— Ты, ещё совсем глупый мальчишка, который встрял в чужие разборки и готовый умереть за совершенно незнакомую девушку. Вот кто ты такой — нежным голосом проворчала Хлоя и плотнее прижалась к нему.
— Может быть и так — легко согласился Вест — я просто познаю мир людей, но сам-то меняться не собираюсь. Хочу жить именно так и никак по-другому. А теперь давай спать, мне нужно набраться сил.
— Это точно, я вообще не понимаю, как ты заставил своё тело двигаться — искренне восхитилась Хлоя.
— Сегодня утром, я заставил своё тело отказаться от боли. Человек силён своим разумом, а тело лишь инструмент для достижения задуманного. Правда этот инструмент нужно всё же беречь, так что давай-ка спать.
Настигли их через день. Сначала грозно рыкнул волчара, а потом послышался лай собак. Не прошло и пары минут, как из кустов выскочили две здоровенные шавки и … Одна схлопотала нож в широкую грудь и упав заскулила, а вторую порвал за несколько мгновений, как тузик грелку, неожиданно для всех, появившийся волк. Вест добил рапирой раненного пса и вернул метательный нож на своё место.
— Видишь ложбинка в двадцати шагах за тобой. Вот там и будешь лежать, пока они не пробегут мимо тебя. До дороги по моим подсчётам, не больше тысячи шагов. Она в той стороне, а дальше знаешь, что тебе надо делать — Вест указал рукой направление и начал, что-то шептать скороговоркой.
Закончив бормотать, он ухарски расправил плечи и нахально улыбаясь заявил:
— Ты пистоль мой не продавай целый год, возможно я ещё зайду за ним.
Перепуганная девушка, яростно затрясла головой и клятвенно пообещала:
— Приходи хоть через два года, если я выживу, то с ним точно не расстанусь. И знай, двери моего дома всегда открыты для тебя.
— Я услышал тебя — очень серьёзно ответил Вест и подтолкнул аристократку в нужном направлении.
Хлоя только примостилась в маленькой выемке, густо заросшей кустами, как услышала истерический крик Веста:
— Это засада, давай беги быстрее.
Хлоя вскочила, как ошпаренная и тут же свалилась назад, увидев грозившего ей кулаком Веста. Она вжалась в землю, как можно плотнее и закрыв глаза, старалась даже дышать через раз.
— Вот сволочи, они убили моих лучших псов — до графини долетел разгневанный голос.
Смотреть кто так негодовал, она не решилась и терпеливо дождавшись, когда вокруг наступила тишина, рванула в сторону дороги. По счастливой оказии, вскоре со стороны Крэгана показался большой обоз. Его сопровождало не менее двадцати бравых солдат королевства Беонов. На её заявление, что она графиня из соседнего королевства, в ответ раздался дружный смех. Вся в грязи и одежде, которую не каждый нищий наденет, она больше походила на сумасшедшую, чем на родовитую аристократку. Быстро смекнув, что одними словами толку не добьёшься, Хлоя встала в гордую позу и величаво объявила солдатам:
— Я заплачу тройную сумму от вашего контракта, если доставите меня в посольский дом королевства Окраина Мира.
Для полной убедительности, она достала из ранца дорогущий кошель и потрясла им перед носами вояк.
— О господи! Это же сама графиня Хлория Монтэ — раздался удивлённый вопль какого-то купца с её родины.
С этого момента, Хлоя оказалась в безопасности. Её сразу же обступили солдаты и пристрелили бы любого, кто посмеет ей даже угрожать. С королевством Окраина Мира, только-только наладились дружеские отношения и любой скандал будет встречен, очень неодобрительно их государем. Узнавший графиню купец, чуть не облизывая ей стоптанные башмаки, предложил принять в дар одежду, коня или целую подводу, да в принципе всё, что только пожелает старшая дочь его графа. Когда Хлоя взобралась в кибитку, запряжённую двумя рысаками и быстренько переоделась там, она сначала услышала, как командир солдат отдал приказ трогаться в путь, а купец пустился в объяснения:
— Если тебе что-нибудь понадобится в славном городе Крэган, смело обращайся в купеческий дом Вердана. Покажешь им вот этот перстень и можешь просить всё, что тебе потребуется.
В закрытую пологом кибитку, просунулась волосатая рука с крупным перстнем на потной ладони. Не мешкая ни мгновения, Хлоя взяла подношение и торжественно пообещала:
— Как только вернусь в графство, можешь смело считать, что купеческий дом Вердана будет там самым уважаемым, пока я жива.
Окружённая солдатами кибитка, удалялась с предельно возможной для неё скоростью, а из округлившихся глаз купца Вердана, вытекло несколько слезинок радости. О такой удаче он даже и не мечтал, не зря его угораздило проторчать в Крэгане, целых десять суток.