Когда маг возвращался, усталый и довольный, уже совсем рассвело. Дома его ждал завтрак, приготовленный заботливой хозяйкой и еще одна новость. После того, как Сергей отвалил от стола, сыто отдуваясь (была у него такая привычка, завтракать очень плотно), Варвара требовательно потянула его в сторону кухни.
- Фофак! Фяфя Фефефа, фыфефи! - Что значило: "Кошак! Дядя Сережа, вылечи!"
На старом одеяле стояло блюдце с молоком, а перед ним лежало существо - мелкое, непонятного цвета, с тонким крысиным хвостиком. Существо к молоку не прикасалось и явно собиралось помирать.
"Ну, вот, дожили! Пустил женщину в дом, так она меня, архимага, уже заставляет кошек лечить! Вот, делать мне нечего! Сейчас все брошу... Хотя... С одной стороны, наличие питомца, который требует заботы и внимания, хорошо скажется на психике девочки. С другой стороны, у меня есть совершенно не отработанная методика, которую неплохо бы сначала проверить на подопытных животных. Ловить диких зверей в лесу, привязывать их, чтоб не убежали - мороки много. А этот котенок вполне подойдет для экспериментов"
- Тащи его в мою комнату. Будем сейчас кошака мучить.
- Фефадо муфить! (Не надо мучить!)
- Да шучу я. Вылечим. Будет твой кот здоровее всех кошаков на свете!
Слова Сергея оказались пророческими. Несколько не учтенных при расчете магического воздействия переменных привели к ускоренному развитию животного не только в магическом плане, но и в физическом. Хорошо ещё, что на котенке догадался проверить. А то вымахала бы Варя под пять метров ростом... Куда её потом такую девать?
- Марь Михална, ну что Вас тут держит?
- Как же, а хозяйство? Хотя, что я по хозяйству могу... Старая уже, помирать пора.
- Так у Вас в Никишино свой дом есть. Вот там и развернетесь на полную. И про "помирать" забудете. Здесь-то Вы кто? Непришей... гм... рукав... А там полноправной хозяйкой будете...
- Да уж... Терпят меня, пока хоть какая-то польза есть... - Старушка вздохнула.
После того, как вся близкая родня Марины Михайловны Родиной разъехалась из родного Никишино по городам, осталась бабка одна. Пожила немного в "неперспективной" деревне, да и перебралась на центральную усадьбу к дальним родственникам. Тут и жила, кем-то вроде приживалки, изредка навещая свою деревню и копаясь там в огороде.
- Так сил-то у меня уже нет, хозяйство вести свое...
- Этот вопрос мы решим. Не сразу, дело это не простое, но результат гарантирую.
- Ох, Сережа, умеешь ты уговаривать. Я и поверить хочу, и боюсь. Да знаю, что не привык ты языком попусту молоть. А, была - не была! Что мне терять-то? Согласная я!
- Вот и правильно. И подружку свою, Никитишну с собой берите.
- Да куда Лизка от меня денется? Она же с детства за мной, как на веревочке...
- Ну и отлично! Дома у вас крепкие, печки есть. Зиму переживем, а там и новые построим.
- Зачем новые? Эти дома мой прадед еще до Империалистической ставил. Они сто лет стояли и столько же еще простоят.
- Ну, это дело ваше. Как скажете - так и будет.
Сергей был доволен - еще одна его задумка осуществилась. Ну, пока не осуществилась, но все идет по плану. Дело в том, что для приготовления различных эликсиров, необходимых в магической деятельности, нужны ингредиенты растительного происхождения. Лавки травника, где подобные вещи продаются, в ближайших окрестностях что-то не видно. Собирать все это в лесу - много времени и сил надо, а вот вырастить нужные цветочки-ягодки на огороде или в теплице вполне возможно. Там можно вырастить и то, что в лесу не растет, поэтому своим тепличным хозяйством надо обзаводиться обязательно. Огурчики с помидорчиками так же лишними не будут. Многое можно вырастить, если голову и руки приложить. Ну, и магию, естественно. Для этого дела нужны люди. Свежеподнятые "зомби", конечно, могут совершать различные работы не связанные с умственной деятельностью, но тут они не помогут - нужны специалисты. И вот две старушки, не имеющие близких родственников и всю жизнь провозившиеся в земле, подойдут, как нельзя кстати. Привязать их к себе несложно. Без всяких клятв и магических поводков. Надо всего лишь поправить им здоровье (что и для дела полезно) и они твои всей душой.
ПАЗик свернул с шоссе напротив занесенной снегом остановки и покатил по проселку.
- Кто же тут дорогу от снега чистит? - Удивился водитель.
- Есть работники. Бригада "Ух!"
- Ты смотри, и правда... Да это же те бичи, что раньше в Первомайском жили! Шаман, как ты их работать заставил? Заколдовал, что ли?
- У них Варвара начальница - Сергей кивнул на прохаживающуюся рядом с четверкой, которая без устали махала лопатами, девушку. - Она у них бригадир, она и заставляет.
- Это уродка, что ли?
Сергей не ответил, только глянул на водилу так, что тому, несмотря на работающую в автобусе печку, стало зябко до дрожи. А вот старушки, что сидели в салоне, сразу набросились на сболтнувшего глупость мужика.
- Как не стыдно-то тебе! Девчонка пострадала ни за что...
- Да у них, у мужиков, язык без костей, хуже чем у нас!
- Точно Лизка! Им лишь бы трепаться!
- А еще нас болтушками обзывают!
- А сами-то!
- Ладно, ладно, бабы, простите... Я же не со зла... - Сразу пошел на попятную водитель.
При слове "бабы" старушки осеклись и переглянулись. "Бабами" их очень давно не называли, все "старая", да "бабка". А и правда. Куда делись морщины? Да и спина, согнутая годами и ежедневной тяжелой работой разогнулась. Не молодухи, конечно, но и не старухи. Сергей объяснил им, что убрать внешние признаки старения, напитать тело бодростью, добавить сил - для него просто. Конечно, в девок он их не превратит, но вот в женщин выглядящих и чувствующих себя лет на 35-40 - пожалуйста, не проблема. А вот сделать так, чтобы люди жили полноценной здоровой жизнью ДОЛГО, намного труднее. Однако он и это для двух женщин сделает. В том, что слова Шамана с делом не расходятся в Первомайском уже успели убедиться. Вот и ехали в Никишино две... уже не старушки, две женщины с некоторой опаской, но в то же время с огромной надеждой. Опаску порождало заявление Сергея о том, что жить надо будет по его правилам. Мало ли, что колдуну в голову взбредет? Но, поскольку ничего страшного он до сих пор не сотворил, то кто же в здравом уме откажется от вернувшейся молодости?
Когда автобус остановился, доехав до конца расчищенного участка дороги (до деревни оставалось метров сто) то Сергей с водителем начали вытаскивать из него многочисленные узлы и сумки - вещей у новоселов оказалось неожиданно много. Варя бросилась обниматься с Михалной и Никитишной. Уголовники продолжали ритмично махать лопатами, не обращая внимания ни на что. В этот момент из-за крайних домов показался снежный вихрь. С огромной скоростью он по целине приблизился к автобусу и опал, запорошив всех поднятыми снежинками.
- Ой, Господи! Это же тигра - зверь лютый! - Женщины замерли, вцепившись друг в друга. Здоровенная усатая морда с любопытством обнюхала вновь прибывших, а потом, негромко фыркнув, стала толкать Варю в плечо - "Почеши, мол!" Варя почесала. Зверь коротко взрыкнул, от чего у женщин подкосились ноги, и гигантскими прыжками унесся в сторону леса.
-Теть Мавина! Не бовьтесь, он добвый! - Лечение шло успешно и речь Варвары стала уже достаточно разборчивой.