Украинские масоны в этот период пытались предотвратить нарастающую волну антисемитизма. Антисемитскую «карту» в борьбе против демократии пытались разыграть некоторые царские чиновники и правые партии, раздувая в 1913 году так называемое дело Бейлиса. Защищали Бейлиса адвокаты — украинские масоны Зарудный и Григорович-Барский.
Петлюра, перебравшись в Москву, сохранил связь с масонскими ложами Украины и вместе с тем вошел в среду русского масонства. Он порицал антивоенные взгляды ряда киевских масонов, считая, что борьба против немецкой агрессии является еще и борьбой за демократию. На этом сходилось 90% русских масонов, поддерживающих страны, в которых масонство имело значительную политическую силу: Францию, Англию, США.
Российские и украинские масоны стремились к установлению буржуазного демократического общества, к ограничению или свержению монархии. С первых шагов возрожденное в начале XX века российское масонство приобрело оппозиционный по отношению к царскому режиму характер. Еще в конце 1915 года, в связи с поражением российской армии на фронтах и слухами о подготовке сепаратного мира между Россией и Германией, масонство Российской империи приняло решение переворотом изменить государственный строй России.
Масонский Конвент 1916 года наметил цель — немедленную революцию в России. Уже к концу 1916 года среди масонского братства были распределены основные портфели в будущем революционном правительстве, в столичной и местной администрациях. На Конгрессе присутствовали и делегаты с Украины: Штенгель, Чебаков, Зарубин. Новый курс на государственный военный переворот, опираясь на масонское офицерство, привел к активизации общественно-политической жизни. По стране колесили масонские эмиссары, проводя сбор денежных средств в среде масонов на готовящийся переворот. На Украину незамедлительно выехали Керенский и Комиссаров. Революция была назначена на первую половину марта 1917 года. А полиция и тайные службы пребывали в полнейшем неведении, охотясь на отдельных анархистов и эсеров.
Вернувшись с масонского «съезда» в Киев, В. Прокопович писал своим братьям: «Я видел многих, встреча с которыми была для меня неожиданностью. Масоны ходят вокруг нас и их намного больше, чем можно себе представить».
С начала XX века масоны нащупывают пути во власть... До 1917 года это были эволюционные пути широкой масонской протекции и «просачивания» во власть.
М. Грушевский писал: «Масонская организация работала широко, она проводила свой давно принятый тактический план при всякого рода политических возможностях использовать свои связи и проводить своих людей на влиятельные посты. Замещение высших позиций — и столичных, и киевских... стояло в очевидной связи с масонской организацией...»
События 23—27 февраля 1917 года знаменовали победу революции в Петрограде. Через несколько дней вся обширная империя окажется во власти вчерашних оппозиционеров, а Николай Второй отречется от престола. И хотя революция началась на неделю раньше, нежели планировали масоны, масонским организациям удалось ее возглавить и приступить к переустройству огромной империи.
Уже в начале марта 1917 года украинские масоны разделили между собой важнейшие должности, оставшиеся от «старого режима», они процентов на 20 захватили «политический Олимп» Украины. Важным заданием масонства было «удержать руководство в своих руках и не позволить мятежной стихии спровоцировать кровопролитие и анархию».
Александр Керенский из Петрограда начал активно влиять на формирование новой украинской революционной элиты. Так, его стараниями масоны стали губернскими комиссарами, руководителями судебных палат в украинских губерниях... Масон Константин Василенко стал комиссаром Киева, масон Николай Василенко — заместителем министра образования Российской республики и куратором Киевского учебного округа, масон Константин Оберучев — командующим Киевским военным округом, масон Михаил Терещенко — министром финансов Российской республики... Ждал своего часа и Симон Петлюра.
Под воздействием революционной ломки осенью 1917 года стали разваливаться масонские ложи на Украине. Их развал был следствием обострения национального вопроса на Украине. Временное правительство стремилось отложить решение всех щекотливых национальных вопросов до Учредительного Собрания, а деятели Центральной Рады намеревались, перехватив власть в украинских губерниях, как можно быстрее провозгласить автономию. Углублялся разрыв между масонами, отстаивающими принцип «единой и неделимой России» и верховенство Временного правительства, и национальной масонской группой Грушевского. Национальный вопрос в украинских ложах стал яблоком раздора. Часть масонов была испугана широкой программой социального реформирования, хаосом народного бунта, стремилась противостоять развалу Российской империи и считала Центральную Раду очень опасной «конструкцией».
Так, мастер киевской масонской ложи «Свет правды» Сергей Чебаков (руководитель Киевской судебной палаты в 1917-м) осенью 1917-го уже грозил Центральной Раде судебными карами за сепаратизм. Базовые в масонских ложах отношения «братства и дружбы» постепенно, под влиянием политических факторов, уступали место чувствам соперничества и неприязни.
Еще в начале лета 1917 года масонский эмиссар из Питера — князь Урусов (министр внутренних дел России) уговаривал деятелей Центральной Рады повременить с «национальными требованиями», а участники масонского Верховного Совета, который проходил в Петрограде в октябре 1917 года, осудили «украинский сепаратизм».
Разрыв стал окончательным после провозглашения Четвертого Универсала, в январе 1918-го, и подписания сепаратного мира с немцами. Очевидно, еще до этих решительных шагов Грушевский был вынужден полностью самоустраниться от деятельности управления украинским масонством. Большая часть масонов в Украине уже не признавала его авторитета вследствие «непослушания» и «национального экстремизма». Конец 1917-го—январь 1918 года стал временем окончательного распада единого масонского движения на Украине.
ГЛАВА 5 ЖРЕБИЙ БРОШЕН. ВЫЗОВ ЦЕНТРАЛЬНОЙ РАДЫ. Май—октябрь 1917 г.
Петлюра оказался в Киеве в начале мая 1917 года, когда революционное разрушение и революционное строительство «нового мира» было в самом разгаре, когда еще присутствовало ощущение «единения народа» и не были развеяны революционные надежды и мифы. Петлюра тогда чувствовал себя убежденным социалистом, сторонником Временного правительства и продолжения мировой войны «во имя обороны революционного Отечества».
В Киеве Петлюре предстояло занять место Михновского во главе аморфной и бунтующей массы солдат-украинцев.
Весной 1917-го лидирующее место среди властителей дум солдат-украинцев Киевского гарнизона неожиданно занял «национальный радикал» адвокат и поручик Михновский. Этот искушенный в политике деятель прекрасно понимал, что военная сила будет определяющим фактором развития революции. Собрав несколько десятков еди-номышленников-«самостийныкив», преимущественно офицеров, Михновский решил немедленно формировать украинские военные части из солдат Киевского гарнизона и добровольцев. Группа Михновского начала создавать Организационный комитет по формированию украинского войска на основе Украинского военного клуба имени гетмана Петра Полуботка. Этот клуб с невероятной энергией стал формировать Первый украинский полк имени гетмана Богдана Хмельницкого, численность которого уже к концу апреля 1917-го, составила до 3 тысяч солдат.