— Я продумав усі можливості, — вів далі Шелленберг, — навіть найнеприємніші.
— Тобто? — насторожився Гіммлер. Він заспокоївся, він прийшов до тями, з'явилася розумна перспектива, — що ж іще може бути неприємного, коли все так доладно вибудовується?
— А що, коли Кессельрінг, а ще гірше — його покровитель Герінг зможуть довести в даному випадку своє алібі?
— Ми не допустимо цього. Подбайте про це заздалегідь.
— Ми так і зробимо, а Кальтенбруннер і Мюллер?
— Гаразд, гаразд, — стомлено мовив Гіммлер, — а що ж ви пропонуєте?
— Я пропоную вбити одним патроном двох вальдшнепів.
— Так не буває, — відповів Гіммлер зовсім стомленим, глухим голосом, — а втім, я не мисливець…
— Фюрер каже, що союзники тепер на грані розриву. Чи не так? Отже, розрив між ними — одне з наших головних завдань? Як поведеться Сталін, коли дізнається про сепаратні переговори, які веде генерал СС Вольф із західними союзниками? Я не беруся судити, що саме вчинить він, але знаю — це підштовхне його до дій, я не маю в цьому ніякого сумніву. Отже, поїздка Вольфа, яку ми закодуємо як велику дезинформацію Сталіна, — це на благо фюрера. Наша легенда: переговори — це блеф для Сталіна! Так ми пояснимо фюрерові операцію на випадок її провалу.
Гіммлер підвівся із стільця — він не любив крісел і завжди сидів на канцелярському старому стільці, — підійшов до вікна й довго дивився на руїни Берліна.
Зі школи йшли діти і весело сміялись. Дві жінки котили поперед себе коляски з малюками. Гіммлер раптом подумав: «Я з радістю поїхав би в ліс і переночував там біля вогнища. Який же Вальтер розумний, боже мій…»
— Я поміркую над тим, що ви сказали, — не обертаючись, мовив Гіммлер. Він хотів забрати собі його перемогу. Шелленберг з радістю віддав би її рейхсфюрерові — він завжди віддавав йому й Гейдріху свої перемоги.
— Може, вас цікавитимуть деталі? Чи дрібниці додумати мені самому? — спитав Шелленберг.
— Додумайте самі, — відповів Гіммлер, та коли Шелленберг ступив до дверей, він обернувся: — Власне, в цьому ділі не повинно бути дрібниць. Що ви маєте на увазі?
— По-перше, операція прикриття… Тобто треба буде підставити когось, чужого — не нашого, для переговорів із Заходом… А потім ми передамо матеріал про цю людину фюрерові. У разі потреби… Це буде перемога нашої служби розвідки: зірвали підступні плани ворогів — так, по-моєму, говорить Геббельс. По-друге, за Вольфом стежитимуть у Швейцарії десятки очей. Я хочу, щоб за десятками пар очей західних союзників стежили ще п'ять-шість пар моїх людей. Вольф не знатиме про наших людей — вони передаватимуть інформацію безпосередньо мені. Це, на додаток до всього, третє алібі. На випадок провалу доведеться пожертвувати Вольфом, але матеріали спостережень за ним ляжуть у наше досьє.
— У ваше, — поправив його Гіммлер, — у ваше досьє.
«Я знову налякав його, — подумав Шелленберг, — ці деталі його лякають. У нього треба брати тільки згоду, а далі все робити самому».
— Кого ви хочете туди послати?
— В мене є хороші кандидати, — відповів Шелленберг, — але це вже деталі, які я зможу вирішити, не відриваючи вас від важливіших справ.
У списку кандидатів для вирішення першого завдання у Шелленберга був фон Штірліц з його «підопічним» пастором.
Уранці, коли Ервін мав прийняти відповідь з Центру, Штірліц повільно їхав по вулицях до його будинку. На задньому сидінні лежав чималий програвач: Ервін за легендою був власником невеличкої фірми програвачів, це давало йому змогу їздити по країні, обслуговувати клієнтів.
На вулиці був затор: попереду розчищали завал. Коли бомбили вночі, впала стіна шестиповерхового будинку, і робітники дорожніх загонів разом з поліцією швидко і вправно розчистили проїзд для транспорту.
Штірліц обернувся: за його «хорхом» уже стояло машин тридцять, не менше. Молодий хлопець, шофер вантажної машини, крикнув Шіірліцу:
— Якщо зараз прилетять, от катавасія почнеться — і заховатися нікуди.
— Не прилетять, — відповів Штірліц, глянувши на небо. Хмари були низькі, закрайки сіро-чорні — снігові.
«Вночі було тепло, — подумав Штірліц, — а зараз стало холодніше — мабуть, таки піде сніг».
Він чомусь пригадав астронома, з яким нещодавно мав розмову: «… Рік неспокійного сонця. Все взаємозв'язано на земній кульці. Ми всі взаємозв'язані, кулька зв'язана із світилом, світило — з галактикою. — Штірліц раптом посміхнувся. — «Схоже на агентурну мережу гестапо…»