Я заметил, что палатки делились в лагере на пять зон, по количеству присутствующих здесь Великих домов. Над центром каждой зоны развивался свой стяг — здесь был изумрудный флаг с серебряным мэллорном, синий с золотым львом, снежно-белый с чёрным орлом, ещё один синий с серебряным единорогом и тёмно-зелёный с белой башней.
В лагере нас заметили еще, когда мы выезжали из форта. Навстречу нам вышел Великий князь Каландорн со свитой и главы четырёх Великих эльфийских домов.
Когда мы подъехали к встречающим нас эльфам, я спешился с медведя, и, подождав остальных, направился к встречающим. Мишка произвёл на эльфов впечатление.
Мы прошли мимо встречающего нас почётного караула из сотни закованных в броню эльфов.
Я не очень разбирался в правилах эльфийского этикета, и поэтому решил действовать по обстоятельствам.
Когда мы приблизились, эльфы учтиво поклонились. Мы ответили не менее учтивыми поклонами.
Высокий стройный эльф, одетый в светлые просторные одежды, вышел вперёд. Я не мог определить его возраст. Он выглядел молодо, но это ничего не значило, ему могло быть и тысяча лет.
— Мы рады приветствовать Ваше Высочество у нас в лагере. Для нас честь, что вы сразу по прибытию нанесли нам свой визит.
— Благодарю вас Владыка Каландорн за то, что вы откликнулись на наш зов. И вас Владыки, и вас Госпожа — я поклонился в сторону трёх эльфов и эльфийки, стоящих рядом с Каландорном, — вы пришли сюда как раз вовремя.
— Не стоит преувеличивать Ваше Высочество, вы прекрасно справились сами. Мы только поставили точку в битве.
— Надо сказать Владыка, что наша встреча тут глубоко символична.
— Я тоже так считаю Ваше Высочество. Позвольте представить вам Владыку Северной Рощи князя Элигорна, Владыку Срединного Леса князя Митрануэла, Владыку Западного Предгорья князя Аладорна и Владычицу Звёздной Рощи Леди Торвен Останиэль.
Я поклонился всем высокородным эльфам.
— Я предлагаю нам созвать Совет, сир, назовём его Большим Советом Светлолесья — предложил князь Каландорн, — На нём мы подведём итоги боевых действий и обсудим создавшееся положение. Давайте пройдём в мою палатку.
Я поблагодарил, и мы все зашли внутрь огромного полевого шатра, который у меня бы язык не повернулся назвать палаткой.
Со мной в шатёр зашли и Глонриндейл с Андариэлью.
Я заметил, как при входе обнялись отец с сыном.
Прямо посреди шатра, был установлен большой, круглый, отполированный до блеска стол, вокруг которого были расставлены невысокие скамьи.
Мы расселись.
— Я благодарен вам всем, за помощь и за то, что имею возможность, предложить вам создать Союз, Союз Высоких эльфийских домов Светлого Леса. — начал разговор я, — Сейчас неспокойное время. В Сильварии старого короля, которого заботило только спокойствие на своих границах, сменила деятельная королева, которая думает о расширении своих владений. Она жаждет войны, а для войны ей нужен лес. Под боком у Сильварии находится Светлолесье — естественный источник древесины. И сюда устремлён её жадный взгляд.
— Чего она хочет, сир? — задала вопрос эльфийка. На вид ей было не больше тридцати, но эльфы всегда выглядят моложе своих лет, что поделать, ген старения у эльфов действует значительно медленнее, чем у людей. Красивая, но с властным взглядом в глазах.
— Ей нужен лес, для изготовления военных машин — баллист, стреломётов, таранов, штурмовых башен. Ей нужно много леса.
— Мы не должны позволить ей запустить свои руки в священный Светлый Лес, — сказал один из присутствующих на совете эльфов. У него были чёрные как воронье крыло волосы и пронзительный взгляд. Кажется, это был князь Митрануэл, — если люди закрепятся в Светлолесье, их жадные руки дотянутся до всех его заповедных рощ и лесов.
— Сейчас, королева Мальвинка, пришла в Светлый Лес с двумя тысячами пехоты и тремя сотнями Шагающих по мирам. В следующий раз она отправит сюда десять тысяч солдат и призовёт тысячу Шагающих. Что мы можем противопоставить ей? — задал я интересующий меня вопрос.
— Это вдвое больше тех сил, что мы привели с собой сюда. Положим, в случае войны мы приведём в два раза больше воинов, призовём другие эльфийские рода и дома. Решит ли это проблему?
— Я думаю, что нет, — ответил я, — человеческая жадность не знает предела. Сильварцы будут приходить сюда вновь и вновь, пока не получат желаемого. На мой взгляд, существует лишь единственный выход из этой ситуации.
— Какой же, Риттер?