2. Однажды осенью привезли его в замок с черно-синим лицом, спаленным лиловою молньей.
3. После смерти заговорили о днях лаврентьевских безумств. О том, как близ замка падал кровавый метеор, а дворецкий всю ночь ходил в коридорах замка.
4. Как он носил красный шарик на серебряном блюде. Подавал горячий шарик старому рыцарю.
5. Обуянный ужасом волшебств, рыцарь подбрасывал горячий шарик и пел грубым басом: «Шарик, мой шарик».
6. И это был обряд шарового ужаса.
7. Молодой рыцарь знал, что от старых мест подымаются старые испарения шарового бреда и ужасных козлований: он бросил дедовский замок и построил новый замок на берегу великой реки.
8. И когда подъезжал к новой обители, вдалеке шумел сердитый лес, посылая угрозы.
1. Молодой рыцарь жаждал заоблачных сновидений, но в душе поднимались темные наследственные силы.
2. Иногда он подходил к окну замка, чтобы любоваться звездными огнями, а у окна подстерегали…
3. Вытягивались в знакомое очертание… Кивали. Улыбались… Приглашали совершить обряды знакомых ужасов… Нашептывали знакомые, невозможные слова…
4. Понимал молодой рыцарь, что не Бог зовет его к себе… Испуганный приходом Неведомого, зовущего в тишину ночную, тщетно падал перед озаренным Распятием.
5. Потому что от старых мест тянулись старые испарения шарового ужаса и ужасных козлований… И все кивали — все улыбались… Приглашали совершить обряды знакомых ужасов… Нашептывали невозможно-бредовые слова.
6. И рыцарь садился на коня. Как угорелый мчался вдоль лесов и равнин, чтоб заглушить слова Неведомого, Зовущего в тишину ночную…
1. Бывало, на лесной поляне качаются золотые звездочки и пунцовые крестики, а уже страх пропадает, становится туманным и грустно-задумчивым.
2. Бывало, разливается рассвет, а в вышине совершается белая буря над застывше-перистыми тучками, и они разметываются по бледно-голубому.
3. А ужас убегает, полыхая зарницами с далекого запада.
4. Тогда останавливает молодой рыцарь коня, отдыхает от страха на рассвете.
5. А у ног его качаются золотые звездочки и пунцовые крестики на длинных стебельках…
1. Когда заезжал рыцарь далеко в лесную глушь, бывало, из лесной глуши проносилось легкое дуновение.
2. Словно звук лесной арфы замирал в стволистой дали. Словно была печаль о солнечных потоках.
3. Словно просили, чтобы миновал сон этой жизни и чтобы мы очнулись от сна.
4. Уже вечер становился грустно-синим, а рыцарь все прислушивался к пролетающему дуновению.
5. Уже стволистая даль подергивалась синей, туманной мрачностью. Уже в мрачной стволистой синеве горели багровые огни.
6. Где-то вдали проезжала лесная бабатура верхом на свинье. Раздавалось гиканье и топот козлоногих.
7. И задумчивый рыцарь возвращался домой.
1. Однажды был закат. В лесу ехал рыцарь на задумчивые звуки. Все ближе раздавалась горняя молитва, как бы вихрь огня.
2. Протекал зеленый ручеек. Был огонь на водах изумрудных.
3. На лесном холме стояли два мечтательных гнома. Они глядели вслед проезжавшему рыцарю и подпирали короткой ручкой скуластые лица свои.
4. Слушали песню зари.
1. Перед рыцарем была лесная поляна, на поляне башня.
2. И там высоко… как бы в огненном небе… неведомая молодая королевна простирала заходящему солнцу свои тонкие, белые руки.
3. Белая лилия на красном атласе. У нее синие глаза и печальная улыбка.
4. Она просила, чтобы миновал сон этой жизни и чтобы мы очнулись от сна.
5. Оцепеневший рыцарь с восторгом внимал этой песне, песне сверкающих созвездий и огнистого Сатурнова кольца.
6. Невозможное казалось близко.
1. Был вечер. И к горизонту пришли гиганты лесные. Раздвигали тучевые синие глыбы. Выставляли неподвижные лица.
2. И до них долетели молитвы королевны, как звук серебряного рога…
3. И гиганты сидели на тучах, склонив безбородые лица. Вспоминали… о счастье…
1. Еще далекие вершины лесные шевелились от ее закатившейся песни, а уж королевна, с грустной улыбкой, сидела на перилах.
2. И уж не пела она, королевна, — белая лилия на красном атласе!..
3. Белая лилия!..
4. Скользила ласковым взглядом по незнакомцу в ясных латах и в оливковой мантии. Он вышел на лесную поляну отвешивать поклоны королевне, прижимал к сердцу белый цветок.
5. Гас восток. Уж ложилась мгла. Он был красив и приятен, но казался свойственником козла.
6. Хотя и был знатен.
1. С той поры, лишь кончались вечерние звоны и гас красный свет закатный, отвешивать поклоны приходил незнакомец приятный.
2. Он был приятен, но все же казался свойственником козла.
3. Хотя и был знатен.
4. Каждый вечер после жары он приходил с той поры.
1. Далекие снеговые конусы сгорели аметистовым огнем. Лебеди пролетали над северными полями.
2. Туманным вечером они сидели на вершине башни. Над ними мигала спокойная полярная звезда.
3. У него были серые одежды. На них были нашиты серебристо-белые цветы лилии. У нее на груди сверкал голубой крест.
4. Над ним она склонялась, как нежная сестра, как милый, вечерний друг.
5. Указывала на созвездие Медведиц. Улыбалась тающей улыбкой, чуть-чуть грустной.
6. Напевала бирюзовые сказки.
7. И молодой рыцарь забывал припадки ада. Любовался налетавшим облачком и вечерней сестрой.
8. Бледным утром возвращался с вершины башни, успокоенный в грусти своей.
1. Пропели молитву. Сосны, обвеваемые сном, шумели о высших целях.
2. В сосновых чащах была жуткая дремота. У ручья, на лесной одинокой поляне росли голубые цветы.
3. Козлоподобный пастух, Павлуша, сторожил лесное стадо.
4. Он выслушал длинными ушами призыв к бриллиантовым звездам. Надменно фыркнул и забренчал на струне песню негодяев.
5. Не мог заглушить голоса правды Павлуша и погнал свое стадо в дебри козлованья.
6. Сосны, обвеваемые сном, шумели о высших целях.
7. Где-то пропели молитву.
1. Они говорили: «Где твое царство — ты, неведомая королевна?» — «У меня было царство земное, а теперь я не знаю, где оно… Мое царство — утро воскресения и сапфировые небеса. Это царство сапфировых грез не отымется у меня».
2. «Где венец твой — ты, неведомая королевна?» — «У меня нет никакого венца. Есть один венец — это венец небесный, и он доступен каждому».
3. «Где твоя пламенная мантия — ты, неведомая королевна?» — «У меня нет пламенной мантии. И без мантии Господь видит пламень сердца моего…
4. Он сверкает в ночи красным яхонтом…»
5. Молодой рыцарь грустил и оскорблялся непонятным величием королевны. Тайные сомнения волновали его душу.
6. На черном небосклоне вставал одинокий, кровавый серп.
1. В рыцарском замке жил горбатый дворецкий. Днем и ночью его стучащая поступь раздавалась в каменных коридорах.
2. Ухмылялся в потемках старым стриженым лицом.
3. У него за спиной шептали, что вместе с черным покойником он творил богомерзкие ужасы. Что и теперь не оставил старых замашек.
4. Не раз его видели темной, осеннею ночью, когда он, как паук, заглядывал к молодому рыцарю. Рассыпал зеленые порошки. Приводил из лесу знатоков козлованья. Не раз к молодому рыцарю заглядывали козлы.
5. Таков был старый дворецкий.
1. Молодой рыцарь склонялся у Распятия, озаренного лампадой, вспоминая юную сестру. Красный лампадный свет ложился на серые стены. Была в том сила молитвы.
1. Побежденный мрак рвался из углов, отступал в неопределенное.
2. И хотелось обнять весь мир, за всех в мире помолиться.
3. В узкое окно просилась ночь молитв со спокойной, полярной звездою.
4. Но… где-то за стеной… раздавалась стучащая поступь гнусного старика. Улетали чистые молитвы. В темных коридорах старый горбун припадал к замочной скважине.