По этой причине вожак решил попробовать иной метод, который часто использовали поселения, которым везло иметь рядом Место Силы, которое не исчезало и не кочевало в сезоны, или же появлялось с определенной периодичностью. Так вот в такие места водили детей в разных возрастах, чтобы пробудить потенциально сильных. И хоть не часто это приводило к результату, но относительно самостоятельного пробуждения это работало куда лучше. Просто сильных вообще не так много.
- Да не, я все понимаю, но вот бабу бы сейчас, эх, - не унимался Порез. Его так называли в лагере, я так и не услышал его имени.
- Да тьфу на тебя, пустобрёх! Удавил бы тебя сейчас, слышать уже не могу, вот взял бы твою башку дурную и двумя руками бы раздавил бы - хрясь! - не выдержал Изяслав, громко хлопнув ладонями.
- Ишь ты какой смелый то, а сдюжишь?
- Да я тебя почище раздавлю, чем малец сопляков в деревне расплющил!
В городе, блин, я живу в городе, точнее жил. Да, может он не большой, но у нас есть и рынок и управа, и здание городского собрания. Стража даже есть!
- Ой, да ты храбрец, такой же, видимо как и малец! Сидит теперь, только ветра пускает не с того места. Можем там за парня баба какая мокрое дело сделала, пока он в отключке был.
- Да ты не мели чепухи, стал бы его Ратибор сюда тащить!
- Так Ратибор небось …
- Заткнулись оба! - очередное действующее лицо вечернего выступления, как я понял, помощник Ратибора, очень похожий на вожака, такой же непримечательный, такого же роста и прически, только волосы светлые, - Завел вас язык не туда! А ты парень, что скажешь то?
Это был неожиданный поворот беседы для меня, я посмотрел на светловолосого, в ответ же все смотрели на меня.
- Что скажу?
- По поводу своих приключений, - продолжил он, - сам ты нам ничего не говорил касательно случая в твоей деревне.
Опять, пес вонючий, в деревне, это был город, то есть есть! Ах черт, не буду же я им орать сейчас это, как-то боязно.
- А что я должен сказать?
- Ну ты ли это сделал и как? Нам, понимаешь, любопытно вот, сколько ты ещё будешь пыжиться над ведерком. Не очень то у тебя получается, даже до нашего славного главы не дотягиваешь, а ведь он не большой то мастер Сильных дел.
- А я не знаю.
- Не знаешь? А может тебе помочь надо? Я знаю отличное место тут недалеко. Или силу воды раскроешь, или воздуха, одно из двух - это точно! Грохочущая вода место называется, водопад там, - с ухмылкой выдал Светодар.
- Отличная идея, предлагаю завтра нам всем взявшись за руки твою идею и попробовать, двое Сильных в отряде это хорошо, а десять ещё лучше, - выдал я в ответ.
- Умный, я посмотрю, глядите, братцы, нам учёного притащили! Что же дальше делать то будешь без Силы, Умник?
- Плыть буду по течению, видимо … ну или идти на дно, следуя вашему гениальному плану.
- Аахаха, а паренёк то зубастый, - засмеялся Изяслав, - за словом в карман не полезет!
- Да, как баба злая, прямо.
- Эх, мне бы и злая сейчас пошла бы …
- Тьфу ты, шлях, опять за своё.
И пошёл опять разговор по кругу, а сам я сидел опять молча. Что мне было говорить, я не знаю, что дальше со мной будет, особенно если учитывать тот факт, что Сила не стремилась приходить ко мне в каком-то значимом виде, хотя я и мог на нее влиять каким-то образом. Может идея Ратибора с источником Силы сможет что-то изменить, то что меня так просто вернут назад в мой городок и всё будет в порядке не обрети я её - на счет этого у меня были сильные сомнения, как в том, что меня вернут, так и в том, что без Силы у меня есть перспективы.
***
О Великая Девана, какой же этот лук тугой, тетива режет мне ладонь, в полной тишине с небольшим поскрипыванием, с дрожащими руками я в который раз натягиваю лук на полную. Все охотники взрослые мужчины и оружие у них соответствующее, да это не боевые луки, про которые рассказывал мне папа, которые могли отправить стрелу на сто и даже сто пятьдесят шагов и были больше меня по росту, но это полноразмерные охотничьи луки для взрослых мужчин, каждый из которых выше меня почти на голову. Хотя не каждый, в отряде есть Изяслав, который почти с меня ростом, он то и одолжил мне свой лук.
Мы движемся куда-то глубоко в лес, точного места никто из охотников не знает, но Ратибор, который уходил на разведку с парой других лесных мастеров сказал, что им удалось встретить знакомых, которые возвращались из длительного похода в глубину леса и те поведали им, что источник силы никуда не делся и сами они проходили недалеко от него, ощущая на амулете пути его силу. В нашем отряде тоже был один такой амулет, он помогал ориентироваться на любой местности даже в темноте, всегда указывая на север своей стрелкой.
Думаю, что я достаточно разработал отвыкшие от такой нагрузки руки и плечи, теперь мне стоило отдохнуть. Отец учил меня, что к выстрелу нужно подготовиться заранее, проверить лук, ход тетивы, дать рукам почувствовать тяжесть готового к выстрелу оружия, взять прицел в полной стойке, спустить тетиву, если это позволительно в данный момент, и больше не возвращаться к этому при самой охоте, при необходимости поразить цель - нужно просто сделать все тоже самое не задумываясь и быть готовым повторить выстрел, если первый прошел неудачно или его оказалось мало.
Теперь я двигаюсь в широком порядке между деревьев за одним из охотников, который ведет нас по следам каких-то копытных животных. Мы еще не видели их, но судя по свежему запаху помета они где-то близко. Двигались мы уже где-то треть часа, потому Изяслав с улыбкой от уха до уха следил за моими мучениями с его луком, с другой стороны Ратибор тоже ухмылялся, но при этом все молчали, не место и не время сейчас было для шуток.
Охотник впереди поднял руку вверх, отошел в сторону ближайшего ствола дерева и указал вперед вправо. Ага, значит добыча где-то там, я потянулся за стрелой, лес вокруг лиственный с очень плотным подлеском, чем дальше мы идём, тем больше разнообразия деревьев и кустарников попадается нам. Мелкие овражки и большие овраги сменяются ручьями или довольно большими речками, которые приходилось переходить вброд или переплывать, благо что погода стояла теплая уже третью неделю. Умеренная жара днем периодами сменялась дождями, когда ливнями, когда просто моросил небольшой дождь.
Сейчас на пригорке перед нами между стволами деревьев уже можно было разглядеть тех животных, по следам которых мы шли. До ближайшей оленихи было шагов пятьдесят, остальные особи располагались за ее спиной довольно крупной группой, они что-то ели с невысоких кустов, которыми была усеяна эта сторона холма, и я мог наконец рассмотреть этих животных. Таких я еще не видел, у них были полосы на спине прямо вдоль позвоночника, а сами они были покрыты разнообразными пятнами белого цвета, как мелкими так и крупными, при этом сам цвет шкуры так же отличался от особи к особе, если большинство оленей были светло коричневого цвета, с различной степенью рыжего, то взрослый рогатый самец был почти черный, как матёрый варг.
Отличная цель, крупная, стоит боком ко мне, но я прекрасно могу попасть как ему в грудину под лопатку, чтобы пробить сердце или легкое или же в шею, чтобы перебить ему позвоночник. Решено, я делаю еще шаг вперед, замираю на месте удобнее накладывая стрелу на лук, встаю, одновременно с этим выравниваю лук вдоль тела для удобного хода тетивы. Взгляд я не отрываю от цели, самка все же мешаем мне выстрелить в грудину, в саму же самку стрелять не удобно, так как стоит она ко мне головой и поразить ее с одного выстрела очень не просто. Значит я выстрелю в шею самцу, он как раз начал ее поднимать, его голова стала поворачиваться в мою сторону, но я уже готов к выстрелу, задерживаю дыхание … стрела становится на линию выстрела, мой локоть отведен максимально далеко от тела. Кажется, что вокруг меня образовался кокон, внутри него напряжение, которое пронизывает всё мое тело, тетива мелко вибрирует, придавая этой силе внутри меня какую-то плотность, мир вокруг стал расплываться, но тут мой взгляд встретился с взглядом моей цели. Я бы не назвал это взглядом жертвы, потому что меня обдало волной жара, в этом взгляде я видел Силу, которая могла меня раздавить, рядом с этим Зверем я был просто букашкой, которая решила укусить столь могучее существо … но этот же взгляд послужил спуском для всего накопившегося во мне напряжения.