— Да ты чего?! Ты же победила честно. Ты молодец! — подбадривала Оливия.
— Но я же опытный игрок, а ты совсем начинающий. Ты знаешь никаких комбинаций и ходишь наобум. Я должна была тебе поддаться, — спешно складывая фигуры назад, оправдывалась Гита.
— Да к чему мне твоя жалость. Я же знаю, что не умею играть. Мы же просто на интерес играли, в конце концов… — Оливия решительно не понимала, почему Гита так смущается.
Гита нервно сложила фигуры и положила коробку на тумбу.
— Извини… — сказала она все так же еле слышно.
— За что? За то, что много извиняешься?
— Да… Извини…
Оливия не знала, что на это ответить, а потому просто вернулась на свою половину комнаты. Она достала из тумбочки аромапалочку.
— Думаю, лаванда поможет нам обрести покой, — сказала она, вставляя палочку в подставку. — Не против, если я зажгу.
Гита сидела молча. Когда она решилась дать ответ, в дверь постучали. Это Мирта пришла сообщить, что пора обедать.
***
Жизнь в Алфее шла своим чередом. Уроки, контрольные, разговоры между подругами. Каждый день походил на предыдущий, но в этом была определенная прелесть, учитывая, что пришлось пережить школе в прошлом.
Казалось, это место излучает счастье, но Мирта с каждым новым днем становилась все грустнее.
Когда ее соседки и одноклассницы спрашивали, в чем дело, она лишь отвечала: «Ничего страшного». А что тут скажешь? Они прежде не были ведьмами и не понимают, как тяжело Мирте достались крылья. И уж точно никогда не поймут ее страх возвращения в Облачную Башню. Для них это всего лишь школа для ведьм, но для Мирты — это место разрушенных надежд.
В мире остался всего лишь один человек, который мог бы ее понять.
— …Вот так у меня дела, Люси, — наконец рассказала Мирта о своих невзгодах подруге, когда они увиделись на выходных в Магиксе.
— Не знаю, чего ты так переживаешь. Быть ведьмой не так уж и плохо.
— Да, но… Я хочу стать феей. Фарагонда говорит, что у меня получится когда-нибудь. Но я в этом сомневаюсь. Может, ведьма никогда не сможет стать феей?
— Не знаю. Ты вроде как первая такая. — Люси остановилась посреди оживленной улицы и задумалась. — А знаешь, Гриффин, наверное, лучше знает. Лучше у нее спроси.
Они продолжили движение в тишине. Люси осматривалась по сторонам. В центре Магикса было полно парков и торговых центров, где хорошо гулять и глазеть по сторонам. Но был у этого и существенный недостаток.
— Тут все так дорого! А я уже проголодалась. Хочешь в гости? У меня лапша только, но она тоже вкусная. Это полчаса отсюда на автобусе.
— Ой! Я еще не была у тебя в гостях после того, как ты выпустилась… Погоди, ты тут живешь? Я думала, ты вернешься домой.
— Да что там делать? Тут куда интереснее, да и работу хорошую нашла.
— Работу?!
Девушки прошли на остановку. Полчаса пролетели незаметно за беседой о новой работе Люси и учебе Мирты. Они вышли на остановке в районе с высотными серебристыми зданиями и яркими вывесками на них. Это достаточно отдаленный от центра район, в котором не особо много развлечений, но тем не менее он достаточно уютный.
Люси показала на одно из высотных зданий, там она живет. Они поднялись в ее маленькую квартиру. Она уже успела в ней обосноваться. Стены единственной комнаты были заполнены постерами популярных рок-групп, у кровати с черным покрывалом лежала ярко-красная электрогитара.
В центре был небольшой столик с парой стульев, который был словно из прошлого столетия. «Родители принесли, особо им не пользуюсь», — объяснила она, кладя на него тарелки с разогретой лапшой.
Этот интерьер заметно отличался от любой комнаты, которая была в Алфее. Никаких розовых цветочков и порхающих бабочек. Комната очень походила на ту, в которой они с Миртой жили в Облачной Башне. Порой они также делились друг с другом вкусностями.
Воспоминания сами собой окутали Мирту. В школе ведьм было много плохого, ее постоянно травили. Но почему-то Мирта испытывала скорее ностальгию по тем временам, нежели отвращение к ним.
«Неужели в Облачной Башне мне было лучше, чем в Алфее?» — подумала она и ужаснулась от этого.
Наверное, Люси права, и никто кроме Гриффин не сможет ей помочь разобраться в этом.
***
Всю следующую неделю Мирта думала о том, стоит ли навещать Гриффин. Хоть и бывшая директриса несколько раз говорила, что она не зла на Мирту, та все равно чувствовала себя предательницей.
Собравшись с духом, она написала сообщение в Облачную Башню с прошением о встрече. Каждая минута тянулась словно вечность. Вот-вот она получит ответ: «С предательницами не общаемся!».