Среди других важных сдвигов в геохимических метках во время ОАС — значительно сниженные соотношения изотопов азота (δ15N), увеличение концентраций металлов (в том числе As, Bi, Cd, Co, Cr, Ni, V) (Jenkyns, 2010). Положительные сдвиги для изотопов серы наблюдаются для большинства ОАС, за любопытным исключением ОАС-1a, где этот сдвиг отрицательный (Turchyn et al., 2009).
Раннемезозойские и позднепалеозойские события
Начиная с девонского периода, случилось несколько крупных скачкообразных событий, оставивших свой след в континентальных разрезах. Последовательности изменений и всесторонний характер геохимических анализов в данном случае менее известны, чем для более поздних событий, отчасти из-за отсутствия существующих в наше время океанических осадочных отложений, но они были идентифицированы во множестве местонахождений и, предположительно, имеют глобальный характер.
Позднедевонское вымирание около 380–360 млн. лет назад было одним из пяти крупных массовых вымираний. Оно ассоциировано с чёрными сланцами и океанской аноксией (Algeo & Scheckler, 1998), и продолжалось от события Келлвассера (∼378 млн. лет назад) до Хангенбергского события на границе девона и карбона (359 млн. лет назад) (Brezinski et al., 2009; Vleeschouwer et al., 2013).
В позднем карбоне около 305 млн. лет назад исчезли влажные тропические леса Пангеи (Sahney et al., 2010). Это было связано с изменениями климата в сторону более сухого и прохладного и, возможно, со снижением содержания кислорода в атмосфере, которое привело к вымиранию некоторых представителей мегафауны.
Наконец, событие вымирания в конце перми (252 млн. лет назад), продолжавшееся около 60 тысяч лет, сопровождалось изначальным падением кривой соотношения изотопов углерода (− 5–7 ‰), существенным глобальным потеплением и масштабным исчезновением лесов и лесными пожарами (Krull & Retallack, 2000; Shen et al., 2011; Burgess et al., 2014) наряду с широкомасштабными океанскими аноксией и эвксинией (Wignall & Twitchett, 1996). Также отмечались предшествующие событию пики никеля (Ni) (Rothman et al., 2014).
Обсуждение и проверяемые гипотезы
Существуют несомненные черты сходства между предыдущими внезапными событиями геологической летописи и вероятными характерными следами антропоцена в геологической летописи, которой ещё только предстоит сформироваться. Резкие отрицательные экскурсы δ13C, потепления и нарушения в круговороте азота — обыденные явления. Также обычны более сложные изменения в биоте, осадконакоплении и минералогии. В частности, если сравнивать с вероятными отличительными следами антропоцена, то почти все изменения, выявленные в настоящее время для ПЭТМ, обладают теми же самыми характерными признаками и сопоставимой амплитудой. Можно было бы ожидать некоторого сходства, если бы основным последствием в обоих этих случаях было существенное глобальное потепление, хотя бы и вызванное искусственно. Кроме того, для многих из этих событий есть свидетельство того, что потепление было вызвано огромным поступлением экзогенного (биогенного) углерода в виде либо CO2, либо CH4. По крайней мере, с карбона (300–350 млн. лет назад) существовало достаточное количество ископаемого углерода, чтобы он мог послужить топливом для промышленно развитой цивилизации, сравнимой с нашей собственной, и любой из этих источников мог обеспечить быстрое поступление углерода. Однако во многих случаях это поступление происходило одновременно с существенными эпизодами тектонической и/или вулканической активности — например, совпадение эпизодов формирования земной коры с изменениями климата означает, что вторжение базальтовой магмы в богатые органикой сланцы и/или нефтеносные эвапориты (Storey et al., 2007; Svensen et al., 2009; Kravchinsky, 2012) могло высвободить в атмосферу большие объёмы CO2 или CH4. Действия, приводящие к потеплению и/или притоку углерода (вроде повышенного стока, эрозии, и т. д.) выглядят качественно сходными всякий раз, в каком бы геологическом периоде они ни проявлялись. Потому эти изменения не являются достаточным свидетельством существования предшествовавших нам промышленно развитых цивилизаций.