Настоятель рассмеялся и тут же внёс рацуху.
— Тогда мне будет выгоднее их выращивать, чем ту же репу.
— Всё на ваше усмотрение. В этом году можете насобирать в достатке на опушках и вдоль дорог.
Конечно, я пояснил про двухлетность цикория и про то, что нужны корни второго года рождения, желательно осенние. По свекловице тоже договорились, но образцы пришлю лишь позже, когда сам разживусь в Европе. Заодно сговорились о том, что монастырь будет принимать крепостных, ежели я им подарю такие семейства.
Наши китайцы почему-то уверены, что любая дорога в десять тысяч ли рано или поздно заканчивается. Поэтому дружно, целыми рядами, сидят по берегам рек. Я, конечно, слаб в китайской философии, но тоже дождался момента «вот моя деревня». Население, кем-то заранее предупреждённое, высыпало на улицу и дружно кланялось приезжим.
— Видать к Иван Карлычу знакомцы с Курляндии пожаловали…
— Дубина, что ли, Курляндия твоя вона тама, а они с Петербургу едут…
— А какие важные, аж гвардейцы с ыми…
— Неужто государыня самолично прибыла?…
— Не. эта заарестовать нашего управляющего хотят за недоплату…
Бедные люди ещё не знали какие ужасы их ждут, особенно шестидневная барщина для некоторых, но уже готовились к худшему. Староста Федул. аж до земли поклонился, но его жест остался не замечен.
Поезд проследовал к усадьбе, находившейся на отшибе, где самый главный немец и, фактически, владелец императорского поместья готовился к долгожданной встрече. Его давно предупредил знакомец из столицы, что имение подарено какому-то молоденькому морскому офицеру. А значит, коли тот прибудет, то как все, дабы гулять, охотиться и дурочек валять.
Управляющий, узнав, что новый барин собирается на приволье, уже всё приготовил в самом лучшем виде. Даже архаровцы старосты приготовились к егерству на охоте и помочь с блядством с деревенскими девками, ежели приспичит.
Дворовые подбежали, чтобы помочь карету покинуть, и гвардейцам спешиться и… А куды девать целый обоз, да и зачем он нужен? Управделами тоже растерялся при виде генерала, вылезшего вслед за морским офицером. Вроде барин совсем молодой, а генерал здесь при чём?
— Ваши высокоблагородия, — нашёлся местный руководитель, — рады вашему приезду. Проходите, располагайтесь в гостевых покоях, а мы пока стол накроем.
Муравейник вмиг ожил, всё вокруг завошкалось и забегало. Рады простые люди, аж счастливы приезду барина. Не знают ещё, что «вивисекция» начнётся с протухшей головы. Сама голова тоже ничего не знает, поэтому старается изо всех сил, иначе потравил бы нас в первый же день.
Ну что, распрекрасные, советская власть пришла и своих котят принесла для ваших пирогов!
Биографическая справка номер два
Краткая справка (подготовлена в январе 2023 года).
«…Семён Афанасьевич Великий родился в 1772 году. Учился в Петропавловской школе для детей дворцовой прислуги. Родители неизвестны, но есть предположение, что он сын какой-то из фрейлин императрицы и одного из вельмож. Закончил Морской кадетский корпус и служил во флоте. Отличился в морском сражении под Выборгом в 1790 году (война со Швецией).
Впоследствие вышел в отставку, переехал в своё имение и занялся культивированием цикория и свекловицы. По праву считается одним из „отцов русского кофе и русского сахара“.
Стоял у истоков разработки пороховых ракет.
А.В. Храповицкий в своих „Памятных записках“ упоминает, что лично слышал полонез, исполненный Семёном Великим ещё в июне 1790 года. Тот самый, который поляк М.Огинский выдавал впоследствии за своё творение.
К сожалению, молодой энтузиаст во время посещения Петербурга был убит в 1794 году какими-то уличными разбойниками. Одно время подозревалось, что они были наняты человеком Платона Зубова, но доказательств не нашлось…»
Глава 7
— Карл Иоганович, хочу вам предложить выбор, — начал я свою тронную речь, чтобы поступить по справедливости, — в одном случае вы заплатите мне 12 тысяч рублей и достойно покинете поместье безо всяких санкций.
Управляющий потихоньку офигевал, не ожидав столь странного предложения. Всё-таки верой и правдой служил двенадцать лет и всю цифирь аккуратно расписывал должным образом. Так чего, спрашивается, молокосос ему предлагает дикость? Увольняет что ли, а кто будет управлять хозяйством?. Да и не барское это дело, гуляй пока молодой и сопливый! Всё давно продумано и разложено по полочкам, даже нынешний урожай, который ещё не вызрел, а уже определён к распродаже.