Чтобы добраться до Белого Берега, пришлось свернуть с большой дороги на малую и половину дня добираться к северо-востоку. Но добрались же!
- Кого с собой возьмёшь? - сразу переключилась на дело Мариуца.
- Марко оставлю с вами, возьму Алина.
- Хорошо, в случае чего громко что-нибудь ломай, мы поспешим на помощь.
Я посмотрел на графиню, выражая сомнения о такой необходимости в моём родном городе, но та ответила мне с выражением уверенности в том, что со мной может случиться что угодно.
Разделились мы в самом центре города, на широкой улице перед базарной площадью. По центральным улицам, а их у нас две, можно легко провести две таких кареты как наша даже в условиях обильных дождей, потому что деревянный настил меняется регулярно, а вся влага уходит в боковые канавы, через них часто перекинуты мостки для передвижения людей. Лина посмотрела мне вслед ободряюще, на что я ответил улыбкой. Замечательная девушка!
К сожалению, кроме основных улиц никто не тратил силы на то, чтобы укладывать деревянный наст, а потому шлёпали все по узким доскам или прямо по грязи. Чтобы не скакать наперегонки с местными, хех как заговорил, по грязным дорожкам, решили взять лошадей, а то совсем не по статусу. Не сильно уставшими казались две животины, одна из которых сама собой была Рыжка. Так как Алин уже был верхов, проглотил малодушие и полез на хитрую тварюгу. Когда ожидаешь, эта бестия никогда не станет шалить, вот и сейчас давала спокойно с собой управляться.
Конечно, пока медленно двигались в сторону ремесленной слободы, я узнавал почти всех. Лично не знал этих людей, но видел регулярно в течении стольких лет, потому не узнать было невозможно. Больше всего меня интересовали свои сверстники, которые во многом изменились за время моего отсутствия. Пара моих одноклассников, старше меня на год-два уже щеголяли в мужских рубахах с важным взрослым видом, одноклассница, которая жила на другой стороне города, сейчас развешивала бельё перед избой семьи парня, с которым она была обручена одной из первых наших девушек.
Я искал более близких знакомых взглядом, но не находил, возможно к своему стыдливому облегчению. Вообще парни и девушки за этот год с небольшим изменились мало, если сравнить со мной, Линой или Агнес, мои красавицы внешне года три взяли, да и я, наверное, тоже. Скорее всего поэтому меня не узнавали. Смотрели все с большим интересом, как в общем и везде, где-то перешёптывались между собой, где-то девушки, а порой и женщины, бросали заинтересованные взгляды. Знакомые парни даже принялись голову чесать, соображая где они могли меня видеть, но узнать никто не смог.
- Не узнают тебя, Ваша Милость, - с улыбкой подтвердил мои наблюдения Алин.
- Может и хорошо, хотелось бы для начала выяснить обстановку.
- Чувствуешь, что домой вернулся?
- Совсем нет, может как маму увижу…
- Я тоже по семье соскучился.
- Откровенно говоря, пока сюда не приехал, не понял, как мне хочется увидеть мать и сестру. Возможно сейчас нам это удастся сделать.
Остановились перед распахнутыми воротами нашего дома. Вход в лавку и дом осуществлялся через двор, чтобы желающие купить большую партию кожи или изделий из них могли загнать туда телегу и не мешаться на узкой улице. В дом, конечно, можно было зайти и с обратной стороны, но за хозяйством приходилось приглядывать, а потому все ходили через двор.
Мы, конечно, заехали внутрь, чтобы привязать лошадей. Я ожидал увидеть сестру, мать обычно работала в это время в мастерской, но навстречу нам выбежал мальчишка лет десяти, конопатый, курносый со светлыми волосами.
- Вы купцы? Сырец надобно али изделия? Я показать могу.
- Прыти мальцу было не занимать.
- Нам бы хозяев увидеть, - в последний момент, как слезал с Рыжки, вспомнил про её характер, испугался слететь лицом в грязь, но кобылка как-будто ощущала момент, не стала надо мной издеваться.
- Отца нет, должен скоро быть, ушёл по делам.
Голова немного потяжелела. Всё понимаю, мама моя молодая ещё женщина и само собой ей нужен мужчина рядом, но одно дело осознавать - другое дело принимать. Я пока был далёк даже от осознания ситуации.
- А мать где? - поинтересовался.
- В доме… а вы не купцы?
- Мы, возможно, твои родственники. Я, если быть, точным - я могу быть твоим росдвенником.
Алин не понимал нашего разговора, а конопатый к моим словам выказал очень большие сомнения, особенно длительным взглядом на мой расшитый серебром камзол.
- Можешь позвать мать?
- А вы ничего не умыкнёте?