— Как знаете. — Приняв от напарника поводья, оседлал лошадь. — Счастливого пути!
С места, задав лошадям скорый шаг, всадники рысцой пересекли дорогу и скрылись в лесу, по ту сторону шоссе.
— Вот что, Сергеич. — Василий Игоревич обратился к водителю. — В некотором смысле, старшина прав. — Немного помедлив, он обвел взглядом остальных. — Значит так, сразу рванем на Чернобыль. Там, в автохозяйстве администрации, пусть нам с колесом что-нибудь придумают. Оставаться без запаски, не есть хорошо.
-//-Они благополучно въехали на территорию города и здесь уже, старший группы, жестами указывал водителю направление движения.
Минут через двадцать, они остановились у здания администрации Зоны отчуждения.
Решив там свои вопросы, Василий Игоревич пообщался с местным механиком, и понял. Если все бросить на самотек, ремонт колеса может затянуться на неопределенное время, поскольку этому самому механику, для принятия заказа на работу, необходимо было личное разрешение бригадира, а бригадиру мог дать отмашку только директор его предприятия, которого, к слову сказать, в данный момент в городе не было. Но как говорят в народе, — деньги не Бог, но милуют, — и как только механик увидел хрустящие купюры в руках заказчика, твердо пообещал помочь устранить возникшую проблему.
Пока суд да дело, группа экологов отправилась в местную столовую, оставив водителя, возиться с машиной. Почти все из них, кроме Василия Игоревича, здесь были впервые, и поначалу не выпускаемые из рук счетчики ионизирующего излучения, перекочевали в нагрудные карманы. А видя обилие дорогих машин возле администрации, люди сами собой, стали более уверенны и спокойны.
— Не фортовый нам какой-то водитель попался. — Жаловался коллеге Михаил Ефремович, полноватый на вид обладатель грузной фигуры женского типа. Передвижение пешком явно приносило ему дискомфорт и неудобство, Он обливался потом, и часто вытирал платком лицо. К слову сказать, Михаил Ефремович занимал такую же должность старшего специалиста, как и Василий Игоревич, поэтому к его мнению, все всегда прислушивались.
— Да уж, темп нашей деятельности значительно упал, в связи с чем, у меня есть предложение, по поводу того, как нам выйти из создавшегося положения…
Владимир, несший на плече сумку, с которой расставался редко, был занят совершенно другими мыслями и сбавив шаг, поравнялся с мерно шагающей Машей, не перестающей щелкать затвором своего фотоаппарата, снимая на пленку, окружающую ее действительность. Недоверчиво посмотрев на ее «ФЕД», он определил сей предмет как удобную опору для начала беседы.
— Откуда такой раритет? Девушка кольнула его взглядом и как бы нехотя, произнесла. — Фотик моих родителей. Хоть и старенький, но в качестве снимков, ничем не уступает современным мыльницам. Володя сразу смекнул, продолжать эту тему не стоит, он же не хочет обозлить против себя это милое создание. И сразу же, без предварительной подготовки, перевел тему разговора в иное русло, чем и удивил собеседницу.
— А знаешь?! Я недавно стал модератором нового интернет форума.
— Поздравляю. — Менопауза составила метров десять. Затем женское любопытство взяло верх. — А что за форум-то?
— О-о! — Владимир, ни разу не улыбнувшись и на полном серьезе, отчеканил. — Особенности тайного управления миром под неусыпным надзором санитаров. Несколько секунд Маша вдумывалась в сказанное, затем звонко рассмеялась. Володя поддержал ее широкой улыбкой и барьер неловкости и недоверия между ними, был преодолен.
Столовая оказалась очень уютным и довольно приличным заведением местного общепита. Вкусно и недорого отобедав, посетители еще какое-то время оставались сидеть за столом, уточняя и корректируя дальнейшие планы.
— Предлагаю разделиться на две группы. — Сделав глоток компота, Василий Игоревич, продолжил. — Одна группа будет снимать замеры, а вторая займется сбором образцов. Михаил Ефремович поддержал коллегу. — Думаю, при таком разделении труда мы затратим немного больше времени, но и гораздо больше сможем выполнить поставленных перед нами задач. В разговор вступил Борщев Станислав, занимающий должность оператора.
— Вон, молодежь пусть сбором образцов и занимается. Нечего им лишнее облучение получать. Василий Игоревич подвел итог. — Добро! Часика через полтора и начнем. — Он посмотрел на часы. — Сейчас семь минут первого. Для начала поселимся в гостинице, отдохнем, а уж затем возьмем экипировку в научно-исследовательском центре и приступим к работе.