Все помчались осматривать ту комнату. Я заметил на полу клочок бумаги. Там было нацарапано следующее:
«Тебе от меня не избавиться»
Это был почерк Анжелики. Да, это было нацарапано, но руку Анжелики я узнал сразу.
Спрятал записку и никому не сказал об этом. Возможно это шутка служанки.»
«Поговорил с этой девушкой тет-а-тет. Она явно напугана и не умеет врать.»
«Втайне вызвал священника, чтобы освятить дом. Дал слугам ради этого выходной для всех, чтобы никто не стал свидетелем этого.
Отец Арчибальд провёл обряд и ничего более не расспрашивал. Мне кажется, он о чём-то догадывается.»
«Ничего не изменилось. Призрак продолжает мучить служанок. До меня пока что не добрался.»
«Служанки жалуются, что призрак пытается их задушить. Я стараюсь всячески пресекать любые разговоры об этом.»
«Только что одна из служанок вбежала ко мне в разорванной одежде. Она утверждает, что на неё напал призрак. От него пахло землёй.»
«Я не знаю, как это описать. Вчера я очень устал и рано заснул. А сейчас я проснулся и обнаружил на своём теле царапины, которых точно не было на мне вчера.
Но самое удивительное, на прикроватном столике я обнаружил гребень Анжелики, испачканный в земле. Тот самый гребень, который был в её волосах, когда я её столкнул с обрыва!
Он никак не мог находиться тут. Он не погребён в склепе, он не мог быть в комнате. Это точно тот гребень, которым ей закололи в тот день волосы. Это был подарок моего отца ей в честь помолвки. Я его помню!
Призрак добрался до меня! Это знак! Нужно срочно что-то делать»
«Я решился на крайние меры. То, что случилось сегодня, прекрасно даёт понять, что мне не будет покоя. Ничто не должно напоминать о призраке.
Тем более я женюсь на девушке, которую действительно полюбил. А что, если призрак доберётся и до моей невесты?»
«Вызвал к себе дворецкого и расспросил его о том дне, когда мы убили Анжелику. Мне нужна полная ясность. Про гребень и остальное, я ничего не сказал.
Предупредил лишь о том, что собираюсь привезти жену в новый дом, который ранее принадлежал отцу Анжелики. Попросил проследить, чтобы туда перевезли указанные мною вещи и портрет Анжелики, чтобы разместить его в семейную галерею в память о ней. Как никак, но она была частью этой семьи.
А сам лишь думал о том, что это хоть как-то задобрит призрака.
«А что будет с этим домом?» – спросил меня дворецкий.
Сказал, что не хочу, чтобы этот дом напоминал о старых событиях, поскольку начинаю новую жизнь. Оставлю его на сохранение нескольким слугам, чтобы в будущем мои дети могли жить и там, если захотят.
Про свой план я умолчал. Но мне, кажется, что дворецкий что-то понял. Он далеко не дурак.»
«Я сделал это. Я поджог балдахин в комнате Анжелики. Слуги не пострадали, очаг обнаружили слишком поздно, ведь никто в том крыле не жил. Дом исчез, значит, скорее всего, исчезнет и призрак.
А я переезжаю в новый дом!»
«Сделал вид, что удручён этим событием. Однако уволил всех слуг, которые хоть раз говорили о призраке.»
«Новый дом такой роскошный! Мериэнн здесь точно понравится. А я уже влюблён в него!»
«Пригласил нового священника, чтобы освятить дом. На всякий случай. Этот человек начал выпрашивать, почему я посещаю мессы, но не принимаю причастие.
Признался, что не совершал исповедь со дня смерти своей кузины, что даже утерял веру в Бога. Но сейчас вновь постепенно возвращаюсь к нему.
Предложил сделать этот шаг с ним. Отказался. Я не знаю, кто он. И как я могу ему рассказать, что убил свою кузину?»
«Странно, но мне кажется, что я сквозь сон слышал женские крики…»
«Как же я ошибался! Опять! Опять пошли слухи об этом призраке! Это уже от новых слуг, которые точно не могли видеть его в старом доме, а они описывают его точь-в-точь как те, что работали в другом доме!
Сутулый силуэт женщины, которая прихрамывает. От неё исходит запах земли и нечистот!
Скоро прибудет моя жена, а главная проблема так и продолжает меня преследовать.»
«Решил каждый день спать в разных комнатах, чтобы призрак не смог до меня добраться. Как-нибудь потом найду объяснение этому для моей жены.»