— А были в Сингапуре какие-то неприятные, провальные ситуации?
— Был один случай. Правда, он — скорее комический, чем трагический.
У посла был повар. Кто такой повар посольства? Он никуда не ходит, готовит еду, и, в общем-то, ничего серьезного о работе посольства не знает. Какое влияние он может оказать на любую ситуацию?
Никакого. Но, когда я с ним встречался, а я же всеми интересовался, чтобы в посольстве все было чисто, он все время жаловался мне на грубость посла. Человек он был эмоциональный, на все обижался. Я же все конфликтные ситуации сглаживал. Потом я уехал. И вскоре узнаю, что повар ушел к американцам. Бросил жену и ребенка, взял поварскую книгу и ушел. А потом из Америки… присылал партийные взносы. Через какое-то время он вернулся. Никакого вреда он не принес. Но факт такого ухода был.
— Аркадий Николаевич, как я узнал от ваших коллег, после Сингапура у вас была и третья довольно длительная командировка — в Афганистан. Расскажите и о ней.
— Прежде, чем рассказать об этом, мне бы хотелось отметить вот что. Я не считаю, что сделал что-то особенное — ни в США, ни в Сингапуре, ни в Афганистане. Это была обычная работа оперативного сотрудника. А самое ценное, что было в сотрудниках спецслужб в наше время — это честность, стремление выполнить свой долг. И мы не задумывались над тем, чтобы побольше получить денег, по восходящей выстроить свою карьеру. Хотя карьерные порывы, конечно же, тоже имели место. Но это касалось только номенклатуры. Тех людей, которые приходили в органы с партии и комсомола. Их сразу же назначали на руководящие должности. И все отрицательное привносилось в нашу систему именно ими.
В Афганистан я попал не просто так. Заместитель председателя КГБ Украины, именно такой выходец из партноменклатуры, решив меня наказать, направил на войну.
— И чем вы перед ним провинились?
— Не понравился я ему. Может быть, потому, что с ним вел себя не так почтительно, как ему хотелось бы.
После Сингапура я работал на подборе кадров в разведку. Находил людей, пересылал их досье в Москву. За два года подобрал больше двадцати человек. А зам. председателя считал, что этого мало, что я болтаюсь, ничего не делаю, и решил, чтобы я отбирал кадры не только в столице, но и в областных управлениях. Это было невозможно физически, ведь, подбор кадров в разведку — процесс трудоемкий. Тем не менее, зам. председателя собирает расширенное партийное бюро с участием всех начальников управлений. Он сидит за столом и барственно так говорит: «Ну, расскажи, как ты там работаешь». Я встал и выпалил: «Вы можете освободить меня от занимаемой должности, вы можете меня уволить, но кто вам позволил разговаривать со мной в таком тоне?» Все были в шоке. Он побагровел, потом встал и извинился. Словом, состоялось бюро и по его завершению зачитали заранее подготовленное решение. В нем говорилось обо мне только отрицательно. Когда зачитали, я встал и сказал: «При такой оценке я завтра же подам рапорт об увольнении». А другой зам. председателя Валентин Иванович Цуркан, он очень хорошо знал, кто и что собой представляет, сразу же, после бюро, говорит мне: «Да не спеши, мы все уладим, я же знаю, что ты делаешь и как ты работаешь». И Валентин Иванович добился, чтобы решение партбюро изменили, а надуманные претензии больше не предъявлялись.
И, как только прошла разнарядка на Афганистан, тот же зам., который выдвигал претензии, высказался за то, чтобы направить меня туда. Направляют меня в Москву. И там, вдруг, спрашивают: «А, может быть, вы поедете в командировку не в Афганистан, а в другую страну?» «Нет, — говорю, — если новая командировка, то только в Афганистан». «Ну, ладно, — сказали мне в Москве, — если в Афганистан, поедешь первым секретарем посольства. Тот заместитель, который выталкивал меня в Афганистан, когда узнал, на какую должность меня направили, чуть не взбесился.
Вот так я попал в Афганистан. Прилетел туда 9 мая 1982 года. Поселили нас с женой в какой-то квартире. Начали мы осматриваться. Жена пошла на кухню, возвращается и… держит в руках гранату. Под кроватями и на полках в шкафах лежат автоматы с полными рожками. Вот условия, в которых мы жили.
В Афганистане не было времени для того, чтобы как-то ко всему приглядеться, освоиться. Сразу же пришлось включиться в работу. Как раз в то время готовились, операции по Паншерскому ущелью, пытались поймать Ахмад Шаха. В результате операции Паншерское ущелье взяли, Ахмад Шаха не поймали. Он, как Али-Баба, ушел по пещерам. В Афганистане много глупостей было наделано. И погибло, наверное, народа больше по глупости, чем в операциях. Даже такие случаи были. Подразделение выполнило боевую задачу, отвоевало, возвращалось домой. Все уставшие-переуставшие. Остановились возле речушки. Помылись, присели и уснули. А охрану не выставили. А ночью их всех перерезали. Мальчишки 14–15 лет, бывало, закалывали стоящих на посту солдат. Сначала каждый день приходили — угощали сигаретами, общались, шутили, а потом нож в живот — и все.