— Значит так, мы летим в Левитариум, родной город серафимов, которые когда-то полностью истребили расу предтеч… Ну почти полностью. — сказал Торгар.
— Это значит, что вам придется носить вот эту одежду. Так вы будете похожи на людей-мусорщиков, главное не показывайте ни одного участка вашей кожи, иначе серафимы поймут, кто пожаловал в их город. — предостерег Сельнор.
— С инструктажем закончили, теперь оплата. С каждого из вас по сто тысяч.
— Да это грабеж! — возмутился Абрахам.
— Эй! Если бы не мы, вы до сих пор сидели бы тут. — напомнил Вильям.
— Проявите лояльность, все-таки не чужие люди. — попросила Мария.
— Не переживайте, господа предтечи, Торгар пошутил. — сказал Сельнор.
— Вообще-то я… — хотел что-то сказать Торгар, но его рот закрыла рукой Лортарна.
— Да, папа у меня шутник! Только вот когда остановиться не знает. — с улыбкой произнесла Лортарна.
— Хух… Аж полегчало… — с облегчением выдохнул Анатолий.
— Итак господа предтечи, прошу на борт недавно отремонтированного "Громовержца", грозу семи воздушных океанов. — торжественно произнес Торгар и первым зашел на борт "Громовержца".
— Торгар, а куда вы дели свой фургон? — спросил Анатолий.
— Сельнор его сегодня утром продал гильдии мусорщиков. Они конечно жлобы еще те, но нам фургон теперь не к чему. — ответил Торгар.
— Лори, открой пожалуйста крышу. — попросил Сельнор.
Когда Лортарна открыла створки аэрогаража и все зашли на борт, Торгар завел паровой котел и "Громовержец" поднялся над землей. Из труб "Громовержца" вырывался пар и паровой котел приятно гудел. Торгар поднял "Громовержец" над аэрогаражем, где открывался вид на Трессельбург.
— Внимание, сейчас будет небольшой толчок. Всем взяться за поручни! — предупредил Торгар и включил передние пропеллеры.
Паровой котел "Громовержца" загудел сильнее и он рывком увеличил скорость. Все пассажиры еле устояли на ногах, но потом завороженно смотрели на удаляющийся Трессельбург.
— Я так долго мечтал поднять тебя в воздух, моя ласточка… Теперь эта мечта — явь. — прошептал Торгар и погладил руль.
Часть вторая.
Флаер взлетал все выше и выше, пока не вышел за облака и не оказался над ними. Всем пассажирам "Громовержца" открылся замечательный вид на бескрайний горизонт над облаками. Здесь солнце переставало отдавать ржавчиной и приобретало свой естественный цвет. Торгар повернул руль на 45 градусов и подошел к группе.
— Пока курс верный и можно не управлять им. — сказал Торгар, присаживаясь в кресло.
— Тут красиво… — прошептала Мария.
— Да… Многие мечтают жить среди облаков. — сказал Сельнор.
— А тут есть что-то, что может нам угрожать? — спросил Абрахам.
— Угрожать? Есть парочка существ, которые не прочь нами полакомиться, которые обитают на пустых островах, ну и не стоит забывать о пиратах. — ответил Торгар доставая сигару.
— Островах? — переспросил Анатолий.
— Да… В небе есть множество небольших летающих островов, на которых обитают такие же летающие твари.
— На чем же они держатся? — спросил Вильям.
— На энериуме, разумеется. В природе энериум способен самостоятельно материализировать магическую энергию. Он может вокруг себя все заморозить, разогреть, заставить цвести, сиять… А этот тип поднимает куски земли в воздух. — ответила Лортарна.
— Да уж… Опасный кристалл. — прокомментировал Абрахам.
— На самом деле явление самостоятельной материализации энергии — это редкое явление. Поэтому энериум не такой уж и опасный. — ответил Сельнор.
— Хех… К постапокалиптическому миру, работающему на пару добавились летающие острова… Чем же еще нас собираются удивить? — спросил Анатолий.
— О-о! В этом мире вас еще много чего сможет удивить, господа предтечи. — ответила Лортарна.
— Ну… До Левитариума нам лететь еще двадцать восемь часов. Как будем каратать время? — спросил Торгар, доставая колоду карт.
Флаер мирно летел среди облаков и Торгар иногда подходил к рулю подкорректировать курс. В партии группа играла на желания и Торгару повезло. Он все-таки смог обыграть Анатолия.
— Ну Торгар, какое желание ты ему загадаешь? — спросила Мария.
— Дай подумать… Ух, сколько у меня желаний… — сказал Торгар, разминая руки. — О, знаю! Сегодня ночью будешь за штурвалом. Хочу немного отоспаться.
— Торгар, это жестоко. — ответил Сельнор.
— Ничего не знаю. Карточный долг — это святое.
— По курсу небольшой летающий остров. — крикнула Лортарна.
— О, а вот и первая остановка. Не хотите сойти на берег ненадолго? — спросил Торгар.
Впереди был небольшой островок летающей земли с деревом по середине. Торгар причалил "Громовержца" к земле и сошел на остров. За ним последовали все остальные.
— Ну и что мы тут забыли? — спросил Анатолий.
— Я хочу вам показать кое-что. — ответил Сельнор.
— А мы пойдем и соберем нестабильный энериум. — ответил Торгар, хватая в руки что-то вроде большого манипулятора.
— А это не опасно? — спросила Мария.
— Нет! Но руками его лучше не трогать. — ответила Лортарна, неся какую-то железную коробку.
Сельнор подошел к дереву и осмотрел землю. Он поманил четверку людей рукой и начал читать заклятие.
— Terra aperiam et evanescunt sub geyser! — крикнул Сельнор и начертил магическую печать.
Сельнор направил печать на землю и она отзеркалилась от его руки на землю. Она задрожала и из земли вырвался земляной гейзер, который рассыпал землю вокруг. Когда гейзер угас, на его месте образовалась воронка. На дне этой воронки находился огромный энериумный кристалл, оплетенный корнями дерева.
— Это и есть сердце острова. Такие острова способны формировать дочерние нестабильные кристаллы, которые летают вокруг острова и собирают вокруг себя землю. За такие кристаллы можно выручить крупные суммы кредитов, но никогда не пытайтесь повредить или извлечь центральный кристалл, иначе весь остров рухнет на землю. — пояснил Сельнор.
— То есть, Мы можем в любой момент рухнуть вместе с островом? — спросил Абрахам.
— Только если попытаемся сделать что-то с центральным кристаллом.
— А эти дочерние кристаллы, Торгар сказал, что они нестабильные. В чем проявляется их нестабильность? — спросил Вильям.
— Они расходуют большое количество магической энергии, больше чем вырабатывают. Когда их энергия заканчивается, они могут спровоцировать высвобождение большого объема тепловой энергии и исчезнуть. — пояснил Сельнор.
— А основные?
— Сердца острова являются стабильными кристаллами и вырабатывают больше энергии, чем выделяют на поддержание высоты.
— А бывает, что нестабильные кристаллы приобретают стабильность?
— Бывает, но очень редко. Однако, есть некоторые флаеры-потрошители, которые специализируются на извлечении стабильных кристаллов энериума из летающих островов. Как правило, это либо компании, которые покупают лицензии на уничтожение острова, или пираты.
Вдруг прогремел взрыв и все обратили внимание туда, откуда шел звук взрыва. С той стороны вышел Торгар, который был весь в черной золе и с горящим плечем. Он похлопал по плечу и сбил огонь.
— Бывают неудачи… — пробормотал Торгар и пройдя мимо группы пошел к флаеру.
— Ого… — ошеломленно сказала Мария.
— Что сказать, Торгар уже давно не занимался извлечением нестабильных кристаллов, вот и нарвался на мину. — прокомментировал Сельнор.
— Мину? — переспросил Абрахам.
— Ну… Это последняя стадия жизни нестабильного кристалла, когда он начинает сиять и любое прикосновение может заставить его сдетонировать.
— Он сейчас мог умереть? — спросила Мария.