— Приветствую, Сельнор. Похоже, ты сегодня не один. — сказал одна из лорианов, наблюдавших за гонкой.
Это была молодая девушка с овальными лицом без изъянов, а ее глаза могли залезть в душу, а любой, кто попытается рассмотреть их, навеки может утонуть и не вынырнуть. Она была одета в легкое платье с глубоким вырезом, приковывающим глаза. Она с интересом разглядывала Абрахама и Анатолия, держа в руке бокал с вином.
— Приветствую, Меливера. Ты права, я сегодня в компании моих спасителей. Не знаешь ли, Соломон сегодня будет наблюдать за гонкой? — спросил Сельнор, присаживаясь в кресло. Абрахам и Анатолий тем временем расположились в креслах неподалеку.
— Соломон… Да, он хотел придти через два часа. Он говорил, что хочет понаблюдать за гонщиком, которого он подготовил. — сказала Меливера.
— Он все-таки увлекся тренировкой гонщиков? Даже денег не пожалел?
— Сельнор, тебя небыло в Левитариуме слишком долго. Тут много чего изменилось.
— Но твоя красота все так же ослепляет мужчин.
— Подхалим. Признаюсь честно, мне интересна твоя история. Куда же ты пропал на двадцать лет?
— Пришлось поработать в Трессельбурге. Помочь старому другу.
— Как всегда — немногословен и краток. Может ты такой только со мной?
— Все может быть.
Некоторое время присутствующие в вип-ложе просто наблюдали за гонкой. Всего участвовало около десяти гонщиков. Форма у всех имела собственные цвета, которые в сочетании с высокой скоростью превращали гонщиков в световые лучи, которые то и дело подрезали друг друга. При очередном столкновении красный луч полетел в стену и взорвался при столкновении с ней, однако пилотом оказался серафим, который успел покинуть аэроцикл.
— И красный гонщик сходит с дистанции! — прокричал голос диктора, сопровождаемый унылыми возгласами зрителей.
— Не повезло. — сказала Меливера.
— Ты как всегда поставила на красного? — спросил Сельнор.
— Пятнадцать тысяч. Так-то мелочь конечно, но все равно обидно.
После этих слов Абрахам и Анатолий ошарашенно уставились на Меливеру. Вот что значит сила аристократии. Через час гонка завершилась. Ее выиграл фиолетовый аэроцикл, пилотом которого оказался человек. Тут в вип-ложу зашел толстый низушник с моноклем. Он быстрым шагом подошел к Абрахаму.
— Встал с моего места, мусорщик. Кто его вообще сюда пустил? — ворчливо спросил низушник.
— Соломон, они со мной. Если хочешь, я могу попросить их освободить это кресло. — спокойно ответил Сельнор.
— Попросить? Сельнор? Да это даже не обсуждается.
— Абрахам, прояви дипломатичность.
Абрахам недовольно встал с места низушника и сел рядом с Меливерой. Соломон достал карманные часы.
— Ха! А я думал, что опаздываю… Ну ладно, посмотрю эту гонку. А ты, Сельнор снова в строю, да? А это что за два раба? Ты же вроде против был. — сказал Соломон.
Абрахам приблизился к Анатолию, который тоже был недоволен столь презренным отношением к себе.
— Я удавлю этого жирдяя. — прошептал Абрахам.
— Становись в очередь. — ответил Анатолий.
— Да, некоторое время я отсутствовал, но теперь снова здесь, а мои взгляды насчет рабства не изменились. — пояснил Сельнор.
— Тогда кто эти два холопа? — спросил Соломон, потягивая стакан с элем.
— Мои знакомые. На самом деле, я ждал тебя.
— Вот как? И чем же я тебе и этим двум… могу помочь?
— У тебя ведь еще остались связи в облачной библиотеке?
— Ха! Спрашиваешь… Но тебе-то какой интерес? Ты вроде никогда не интересовался запретной литературой.
— Много вопросов задаешь, Соломон.
— Вот как? Ладно.
— Цена?
— Хм… Эй ты! Что в маске с красными глазами, на кого бы ты поставил? — спросил Соломон, спрашивая у Анатолия.
Анатолий внимательно посмотрел на пилотов аэроциклов и на сами машины. Оценив их коэффициент Анатолий сделал выбор.
— Думаю, что этот желтый сорвет банк. — ответил Анатолий.
— Любитель… Ты кого привел сюда, а Сельнор? — презренно спросил Соломно.
— Моих друзей. И чтобы доказать тебе, что одному из них постоянно улыбается удача, я поставлю на желтого пятьдесят тысяч. — ответил Сельнор.
— Ха! Идет! Тогда я ставлю на зеленого. Это мой пилот. Если он проиграет, то пусть даже не пытается катапультироваться перед столкновением, его это не спасет. Букмекер!
— А разве в Левитариуме законны ставки? — шепотом спросил Абрахам.
— На самом деле нет, но аристократы всегда находят лазейки. Это одна из них. — ответил Сельнор.
— Ну, раз уж вы играете, то и я приму участие в споре. Пятьдесят? Тогда я ставлю на фиолетового. — улыбнулась Меливера.
В вип-ложу вошел лориан с подносом. Соломно, Сельнор, Меливера и еще несколько человек сделали ставки на эту гонку, а лориан записывал кто сколько и на кого поставил. Собрав деньги, букмекер вышел из вип-ложи. На старте начался отсчет: 5, 4, 3, 2, 1, старт!
Восемь аэроциклов пулей стартовали и уже два пилота сошли с дистанции. Это были красный и оранжевый. Пилоты погибли мгновенно.
— Ха! Так и знал, что эти двое еще на старте рванут. — самодовольно произнес Соломон.
— Да, выглядели хреново. — согласился незнакомый горольд.
Уже через минуту с дистанции сошел синий пилот. Его водителем был серафим, который успел вылететь из аэроцикла. Он спасся, однако его тут же сбил летящий на бешеной скорости зеленый аэроцикл. Трасса на месте столкновения обагрилось красным.
— Жестко. — сказал Анатолий.
— Эти пилоты знали на что идут, а мой-то красавец! Сбил и даже скорость не потерял. — сказал Соломон.
— Ты пытался натренировать пилота или палача? — спросил Сельнор.
— Того, кто добьется победы любой ценой.
Гонка продолжалась уже десять минут. Настала финишная прямая. На трассе остались четыре аэроцикла: фиолетовый, желтый, зеленый и голубой. Они шли нос к носу и никто не мог выбить явного преимущества, пока зеленый не подрезал желтого пилота, который заехал на заброшенную трассу.
— Ха! Я же говорил, что твой сдуется! — захохотал Соломон.
— Он еще не вылетел с дистанции. — парировал Анатолий.
— Вот только в гонку он уже вряд ли вернется. Попрощайся со своими пятидесятью тысячами, Сельнор.
В ответ Сельнор усмехнулся. Он уже заглянул в недалекое будущее, в котором увидел, как желтый возвращается на трассу.
Три аэроцикла вылетели на финишную прямую, а предсказание Сельнора все не сбывалось и не сбывалось. Сельнор подумал, что это был тот редкий случай, когда показанное будущее оказалось потерянным альтернативным, но вдруг над финишом вылетел желтый аэроцикл, который на пять метров опережал зеленого. В этот момент фиолетовый подрезал зеленого и тот стал третьим. Гонка закончилась. На первом месте был желтый, на втором фиолетовый, на третьем был зеленый пилот.
— Я же тебе говорил, что Анатолию всегда сопутствует удача. — сказал Сельнор.
— Хм… Похоже я снова слегка не угадала с пилотом. По крайней мере получу половину суммы. — сказала Меливера, отпив вина из бокала.
— Да… Похоже этот не так прост. Ну да ладно. Значит, тебе нужен пропуск в облачную библиотеку? Я достану, но только действующий на один день. — ответил поникший Соломон.
— Даже это будет огромной услугой для меня. — ответил Сельнор.
— Значит договорились.
Глава 9
Тучи сгущаются.
Часть первая.
В то время, как Анатолий, Абрахам и Сельнор наблюдали за гонками, Мария и Вильям усердно читали книги и пытались разузнать хоть что-то про предтечей.
Из "Истории домагического мира. Том 29. Период с 2901 — 3114", Мария узнала, что предтечи были высокотехнологичной расой, освоившей космос, но не добившейся его экспансии. Люди смогли основать колонию на Марсе, добывали ресурсы из астероидного пояса между Марсом и Юпитером, создали лекарство от рака, но так и не смогли выйти за пределы солнечной системы. Хоть это и была мечта писателей-фантастов 2000-х, но в 3004 году людей больше волновали конфликты планетарного масштаба и дефицит энергетических ресурсов. Как поняла Мария, в те времена на Земле правили не страны, а корпорации. Да, законы были, однако они были скорее формальностью. Уровень преступности зашкаливал, но никому не было до этого дела. Хотя были и хорошие стороны. Благодаря исчезновению закона о невмешательстве в генную структуру людей, их никто не останавливал изучать гены и видоизменять их. Появились различные лекарства, которые могли вылечить от всех известных болезней. Геномодифицированные люди стали обыденностью, которая могла свободно разгуливать по улицам. Одни были за модифицирование своего тела за счет генных модификаций, а другие аугментировали свое тело и заменяли его на высокотехнологичные протезы, разумеется была и третья сторона, которая считала модификацию человека недопустимой. Люди смогли изобрести самообучающийся искусственный интеллект. Со временем энергетический кризис на столько стал давить на людей, что поддержание энергоструктур и киборгов стало невозможным. Бунт против правительства набрал новые силы и беспорядки одним из порядков повседневной жизни. Кризис продолжал разрастаться и космические полеты стали невозможными, а значит и ресурсы из космоса тоже. В конце концов аугментированные исчезли, а модифицированные перестали появляться через генные чаны модификации человека. На этом история с 2901 по 3114 закончилась.