Через три дні, коли слідство ще тільки розгорталося, Гітлер запросив до себе на обід Гесса, Гіммлера, Гейдріха, Бормана, Кейтеля й Шелленберга. Сам він пив неміцний чай, а гостей частував шампанським і шоколадом.
— Гейдріх, — сказав він, — ви повинні застосувати всі нові досягнення медицини й гіпнозу. Ви мусите дізнатися в Еслера, хто з ним був у контакті. Я переконаний, що бомбу приготували за кордоном.
Потім, не чекаючи відповіді Гейдріха, Гітлер повернувся до Шелленберга й спитав:
— Ну, а яке ваше враження про англійців? Ви ж були з ними віч-на-віч на переговорах у Голландії.
Шелленберг відповів:
— Вони битимуться до кінця, мій фюрер. Якщо ми окупуємо Англію, вони переберуться до Канади. А Сталін сміятиметься, дивлячись, як б'ються брати — англосакси й германці.
За столом усі завмерли. Гіммлер, прикипівши до стільця, почав робити Шелленбергу знаки, але той не помітив цього і вів своє.
— Звичайно, нема нічого гіршого за домашню сварку, — замислено, не розсердившись, відповів Гітлер. — Нема нічого гіршого як сварка між своїми, але ж Черчілль заважає мені. Доти, поки вони в Англії не стануть реалістами, я буду, я змушений, я не маю права не воювати з ними.
Коли всі пішли від фюрера, Гейдріх сказав Шелленбергові:
— Ваше щастя, що в Гітлера був добрий настрій, інакше він звинуватив би вас у тому, що ви стали проанглійцем після контактів з Інтеллідженс сервіс. І хоч як мені було б тяжко, але я посадив би вас у камеру; і хоч як мені було б тяжко, я розстріляв би вас, — звісно, за його наказом.
…У тридцять років Шелленберг став шефом політичної розвідки третього рейху.
Коли агентура Гіммлера донесла своєму шефові, що Ріббентроп обдумує план убивства Сталіна, — він хотів поїхати до Сталіна особисто, начебто для переговорів, і вбити його із спеціальної авторучки, — рейхсфюрер перехопив цю ідею, ввійшов з нею перший до Гітлера й наказав Шелленбергові підготувати двох агентів. Один з цих агентів, як він твердив, знав родичів механіка в гаражі Сталіна.
З короткохвильовими приймачами, зробленими у формі коробки цигарок «Казбек», двох агентів закинули через лінію фронту в Росію.
(Фон Штірліц знав, коли ці люди мали вилетіти за лінію фронту. Москву було попереджено, агентів схоплено).
Провали в роботі Шелленберга компенсувалися його вмінням перспективно мислити і чітко аналізувати ситуацію. Саме Шелленберг ще в середині 1944 року сказав Гіммлеру, що найнебезпечнішою для нього постаттю у найближчий рік буде не Герман Герінг, не Геббельс і навіть не Борман…
— Шпеєр, — сказав він. — Шпеєр буде нашим найголовнішим противником. Шпеєр — це внутрішня інформація про індустрію і оборону. Шпеєр — обергрупенфюрер СС. Шпеєр — це міністерство озброєння, це тил і фронт, це насамперед концерн І.— Г, отже, прямий традиційний зв'язок з Америкою. Шпеєр має зв'язок із Шверін фон Крозіком. Це — фінанси. Шверін фон Крозік не дуже-то приховує свою опозицію до практики фюрера. Не до ідеї фюрера, а саме до його практики. Шпеєр — це мовчазна могутність. Та група індустрії, яку тепер створено і яка розробляє плани післявоєнного відродження Німеччини, — це мозок, серце й руки майбутнього. Я знаю, чим тепер зайняті наші промисловці, які об'єдналися навколо Шпеєра. Вони зайняті двома проблемами, як вичавити максимум прибутків і як ці прибутки помістити в західні банки.
Вислухавши ці докази Шелленберга, Гіммлер уперше задумався, що ключ до таємниці, яку ніс у собі Шпеєр, він зможе знайти, заволодівши архівом Бормана, бо коли зв'язки промисловців з нейтралами і з Америкою використав не він, Гіммлер, то, напевне, їх міг використати Борман.
Шелленберг побачив Штірліца в приймальні рейхсфюрера.
— Ви — після генерала, — сказав Штірліцу черговий ад'ютант, пропускаючи до Гіммлера начальника господарчого управління СС генерала Поля. — Я думаю, обергрупенфюрер ненадовго: в нього локальні питання.
— Здрастуйте, Штірліц, — сказав Шелленберг. — Я шукаю вас.
— Добрий день, — відповів Штірліц. — Чого ви так змарніли? Стомилися?
— Помітно?
— Дуже.
— Ходімо до мене, ви потрібні мені зараз.
— Я вчора просив, щоб мене прийняв рейхсфюрер.
— Яке питання?
— Особисте.
— Ви приїдете через годину-півтори, — сказав Шелленберг. — Попросіть перенести прийом, рейхсфюрер буде тут до кінця дня.
— Гаразд, — пробурмотів Штірліц, — тільки, мені здається, це незручно.
— Я забираю фон Штірліца, — сказав черговому ад'ютантові Шелленберг, — перенесіть, будь ласка, прийом на вечір.