— А что он изготавливал? — спросила Мария.
— Паровые доспехи высшего качества. Он фактически обеспечивал охранный гарнизон Стальграда броней и получал деньги из государственной казны.
— Почему он не вернулся обратно в Стальград? — спросил Абрахам.
— Дело в том, что Торгар зазнался. Он крикнул правителю Железных холмов, что такой мастер как он больше не собирается за гроши обеспечивать всю армию Стальграда и собирается уйти из страны. Разумеется их предводитель был разгневан. Он приказал выдворить Торгара за пределы страны и пускать лишь на двадцать четыре часа. Как никак, мастер он был действительно отменный и Стальград продолжал нуждаться в паровых доспехах. В итоге Торгар стал жить в Левитариуме и продавать уже за более достойную цену свои доспехи.
— Так почему он не продолжил изготавливать доспехи? — спросил Вильям.
— Он хотел как можно быстрее попасть на Левитариум, и сначала искал материалы на пустошах, но из них изготовить доспехи прежнего качества он не мог, а когда у него все-таки появились ресурсы на один доспех, он понял, что потерял навык. Печально смотреть, как мастер теряет смысл жизни. Сейчас у него осталась всего одна цель в жизни, вернуть свою дочь на небеса.
— Печальная история… — пробормотала Мария.
— Ну, не будем о плохом. Может, я могу вам чем-нибудь помочь? — спросил Сельнор.
— Можешь обучить нас местной грамоте? — спросил Вильям.
— Разумеется, но не за бесплатно.
— Сколько? — спросил Анатолий.
— По пятьсот с каждого. — ответил Сельнор.
— И за сколько научишь?
— Смотря, насколько вы обучаемы.
— Тогда, позволь нам немного пожить тут. Мы хоть снаружи в ангаре можем спать. — сказал Абрахам.
— Тогда цена будет ниже гостиничной. Около полторы за неделю с каждого. — ответил Сельнор.
— А в гостинице сколько? — спросил Анатолий.
— Две с половиной в самой дешевой.
— Я плачу.
— Тут все платят.
— Чтож, тогда начнем обучение завтра, а пока можете тут осмотреться и сходить в душ.
Группа стала обживаться внутри ангара. Тем временем в одном из переулков серафим в маске встречалась с информатором.
— Вы достали все, что я просила? — спросила серафим.
— Да, миледи. Здесь вся информация об предтечах. Некоторые мои люди даже залезли в облачную библиотеку Левитариума, чтобы достать эти книги. Правда некоторые из них на древнем, но кредиты вы уже перевели, поэтому я удаляюсь. — ответил информатор и ушел в тень.
— Хм… Ну чтож, посмотрим.
Часть третья.
Проснувшись рано утром, Вильям решил подняться на второй этаж. Правда вскоре он сильно пожалел о своем решении. Поднявшись по лестнице, он увидел просторную комнату в которой можно жить и работать. Этакая мастерская-спальня. Хозяйка мастерской отсутствовала. Вильям подошел к доске и попытался разобрать надписи на ней. Это были физические формулы и изображение некой механической руки.
— Сила равна… Сила импульса… Скорость обратной связи… А вот здесь ошибка. — пробормотал Вильям и автоматически исправил запись на доске. — В таком случае дальнейшее решение становится неверным.
Вильям продолжал исправлять записи и незаметил, как через люк в комнату зашла хозяйка. Она взяла в руку гаечный ключ и подкралась к Вильяму.
— …Тогда масса обьекта и соотношение скорость\сила будут оптимальными. — сказал Вильям и положил мелок на стол.
— Эй, седой, тебе кто разрешал брать чужие вещи? — спросила Лортарна.
— Да тут… — Вильям не успел договорить потому, что Лортарна ударила его гаечным ключом по голове и вырубила.
Очнулся Вильям на лестничной площадке с рисунком над головой, где профессор получает яблоком по голове и доказывает тем самым закон всемирного тяготения. Девчонка явно была в отца и нравом, и юмором.
Тем временем Сельнор подготовил доску и ждал четверых путников, а Торгар отправился в гильдию мусорщиков, чтобы продать найденный лом. Когда группа была в сборе, урок начался.
— Ну чтож, думаю стоит начать с азов. Начертим алфавит. — сказал Сельнор, чертя на доске буквы.
— Эй, профессор, ты теперь реально на яйцеголового похож. Где шишку словил? — спросил Анатолий.
— Малышня балуется. — ответил Вильям, потирая место ушиба.
— На сколько мне известно, наш язык не сильно отличается от языка предтеч. Назовем буквы по порядку…
Урок продолжался уже два часа и явно не собирался кончаться. В это время наверху Лортарна сваривала механические части парового экзоскелета между собой и когда пришла очередь механической руки, она начала сверять записи с доски, которую подправил Вильям.
— Вот ведь седой всезнайка… Все записи испортил… — пробормотала Лортарна.
Внизу в комнате урок продолжался. Вильям все схватывал буквально на лету, от него не отставала Мария, тяжелее всего пришлось Абрахаму, который заснул еще минут пять назад. Анатолий держался молодцом, но у него уже явно кипели мозги.
— Эй, длинноухий. Давай перерывчик сделаем? А то даже в школе есть перемена. — сказал Анатолий.
— Да и Абрахаму не помешает выспаться. — подметила Мария.
— Ну да. Пожалуй на сегодня хватит. Думаю вечерком закрепим материал.
Дверь в ангар распахнулась и в него вошел Торгар.
— Длинноухий! Я принес кредиты! — крикнул Торгар.
— И зачем так орать, когда можно просто зайти в комнату? — спросил Сельнор.
— Сельнор, ты меня не слышал чтоли?
— Да слышал, я. Сколько?
— Пять шестьсот.
— Неплохо. Но если бы мы поехали в Кривой рог, то шанс на то, что мы там отыщем артефакт, намного выше.
— Зато мы подобрали пассажиров на двадцать тысяч. Это уже не мало. Хе-хе! Смотрю, у профессора скоро башка от знаний лопнет. Вон уже шишки появляются!
— Да. Он у нас башковитый. Ни дня без новой информации не может. — поддержал Анатолий.
— Да задрали вы уже. Упал я. И приземлился неудачно. — ответил Вильям.
— Тогда руки нужно было перед собой выставлять. О, татунированный, ты-то мне и нужен. В "Гнилом бензобаке" сегодня будет турнир по "Четыре туза" и за каждого участника нужно заплатить по косарю кредитов. Учитывая твой навык в игре, я хочу взять тебя с собой. — сказал Торгар.
— Мне нравится, я в деле. — ответил Анатолий.
— Отец! Я иду с вами! — сказала Лортарна, съезжая по перине лестницы на первый этаж.
— Я тебе еще раз говорю, что карты — это не женская игра! — возразил Торгар.
— Только что-то у мужиков в этом деле большие проблемы. Из-за твоей игры, мы потеряли уже столько кредитов, сколько бы хватило на два энериумных кристалла. Так что либо ты берешь меня, либо ты никуда не идешь!
— Нет, я сказал! Ты будешь сидеть здесь и…
— Правильно, ты даже не знаешь, чем я обычно занимаюсь.
— Торгар, может это не мое дело, но я думаю ее стоит взять с собой. Может играть она не будет, но хотя бы за тобой присмотрит. — предложил Сельнор.
— Для начала, а ты девчонка играть-то умеешь? — спросил Анатолий.
— По круче чем ты, качок. — сказала Лортарна и слегка ударила Анатолия по прессу, отчего тот немного согнулся.
— А сколько призовых мест? — спросил Вильям.
— Три. Пятьдесят, двадцать пять и десять тысяч кредитов. — ответил Торгар.
— А ты, яйцеголовый, хочешь с нами? — спросил Анатолий.
— Я был бы не против, но у меня что-то голова побаливает. — ответил Вильям и вызвал легкий смешок у всех присутствующих.
— Пойду я. Все-таки из всех присутствующих я неплохо усвоила правила и могу дать фору Абрахаму. — сказала Мария.
— Девочка, там большие дяди на деньги играют. Ты вряд ли хотя бы в десятку лидеров войдешь. — сказал Торгар.
— Чем нас больше, тем вероятнее выигрыш. Верно, Вильям?
— Подтверждаю, но также в формуле не хватает данных насчет способностей участников.
— Как бы то ни было, турнир вечером, а сейчас полдень. Я пойду подремонтирую "Громовержца", а вы занимайтесь своими делами. Старика разбудить не забудьте! Хе-хе-хе!