Выдержать такое было не под силу даже ему.
Мужчина выпустил руку Маргариты, опустившись на колени и обхватив голову ладонями, потерявшись во времени и пространстве, он уже не понимал, кто он и где находится. Перед глазами всё плыло, зрение потеряло ясность, чужие чувства, мысли и голоса врывались в его сознание.
Позабыв о Джине, друзья обратили свои взоры на него, и было чему пугаться - он был рядом с ними, и в то же время - бесконечно далеко от них.
- Жан! - отчаянно закричала Маргарита, обхватив его бившееся в судорогах тело, - Очнись! Вернись к нам! - но он не реагировал на её слова, потеряв сознание, - Жан, если ты хотел выдержать эффектную паузу, то это просто невыносимо, - никто из стоявших вокруг него просто не мог в такое поверить, что они видят Джона настолько беспомощным.
- Даже такому, как он, тяжело выдержать бремя прошлых воплощений, - подала голос, до этого стоявшая в тени, Джина.
- Жан, держись, - Маргарита разминала его безвольные пальцы, - Когда-то ты помог мне справиться, ты сильный, ты сумеешь, - и каждый думал о том, что значит этот человек для каждого из них, что они пережили вместе с ним, кем были до встречи с ним, и как эта встреча изменила их, как он любил и ценил каждый миг этой жизни, а теперь он умирает у них на руках, - Ему можно как-то помочь? - задала вопрос, но никто из них не мог дать ей на него ответа.
Питер поддерживал Джону голову, а Даниэлла безуспешно пыталась исцелить его, используя свой дар, в то время, как Евангелина утешала малышку Маргариту.
- Правда, есть один способ. Я бы могла кое-что сделать, - пробормотала девица, видя, как убивается эта маленькая темноволосая девушка и те, кто был с ней - не обращаясь ни к кому конкретно, задумчиво глядя перед собой, перебирая пальцы, ей и самой стало вдруг так тоскливо от одной мысли, что он никогда больше не откроет свои глаза, - Но для этого нужна красная охра, а у меня её нет... - Джина погрузилась в раздумья, потом внезапно встрепенулась, - Хотя... Это будет даже лучше, и должно помочь, - она махнула рукой в сторону живности, - Давайте, идите, мне предстоит работа, - и вызванные ею твари уползли.
- Ай! Ты что задумала? - маленькая брюнетка возмутилась, когда она подошла к нему и взяла его за руку, - Не трогай его! - Маргарита хотела остановить бесстыдницу, но силы были не равны вследствие слабости, вызванной беременностью.
Глаза Маргариты расширились от ужаса, когда они увидели, как девушка протянула руку к игольнице и вынула одну из булавок, уколов ею палец мужчины - и всё это она проделала настолько быстро, что её не успели остановить.
- Отойди! - Джина бесцеремонно убрала её руку, не обращая внимания на протесты Маргариты, - Не мешай мне, - расстегнув его рубашку, она со всей тщательностью принялась выводить на его груди его же собственной кровью древние письмена, заключенные в царский картуш, - Я должна сосредоточиться - прошло много времени, и я так волнуюсь, чтобы не ошибиться и ничего не перепутать. Мне нужно в точности воспроизвести имя Осириса - ошибка может стоить ему жизни.
Нарисованные на теле знаки стали бледнеть, начиная впитываться в кожу. Джон несколько раз глубоко вдохнул и шумно выдохнул, открывая глаза:
- Где мы? - он огляделся вокруг, голова всё ещё болела и плохо соображала, глаза резало, горло першило, - Что со мной было? - он прокашлялся, усиленно растирая виски.
Маргарита от радости готова была задушить его в своих объятиях, но вовремя сдержала свой порыв, видя его бледное растерянное лицо, взяв его под руку, пока Питер помогал ему подняться.
- Спокойно, спокойно, - когда Джине удалось обратить на себя их внимание, она продолжила, - Слова подобны песку в пустыне, - она изобразила жест, будто перебирает песок между пальцами, - подвластные всем ветрам, - она подула на ладонь, изображая ветер, - но священные имена незыблемы, как пирамиды в Долине Царей. Ты ещё слаб, а знак великого Осириса будет оберегать тебя. Он написан твоей кровью. Впитываясь, кровь к крови, он даст тебе сил, - она вещала, а они внимали её словам.
- Позволю себе не согласиться с твоим высказыванием о словах: человек должен нести ответственность за сказанные слова, равно как и за свои поступки, а царское слово - тем более, должно быть тверже гранита. Ты со мной согласна? - он слабо улыбнулся, выжидающе посмотрев на неё, и Джина непроизвольно улыбнулась в ответ, - Благодарю, что помогла мне, - мужчина подмигнул, а Джина покраснела и опустила глаза, - Ну, и как ощущение, когда совершила нечто важное? - хитро прищурился Джон, тогда и ребята переключили всё своё внимание на неё, от чего Джина гордо выпрямилась.
- Не сравнимое ни с чем, повелитель, - на одном дыхании выпалила девушка, радостно кивнув, и, набравшись смелости, предостерегающе продолжила, - Ты так же наивен и доверчив, каким был мой отец - будь осторожен, я ощущаю, как тьма сгущается.
- А вот, на улице, похоже - наоборот, снова сияет солнце, - Маргарита сощурилась от яркого света, залившего помещение, - Всё это было похоже на кошмарный сон. Я чуть не потеряла тебя, Жан! - спрятав лицо на груди мужа, она протерла руками глаза, делая вид, что слезятся они у неё исключительно из-за слишком сильного солнечного света, - Спасибо, Джина, от всего сердца - спасибо! - успокоившись, Марго не забыла высказать свою благодарность девушке, спасшей дорогого ей человека.
- Это знак благословения богов, - Джина указала рукой на окно, - Моя просьба - хранить и оберегать, услышана Великим Ра, - Но почему же тогда раньше он оставался глух к моим мольбам? - она отвернулась и шумно втянула носом воздух, часто-часто заморгав.
- Дай мне свой амулет, - под одобрительные улыбки Даниэллы, Маргариты, Питера и Евангелины, Джон решительно протянул девушке руку.
Джина несколько минут робко смотрела на него, пока не наклонила медленно голову, сняв с себя украшение в виде картуша со стершимися иероглифами своего имени.
В его руках письмена снова проявились, а за спиной Джины пространство изменилось, явив живописный солнечный берег с чистым песком, прозрачной водой, диковинными растениями и невиданными птицами.
- Что? Что происходит? - девушка крепко сжала в руках возвращенный ей талисман, - Он теперь восстановлен, спасибо, повелитель! - она снова надела его на шею и несколько раз покружилась, пританцовывая.
- Ступай с миром, Джендэйи, - кивнул Джон, - Твой челн, украшенный гирляндами и цветами лотоса, ждет тебя.
Ступив в пространственный разрыв, Джина изменилась - теперь это была дочь Египта, принцесса Джендэйи, в нарядном украшенном парике и праздничных одеждах, в которых не стыдно предстать перед богами, благоухая экзотическими ароматами.
- Клянусь всеми песками Египта, моя благодарность будет такой же чистой и безграничной, как воды священного Нила! - она хлопнула в ладоши и церемонно поклонилась - Прощай, повелитель, прощай, Питер, прощай, Ив, прощайте все, - ступив на дивный берег, она последний раз обернулась, - Не бойся своего прошлого, повелитель, научись черпать из него силу - она тебе скоро понадобится. Тебе предстоит ещё много испытаний, но если нужна будет моя помощь - я поделюсь своей силой. Египетская армия слыла одной из лучших в древнем мире, её воины прославлены отвагой и преданностью - и она будет в твоем распоряжении, когда придет час.
- Прощай! - благосклонно улыбнулся мужчина.
- Джина, можно у тебя спросить? - Маргарите сложно было решиться, но любопытство пересилило.
Девушка остановилась, обмахивая себя сорванным у берега листом папируса, жестом разрешая Маргарите продолжать:
- Спрашивай, дитя, - любезно дозволила принцесса.
- Скажи, а как ты оказалась здесь? Египет, ведь - это же так далеко от Франции, - ей, и в самом деле, это было очень интересно.
Уже садясь в лодку, Джендэйи снисходительно усмехнулась: