- Да? - подозрительно прищурившись, переспросил он. - Это почему? Они же клёвые.
- Ну это да, - улыбнулась девушка и снова принялась за кофе. - Знаешь, они прикольные в книжках, а в жизни как-то не очень... Живут долго, умные шибко... - она запустила пальцы в свои короткие волосы и взъерошила их. - Меня Лиза зовут.
- Игорь, - представился парень.
Он опасался, что повиснет пауза, но девушка оказалась весёлой и болтливой, так что тут же с интересом спросила:
- Ты правда живёшь в доме напротив?
Кажется, её не очень расстроило, что он не эльф, а тот, на чьи шторы она так часто смотрела. Это, пожалуй, было даже лучше и чудесней, чем могло бы быть появление эльфа.
***
Они долго говорили, сидя на подоконнике. Лиза всё всматривалась в знакомое окно, но свет в нём не зажигался, давая понять: парень не обманул. Зазвенел будильник, и голос папы из-за двери спросил:
- Пойдёшь играть, Арабеска?
От знакомого имени Игорь вздрогнул, но быстро сопоставил факты: не было весомых причин, почему Лиза не могла бы оказаться Арабеской. А ещё это доказывало, что книга с глупой обложкой не такая уж и популярная.
Девушка посмотрела на парня, а потом виновато сказала:
- Знаешь, меня там в одной игре кое-кто ждёт... Я напишу быстренько, что сегодня без меня, и вернусь, лады?
Игорь улыбнулся в ответ:
- Может, этот кое-кто тебя и не ждёт в игре? Может, он уже дождался в реале?
Она прищурилась, не сразу понимая, о чём речь. Но Лиза была сообразительной, и потому через пару мгновений спросила:
- Ты спрашивал у меня про эльфа... И я ответила, что хотела бы его спасти... - припомнила она их недавнюю переписку, понимая, отчего ему в голову пришла идея прицепить себе силиконовые уши и вырядиться в лесного жителя фэнтезийного мира.
- Ну да, - улыбнулся он уголками губ, подходя к ней ближе и осторожно дотрагиваясь до её плеч своими всё ещё прохладными руками. - Я, может, и не эльф, но, думаю, ты всё-таки спасла меня...
Эта девушка, с которой он так долго играл и думал, что никогда не видел и не увидит, действительно спасла его. Тогда, давно, когда они только познакомились в игре, спасла от тоски и скуки. Сейчас - спасла в нём почти погибший дух авантюризма, который всё же ожил и помог ему ненадолго превратиться в сказочного персонажа. Он бы мог всё это сказать ей, но она заговорила первой:
- Ты бы тоже мог меня спасти, если бы провёл несколько выходных дней со мной в деревне, - смущаясь столь смелого предложения, она опустила взгляд.
- Ты уезжаешь?
- Да, ненадолго, просто... Мне бы хотелось, чтобы со мной был ты... - она не стала уточнять, что когда думала об этом раньше, это не обязательно должен был быть именно он, но теперь она бы не хотела видеть рядом с собой никого другого.
Он широко улыбнулся ей в ответ:
- Да хоть бы и надолго. Без тебя всё равно делать нечего: всё время, пока ты смотришь на меня в окно, я жду твоего появления в игре, но никогда не дожидаюсь и всегда выхожу в неё первым.
Лиза усмехнулась собственной глупости: она играла в игру, чтобы играть, она прошла неделю назад мимо этого заговорившего с ней парня и даже не запомнила его лицо. Она мечтала о необычайной встрече, но не заметила бы чуда, произойди оно с ней.
Теперь она знала, что чтобы что-то или кого-то заметить, надо быть готовым к необычайным событиям в любую минуту и использовать всё, что предлагает судьба, потому что лучший на свете сказочник и чудотворец - Его Величество Случай, который несомненно приложил руку к её знакомству с Игорем в эти снежные морозные дни.
Конец