Англия погрязла в мятеже собственного флота и выпала на время из остальной европейской активности. Ну, или снизила её. Добавьте сложности экономики и поймёте, что лимонники пока не капитаны мира.
Зато во Франции в марте начались выборы с ротацией трети делегированных в правительство, особенно в Совет Пятисот. Рейнские армии вступили в противоборство с австрийско-германскими, но всё смешалось в непролазную кучу класса «ни вам, ни нам».
В конце марта я передал место Главы регентского совета Храповицкому, а он пообещал сделать то же самое в конце года.
— В крайнем случае, следующей весной, но не позже. Определим достойнейшего и пусть он правит империей до совершеннолетия его императорского величества.
Мы выиграли почти год, так как вельможи искренне поверили в «демократию». Именно поэтому никто не возразил, когда канцлером был назначен граф Воронцов.
В начале апреля лично меня ударило сюрпризом, да ещё и из… Австралии.
— Ваше величество, — разобравшись с произошедшими изменениями за последние годы, начал свой рапорт капитан прибывшего корабля, — кажется наши нашли антарктику Елагина!
Во как создаются географические названия. Коли есть на глобусе Арктика, значит с другой стороны должна быть Антарктика. А коли экспедицию для поисков нового континента финансировал товарищ Елагин, значит он и должен быть упомянут. Очень даже хорошо звучит — Антарктида им. Елагина.
— А как там поселение в Австралии?
— О, ваше величество, их уже несколько обустроено. Для шлюпов, которые ходят искать новый континент и описывают его побережье, нашли бухточку на юге Тасманова острова. Она огорожена скалами, а единственный проход охраняется нами. Мясо доставляют туземцы с которыми ведём обмен, остальное привозится из Симеоновска.
В общем и целом колония состоялась и даже сотрудничает с Ост-Индской голландской компанией. Вокруг Симеоновска разбиты поля, имеются луга, так что своё сельское хозяйство налажено. Верстах в ста на северо-запад построили форт, который служит, как факторией, так и опорной базой для поиска золота в тамошней горной местности. Вроде кое-какие золотоносные ручьи уже найдены.
Так что добавил ещё фрегат и два шлюпа (все суда с припасами и даже кое-каким оборудованием) и отправил обратно. Пока колония лично моя и нефиг о ней излишне распространяться. И континент мой, и пингвины мои, и рыба моя и кусочек Тасмании тоже мой. Как и растущий флот, микро-армия (самая сильнейшая в Терра Инкогните), и всё другое тоже моё, симеоновское. Неужели это случайние попадание и есть «мельбурн» или так не бывает? Фиг с ним, если оно не так, продам кому-нибудь впоследствии.
В апреле начались мирные переговоры между Австрией и Францией. Наполеон, наплевав на указания директоров из Директории, объявил войну Венеции. Я ему уже сообщил, что отправляюсь на войну с Неаполем.
Тут-то в очередной раз проявился военный гений Бонапарта. Разгромив венецианцев и полностью ограбив их, он повёл своих вдоль восточной стороны Италии быстрыми марш-бросками. Нигде не задерживаясь, даже в папских землях, он вторгся в Неаполитанское королевство тогда, когда я (уже в чине генерал-фельдмаршала) высаживался на юге итальянского «сапога», там где «носок».
Ошарашенный Фердинанд сразу обратился за помощью ко всем подряд, но Англия и Австрия были слишком заняты своими делами, Испания взбзднула на всякий пожарный, а Пруссия готовилась к захвату Богемии, пока всеевропейский мир не подписан.
Поразительно, но король Фердинанд даже не стал сопротивляться и сдался на милость победителей. В конце мая мы с Боней лично познакомились, не особо желая входить в приятельские отношения. У каждого свой путь.
Сицилию я забрал полностью, как самостоятельно завоёванную. Контрибуцию, репарации и прочие трофеи мы с Наполеоно поделили поровну, как и территорию континентального Неаполя, на глазок. После чего корсиканец выменял мою часть полуострова, на остров Сардиния и доплатил разницу деньгами. Мы сознательно не желаем иметь общую сухопутную границу, так как не знаем своего же будущего.
Глава 45
Появление 70-тысячной русской армии, как бы арендованной мальыицами, являвшимися частью России… Что может быть загадочнее и подозрительнее для европейской души, не понимающей даже простейшего народного выражения «сидим гуляем»? Перемирие, заключённое в апреле между Францией и Австрией, сразу же вздрогнуло.
Это вам не беззубый Римский-Корсаков и не стремительный Суворов, здесь кто-то прибыл на века, судя по последовавшим действиям. Чего уж говорить, если порты Сардинии и Сицилии укреплялись даже ракетной обороной. А к мальтийской и русской эскадрам под командованием Чичагова-младшего, базировавшимся допрежь на Мальте, добавилась бывшая неаполитанская.