— Как вам удалось узнать о готовящейся провокации?
— Информация поступила из-за границы.
— Наверное, в операции сработали саперы?
— Нет, армию не подключали. Комплексная операция проводилась исключительно нашей разведкой. Конечно же, совместно с министерством информации Афганистана, которое возглавлял Наджибулла.
Как только мы прибыли в Мазари Шариф, операция началась. А завершилась спустя несколько часов — очень напряженных и драматических для нас.
— Что представляет собой этот Центр паломничества, мечеть-гробница Хазрата Али в Мазари Шарифе?
— Это огромное каменное сооружение. Арки. Центр паломничества украшенный чудной глазурной мозаикой. Величественное строение. Мы не знали, где именно установлена взрывчатка…
— Вы же прибыли туда, наверное, конспиративно?
— Внешне мы ничем не отличались от паломников.
— Как вы искали взрывчатку?
— Спецтехникой.
— Но она же объемная. Ее приходилось маскировать?
— Наша спецтехника портативная, скорее даже миниатюрная. Она была при нас. Но заметить наше «вооружение», конечно же, не мог никто.
— Когда обнаружили заряд, вы его изъяли или обезвредили?
— Взрывное устройство (очень мощное) мы обезвредили и там же оставили, не выдав себя… К тому же мы должны были подать все это так, будто взрывное устройство обезвредили местные активисты, сторонники режима Бабрака Кармаля. В дальнейшем надо было узнать, кто причастен к установке взрывчатки.
Таким образом, трагедию предотвратили, а спецслужбы Афганистана продолжили оперативные мероприятия по выявлению злоумышленников провокаторов.
— Михаил Яковлевич, расскажите, пожалуйста, об истории со взрывом душманских складов с оружием. Ведь вы к этой операции тоже имели отношение.
— Вы имеете в виду тот случай, когда наши военнопленные подняли восстание — и были взорваны склады с оружием?
— Именно.
— Трагедия в том, что эти события происходили на территории Пакистана, где Советский Союз осуществлял несколько грандиозных экономических проектов стратегического значения. Пакистан не участвовал в войне. Но граница с Афганистаном у него была прозрачная… Можете представить, что там творилось. Пакистан всячески подстрекал к этой войне. На его территории располагались душманские базы, склады с оружием, афганцы прятали советских военнопленных. Под Пешаваром томились в плену более тридцати советских солдат и офицеров. Они подвергались жесточайшим издевательствам и немыслимым унижениям. И при всем этом мы не имели права проводить какие-либо операции на территории Пакистана. В то же время официальная Москва заявляла, что СССР не ведет в Афганистане боевых действий, а потому военнопленных и быть не может.
Но, рискуя иметь крупные неприятности, операцию по освобождению военнопленных мы все же подготовили. Причем предусмотрели несколько вариантов развития событий. Пленные об этом, естественно, ничего не знали. Они подняли восстание, так как не видели другого выхода: надо было спасать жизнь и возвращаться к своим. Все началось совершенно неожиданно для нас и для них.
— Как развивались события?
— Пленные сидели в закрытых ямах. Через решетки им забрасывали пищу.
Когда к яме подошел часовой и вызвал наверх пленного для намеченного им унижения, тот набросился на него и прирезал. Забрал оружие, открыл яму, выпустил товарищей…
Далее события развивались спонтанно: были убиты остальные охранники, захвачены склады с оружием. Восстание разгоралось… Мы об этом узнали буквально через несколько минут и тут же сообщили в Москву. Наши службы были приведены в боевую готовность — в любую минуту начать операцию «Освобождение». Но… Москва не дала разрешения на проведение операции. Ответ был таким: «В Афганистане мы не ведем боевых действий, военнопленных нет, и потому не может быть никаких операций по их освобождению, тем более на территории мирного Пакистана». Мы были в шоке! Гибнут наши товарищи, а мы не можем, не имеем права им помочь.
За эти дни я поседел. Так горько и больно было сознавать нашу беспомощность…
Пять суток шел неравный бой. Душманы подтянули орудия и открыли огонь. Один снаряд попал в склад с оружием. Боеприпасы взорвались, склад взлетел в воздух. Погибли почти все. И все же нам почти чудом удалось спасти одного. Сейчас он живет в Житомире.