- И где только таких шумахеров понабрали? - пробормотал мужик и, отряхнув пальто, неспешным шагом отправился в сторону многочисленных многоэтажных домов.
Согласно кивнув, я, поправив на плече длинный ремень сумки, пошла в сторону своего двора, размышляя о том, что можно спросить у Алого оленя. Наверное, можно сказать, что наши отношения стали более - менее налаживаться, ну, или мы просто решили взять некое перемирие на неопределенное время. Интересно, если я спрошу у него, откуда он и как его зовут, олень ответит?
Осторожно переступив через небольшой бордюр, чтобы немного сократить путь до квартиры путем срезания целого угла по пустой клумбе, расположенной у одной из стен нашего дома, цветы на которой приказали долго жить ещё в сентябре, я, тихо напевая себе под нос, не заметила приближение опасности.
И опасность не заставила себя долго ждать.
- О, и кто тут у нас? - раздался недовольный голос дедушки Олега - старожила нашего дома, который пережил всех последних советских вождей, начиная с Андропова, и благополучно сплясал на могиле каждого из них.
Я замерла и едва не застонала от осознания того, насколько сильно попала. Это ж надо было! Из всех именно я, и именно деду Олегу!
Все дело в том, что эта клумба хоть и числилась общей, по негласному соглашению между всеми жильцами принадлежала Олегу Владимировичу Пархоменко - невысокому худощавому старичку, с необычайно острым умом и цепкой хваткой. Ни детей, ни внуков, а уж тем более жены у деда Олега не было, что породило невероятное количество слухов и домыслов, как среди нас, так и среди черных риелторов, которые по доброте душевной, иначе и не скажешь, раз за разом пытались помочь старику не чувствовать себя одиноким. Правда, все заканчивалось тем, что за "гостями" приезжал участковый, и некоторое время старик жил спокойно, разумеется, до новых участливых мужчин или женщин.
Единственное, что давало деду Олегу хоть немного спокойствия - это клумба, за которой он невероятно трепетно ухаживал, и все время сидел где - то неподалеку, чтобы в случае чего поймать незадачливых ухажеров, решившись на халяву разжиться цветами, или путников подобных мне, которые просто хотели сократить путь.
Ну, сейчас начнется...
- Добрый день, Олег Владимирович - поздоровалась я, повернувшись к мужчине и с тоской понимая, что до конца клумбы оставалось каких - то пара метров.
- А, Орлова! Ну, и что это ты тут делаешь?
У этого старика действительно невероятная память! Я даже половины всех жильцов не то, что по именам, в лицо не знаю! А он...
- Да вот, задумалась и не увидела куда иду - пояснила я, стараясь как можно незаметнее подойти к краю клумбы, одновременно с этим находясь на безопасном расстоянии от одетого в теплую крутку деда Олега, сжимающего в руках трость.
Ох, что - то не нравиться мне эта трость, ох не нравиться! Как бы по спине такой палкой не получить! А ведь с деда Олега и не такое станется! Вот же блюститель природы на мою голову!
- Вот как - подозрительно спокойно отозвался старик, задумчиво посматривая на пустую землю.
Может, обойдется? Обычно, к этому времени он уже начинал орать и проклинать до седьмого колена...
- Да - как можно более бодро подтвердила я, делая ещё несколько маленьких шагов по направлению к краю ненавистной клумбы - извините, пожалуйста, я правда не хотела....Это просто неблагоприятное стечение обстоятельств.
Похоже, что своими словами я, по неосторожности, нажала в голове старожила какой - то рычаг. Серьёзно, я даже услышала щелчок!
- Неблагоприятное стечение обстоятельств? - обманчиво - мягким тоном переспросил дед Олега, делая несколько шагов в мою сторону.
Абзац.
- Да - не стала сдаваться я, напряженно смотря за тем, как старик подходит ко мне ещё ближе - извините, я сейчас уйду...
- Ты хоть представляешь, сколько труда стоило следить за этой клумбой? - поинтересовался старик, стремительно стараясь сократить дистанцию, но я уже начала пятиться назад, так что расстояние практически не сокращалось.
- Я уже ухожу - нервно отозвалась я, сдерживаясь, чтобы не перейти на бег.
Вот попала! Знала же, что старик может быть где - то поблизости и все равно потащилась! Лиля, ты - дурра!
- Уходишь? - завопил дед Олег, переступая через бордюр клумбы и на полном серьёзе набирая скорость - сейчас пойдем к твоим родителям, пусть они тебе объяснять, что нужно уважать чужой труд!
- Да тут все равно нет цветов - огрызнулась я, не упуская противника из вида - одна земля!
Так, сейчас я покидаю клумбу и захожу с другой стороны двора. Придется побегать, но тут уже ничего не поделаешь. Либо я обхожу все здание и захожу с другой стороны одна, либо с ближнего входа, но с дедом Олегом.
Безусловно, первый вариант!
И я побежала.
- А ну стой! - закричал мне вслед дед Олег, который просто не мог позволить преступнику уйти от справедливого возмездия - стой, хулиганка!
Ага, я что, на полную дуру похожа? Конечно, странности у меня есть, куда ж без них - то, родимых? Но суицидальные склонности в их список уж точно не входят, так что я даже не сбавила темп, продолжая бежать к другой стороне дома.
Тяжело дыша, то и дело поправляя на плече сползающий ремень сумки, я, наконец - то добралась до заветного поворота, безумно радуясь тому, что подобно Добролюбовой не тащусь от каблуков, а предпочитаю твердую поверхность. Усмехаясь про себя, я уже крутила в голове картинку своего триумфа. Надо будет потом Варе и Ане рассказать о том, как я едва не попалась в лапы защитника природы. Вот они посмеются над везучей мной!
- Куда?! - из-за угла дома мне навстречу выскочил дед Олег, с которым я едва не столкнулась нос к носу.
Это как? Он что - летел? Догадка опустилась на мою голову подобно мешку: на кой черт ему лететь, когда гораздо быстрее просто пройти мимо дома, в то время как мне пришлось его оббегать практически вокруг. Вот дура! Надо это ж надо было так попасть!
- Домой - всё-таки ответила я старику, снова отступая на несколько шагов, зорко следя за тем, чтобы расстояние между нами было не меньше трех шагов.
- А кто за клумбу отвечать будет?
- Да какая клумба, Олег Владимирович! Бог с Вами! Там одна земля осталась - отмахнулась я, продолжая незаметно отступать - цветы все равно уже не растут, смысл ругаться?
- Что? - кажется, от возмущения дедушка даже потерял дар речи - да...Я....Это....Ты хоть представляешь, сколько труда мне стоило её вскопать?!
Вскопать? Он что, копал землю клумбы? Зачем?
- А зачем Вы это делали? - удивилась я, даже остановившись от неожиданности - в смысле, зачем Вы копали?
- Чтобы земля насытилась и стала более плодородной - объяснил ничего не понимающей в тонкостях сельского хозяйства мне дед Олег - а ты потопталась! Тебя родители не учили чужой труд уважать?
- Учили...
- Так почему не уважаешь?
По - моему мы ходим кругами.
- Простите - громко повторила я - мне действительно очень жаль. Если бы я знала, то никогда бы не пошла по клумбе. Извините, пожалуйста.
- Добрый день, Олег Владимирович - послышался голос, который преследовал меня только в кошмарных снах - как Ваше здоровье?
Обернувшись, я увидела Илью Преображенского, который стоял позади меня на несколько шагов и удивленно переводил взгляд с меня на старика и обратно.
Растрепанный как всегда.
- Здравствуй, Илья - отозвался дедушка - а что тут делаешь? Ты же вроде в соседнем доме живешь, нет?
- Да - подтвердил осведомленность деда Олега Преображенский, не отводя от меня заинтригованного взгляда голубых глаз - а что тут происходит?