Наличие леса позволило нам набрать достаточно дров для разведения хорошего костра, который грел немалого размера наш дорожный котелок, обычно используемый для приготовления горячей пищи, а сейчас просто служивший для разогрева воды.
На вершине оврага с обеих сторон стояли бойцы, обозревая окрестности, прилагая немало усилий, чтобы не смотреть вниз на голых стройных девиц. Сержант и Алин были у экипажа, как и Панко с Тарасом.
- Хм, - обнажённая графиня определённо ожидала реакции ярче с моей стороны, - сколько обречённости. Стала ощутима на плечах тяжесть ответственности?
- Эх, - только и смог ответить.
Наша задержка в Ясси на неделю не сдвинула наш график, потому что двигаться мы должны были вокруг, а вышло, что на карте нарисовали практически ровную линию. При планировании были учтены возможные задержки… но полное ограничение въезда, это полностью всё меняет. Надеяться будем, конечно, на лучшее, но готовиться лучше как обычно - к наиболее вероятные раскладам.
- Мы ещё не знает причины ограничений на границе, - Мари с моей помощью справлялась с омовением быстро… и эффектно. Лина на моих глазах только лишь спинку потёрла, тогда как Её Сиятельство не стеснялась проводить руками везде, где требовалось освежиться, особенно в тех местах, и выходило это у неё так естественно и эстетично, что я, пожалуй, впервые за путешествие разгорелся к ледяной королеве немалым желанием, - Шансы у нас не малые на её преодоление, потому я бы преждевременно не унывала.
- Мы и видим, как ты не унываешь, - Лина смотрела на водные процедуры в исполнении конкурентки с толикой обиды, зависти и, что я готов списать на свои личные фантазии, интересом.
- Не всё тебе будоражить мужские умы, я всё же в рамках приличий ограничиваюсь только Мирославом.
- Замужняя женщина соблазняет помолвленного мужчину у Вас считается в рамках приличий? - Лина полюбопытствовала, возмущение не выражала.
- Мой муж желает нашей семье только лучшего, а с Мирославом мой рост происходит так естественно, что впору благодарность выписывать. Пока я эту благодарность выражаю личным участием в рисковом мероприятии.
Тут Лина не нашла, что ответить, для неё эта информация была новой, наш разговор с графиней она проспала в карете ещё в начале странствий.
- Мари права, у нас пока ещё есть шансы, потому не стоит задерживаться надолго. Ты же сможешь сама дальше справиться?
- Постараюсь нас не задерживать.
Лина уже была одета и мы поднялись к нашей стоянке, там тоже горел костёр, который использовался для готовки, на каждом привале старались делать горячую пищу, хотя какими-то изысками себя не баловали: крупа, вяленое мясо, соль, чуть овощей, что сейчас было не проблемой достать - всё сварить в котле, такая несложная похлёбка выходит. Что больше всего удивляло, Мариуца к еде относилась также спокойно, как и к другим неудобствам дороги, это вызывало уважение у всех участников, Сержант графиню чуть ли не боготворил.
К Лине все относились примерно одинаково, исключая Алина. Видно девушка нравилась молодому человеку с самого начала, а наш эксперимент с воздействием её Силы только усилил влечение. Вообще, он держался молодцом, кроме того, что краснел, терялся и расплывался взглядом при близком нахождении девушки рядом, никак не проявлял свои чувства, иначе бы у нас на одного участника похода стало меньше, пришлось бы отправить его назад.
Вот и сейчас, когда показались мы с Линой, Алин постарался наблюдать за окрестностями в другом направлении.
- Алин, как вернётся Её Сиятельство, можешь присоединиться к Вали и Иону, мы с сержантом Марко тут управимся сами.
Алин что-то буркнул в качестве утвердительного ответа, но я не стал обращать на это внимание, как и Сержант. Мужчина держится как может, с обязанностями справляется, большего нам не нужно.
- Супчик почти готов, Ваши Милости!
Кашеварил у нас Панко, у него в этом плане имелись неплохие способности, не только же человек должен уметь хорошо выбивать мозги благородным, но про еду отчитался первым Тарас, наше нежданное приобретение, этот персонаж вообще всегда старался влезть вперёд.
Тарас был тиверец, родился и проживал на территории степей, граничащих с малым морем на юге, на вид был сбитым плечистым мужчиной, возраста скорее нашего сержанта Марко, да и роста был примерного того же - немного выше моего. В отличие от субтильного Панко, выглядел молодцевато, опять таки как наш сержант, благо что лицом мужчины сильно отличались, прямо противоположно, если приглядеться. Марко черноволосый, как большинство роматов, у Тараса волос светло-русый, светлее, чем мой, а борода коричневая, ближе к чёрному, глаза тёмные. Больше всего в глазах раздражает прищур, который говорит о том, что тебя постоянно оценивают.
Выходец с юга попал в застенки за подозрение в контрабанде спиртного, но Капитан предупредил Марко, чтобы мы приглядывали за беглецом, потому что связи его в криминальных кругах Ясси вырисовывались следствием обширные, а доказательства жидкие, потому томился сиделец в подземельях уже больше месяца. Ему повезло попасть в камеру вместе с Панко, когда того без шума выводили, тот пригрозился этот самый шум поднять. Решили, что побег двух заключённых выглядит ещё более правдоподобно, а потому к нашей группе присоединилось два рта вместо одного.
- Хорошо, что готов. Панко, ты как всегда выглядишь будто колдун над зельем, а не повар, тебе не в стражу надо было идти, а в трактирщики.
- Так я же из семьи трактирщиков и есть, Ваша Милость, мой отец держал постоялый двор к северу от Ясси, а мать ему помогала, да и мы с сестрой.
- Так чего же ты на службу пошёл? Слышал я, из идейных соображений.
Давно хотел расспросить солдата, Грецик намекал, что у парня есть неприятное прошлое, но большую часть привалов мы слушали рассказы Тараса про географию и быть на юге, только этим он компенсировал своё пребывание с нами.
- Так чтобы поквитаться с Мусатини, жаль только не добрался до наследника, хотя и младший был тем ещё… выродком, - Панко как-то расстроено взглянул на меня, - Вы не подумайте, барон Церм, у меня нет ненависти ко всем титулованным, многие из Вас хорошие люди, но многие и такие… Нехорошо с моей сестрой обошёлся старший Мусатини, настолько, что пришлось отцу продавать быстро гостиный дом и увозить мать с сестрой подальше, чтобы та не сделала чего плохого из-за сплетен.
Никто не прерывал его рассказ, точнее прервать мог бы только я, но мне было важно больше узнать о парне, по возрасту он не намного старше меня, лишним в дороге не будет, по-крайней мере мне так кажется.
- Теперь семья где-то батрачит на юге Роматии на землях Орышей, как там они под иноверцами, даже не знаю… Ну а я остался, к дядьке на службу устроился, ждал подходящего момента. Оно ведь как… Ясси город свободный, и с северными баронами постоянно что-то делят, а мне только того и надо было. Ну а тут сама рыба в сеть пришла, я уж и расстарался. Вы если что про меня плохого думаете, можете сразу того… ну не знаю как там заведено, но если уж что, то лучше с Тарасом под Хмельней оставьте, а там я что-нибудь придумаю.
- Посмотрим, Панко, претензий к тебе с моей стороны точно нет, твоя пуля меня спасла от многих проблем. Каким может быть член семьи Мусатини я на своей шкуре убедился.
Если быть честным, пуля, выпущенная Панко и убившая Лусиана, повлияла на меня в куда большей степени, чем могло бы показаться со стороны. Такая точно пуля могла бы вышибить мне самому мозги в любой момент. А главное пугало то, что от магии я в целом-то защищён, а простой кусок железа, летящий на большой скорости, может легко прикончить не только меня, но и любую из моих женщин, только воздушные маги способны создавать защиту от стрел, болтов и пуль, даже снаряды могут отклонить. Моя единсвенная возможность защитититься - это увидеть, успеть среагировать и уронить угрозу на землю за счёт увеличения притяжения в нужном месте. Так себе защита в масштабном сражении.
- Не переживай, братко, не пропадём! Эти Милости не чета тешним, я это уже понял, людей я повидал, нас тут в обиду не дадут!