− Да, сэр. Что делать с грузовиками?
− Ничего. Только следите за ними. Мы заставим дракона улететь и легко возьмем тех, кто там еще в машинах.
− Опять тишина. − Сказала Линна. − Уже час почти.
− Темнеет. − Сказал Артакс. − Пора сворачивать в лес. − Он пролетел к Максу и через минуту машины повернули в лес. Они проехали часть расстояния и остановились.
Артакс собрал всех. Аллин вновь стал крылатым львом из-за того что у него не было одежды.
− Теперь нам надо идти назад. − Сказал он. − Макс, Линна, Самира…
− Что? − Спросила Самира, когда Артакс замолчал. − У меня есть к вам одна просьба.
− Какая?
− Забыть о приличиях, Самира. И превратиться в зверей.
− Это нужно?
− Да. − Прорычал Артакс, превращаясь в крыльва. − Сделайте это. Это необходимо, что бы они не поняли что это мы.
− Я так никогда не делала. − Сказала Самира.
− А я делала. − Проинесла Линна и переменилась, становясь тигром.
− Господи… − Проговорила Самира и встав на четвереньки начала менять себя. Последним так сделал Макс.
− Это вовсе не так дурно как вам кажется. − Сказал Артакс. − А теперь идем. Нам придется бежать.
Они пошли через лес. Трое неодентов плелись позади из-за того что плохо умели ходить на четырех.
Артакс и Аллин задержались и дождались пока их не догнали три тигра.
− Как у тебя вышло, Аллин, что ты так легко бегаешь? − Спросила Линна. − Ты же не был таким.
− Я родился таким и был таким до восьми лет. − Ответил он.
− Идем. − Сказал Артакс.
Они вышли на дорогу, перешли через нее и побежали вновь. Уже была ночь. Пять зверей неслись через темноту. Они нарвались на армейскую засаду, но люди не ждали их. Солдаты разбежались, когда к ним в тыл вскочило несколько зверей. Кто-то открыл огонь, но тигры и двое крыльвов пронеслись вперед и скрылись в джунглях.
Они бежали всю ночь. Артакс уже знал, где находились люди. Они шли вдоль берега реки и пять зверей вскоре переплыли через нее.
Они встретились перед рассветом. Люди остановились на отдых и выставленное охранение чуть не открыло огонь по пришедшим зверям.
− Не стрелять! − Зарычал Артакс на людей. − Это я, Артакс.
− Вы нас напугали… − Произнес человек. − Господи… − Проговорил он увидев рядом еще одного крыльва и трех тигров.
Через минуту рядом появился Рис и трое неодентов вновь стали людьми. Рис лишь взглянул на Артакса.
− Иначе они не дошли бы сюда, Рис. − Прорычал Артакс. − И не смотри на меня так.
− У нас даже одежды для них нет. − Сказаал Рис.
− Пусть будут тиграми. Ты не думал, что в таком виде вам проще проводить разведку? Мы прошли через засаду из военных ночью. Они даже стрелять не стали.
− Почему?
− В штаны наложили, а потом было поздно.
− Что я людям то скажу? − Спросил Рис.
− То и скажешь. − Прорычал Артакс. − Говорить правду у вас тоже считается неприличным?
Людям ничего не осталось делать, как принять все как есть. Они знали о возможности превращения неодентов в зверей, но лишь теперь многие увидели в каких они могли превратиться зверей.
− А теперь, я хочу, что бы вы собрались. − сказал Артакс Рису. − Я имею в виду неодентов. А дентрийцы могут послушать, кто захочет.
Артакс вышел перед собравшимися в виде человека.
− Я хочу, что бы вы поняли все что я скажу и приняли это. Природу не изменишь. Все неоденты имеют способность к изменению своего вида и я считаю неиспользование ее в нашем положении является попросту вредным для всех. Я скажу о том что может сделать неодент в ином виде. В виде зверя, например. Первое, это высокая скорость передвижения. Вы можете бежать на четырех лапах на много быстрее и это потребует на много меньше сил. Второе. Используя изменение вида вы можете делать некоторые вещи, которые просто необходимы в таком походе как наш. Я не буду говорить сейчас что и как. Возможностей бесконечное множество.
− Мы можем тебя спросить? − Спросил кто-то из неодентов.
− Да. − Ответил Артакс.
− Среди нас ходят много слухов о том, что когда-то давно именно крылев превратил наших предков из людей в неодентов. Почему, тогда, сейчас вы не можете сделать так же со всеми дентрийцами? Нам не пришлось бы в этом случае так прятаться и удирать.
− То о чем вы говорите сделала Алиса Крылев. Я не Алиса. У меня нет стольких сил, как у нее и я не знаю как превращать людей в кого либо. Думаю, вы должны знать и еще кое что. Мне сейчас всего пятьдесят лет. Я моложе большинства из вас. Как крылев я вовсе ребенок.
− Ты не шутишь, Артакс? − Спросили его.