- Вуд?!
Еще не обернувшись, я уже знала, кого увижу, но не была уверена, в каком облике, поэтому просто выкрикнула фамилию. Он посмеивался, стоя на берегу и привычно спрятав руки в карманы. Теперь одежда была ему по размеру.
- Ты почему в своем… виде? Вдруг дядя Джек вернется?
- Я не сделал бы твою водяную копию, если бы оставался девчонкой. Одна услуга за раз, помнишь? Он не вернется, им до конца пляжа еще час топать.
- Кто-то мог заметить!
- Да, - безразлично пожал плечами он. – Много раз замечали. Даже в интернет выкладывали. ФБР все подчищает. А люди спустя время сами находят «рациональное» объяснение тому, что они видели. Солнечный удар, оптический обман или чей-то дурацкий розыгрыш – вариантов много.
- Я только высохла…
- Если ты еще не поняла, Манту может управлять стихиями.
Франциско протянул мне руку. Поколебавшись, я с опаской положила на нее свою. И тотчас по телу побежала вода: с майки, с волос, с купальника, – она стекалась к запястью, будто капли были живыми, и Франциско стройным маршем вел прямо в свою ладонь.
- Стой. Не надо, - я вдруг заметила кровь.
Маленькую струйку крови, выкатившуюся из-под его рукава.
- Это царапина. Они заживают очень быстро.
- Мне не нужно, - я убрала руку и покачала головой. - Не из-за такой ерунды. Ты отогнал машину?
- Да. Твои, кажется, начинают беспокоиться, что тебя долго нет.
- Слушай, это все… - я набрала в грудь побольше воздуха. - Поразительно; ты появляешься и переворачиваешь мир с ног на голову, но я не могу так. Ты знаешь, кто мой отец. Если ты в розыске…
- Я не преступник, - резко произнес Франциско. – И я уже давно исправил и искупил все, что когда-либо совершал.
- Люди на фотографиях, которые показывал дядя Джек, - кто они?
- Мои товарищи. Мы по очереди охраняем камень.
- Вас ищут только из-за него?
- Нет. Еще потому, что мы симбионты, не стоящие на учете.
- На учете? В какой-нибудь психиатрической клинике?
- Андреа, мы не больны. У нас все в порядке с головой, и руководству ФБР это прекрасно известно. Нас ставят на учет при их исследовательском учреждении, где обязуют не использовать демонические способности на людях, а также в одиночестве для достижения успехов в карьере, для причинения вреда, для совершения обмана и незаконных действий, для чего-то там еще, в общем, запрещают их использовать в принципе. Исключение: дома, без свидетелей, по какой-нибудь бытовой мелочевке. Запрещается также и говорить об этих способностях. Любое нарушение карается тюрьмой, специально предназначенной для симбионтов и располагающейся на острове Сан-Клементе.
- Зачем же ты…
- А ты стала бы пользоваться лишь одной рукой, когда у тебя есть вторая? По этим правилам невозможно жить, но правительство так боится нас, что лишь ужесточает и ужесточает их. Еще они боятся, что нас станет больше. Для того агенты ФБР и разыскивают камень, чтобы не допустить резкого увеличения числа симбионтов.
- Но ведь и ты не хочешь, чтобы вас стало больше? – неуверенно спросила я. – Тогда, в парке, ты не дал мне до него дотронуться.
- Да. Я тоже не хочу.
- Почему же ты просто не отдашь его? Чтобы его спрятали и…
- Потому что люди его не сохранят. Его отберут у них те, кто жаждет этого увеличения.
- О ком ты?
Смеркалось, и вода в озере чернела на глазах. Я расслышала далекие голоса: друзья искали меня по пляжу.
- О других симбионтах. Не столь миролюбивых, как я.
Голоса становились все ближе. Я лихорадочно оглянулась и снова посмотрела на Франциско.
- Ты ведь сейчас честен со мной?
- Я не соврал тебе ни разу с момента нашего знакомства.
- Ладно, тогда… давай увидимся еще раз. Если ты можешь. И хочешь, конечно, - с сомнением добавила я.
С чего бы ему хотеть со мной встретиться? Из-за того случая, когда я заступилась за него? Неужели только поэтому?
Теперь я отчетливо слышала Рене: ее испуганный, чуть охрипший голос.
- Беги, - кивнул Франциско.
- Забыла, последний вопрос. Ты упоминал в прошлый раз агента Риверса. Он… знает про вас?
- Он закончил особое подразделение академии ФБР, специализирующееся на симбионтах и методах их обезвреживания. Он не раз доставлял нарушителей на Сан-Клементе, и его отправили за «слезой Преисподней» прямиком из Вашингтона. Без сомнения, он знает.