Дело близилось к шести часам вечера, когда мы подъехали к трактиру. Спешившись, мы отдали слуге наших лошадей и вошли в трактир. Мерси в своём лиловом костюме для верховой езды — приталенной курточке, облегающих штанишках, ботфортах, перчатках до локтя и шляпе с высокой конусообразной тульей привлекла всеобщее внимание мужской половины.
И правда, с длинными белокурыми локонами, выбивающимися из-под широких полей шляпы, девушка была необычайно хороша. Алые губки бантиком и большие голубые выразительные глаза завершали её образ.
«Прямо очень хороша для странствующего менестреля — подумал я в очередной раз, — Ну не катишь ты на роль бродячего певца. Кто же ты на самом деле, милая Мерси?»
Нужная нам парочка сидела за столиком у окна и пила местное пиво из высоких глиняных бокалов. Их сразу можно было отличить от местных жителей по иной одежде. Если у деревенских жителей одежда была прочная, годная для того чтобы работать на поле или пасти скот, то у пришлых одежда была скорее городская, чем деревенская. Тёмные камзолы, плащи с капюшонами.
Мы нашли с девушкой столик поближе к ним, и присели, ожидая прихода служанки. Не прошло и пары минут, как к нам подскочила розовощёкая, пышущая здоровьем молодая девица в платье с фартучком и небольшим блокнотиком в руках.
— Чего изволите, господа?
— А что у вас есть?
— Заливное из свинины и говядины с хреном, поросёнок молочный запечённый с яблоками, гусь молодой, только сегодня попавший под колёса телеги и зажаренный в печке, колбаски свиные, жареные на углях. На гарнир яичница по-царски, картофель запечённый, со свиными шкварками, баклажаны с помидорами с чесночком, каша рисовая, каша гречневая на масле, — заученным голосом оттарабанила она.
— Из напитков, пиво трёх сортов, сбитень, морс клюквенный, сок яблочный, вишнёвый. Вино местное, вино импортное, привезённое из южных провинций. Надо сказать, жуть какое дорогое, — служанка сделала милую гримаску на лице, подчёркивая этим высокую цену привезённого вина. — Есть и напитки покрепче, гномий самогон и джин из столицы, есть водка и настойка из орехов, также могу сделать ёрш….
— Ёрш?!!! — я перебил девушку, поражённый услышанным — Ну ничего себе, вот это ассортимент. У вас тут просто рай для гурманов. А что предпочла вон та парочка, сидящая у окна?
Девушка посмотрела в указанном направлении и зашевелила про себя губами.
— Так, с утра они заказали по литру водки, после обеда взяли по три литра пива.
— И так всегда? — изумился я.
— Ну, практически всё время пока они здесь.
— Так они не местные? — зевнув спросила Мерси.
— Нет, что вы — ответила девушка, обрадованная возможности поболтать. Потом она спохватилась и вспомнила, зачем она подошла, — Так, заказ будете делать?
— Мне яичницу со свиными колбасками и бокал светлого пива. Милая, а ты что будешь? — спросил я Мерси.
— Мне, пожалуйста, салат какой-нибудь овощной, запечённый поросёнок и бокал вина из южных провинций.
Служанка приняла заказ и удалилась к стойке.
Мы внимательно осмотрели зал.
Кроме нас и парочки у окна, в зале трактира находились только местные жители, да у стойки сидел мужчина в плаще с капюшоном — по внешнему виду следопыт.
Пока мы осматривались, нам принесли наш заказ.
Пиво оказалось свежим с большой белой пенной шапкой. Мерси наслаждалась вином. Мы не спеша приступили к еде.
— Вкусно…. - с набитым ртом произнесла Мерси, поглощая салат, в котором я заметил помидоры, кубики сыра и ещё что-то из овощей.
— Вкусно, — подтвердил я, откусывая добрый кусок от колбаски.
— Так что милый, — чуть громче сказала девушка, — какие новости из столицы?
Парочка, сидевшая у окна, замерла при этих словах.
— Ну, какие… Королева Мальвинка свергнута с престола. К власти пришёл король Ивар Шестой, ранее схваченный Мальвинкой и заточённый в подземелье. Говорят, после его прихода к власти, на него было совершено покушение, но неудачно. Убийца был схвачен стражей, и подвергнут допросу.
— И что?
— Ну, во время допроса он во всём признался.
— Правда? И что?
— К месту, где находятся заговорщики, на которое указал убийца, отправлен большой отряд стражи. Скоро всех их схватят и доставят в столицу для допроса.
Я видел, как дернулась щека у одного из сидевших за столиком у окна, а у второго дрогнули руки так, что его пиво расплескалось по столику.
Мерси как-то странно посмотрела на меня и задумалась.