— Лучшее блюдо дома Бомбису — это северный кролик фрикасе с хлебными пряностями.
— А сейчас можно хлебных пряников?
— Ты, конечно, нехват-человечишка, посмотри вон в тех бочках, может найдешь чего.
Лукас двинулся по указанному направлению и поднял крышку одной из бочек. Внутри плотно набились конфеты в виде кристалликов без обертки. Конфетки были всех цветов радуги и разнообразной формы, как мелко разбитое стекло. Мальчик схватил горсть и сразу засунул в рот, как тут же покраснел и одновременно скорчил кислую мину на лице. Рот наполнили краски вкусов кисло-сладкого разнообразия, а также горького и приторного. Лукас не вытерпел и с грохотом упал в обморок. Суета оторвала Фарфора от мыслей оставить Лукаса тут одного, чтобы смотаться до офиса за деньгами. Он подбежал к мальчику и перевернул его, потряхивая, чтобы конфеты выпали изо рта.
— По одной надо, они же необработанные.
— Я не знал, — кряхтел Лукас Тиль, выплевывая конфеты.
— Мне теперь на каждом шагу подтирать тебе задницу?
— Я сам это делаю и давно! — гордо отвечал Лукас.
Вскоре дуэту гоблина и человека предстоял нелегкий путь через город Бомберлин, гоблинские фактории и леса Таке. Как правило, пушистые обитатели лесов не будут задавать лишних вопросов на их пути, а вот по городам и факториям надо быть на чеку. Кэты, так их называют гоблины, очень хорошо относятся к зеленокожим, несмотря на свою консервативность. Эти две расы объединяет предприимчивость и умение игнорировать чужие дела, по крайней мере, агенты «Дахала»[8] еще нигде не попадались за шпионаж.
***Неудачный агент «Дахала» ***
В целом, все Поднебесье использует общий язык. Так проще взаимодействовать друг с другом. И на общем языке пушистиков лесов Таке называют «Катапиллары», по крайней мере, так они звались в древних манускриптах, оставшихся со времен ранних эпох.
* * *
[1] Кэты, они же Катапилары на общем языке — кошкоподобные антропоморфные разумные существа Поднебесья.
[2] Бомбису — один из восемнадцати великих домов кэтов, проживающих по обе стороны от северной горной гряды Тому-то Ери.
[3] Фактория Фоса — город гоблинов возле замка дома «Бомбису».
[4] Мяутян — вежливое обращение на общем языке к любому кэту, несущему фамилию своего дома. В обиходе только на территории лесов Таке, обращение к клановым кэтам, дипломатам от великих домов, а также достойнейшим представителям других народностей.
[5] Леса Таке — лесистая местность северо-восточнее Трольских островов, заселенная кэтами. (Не путать с лесами Таки)
[6] Дерижомпель — разновидность летательного аппарата Гоблинариума, конкурент квадракоптеров.
[7] Глинч — гоблин-изобретатель.
[8] Дахал — секретная служба разведки Гоблинариума.
Глава 3
(Эпизод 5)
Помоешные приключения
Фарфор обшарил карманы пиджака в шкафу, скорее всего эта вещь принадлежит Тахау. Мятая, грязноватая ткань и дырявые карманы, но именно в одном из них он нашел зеленую бумажку номиналом в сто штепселей.
*** Штэпсель Обдир-Банка ***
— Подержи, — сунул Фарфор купюру Лукасу.
Далее он вынул горсть патронов к револьверу, а после потянул наружу уже пустой карман, из которого посыпались крошки от печенья.
— Не густо, мусто, мегусто! Значит так, внутри города дичайшее налогообложение на услуги, как и перевозки. К тому же, полисгобы нас окружили — попадос конкретный. Значит, наш единственный путь — канализация. Через нее мы попадем сначала к алхимической лавке настоек, а потом в выгребную яму Бомберлина, через которую выйдем в квадропорт.
*** Дэкс зарешает дать халяву или подставу ***
Магию гоблины, мягко говоря, ненавидят, а вот одна из школ магии, Мирлето, почему-то неплохо прижилась в их мирке, как и по всему Поднебесью. Уметь заключать магическую силу в воду — это очень дорогая и сложная магия, притом практически не имеющая побочных эффектов. В том числе благодаря гоблинским факториям самые разнообразные товары попадают на полки магазинов, торговых и ремесленных лавок.
Буфер гоблинских факторий также обслуживают и перевозки грузов, пассажиров как под землей, так и снаружи. Практически уже мало кто скачет на лошадях, кабанах, требутыльных драконах[1], если только внутри своих земель из-за бедности. Но те, у кого есть деньги в том или ином виде, пользуются квадракотперами, дерижомпелями, цепигнилами[2] и другими технологическими продуктами. Все Поднебесье по достоинству оценило и пользуется чудом инженерной мысли гоблинов.
*** Требутыльный дракон в водах Трольского моря ***
— А что будет в лавке алхеминеской?
— Алхимической, дурак ты розовый! — выругался Фарфор, а потом его осенило.
— Простите, — склонил голову мальчишка.
— Ты вообще откуда наш язык знаешь?
— Слушал, — ответил Лукас не поднимая головы.
— Кого?
— Ахау и Тахау.
— Сколько ты уже здесь по времени?
— Не знаю, я ночью вскарабкался на их корабль.
— На «Зефир»?
— Да, а он потом взлетел и унес меня сюда. Я сидел в одной из — не знаю даже, как назвать — лодке что ли, где были бочки, и слушал, как они говорят на непонятном языке, больше похожем на своеобразный пискляч. А потом стало очень холодно, я думал, что скоро умру. Потом стало очень тепло. Когда я открыл глаза, мое небо пропало: осталась только темнота. А потом стало очень жарко и появились огни в туннеле, красивые карточки с рисунками на потолке туннеля. А Ахау и Тахау уже начали разговаривать на более понятном языке. А потом мы остановились у больших железных ворот, там они дали бумажки красному гоблину, и мы полетели дальше, жара уже ушла, а я все лучше понимал их разговоры, но самое лучшее, что мои ноги, застрявшие…
— Да заткнись ты уже, хватит этого словесного мусора! — снова вспылил Фарфор.
Лукас поник, опять же опустил голову, тихонько вытирая слезы пыльным мешком, в который был одет.
— Значит, наша смелая задача как будущих путешественников-авантюристов — добраться до лавки, там купим зелье. Оно поможет тебе временно принять обличие гоблина, а потом купим билет, чтобы отправиться в дом «Бомбису».
— Вперед к котам и лесам! — обрадовался мальчик.
— И купим кляп в рот, — с опаской произнес Фарфор.
Лукас спрыгнул с кровати и подбежал к шкафу. Там он отыскал рюкзак, потом пояс, к которому были прикреплены несколько подсумков. Пока Лукас примерял все найденное, Фарфор недовольно брюзжал что-то вроде «за что ему такая жизнь» и как ему «надоел этот человек, какой он противный и слабый». Но Лукас Тиль был добрым мальчиком (даже слишком) и старался не обращать внимания на непристойное поведение гоблина, у него была цель — собраться и поскорее вернуться домой, чтобы рассказать маме о его приключениях.
— Надо заготовить припасы, — сказал Лукас, охапкой загребая кристаллические конфеты и складывая их в подсумки на ремне. Немного покопавшись в мусоре, он нашел старую рогатку, которой тоже нашлось место на ремне. Рогатка чем-то была похожа на мини-арбалет и выполнена в металлической оправе с деревянной рукояткой, с пружинами, проволокой, спусковым крючком. Лукас взял пару конфет и положил их на затвор рогатки, с правой стороны которой он заметил отверстие, в него был вставлен ключ. Пару раз повернув его, он услышал, как механизм устройства взвелся, а спусковой крючок натянулся. Он прицелился в стену и нажал на крючок. Пружины хлестко, без отдачи, распрямились, арбалет выстрелил и пробил насквозь деревянные стенки водонапорной башни.
Фарфор, испугавшись, похлопал себя по груди в надежде снова найти любимый револьвер системы «Больт», который он благополучно оставил дома, на журнальном столике.