Видно было, что Агнес тяжело озвучить результат этой встречи, который был очевиден для меня ещё в лесах.
- Его Светлость настоял на своём? Какими аргументами он убедил тебя? - я решил помочь Агнес, чтобы не тянуть тягостные минуты скомканных объяснений.
- Никакими! - на мгновение вспыхнула княжна, - Никакие аргументы не могут убедить меня относиться к тебе иначе или сознательно выбирать кого-то вместо тебя. Но обстоятельства…
- Какие?
- Мне нужно было знать главную причину. Если главная причина это моё положение, то тут я бессилен в данный момент. Если же что-то другое, то можно ещё попробовать поторговаться.
- Орыши и их союз давят нас. Они стали очень сильны и многочисленны, в открытую действуют уже на наших землях. Мы с тобой сами в этом убедились. Семье нужна поддержка, мой брак может обеспечить эту поддержку.
- Твой будущий муж сможет помочь с охраной земель?
- Не говори так, - Агнес отвела взгляд, - из твоих уст это как удар в сердце.
- Я хочу понять ситуацию, а не сделать тебе больно. Не я принимаю тут решения, и не ты, к сожалению.
Не желал сейчас утешать Агнес. Я чувствовал, что она бы хотела, чтобы я её успокоил, обнял и дал возможность поплакать на своём плече, но это бы скорее сыграло обратную карту для нас - она скорее начнёт смиряться с будущим, а мне этого точно не хочется. Пускай будет зла и собрана, возможно мы ещё поборемся.
- Я знаю, просто…
- Агнес, я хочу поговорить сам с твоим отцом, возможно вместе мы сможем изменить ситуацию. Мне надо только больше знать.
Агнес подняла голову. Её взгляд изменился, стал … собранным. Да, это ровно то, что мне надо.
- Боюсь ситуация слишком трудная … но почему бы не попробовать, да? - легкая улыбка появилась на её на лице, я ответил тем же.
- Конечно, мы со многим справились просто делая то, что нужно. Не стоит останавливаться и сейчас, верно?
- Спасибо, - её взгляд потеплел, - ты … моя опора.
- Это моя счастливая обязанность! Давай к делу, делись информацией.
- Ты прямо корпорал! Исполняю! - княжна заходила по комнате, - Орыши окрепли последние годы, они соседи наших земель и тоже князья. И хотя и мы и они не властвуют над всем княжеством, нашим родам принадлежат обширные земли, самый юг Роматии. С Орышами у нас пересекаются сферы интересов, раньше мы вполне ладили, но сейчас это уже фактически вооруженный конфликт. Обычно внутренние конфликты старается пресекать король, но в текущей обстановке он этого не делает, так как есть большая угроза войны с Каганатом, а Орыши одни из тех, кто первыми будет сдерживать вторжение с юга в случае его возникновения.
- Но ведь Старза также выполняет ту же функцию, конфликт на границе приведёт к ослаблению позиций страны в целом.
- Тут, думаю, замешана внутренняя политики. Орыши имеют своё влияние при дворе и стараются проводить ту информацию, которая им выгодна, уменьшая степень их действий на юге. А у нас нет такого влияния.
- А возможный брак подобное влияние обеспечит? - я не стал упоминать про мужа, чтобы не увести диалог в ненужное русло.
- Да. Потому что кандидат из королевского рода, хоть и боковой ветви - Его Светлость Николае Данешти, наследник своей линии Данешти-Богуш. По сути они Богуш, но имеют право называться Данешти из-за близкого родства с королевской семьей.
- Молодой, старый?
- Молод, двадцать лет. И предвосхищая твой вопрос, говорят, что хорош собой. Ещё вопросы будут?
- У тебя сильный дар, почему не кто-то из самой королевской семьи?
- А ты молодец, я думала ты продолжишь меня пытать про личность кандидата. Зря тебя не ценил наш преподаватель истории.
- Он не ценил то, что за меня не платили деньги. Так всё же, почему не королевская семья?
- Ох, Мирош, мне приятно, что ты меня так высоко ценишь, но есть куда более достойные кандидатуры стать королевой в будущем. Наш род хоть и знатен, но близок к короне никогда не был. Именно из-за моего дара отец смог договориться с Данешти о браке. С нашей стороны - сила, с их - связи и деньги.
- Вам не хватает денег?
- Сейчас по нам сильно бьют, перекрывая доходы с шахт, леса и пушнины, деньги не помешают. Но связи важнее, чтобы заручиться поддержкой против соседей.
- Хм. Ты сказала с вашей стороны сила, значит у Данешти силы нет?
- У Данешти есть, а вот Данешти-Богуш род без сильных магов. Сам Николае считается весьма слабым по меркам одарённых столицы.
- А твой отец одержим личной Силой, это может сыграть нам на руку?
- Не знаю, Мирослав, - Агнес вздохнула, - я пробовала зайти и с этой стороны, но он сказал, что проблему сильных детей можно решить и позже. Думаю он имел в виду тот же вариант, что и я.
- Думаю, что именно это может являться предметом торга с твоим отцом - наши с тобой возможности сейчас и в перспективе для будущего семьи.
Агнес опять тихо вздохнула. Я не стал говорить, что тут очень много "но", и мои сомнения в успешности разговора с князем не менее обширные чем её - мы просто оба это чувствовали, но… сейчас стоит попробовать. Делай, что должен - так учил нас Лотар.
- Когда ты отправишься к отцу?
- Как только приведу себя в порядок.
Я улыбнулся, и Агнес улыбнулась мне в ответ.
- Тогда я пойду позову прислугу, чтобы тебе помогли.
- Хорошо.
Глава 16
- Ваша Светлость, я хотел бы поговорить с Вами!
Уже через полчаса после разговора с Агнес я ожидал князя в приёмной возле его кабинета, прокручивая в голове варианты разговора. Ожидать пришлось ещё с час, но лучшего места для диалога всё равно не было, тут, по крайней мере, можно было попросить о личной беседе, оставив сопровождающих в приёмной, если таковые будут. Однако их не было, князь пришёл один.
- Мне некогда.
Князь собрался пройти мимо. Что же, вполне ожидаемо. Я не стал грубить и загораживать ему дорогу.
- Я расторгаю наш договор о службе и покидаю имение.
- Прежде чем уйти, тебе придётся оплатить все связанные с твоим пребыванием здесь расходы согласно договору.
Ожидаемый ход. Я также стою рядом с дверьми, а князь продолжает своё движение в кабинет.
- Согласно договору вы сможете предоставить все связанные с моим проживанием здесь расчёты в суд, суд вынесет решение, которое будет уже моей обязанностью перед короной. И просто, чтобы вы не перешли к следующему по списку пункту давления - силовому, я скажу коротко - Умоетесь кровью!
Стою. Князь открыл дверь ключом, вошёл в кабинет и остановился.
- Зайди.
А вот и начало разговора. Князь прошёл к окну, я остановился в середине комнаты. Наверное, от волнения мне показалось, что мать Агнес со своего портрета смотрит на меня с каким-то живым интересом, стало даже зябко. Точно волнуюсь, даже слабость в ногах вернулась.
- Мой разговор… - начал было я.
- Твой разговор не имеет смысла, не будем тратить время, - князь прервал меня, - ты останешься и поможешь моей дочери выйти замуж за выбранного мною кандидата. За это получишь всю причитающуюся тебе выплату за службу и хорошее вознаграждение сверху. Свои юношеские мечты о возможности твоего союза с княжной можешь оставить при себе, твои аргументы … Не думаешь же ты, что самый умный и придумал что-то новое? Твоя магическая связь с моей дочерью это козырь, но разыграть его не представляется возможным сейчас никак. Предлагаешь силой решить вопрос Орышей? Будете вдвоем патрулировать все окрестности и сжигать вражеские патрули? На сколько вас хватит, пока случайная или намеренная стрела не убьёт мою дочь? Да и магии сейчас у неё нет, и когда она восстановится неизвестно.
Не поспоришь.
- Или ты один будешь героически убивать врагов в прямом столкновении? Скольких ты убьешь, прежде чем сам пострадаешь? Четырёх, как в лесу? Это не Зверей бить, с людьми сложнее, верно? У Орышей сейчас более сотни дружины, они могут отправлять по пять-шесть отрядов на нашу территорию в разные места. Это экономическая война, в поле или к стенам замка они не пойдут. По крайней мере пока. Да и боевой потенциал своей дочери я могу использовать и без тебя, когда он будет.