Но народа становилось меньше, люди торопились не попасть под копыта армейских коней или удары хлыстами. Это позволило увидеть нерадостный для нас вид дополнительных заграждений перед воротами, вот почему там было столпотворение, Марко о таком не рассказывал.
- Вчера поста перед воротами не было? - обратился к Марко.
- Только пара постовых, иначе бы я не смог пообщаться с их начальством.
- В любом случае, надо выяснить в чём дело, - продолжил уверенно идти к солдатам, доставая из-за пазухи баронскую цепь.
Цепь была внушительная, потому направившийся в нашу сторону солдат решил не искушать судьбу и крикнул своего старшего.
- Марко, представь меня, - сержант или кто-там руководит конным взводом сейчас спешивался перед нами.
- Я понимаю роматский, - поспешил заверить нас военный, - Хорунжий Лех Ковальчик к вашим услугам.
- Барон Мирослав Церм, - озвучил Марко.
- Рад приветствовать, Ваша Милость! К сожалению, не могу сказать, что удачное вышло время.
- Об этом мы и хотели узнать. В чём причина такого обилия военных, Хорунжий?
- Чума, ночью в городе не пойми что творилось, утром нас подняли, сказали закрываем проход полностью, кто не успел покинуть город остаётся тут до снятия ограничений.
Марко сплюнул.
- А мы договорились с вашим начальником таможни о проходе сегодня.
Ковальчик нахмурился, но не стал сразу отказывать, видно думал как на этом можно заработать.
- Погоди, Марко… - начал было я.
- Надо обсудить, - когда меня прервал купец.
Мы переглянулись с Желаном.
- Спасибо, пан Ковальчик, за помощь! Раз уж не удалось попасть сегодня в город, поищем другие варианты.
Взял под локоть Сержанта.
- Беги к нашим, собираем все вещи, пополняем припасы съестного, всю воду, которую тут взяли вылить на всякий случай.
Желан на меня посмотрел так же недоуменно, как и и Марко.
- Я читал, что вода может быть опасной рядом с очагами заражения, а мы видели труп больного в колодце, - пришлось пояснить, - наберём воды в ручье, где останавливались.
- Мы возвращаемся? - спросил Марко.
- Глупо отдавать деньги за проход в город, из которого, возможно, нельзя будет потом выйти, - подкинул мысль моему старшему воину купец.
- Верно.
Марко поторопился к таверне.
- Предлагаю для начала как можно быстрее покинуть пригород, а потом обсудить кто куда и как будет двигаться, - Желан сразу перёшел к важному.
- Согласен, - после минутных раздумий ответил.
Мы поторопились за Сержантом.
***
Было удивительно тихо и спокойно, оттого ещё грустнее, чем день назад. Становилось холоднее, тёплые дни первого месяца осени закончились, с ними окончательно уходило лето. Кстати, где-то между Ясси и Хмельней мне исполнилось шестнадцать лет, только сейчас вспомнил.
Нам предстояла долгая дорога через степи на юго-восток, потому что север оказался для нас закрыт, двигаться дальше вдоль границы было затруднительно, потому что дорог в этом направлении на восток нет, выше на территории Полании - удобный тракт, на который мы и метили, а вот ниже только на юг к ближайшему порту. Этот путь предложили купцы, обосновали это постоянным судоходством по Днепру и по Оде, что позволит нам даже с приходом морозов продвигаться к целе.
Вроде нужно было бы торопиться, но сейчас наши сопровождающие были заняты разбором припасов, воды и прочих расходных материалов, моё участие там не требовалось, мне потом доложат. Чем занимаются девушки не знаю, я отошёл прогуляться по округе и застрял тут на пригорке с видом на огромные поля пожелтевшей травы с редкими участками леса.
- Грустишь?
Ну вот, одна красавица нарисовалась. Мари, к моему удивлению, обычно сторонящаяся открыто выказывать внимание, присела рядом со мной, обхватила руку и положила голову мне на плечо.
- Мне показалось, что один ты побыл достаточно, и тебе не мешало бы выговориться.
- Спасибо, Мари, ты как всегда прекрасно разбираешься в людях.
- Пожалуйста! Помню как ты меня ценишь, - кажется она хитро улыбнулась, а может и показалось. Всё же от графини Кешко непривычно ощущать такую нежность и заботу, - о ней грустишь?
- Да…, - вздохнул в ответ, - просто…
- Вокруг такие женщины, а любишь лишь одну. Или две. Но ценишь троих, а ту, что не любишь, о-о-очень уважаешь!
- Ты вот как всегда, - хлопнул рукой ей по коленке, - Пришла, нежно обняла и… давай подкалывать.
- Я такая, - положила руку поверх моей.