По венам бежала кислота, радостно разъедая тушку и принося ни с чем не сравнимое удовольствие, если бы мог, я выл в голос, но увы, оставался «надежно зафиксированным пациентом», а потому в анестезии не нуждался. Перед глазами все плыло, а в голову периодически забредали какие — то странные мысли.
Сбой системы. Перезапуск. Ошибка. Перезапуск. Обнаружена приоритетная цель. Ошибка. Ош… я чувствовал, как текущая по жилам кислота просто сносит барьеры и ограничения, напиханные создателями Симбионтов в свои игрушки, сознание пыталось ускользнуть в такое тихое, спокойное и приятное ничто, но я. Как мог, сопротивлялся. Если отключусь сейчас, то не факт, что смогу проснуться. Не мой организм, так Странник наверняка добьет. Не знаю, сколько это продолжалось, но в один момент я просто осознал себя, осознал, насколько был глуп раньше. Игры с геномом? Попытки его улучшения? Да, это полезно и нужно… для исследователя, но вот боевая модель сражается не когтями и клыками и даже не энергетическими атаками… Я открыл залитые Тьмой глаза. Покров симбионта вскипел, и начал словно испаряться, образуя вокруг меня непроглядно черное облако. Внутри него не действовали законы физики или чья — то воля. Там я был богом и сейчас это облачко стремительно расширялось. «Стратег» просчитывал вероятности событий и последствия тех или иных действий, «Паразит» снес глупое ограничение на численность клеток, а «Оверлорд» сбросил кандалы, нацепленные на меня Странником. Первый раз в глазах этого существа я увидел что — то… что — то знакомое… страх. Подумать только, несовершенная сыворотка, созданная по технологии, которой до «Симбионтов» как каменному топору до баллистической ракеты смогла с эффективностью того же топора разбить блоки и ограничения на оружии… хоте нет, теперь уже не на оружии, а на вполне сформировавшемся живом существе… Вальтере Майере.
Не дав врагу собраться с мыслями, я атаковал. Все просто, облако вокруг меня, по сути, было мной а потому, я просто махнул рукой и Ночь накрыла астероид. Попутно, на секунду. Всего на миг задержать Странника и вот, он попал под атаку. Симбионт проник под его кожу, в тело, но нет, я не собираюсь сливаться с ним, да и ни к чему это. Подарок Руж был задействован в полную силу, а с учетом столь плотного контакта… серый прах, вот и все, что осталось от этого экспериментатора. В меня стали вливаться его знания, принципы, идеи… их было слишком много, слишком долгой была жизнь у Странника, слишком насыщенной. Я провалился в темноту.
В себя я пришел внезапно, сначала, я подумал, что оказался вновь пойман и отправлен в Ничто. Но нет, на этот раз все было немного иначе. И я был не один…
— Ты пришел в себя, неплохо, я думал, это займет больше времени, — на меня смотрел мужчина примерно сорока лет в подозрительно знакомом плаще, да и черты лица… нечто подобное я уже видел… в зеркале, пусть и слегка моложе.
— Где я? И кто же ты? — голова слегка гудела, да и чувствовал я себя… м — да.
— Я? Я — это то, к чему ты всю жизнь стремился. Сила, что может говорить на равных с богами, причем, с настоящими богами, а не этой пародией вроде Тора и Локи, — в голосе собеседника скользнули нотки превосходства, почему — то сейчас он очень напоминал мне Странника, — находимся мы в моих владениях, — меж тем, продолжал мой собеседник.
— И причем здесь я?
— Тц, неужели я раньше был таким идиотом? — мой собеседник, нравящийся мне все меньше и меньше, досадливо поморщился, — ты здесь, чтобы получить силу. Стать мной, вершиной эволюции, — продолжал разоряться мой собеседник, так, еще и нарциссизм присутствует…
— Ясно, но ответь мне, где все остальные?
— Остальные?
— Лаура, Фелиции, Анна, моя семья, мои друзья, где они?
— Ты об этих ничтожествах? Такому существу, как мы, не следует общаться с отбросами, если будет нужно, мы создадим себе спутников, верных, преданных… послушных… идеальных, — я смотрел на разглагольствующего… второго Странника и не мог поверить, и вот ЭТО — я?