Звуковые волны входят в слуховой проход и ударяют по барабанной перепонке, заставляя ее вибрировать. К внутренней поверхности перепонки прикреплены три маленькие косточки, которые двигаются в ответ на это колебание. Их движение в свою очередь стимулирует крошечные нервные рецепторы, которые посылают информацию о шуме по акустическим, или слуховым, нервам в головной мозг. Чтобы слух был нормальным, слуховой проход должен быть чистым, способным пропускать звуковые волны. Следовательно, наиболее распространенной причиной глухоты у взрослых является скопление в нем ушной серы. У детей ухудшение слуха может быть из-за того, что они всунули в ухо что-то, что очень хорошо туда вошло и осталось: маленькая игрушка, боб или арахис. Как у взрослых, так и у детей хроническое заболевание и инфекция, попавшая в кожу слухового прохода, могут дать отек и ухудшение слуха.
Далее могут начаться неприятности с самой перепонкой. Она может быть в рубцах или перфорирована в результате инфекции или травмы (например, когда вы используете зубочистку или булавку, чтобы выковырять серу), или после внезапного резкого изменения давления, если вы не "продули" ухо (как это случается при быстрой посадке самолета или нырянии глубоко в воду). Перепонка с рубцами или отверстием, что бы ни было причиной, плохо вибрирует и, следовательно, не передает звуковой сигнал, как полагается.
Также может быть проблема с крошечными косточками позади барабанной перепонки. У пожилых они сращиваются и уже не способны двигаться независимо друг от друга и стимулировать нервные окончания.
Но даже когда слуховой проход, перепонка и косточки интактны, звуковой сигнал не поступит в мозг, если что-нибудь случилось с нервным передающим механизмом. Он может быть поврежден, когда кровеносные сосуды, которые питают его, становятся жестче из-за артериосклероза {как это случается у пожилых) или сдавлены опухолью. Наконец, если все прочее в полном порядке, мозг сам может быть поврежден и не в состоянии переработать сигнал, который получает.
Существуют также состояния, не связанные напрямую со слухом, которые могут вызывать определенную степень глухоты. Больные с сильно пониженной функцией щитовидной железы обычно слышат не слишком хорошо. Заместительное введение тиреоидных гормонов восстанавливает у них слух. Ревматоидный артрит также может сопровождаться снижением слуха. Как правило, мы думаем об этом заболевании только при наличии воспаленных суставов, тугоподвижности и боли, однако ревматоидный артрит влияет на многие другие органы и системы, включая механизм слуха. Так, при остром приступе ревматоидного артрита вы можете с неприятным чувством ощутить потерю слуха.
Диабет — другое "неслуховое" заболевание, при котором нарушается слух. В то время как нормализация уровня сахара улучшает зрение, она не всегда восстанавливает остроту слуха у диабетиков.
Если содержание холестерина и триглицеридов в крови слишком высоко, особенно если у вас избыточный вес, ваш слух может быть поврежден. Расстройства почек также могут вызвать глухоту, как и злоупотребление никотином, аллергии, аспирин в больших дозах, некоторые антибиотики и чувствительность к другим лекарствам.
Вот некоторые симптомы, понимание которых поможет вам найти причину вашей глухоты.
По статистике, наиболее распространенной причиной внезапной безболезненной потери слуха ( у вас или вашего ребенка) является закупорка слухового прохода серой или посторонним предметом.
Какие лекарства вы принимаете? Большие дозы аспирина, антибиотики (особенно стрептомицин, канамицин), мочегонные (этакриновая кислота) и сердечные, подобные хинидину, могут нарушить слух. Один из моих пожилых пациентов жаловался на ухудшение слуха, и я подумал, что оно является следствием уплотнения артерий, пока не обнаружил, что он любит тоник. Хинин в воде с тоником может вызвать шум в ушах (врачи называют его "тиннит") и нарушения слуха у тех, кто чувствителен к нему.
Если у вас болят уши и вы плохо слышите, вероятно, это инфекция или в самом слуховом проходе, или внутри, позади перепонки.
Если у вас насморк, уши могут быть заложены, и слух ухудшится на несколько дней. И ухудшится еще больше, если вы будете иметь неосторожность полететь на самолете с насморком, потому что евстахиевы трубы, идущие от задней поверхности горла к среднему уху, закупорятся. В нормальном состоянии они служат для уравнивания давления между ухом и наружной средой. Когда самолет пойдет вниз, давление на ваши перепонки увеличится. В большинстве случаев у вас будут боли в течение нескольких дней, но уши очистятся, и слух восстановится (если, конечно, не прорвалась перепонка в результате перепада давления).
Если вас беспокоит шум в ушах в сочетании с глухотой, у вас может быть болезнь Меньера, лабиринтит — воспаление внутреннего уха, при котором поражаются звуковые и вестибулярные анализаторы.
Некоторые лица, страдающие мигренью, слышат шум и теряют слух до, во время или после приступа из-за спазма артерий внутри ушей. Подобные симптомы без мигрени указывают на артериосклероз и/или повышенное кровяное давление.
Если вы прогрессивно теряете слух и в то же время ощущаете шум в одном ухе, сразу покажитесь врачу. У вас может быть опухоль главного слухового нерва (акустическая нейрома). Она вылечивается операцией.
Если вы диабетик и внезапно оглохли на одно ухо, диабет, вероятно, поразил ваш слуховой нерв.
Если у вас была травма головы, которая привела к полной глухоте, головокружению с шумами в ушах, у вас повреждены внутренние механизмы слуха.
Большинство случаев ухудшения слуха связано с работой. Если ваше рабочее место шумное, или используйте ушные заглушки, или смените работу. Не надейтесь, что ваши уши приспособятся к этому грохоту — они не приспособятся. Говоря о грохоте, обратите внимание на вашу звуковую аппаратуру и посчитайте количество ночей, проведенных за прослушиванием вашей любимой рок-пластинки.
Глухота, внезапная или постепенная, пугает. Если вам удастся установить причину, она может быть обратима, контролируема, ее можно будет избежать или вылечить.
ГЛАВА 8
ПИЩЕВАРИТЕЛЬНАЯ СИСТЕМА. ПРОБЛЕМЫ СО ВВОДОМ И ВЫВОДОМ
Система пищеварения ответственна за экстракцию и поглощение питательных веществ из пищи, которую мы едим, и за выведение того, что осталось. Прием, ввод, и вывод пищи осуществляются серией сложных этапов, которые иногда дают сбои. Вот почему так много людей обращаются к врачам с жалобами, имеющими отношение к пищеварению.
В этой главе мы рассмотрим некоторые наиболее общие и важные симптомы, связанные с нарушением функции желудочно-кишечного тракта, — от потери аппетита до вздутия и отрыжки, от запора до поноса.
Потеря АППЕТИТА
Любая болезнь — от банального насморка до угрожающих жизни состояний, подобных СПИДу или раку, — может вести к исчезновению прекрасного ранее аппетита. Если то, что с вами приключилось, вылечивается, аппетит вернется к норме, когда вы поправитесь.
Так же, как и болезни, лекарства могут "ликвидировать" ваш интерес к пище. Вот некоторые из наиболее широко применяемых лекарств, которые часто подавляют аппетит. В моей практике как кардиолога (каждый узкий специалист имеет свои любимые лекарства) наперстянка, жизненно важная в лечении аритмий сердца и слабости сердечной мышцы, возглавляет список. Если вы принимаете ее какое-то время, даже точно по предписанию, она постепенно и коварно накапливается в кровотоке до токсических уровней, особенно у пожилых. Когда это случается, аппетит полностью подавлен. Я видел бессчетное число пациентов с "необъяснимой" потерей веса, которые были уверены, что у них рак. На деле это была утренняя таблетка дигиталиса, которая, убивала их аппетит.