Он смахнул снятой перчаткой пушистый снег со скамейки около её подъезда, сел и стал ждать, одновременно играя на планшете. Довольно глупое занятие при такой погоде. Снег не шёл, зато пальцы замерзали быстро. Но он не обращал внимание на неудобства и продолжал играть и ждать Её. Одна прошла - точно не она. Волосы длиннющие, а у незнакомки из окна - короткие и светлые, это он видел в свете люстры, висящей у неё дома. Знаний маловато, конечно, но Игорь никуда не спешил и ничем не рисковал.
Увидел он её издали. Как-то случайно это вышло: он вроде всё время играл, а тут всего лишь на миг отвлёкся и посмотрел по сторонам, как увидел ту самую девушку, что каждый вечер пьёт кофе на подоконнике. Благо, она не носила шапку, и просто накинула капюшон, который не смог скрыть светлых волос, нервными прядями обрамляющих милое задумчивое лицо. Он не знал, что вообще-то, шапку она носила всегда. просто именно сегодня забыла её с утра у подвозящего её папы в машине. Игорь поднялся на ноги и понял, что совершенно не продумал, о чём с ней поговорить... Да и станет ли она говорить с парнем, повстречавшимся ей около дома? Да, духа авантюризма ему явно не хватало.
Девушка читала книгу, Игорь хотел бы разглядеть обложку, но та лежала на скрытых пушистыми варежками ладонях, и оттого было невозможно её увидеть.
- Номер дома не подскажете? - спросил он, стоило девушке приблизиться.
Она оторвала взгляд от книги и поглядела на парня удивлённо.
- Семь, - ответила она и кивнула в сторону первой парадной. - Вон же на доме табличка.
- Спасибо, - ответил Игорь и, заметив, что девушка готова пройти мимо, спросил: - А Вы давно здесь живёте?
Неудачный вопрос. Девушка подняла на него удивлённый взгляд, и пренебрежительно фыркнула, найдя вопрос глупым и странным.
- Простите, - быстро сказал он, мельком глянув на обложку книги и уходя прочь.
Пока он её ждал, подморозило, и теперь тонкий наст хрустел под каждым его шагом. Он сделал всего несколько и обернулся на девушку, но та искала в сумочке ключи, и ей дела не было до того, кто сидел и выжидал её на скамейке.
Знакомиться на улице Игорь не умел. Если случайно выходило, то ещё нормально, а если специально, то вечно получалась ерунда, как сейчас. Из своей провальной попытки он мог вынести только один положительный момент: он узнал, что девушка любит фэнтези. Ну, так, во всяком случае, ему показалось, поскольку на обложке была нарисована девица с длиннющими рыжими волосами и зелёном ещё более длиннющем, чем её волосы, платье, которую с одной стороны приобнимал смазливый эльф, а с другой к её боку жался опасный на вид грифон. "Бредовая книжка, наверно, - подумал Игорь. - Только обложка знакомая какая-то".
Где он мог эту обложку видеть? Девушки и сестра у него такой ерундой не страдали, значит он видел эту книгу у матери, она любит подобные истории. Недолго думая, он достал телефон и набрал её номер, поскольку, хоть они и жили в одном микрорайоне, тащиться к ней из-за какой-то книжонки не хотелось.
- Привет! - поприветствовал он и сразу перешёл к делу: - Ты книжку читала с обложкой такой стрёмной, где баба... ну, то есть, девушка рыжая с эльфом и грифоном?
- Ага, - ответила женщина. - Читала-читала, названия не помню только, давно было, а чего?
- Хорошая книжка? - спросил парень, шагая по направлению к своему дому и говоря быстро, поскольку и без того замёрзшие пальцы совсем коченели, держа телефон у уха.
- Ну нормальная... Не для тебя только - это любовный роман.
Игорь хмыкнул: это было сразу ясно, что на серьёзной книге такой картинки не будет.
- Ну тебе-то понравилась? - спросил он.
- Ну да, - она что-то жевала и это немного мешало понимать её слова. - Там про эльфа, которого девушка спасла, а потом с ним вместе в его мир переместилась, и там понеслось...
Игорь слушать, что там понеслось, не стал и перебил:
- И что, интересно читать, как девушка спасла эльфа?
- Угу...
- А ты бы спасла, если б встретила на улице? - спросил он из чистого любопытства.
- Конечно, - судя по характерному хрусту, женщина откусила яблоко. - Как такого не спасти - это ж эльф! - и она рассмеялась. - Да ну что ты спросишь тоже: я ж не спрашиваю, пошёл бы ты рубать монстров, если б правда был друидом!
- Не друид я, а дроу, - обиделся Игорь. - Это игра, это другое, а ты читаешь книжки с бессвязным сюжетом!
- Да ладно тебе, - снова хруст яблока. - Это ж мечта любой девушки - спасти эльфа...
***
Насчёт того, что спасти эльфа - мечта любой девушки, Игорь думал, пока пил чай и глядел в окно на ту, которая сегодня не заинтересовалась невнятным разговором с ним. Следовало спросить ещё кого-то, женского пола, желательно. Позвонил сестре, но та оказалась недоступна для общения. Подождал Арабеску, как единственную девушку, у которой сейчас можно было спросить.