Если у вас варикозное расширение вен и вам внезапно не хватает воздуха — при кашле или без него, — вы сплевываете алую кровь, у вас, возможно, кровяной сгусток в легких. Он, вероятно, возник в глубоких венах ног или таза, откуда оторвавшийся кусочек пропутешествовал к легким. Это особенно часто случается после пребывания в постели, длительных полетов на самолете, беременности или хирургического вмешательства любого рода.
Если вы молодой человек и без всякой очевидной причины вам внезапно не хватает дыхания — у вас к тому же могут быть (или не быть) боли в груди и кашель — возможна вероятность того, что у вас случился спонтанный пневмоторакс: спадение всего легкого или его части. Некоторые люди имеют маленькие пузырьки на легких, которые обычно не дают никаких симптомов до тех пор, пока не прорвутся, выпуская воздух в грудную клетку, — что в свою очередь вызовет спадение легкого. У больных с эмфиземой избыток воздуха в легких вызывает образование нескольких таких пузырей. Когда один лопается, легкое спадается.
Вы только что выпили "интересный" алкогольный напиток, неизвестного вам свойства. ("Ты только попробуй: тебе понравится!") Его вкус не совсем обычен, и сразу после того, как вы осушили бокал, вам не стало хватать дыхания и вы начали судорожно дышать. Какой-то полный идиот дал вам технический спирт, совершенно отличный от пищевого. Спирт в шотландском виски может нарушить вашу способность управлять автомобилем; технический — блокирует способность красных кровяных клеток переносить кислород. Если это произошло, быстро отправляйтесь к врачу, а затем покажите, где раки зимуют, вашему доброхоту-"бармену".
Нехватка дыхания, внезапная или хроническая, всегда требует серьезного отношения. Хотя многие ее случаи оказываются безобидными, очевидными и исправимыми, этот симптом требует тщательной врачебной оценки.
ХРАПЕНИЕ: беспокойство для близких или болезнь?
Над храпом принято шутить — до тех пор, пока вы не ложитесь спать в одной комнате с тем, кто храпит. С этой проблемой не часто приходят к врачу, потому что "храпун" сам зачастую не осознает ее, а жертва потеряла всякую надежду или перебралась спать в соседнюю комнату. В большинстве случаев, раздается ли нежное мурлыканье, которое просто мешает вам заснуть, или же дрожат стекла, так что слышат соседи, храп не проявление болезни. Но он может им быть, и вот почему появилась эта глава.
Прежде всего, почему люди храпят? И почему, например, мы не храпим днем, занимаясь работой? Вообразите, что вы стоите и храпите, ожидая автобуса, или в очереди в банке, или дожидаясь свободного столика в ресторане. В конце концов, если это всего лишь разновидность нормального дыхания, а все мы дышим 24 часа в сутки, — почему это происходит только во время сна? Вы можете подумать, что это из-за лежачего положения, которое вызывает храп, но это не так. Тогда бы каждый раз, укладываясь на кушетку, чтобы смотреть телевизор или читать, вы начинали бы "пилить дрова". Нет, ключевой компонент храпа — сон.
Когда вы глубоко дышите, воздух, который предназначен для легких, вначале проходит по дыхательным путям головы и глотки. Эти воздушные проходы открыты в результате работы мышц, окружающих их, так что воздух протекает через них беспрепятственно. Во время глубокого сна, особенно после выпивки или снотворного, мышцы, поддерживающие проходы, расслабляются, и воздушные проходы спадаются. Теперь, из-за препятствий, вы должны дышать с большим усилием, чтобы заставить воздух продвигаться. Это усиленное дыхательное напряжение заставляет вибрировать ткани, окружающие воздушные проходы; вибрация и порождает храп. Его интенсивность, громкость, тембр и резонанс зависят от того, насколько сузились воздушные проходы и расслабились ткани. Чем больше они расслаблены, тем сильнее "трепыхаются на ветерке" и тем громче храп.
Но все предыдущее объясняет только шум. А как относительно болезни? Если дыхательные пути становятся настолько узкими, что уменьшают количество проходящего воздуха, то во сне вы уязвимы для состояния, называемого закупорочной остановкой дыхательных движений, апноэ. Это означает, что вы не получаете достаточно кислорода для легких, и следовательно, его меньше в крови. В результате почти каждая ткань вашего тела в какой-то степени испытывает дефицит кислорода. Молодые и здоровые люди обычно могут переносить это временное уменьшение поступающего кислорода, но с возрастом сердце и мозг плохо реагируют на него.
Апноэ означает "остановку дыхания". Если рядом с вами храпящий человек, прислушайтесь к его дыханию на пике храпа. (Кстати, я не женоненавистник, если говорю о "его" храпе. Закупорочная апноэ в двадцать раз чаще беспокоит мужчин, чем женщин.) Если у вашего соседа по комнате апноэ, вы услышите характерное дыхание. Вначале будет знакомый ритмичный храп, по мере того как воздух проходит "под давлением" через суженные проходы, заставляя вибрировать окружающие ткани. В определенный момент закупорка становится настолько сильной, что воздух уже не может пройти через проходы. Грудь продолжает вздыматься, как если бы человек все еще дышал, но фактически воздух не идет ни в легкие, ни из них — и звуков нет. Этот период молчания и дыхательной "остановки" длится от нескольких секунд до двух минут. Во время этого интервала содержание кислорода в крови падает. Когда оно достигает низкого уровня, химический сигнал посылается в дыхательные центры головного мозга, которые стимулируют механизм дыхания. Воздух вновь проталкивается через сжатые проходы. Период апноэ, "остановки дыхания", оканчивается особенно громким звуком, с последующим несильным храпом. Цикл — храп, молчание, громкий всхрап, серия коротких рулад, храп и тишина — затем повторяется. Если у вас закупорочная апноэ, вы можете быть сонным и усталым в течение дня, потому что в конце каждого цикла, во время громкого храпа, вы на короткое время просыпаетесь, не сознавая и не помня этого. Поскольку это происходит каждые несколько минут, вы лишены длительного, глубокого сна. Результат настигает вас на следующий день, так что вы засыпаете за рулем машины или за своим рабочим столом.
Внезапная смерть — возможное следствие закупорочной остановки дыхания. Это маловероятно у молодых здоровых людей, но люди, чье сердце уже лишено кислорода в результате болезни веночных артерий, особенно уязвимы для сонной апноэ. Закупорочная апноэ часто наблюдается у лиц с высоким кровяным давлением и инсультами. Поскольку гипертония нередко не вызывает симптомов, любой человек с расстройством дыхания во сне, особенно мужчины среднего возраста и старше, должен проверить свое артериальное давление. Вероятность один к трем, что оно будет повышено, если вы сильно храпите во сне.
Закупорочная апноэ также сопровождает хроническое заболевание легких, расстройства центральной нервной системы (такие, как опухоль мозга или инфекции), импотенцию и ожирение.
Мы любим смеяться над храпом, но помните, что он может указывать на важные медицинские последствия. Если кто-либо из ваших знакомых сильно храпит и особенно если наблюдается цикл, описанный выше, — посоветуйте ему проконсультироваться у специалиста по сну. Апноэ можно лечить, а опасность уменьшить или ликвидировать.
Когда вы ТЕРЯЕТЕ ГОЛОС
Ларингит, который вы заработали вместе с насморком, проходит за несколько дней, если вы просто дадите отдых голосовым вязкам, сделаете паровые ингаляции, снимете отек связок лепешками (например, мятными). Но если охриплость длится дольше двух недель, независимо от того, предшествовала ей простуда или нет, пусть отоларинголог посмотрит вас.
Большинство случаев хронического нарушения функции голосовых связок — результат перенапряжения голоса. Но некоторые вызываются полипами или опухолями. Следующие истории демонстрируют спектр причин, по которым ваш голос уже не звучит, подобно голосу Карузо, когда вы распеваете в ванне!