Что ж, при отсутствии короля, теоретически, не являясь гражданином Сильварии, я не мог принять сдачу сильварской армии, но, фактически, мне нужно было это сделать, и сделать это незамедлительно. Все вокруг, и игроки и нпс смотрели на меня ожидая моего решения. К счастью к воротам прибыл задержавшийся король, и я предоставил ему эту почётную миссию.
Сдача сильварской армии была принята. Но командовать отражением орочьей угрозы король, к моему искреннему удивлению, поручил мне.
Ну что ж, где наша не пропадала. Придётся мне принять командованием над этим сражением.
Конная разведка, отправленная в западном направлении, принесла вести, что вместе с ордой на город идут гвардейцы бывшей королевы Мальвинки, а вместе с ними также мятежные дворяне.
Безотлагательно король созвал Военный Совет, на котором я представил свой план боевых действий, который был одобрен Советом.
Орда, идущая на Андолин, была из подземной крепости орков Ургабамы. Серые орки Золотых равнин, переселившиеся в подземные пещеры Ут-Онга, хлынули лавиной на равнины Сильварии, грабя и сжигая за собой людские поселения. Разрозненные отряды войск и местное ополчение было сметено в считанные часы. Рядом с вождём орды, огромным серым орком с большим бугристым шрамом через правое плечо восседала на скакуне бывшая королева Сильварии Мальвинка. Причём бывшая королева была в качестве не только союзницы, но и младшей жены вождя орков. Что не получилось у неё с властителем Светлолесья, она решила воплотить с хозяином Ут-Онга.
Встретить орду мы решили на правом берегу полноводной реки Вокши, протекающей с севера на юг с западной стороны Андолина. Здесь русло реки делало петлю, изгибаясь вдоль лесного бора. Правый берег был обрывистый и с обеих сторон окружённый топкими низинами Андолинских болот. В этом месте через реку проходил тракт соединяющий столицу с западной частью страны. Соединял берега реки узкий тридцатиметровый мост, и именно в этом месте, по моим расчётам, должна была состояться переправа орков. Отсюда они, развернув во всю мощь орду, могли начать наступление на столицу Сильварии.
Не теряя времени, полки сильварской и эльфийской армий, поддержанные отрядами стражи и формированиями игроков, направились на запад, для того чтобы сдержать нашествие орков и не дать разграбить Андолин. Ведь взяв приступом столицу, оркам открывался путь во все остальные части королевства.
Король остался в Андолине организовывать оборону и сплачивать вокруг себя пока ещё разрозненное дворянство. Надо сказать это ему удавалось — наказания за службу при дворе королевы Мальвинки были не жёсткие, а помилованием своих ярых противников он привлекал на свою сторону ещё вчера выступающие против него дворянские роды.
Быстрым марш-броском объединённые светлые силы за три часа от столицы добрались до реки Вокши и стали размещаться на правом берегу. Штаб разместился на самой верхушке лесистого холма, с которого были хорошо видны части королевской армии, выстраивающиеся в глубокоэшелонированную оборону вдоль песчаного речного берега.
Первую линию обороны составляли полки регулярной армии Сильварии совместно с кланами и гильдиями игроков. Игроки в нетерпении стояли, переминаясь с ноги на ногу, ожидая начала грандиозного сражения, которое должно было затмить собой битву и под Рогорок-холлом, и под стенами Андолина.
Выше по склону холма разместились части эльфийских рейнджеров и магов, готовые накрыть смертоносным ливнем атакующего врага.
Позади лучников, спрятанная от постороннего взгляда за вершиной холма, стояла эльфийская конница и игроки на ездовых маунтах. Высоко в небе реяли точки летающих маунтов игроков. Их, правда, было немного — ещё не все игроки могли позволить себе роскошь иметь летающего питомца. И замыкали картину построения отряды сильварских стражников занявшие оборону вдоль Андолинских болот. Ведь чем чёрт не шутит, а орки могут попытаться переправить через болота к нам в тыл свои диверсионные отряды.
Наконец, спустя час, с другой стороны реки, на тракте, показалась серая змея орды орков.
Глава 25 Битва трёх воинств
Серая масса орков заняла собой всё свободное пространство вдоль реки. Даже отсюда было видно как в первых рядах орды, потрясая оружием и подбадривая себя воинственными криками, бесновались орки. Некоторые из них отваживались зайти в воду, но затем так же отважно ретировались обратно. И даже это считалось у орков проявлением чрезвычайной доблести, и возвращение смельчаков встречалось восторженными возгласами. Вообще, исходя из опыта общения с орками, у меня сложилось впечатление, что воинственный серокожий народ, не раздумывая вступающий в схватку с Пожирателями, пасовал перед водой и старался без особой надобности даже не мочить ноги.