    Дождь скрыл слезы. Слава богу, он не смотрел на меня, когда я, уткнулась лицом ему в ключицу: не хочу, чтобы он видел мnbsp; От улыбчивого пожилого гиганта, волной плеснула жажда крови такой тяжелой концентрации, что все, кто были на ногах, рухнули на пол, словно подкошенные. Танимото, сопротивляясь, закусил губу, кожа на лице стремительно бледнела. ои слезы.    - Хватит себя истязать! Оно того не стоит!    - Мию, все, все! Успокойся! - тихо прозвучал его слегка охрипший голос. - Идите в дом. Ренка, ты - тоже. Не надо мокнуть. Я присоединюсь. Через пять минут.    Я помотала головой, размазывая и капли дождя и слезы по его мокрой одежде, боясь смотреть в глаза.    - Нет, я пойду вместе с тобой!    "Тебе пора привыкать, что я не посторонний тебе человек! А человек, готовый связать с тобой свою судьбу!"          Я сидел в неосвещенном углу додзе и смотрел на падающие струи воды. Дождь даже не думал прекращаться, а шел и шел, только усиливая тоску и ужасное настроение. Рядом стояла початая бутылка довольно недешевого виски учителя. Сио будет зол, причем крайне, но мне сейчас плевать на то, что будет завтра. И еще дико хотелось курить, проснулась забытая за время пребывания здесь привычка выкуривать сигарету за сигаретой, когда эмоции захлестывают за край.    Знаете, узнать, что тебя банально "поимела" какая-то, пусть и симпатичная, блондинка с нордической внешностью, возможно, кого-то и прельщает, но только не меня. Я в свое время уже пережил детство, когда гормоны буквально хлещут из всех щелей, и ты не пропускаешь ни одной юбки и потом хвастаешься с друзьями - что, где и как. В большинстве случаев приходит время, когда ты понимаешь, что занятие сексом с любимым человеком предпочтительнее, чем ночь с незнакомкой... хоть и с внешностью супермодели.    Дело совсем в другом: мною банально воспользовались для обустройства своего будущего, захотели банально получить нужные гены для себя и ребенка. В свое время у меня был долгий и обстоятельный разговор с матерью, и теперь стала понятна не только позиция девушек, столь срочно переведенных в школу, но и их нападки на Мию и Ренку. Девушки банально нашли легкий путь карьерного роста, вот только меня спрашивать большинство из них явно не собиралось. А это не только неприемлемо, но и просто вызывает крайнюю степень раздражения.    Вот так: если у этой су... появится ребенок - потребуют в любом случае подтверждения отцовства, генный анализ подтвердит, и встает вопрос о ее положении в клан�