Неловкая пауза затягивалась. В наступившей тишине с улицы донёсся басовитый гогот и глухой удар о стену – и это наконец заставило всех зашевелиться.
- Болтонские молодцы, – невозмутимо пояснил Рамси и тут же получил презрительный взгляд Робба: то ли за притащенных на прогулку телохранителей, то ли за их поведение.
- Что же, – робко улыбнулась Санса, вынужденно взяв на себя роль командира вместо притихшей Донеллы, – давайте выдвигаться. Нас уже водитель ждёт…
Дороги на Севере, как и предупреждал Рамси, были очень долгими – даже до Норсбрука, ближайшего к Хорнвуд-холлу городка. Неизвестно, что успело бы натвориться в микроавтобусе, воздух в котором буквально искрил от взаимной неприязни некоторых личностей, если бы не Санса. Такая нерешительная обычно, она, чувствуя зреющую в замкнутом пространстве катастрофу, храбро взяла ситуацию в свои руки и, сев между Роббом и Рамси, постоянно отвлекала разговорами то брата, то сидящую впереди подругу. Будь она посмелее – попыталась бы и Вонючку устроить поудобнее: Рамси усадил его прямо на пол у своих ног, хотя в микроавтобусе ещё были места, вот хотя бы сзади, рядом с одетыми в чёрное здоровяками.
Отчаянно спасая ситуацию, Санса с напускной оживлённостью обсуждала с Донеллой её новый университет, а с Роббом – проделки младших братьев и сестры. Она даже набралась храбрости спросить у Рамси, как его впечатления от начала учебного года, чтоб он не чувствовал себя обделённым вниманием. Юный Болтон, отвлёкшись от смартфона, посмотрел на Сансу так, будто с ним вдруг заговорила автомобильная подушечка, и сообщил, что никто из преподов пока не приезжал, и хорошо бы, чтоб они и в дальнейшем держались подальше от Дредфорта.
- Я на домашнем обучении, – пояснил он в ответ на озадаченный взгляд обернувшейся Донеллы. – Мне сделали справку от психиатра, потому что в гробу я видал каждый день ездить в универ и толкаться там среди… студентов. – В многозначительной паузе отчётливо послышались дипломатично опущенные эпитеты.
- О боги, Болтон и вправду душевнобольной, – мрачно восторжествовал Робб, прежде чем Санса успела его отвлечь.
- Может быть, – легко согласился Рамси и вернулся к созерцанию смартфона, непринуждённо пристроив Вонючке на колено подошву тяжёлого ботинка.
До конца поездки он не произнёс больше ни слова, а Роббу достались укоряющие взгляды обеих девушек.
В парке было действительно шумно, и остатки решимости Сансы испарились, будто растаяв под ярким солнцем. Они попали на какой-то мелкий праздник, куда, похоже, не поленилась явиться большая часть населения городка; на некоторых дорожках было просто не протолкнуться. Санса явно чувствовала себя неуютно в толпе, поэтому прижалась поближе к брату, ухватив его за локоть.
- Я боюсь потеряться, Робб, – пожаловалась она.
- Ты ведь уже не маленькая, – закатил глаза парень. – Да и позади нас болтонская охрана прётся, не отстанешь.
- Да, – Санса виновато опустила взгляд, – но я никогда раньше не была на таких… мероприятиях. И здесь, – она быстро глянула на компанию слишком весёлых подростков слева, – какие-то странные люди. Пожалуйста, Робб, – добавила она уже не жалобным, а абсолютно серьёзным голосом.
Юному Старку ничего не оставалось, кроме как кивнуть. Младшую сестру он был готов носить на руках и потакать любым её капризам, но сейчас встревоженная Санса получила от брата лишь натянутую улыбку. Всё потому, что Робб, скрипя зубами, наблюдал за Донеллой и Рамси, шедшими чуть впереди: девушка беззастенчиво повторила маневр подруги, а болтонский ублюдок слишком уж близко склонялся, когда она что-то говорила. Несколько раз до Робба доносился звонкий смех его невесты, и он был совершенно уверен, что на её губах играет нежная улыбка. Та самая, что понравилась ему при первой же встрече, та, которая была предназначена только для него!
«Восхитительно!» – что именно было восхитительным, Старк не расслышал. Но Донелла отстранилась на секунду от Рамси, чтобы восторженно взглянуть на него, а затем ухватилась за локоть бастарда ещё крепче. Невыносимо!
Аккурат за ними тащился понуро ссутуленный Вонючка, и подойти поближе к сладкой парочке впереди не представлялось возможным. Разве что отшвырнуть с дороги Рамсину крысу… Чёртов ублюдок наверняка закатит истерику, но хотя бы отвлечётся от Донеллы наконец!
От вероломного нападения со спины Вонючку спасло только врождённое благородство наследника Старков. Ну, и ещё то, что компания подошла к первому аттракциону…
Ракушки-Убийцы, Безумный Молот, Улётные Горки – все эти конструкции были радушно продемонстрированы Донелле (гордым собственником аттракционов, судя по подчёркнуто гостеприимному виду, непременно являлся или Старк, или Болтон) и оглашены её задорным визгом. Робб во время катания держался рядом со своей невестой как взрослый, с показным равнодушием к экстриму; Санса зажмуривалась в самые интересные моменты, а Рамси выглядел (как, впрочем, почти всегда) самым счастливым человеком в Вестеросе. Вонючка же, привыкший сидеть на полу, явно чувствовал себя неуютно на сиденьях и таращился прямо перед собой с одинаковой настороженностью: что твёрдо стоя на земле, что несясь к ней с ускорением свободного падения.
После третьего аттракциона возникла заминка в виде одинаковых очередей на несколько следующих. Компания встала кружком, решая, куда пойти дальше.
- Почему бы нам не выбрать Супер-Центрифугу? – хорохорясь, предложил Робб с банкой газировки в руке.
Рамси с неприязнью покосился на него: после трёх аттракционов эта чёртова центрифуга была явно лишней для травмированных в детстве мозгов и стала бы последним развлечением на сегодня. Пять минут кручения в бочке не стоили получаса мучительной тошноты и беспомощности, когда Рамси, распластавшись по скамейке, скрипуче материл бы весь мир.
- Это не аттракцион, а сплошной идиотизм, – снисходительно бросил юный Болтон. – Там даже моего пса до блевоты растрясёт.
Все посмотрели на безмолвную живую игрушку; ответом был встревоженный взгляд, тут же метнувшийся под ноги, и едва заметный шажок ближе к хозяину.
- Вонючка, голос, – приказал Рамси.
- Так и есть, мой лорд… – не поднимая глаз, подтвердил питомец; под поощряюще-требовательным взглядом продолжил глухо и несмело: – Я не очень хорошо переношу центробежное ускорение.
Донелла капризно поджала губы:
- Разве он не может подождать нас на земле?
- Но мы же пришли сюда все вместе! – тихо возразила Санса. – Нельзя его просто оставить…
Конечно, она любила подругу, но ей было жаль нескладного зашуганного паренька. То, как тот держался, неосознанно пытаясь быть ближе к кому-то более сильному, как неловко поджимал к груди сцепленные в замок пальцы, – напоминало робкой девушке её саму, и она не могла не поддержать бесправного раба.
- Вы что, всерьёз это обсуждаете? – поразился Робб и, смяв допитую банку, зашвырнул в урну. – Да он же вещь, вещи вон вообще на стульчике оставляют, чтоб не выпали, когда катаешься! Идёмте!
- У меня и самого с вестибуляркой не очень, – нехотя признался Рамси.
- Тогда другое дело! – воскликнула Донелла, тут же отворачиваясь от «центрифуги».
Робб презрительно фыркнул:
- Ну и слабак же ты, Болтон.
Только Рамси открыл рот, чтобы ответить, как Донелла подалась вперёд:
- Как ты можешь так говорить, Робб?
Рамси гадко ухмыльнулся:
- Действительно, как? – и, не дожидаясь ответа, предложил: – Почему бы нам не пойти на колесо обозрения? Так ты сможешь увидеть местность, в которой, я надеюсь, – он сделал упор на последние слова, пристально глядя на Донеллу, – ты останешься жить надолго.
Девушка покраснела.
- Хорошая идея! – поддержала Санса, совершенно не понимающая, что происходит и почему брат гневно фыркает.
- Тогда, – Донелла мило улыбнулась подруге и жениху, – может, вы сходите за билетами? Пожалуйста, – добавила она, просительно глядя на Робба.
Тот, конечно, не смог устоять.
Однако по возвращении Старки застали действительно странную картину. Даже Санса удивлённо спросила: