Вообще, идеальных людей не существует. Когда человек попадает в сложные обстоятельства, раскрывается его истинная натура. Одно дело, когда едешь в отпуск или в командировку, знаешь, что обязательно вернёшься домой, и там, в другом городе, заводишь интрижку. Без сомнений — это измена того рода, которую сложно понять и простить. И совсем другая ситуация, когда человек по каким-то обстоятельствам становится оторванным от родины и не знает, вернётся ли он туда или нет, или когда считает, что его вторая половинка покинула этот бренный мир. Именно поэтому я хоть и зол, но понимаю Наташу, и в душе уже простил её, даже несмотря на то, что видел её хахаля лично.
Сразу отправиться на Сокол не удалось. У тёщи оказалась куча вещей, которые она хотела с собой забрать, тут же были ещё Машины и Наташины вещи. Да ещё старшие дамы зацепились языками, и началась мелодрама с соплями и слезливыми историями. Тёща делилась с дочкой правдивой историей своей жизни, дочка возмущалась тем фактом, что ей только сейчас стало известно о новостях такого масштаба. Я совершенно не горел желанием участвовать в женской беседе, поэтому в дальней комнате общался с дочкой. Маша была рада вывалить на меня все новости за полтора года и не отходила от меня ни на шаг, словно боясь вновь потерять.
В итоге все собрались, вещи были погружены, а девушки готовы к отправке.
— Сергей, где твой шаттл? — спросила «вторая мама». — Дорога дотуда займёт долгое время?
— Там, куда мы направляемся, не нужны дороги.
— Мы что, остаёмся в Волгограде?! — расстроено вопросила Маша.
Я приложил правую ладонь к лицу и беззвучно рассмеялся.
— Нет, мы воспользуемся порталом.
— Порталом?! — сильно удивилась тёща. — Ты владеешь портальной магией?
— А что, разве это странно? — пьяным голосом спросила Наташа. — Я думала, что раз Сергей умеет переносить вещи, словно в компьютерной игре, то это для всех инопланетных волшебников норма.
— Дочка, ты не понимаешь, — ответила Сильвия. — Я слышала, что такой магией владеет лишь один архимаг из сектора магов. По крайней мере, так было тридцать лет назад. А учатся маги очень долго.
— Поправочка — долго учиться приходится естественным образом, если не воспользоваться обучайкой. Мне же закачали в голову кучу знаний о магии.
— Кошмар! — протянула тёща.
— Мама, что такого плохого? — спросила Наташа.
— Обучайка очень опасна, пять человек из ста сходят с ума или превращаются в даунов, — ответила Сильвия.
— То есть, Сергей рисковал? — внимательно посмотрела на меня супруга.
— Мне некуда было деваться. К тому же первые два уровня любых баз знаний безопасны, их без побочных эффектов способен освоить любой человек, особенно если изучать не сразу, а по одной базе за раз. Именно так я собирался вам закачать основные языки содружества и общую информацию, соответствующую школьному курсу обучения.
— Круто! — обрадовалась Маша. — Папа, ты самый лучший. Мне не придётся ходить в школу. Вот бы раньше иметь такую штуку — раз, и закачал знания в голову!
— Маша, зря радуешься, совсем халявы не бывает. Только учась самостоятельно, как это происходит в земных школах, можно натренировать разум и стать немного умнее. Чем человек умнее, тем больше баз он может освоить и тем меньше шансов при этом сойти с ума.
— Зато не придётся ходить в школу! — не расстроилась девочка.
Я понял, что с девушками болтовня может длиться бесконечно, поэтому решил закругляться. Поскольку к этому моменту уже протрезвел и отдохнул после творимой магии, то без проблем, хотя и с натугой, создал портал прямиком в капитанскую гостиную на борту Сокола. На этот раз учёл предыдущий опыт и заранее отправил в стазис-карман эльфийский коммуникатор, так что прибытие на борт корабля не вызвало светопреставления. Три разновозрастных дамы выглядели шокированными, ещё бы, первое перемещение порталом всегда вызывает шок и трепет.
Перед табло, составленным из множества экранов, стоял темнокожий мужчина. Таких, как он, в Америке принято называть афроамериканцами. Это был лысый мужчина в возрасте около пятидесяти лет, плотного телосложения, в чёрном костюме, под пиджаком виднелись белая рубашка и синий галстук.
К афроамериканцу подскочил нервный белокожий мужчина. На нём был надет тёмно-серый строгий костюм, мужчина выглядел несколько старше, имел короткие седые волосы, был бледным и дёрганным.
— Генерал, сэр, — взволнованно начал мужчина в сером костюме. — У нас проблемы!