Я невольно улыбнулась. Выдать столько вопросов буквально за десять секунд — это нужно постараться.
— Ты права, Молди, мы пришли сюда за тем, что внутри. А что именно там находится мы сейчас узнаем…
Шаг…
И стены начинают знакомо мерцать, разгоняя мрак, позволяя нам с Молди и тем, кто столпился за нашими спинами, увидеть его…
КОКОН!
Я слышу полный неподдельного восхищения и даже благоговения вздох Молди… Пораженные возгласы мужчин за спиной… Даже чей-то отборный мат. Кажется кэпа…
Я бы и сама сейчас не прочь вставить крепкое словцо, да забыла как это делается!
Помещение оказалось небольшой, круглой комнатой примерно пяти метров в диаметре. И в самом центре её и находился кокон. Он не лежал, не стоял, не висел. Овальный по форме, примерно два с половиной метра в длину и чуть меньше метра в ширину. Он словно парил в воздухе, находясь ровно посредине между потолком и полом. И был, без сомнения, самым фантастически прекрасным зрелищем в моей жизни! Самым прекрасным, но и самым невероятным. Я не знаю как описать его, затрудняюсь подобрать нужные слова. Если убрать все эпитеты и восхищённые возгласы, то можно охарактеризовать его так. Мерцающий изнутри сгусток, покрытый сияющей оболочкой. Словно частичку первозданного Света, кто-то пленил и поместил внутрь оболочки… Сияющей оболочки… Которая что-то мне напоминала…
Да это же…!
Тонкие золотистые нити, словно живые, перетекая из одного положения в другое, создавали оболочку кокона и напоминали… те самые прожилки на стенах!
Невероятно!
Буквально заставив себя оторвать взгляд от кокона, скользнула рассеянным взглядом по помещению… и нахмурилась. В том видении, что было у меня ещё в самом начале, видении о коконе… Я видела небольшую округлую комнатушку, уставленную какими-то коробками, а в центре кокон. Но это помещение было абсолютно пустым! Никаких коробок. Вообще ничего!
Почему так?
Черт, я совсем запуталась!
Хотя, такое ли уж это имеет значение, если кокон тот самый. А в том, что он тот самый, я была уверена на сто и один процент.
Что же там внутри?
— А что там внутри?
Эта девочка определенно мыслит на одной со мной волне.
— Не знаю, Молди. Но что бы там ни было, оно наш билет на свободу. Его спасение — наша плата за помощь корабля. Я обещала. Дала слово. А своё слово я привыкла держать. Да и…
Приглушенные голоса кэпа и Глэвиуса заставили меня замолчать на полуслове.
— …то, что я думаю?
— Определенно…
Как интересно! Пытать, однозначно!… Но сначала выбраться отсюда…
— Пойдем, Молди. Я увидела всё, что хотела.
— И что теперь?
— А теперь…
И снова я была вынуждена замолчать на полуслове. И по очень веской причине — снаружи кто-то отчаянно кричал. И крик этот, если мне не изменяет слух, приближался. И столько дикого, первобытного ужаса было в этом крике, что внутри всё похолодело.
А мгновение спустя рядом со мной остались стоять только Молди, главскарр, Раш, выглядящий очень трогательно с младенцем на руках, и Маклас с жутко посеченным лицом! Все остальные бросились на выход. Нельзя!
— СТОЯТЬ!!!
Во мне определенно умер прапорщик Шматко. Да, я понимаю, что сейчас как бы совсем не время для смеха, но я и не смеюсь — это нервное.
Слава богу затормозили, некоторые уже возле самого проёма наружу.
— Никому не покидать помещение. Вышедший наружу, назад не вернётся со стопроцентной гарантией.
Не знаю, знакомы ли местные гуманоиды с процентами, но на выход больше никто не рвался. Лишь сгрудились возле проёма. И я поспешила туда.
К нам бежали люди. Двое мужчин. Знакомых мужчин. Та парочка, что нашла Куклу и собиралась протащить ее на борт. Их лица были перекошены от ужаса и неслись они с такой скоростью, будто за ними гнался сам дьявол…
Дьявол…
— Астероид мне в печень… Лурф и Краг! Как они нашли нас?!
Похоже это как раз и есть те двое потеряшек. И вот, что странно… Я смотрела на них и понимала, что они не добегут. Не знаю откуда взялась эта уверенность. Она просто была.
В следующее мгновение бегущие друг за другом мужчины прямо на наших глазах взмывают вверх, буквально нанизанные на остриё… гигантского чёрного хвоста!
Несчастные, кажется, даже не успели понять, что именно произошло, как умерли. А пару мгновений спустя на землю прямо перед нами были брошены их иссушенные до мумий останки!
Это что ещё за…?!?
На игру в угадайку не было ни секунды. Потому что земля буквально содрогнулась под весом спрыгнувшей откуда-то сверху твари!
— Архаил!
— Это архаил!
— Спасите нас, Древние! Пожиратель душ!
И этот самый Пожиратель, флегматично сейчас взирал на всех нас с высоты своего роста. Правда длилось это не долго. Ровно до тех пор, пока он не нашёл взглядом меня. Зато потом… Уверена, будь у него рот и язык в нем, он бы облизнулся.
А хрен тебе по всей беззубой морде, урод!
Странно, но страха перед ним у меня больше не было. Раньше был, а теперь словно стёр кто. Как будто, оказавшись под этими сводами, я стала неуязвимой для него, недоступной.
Материла я тварь про себя. Вслух ничего не прозвучало. Но рогатый меня похоже услышал. Яростно зарычав, он напрягся и тут же молниеносно прыгнул вперёд.
В следующее мгновение я в буквальном смысле оглохла. В первую очередь от нечеловечески громкого визга Молди. Но и мужики свою лепту внесли.
И поэтому уже в абсолютной, звенящей тишине я наблюдала как прямо перед мордой твари схлопывается проём, отрезая нас от неё.
Два…
Следующие две минуты точно стояла оглушительная тишина. Ну или у меня всё ещё не восстановился слух.
Нет, тишина действительно была. Все находились в шоке, ну или в близком к нему состоянии. Потому что никто не двигался, все буквально замерли в тех самых позах, в каких находились на момент схлопывания прохода.
А затем Габриэль нарушил эту безмолвную композицию, съехав вниз по стене и вцепившись с горестным стоном в собственные волосы:
— Сдохнуть из-за бабы! И не просто сдохнуть, а души лишиться! Не обидно было бы если из-за настоящей… Из-за Куклы!
Эээ…
— Они что…?
Ответил мне кэп:
— Куклу пользовать ходили! Лурф нашёл способ снять первичную блокировку и эти два придурка, нарушив ваш запрет… Ну, вы понимаете…
— Нда, ну что тут можно сказать… Надеюсь, оно того стоило.
Кэп лихо сплюнул, ясно выразив этим свое отношение к поступку погибших.
Габриэль не ответил ничего. Лишь вздохнул.
Глухой удар с той стороны прервал минуту молчания по погибшим, напомнив, что мне предстоит еще кое-что сделать.
Раш…
Я нашла взглядом своего зелёного здоровяка, который в этот момент как раз отдавал сверток с мурфенышем родителю. Пожалуйста, не вмешивайся, что бы ни случилось. И… помоги мне. Ты знаешь как…
Пронзительный взгляд глаза в глаза и я проваливаюсь в нереально яркие, оранжевые глубины космоса. И расслабляюсь, полностью раскрывая свое сознание.
Смотри, Раш. Смотри и помоги мне. И прости если у меня не выйдет…
Мгновения космоса, одного на двоих, и я ощущаю холодный, липкий страх. Он почти осязаемо клубится вокруг меня, накрывая с головой, но я знаю, что он не мой.
Но я его причина.
Страх… Злость… Отрицание… А потом понимание и смирение… Я пропустила эти эмоции через себя, проживая их, вместе с Рашем. Делясь с ним собственными, особенно страхом. Боже, как же мне страшно!
Страшно, что уже слишком поздно… Что я ошиблась… Что у меня не получится… Страшно, что я никого не спасу и лишь обрекаю себя на участь гораздо хуже смерти?
Встряхнись, Настя! Ты никогда не была трусихой, почему сейчас трясешься? Может потому, что раньше не за что было бороться? А сейчас что же? Сейчас получается есть что терять?
Да, есть!
Я обвела взглядом тех, кто разделил со мной это невероятно страшное приключение. Кто прожил вместе со мной этот один единственный, но такой насыщенный, день.
Да, мне есть что, а точнее кого терять!
Но выбора нет. Риск оправдан.