— На Старом Арбате, — недовольно пробурчал гангстер. — Там есть такая же скрытая улица, как и в твоём городе.
Больше мы не разговаривали, поднимаясь по эскалатору в тишине, думая каждый о своём.
Я смотрел по сторонам и видел десятки и сотни людей, которые спешили по своим неведомым мне делам. И сейчас я был готов поверить в то, что все они — лишь бездумные боты, запрограммированные на однообразные действия: дом-работа-дом. Вся их жизнь протекает по этому нехитрому графику, который они не хотят менять. Или же просто не могут?.. Что движет ими? Собственные воля и желание, или же воля таинственных разработчиков? Этого я не знал, но мне хотелось бы верить в то, что у нас всё же есть свобода выбора. Иначе зачем вообще жить?
На улице уже темнело — мы провели в подземельях практически весь день — а значит, мы с Лизой могли не беспокоиться по поводу лучей солнца.
— Давно нас ждёшь? — прервал я затянувшееся молчание, оглядываясь по сторонам.
— Не очень, — проворчал Аврелий. — Точка воскрешения находится как раз на Старом Арбате, тут недалеко.
— Ну веди тогда, — кивнул я.
И мы пошли в сторону магической улицы, спрятанной от глаз простых москвичей. Как выяснилось, она действительно располагалась недалеко — минут двадцать неспешным шагом. Проход в неё располагался прямо в стене между двумя кафешками — это была старинная резная деревянная дверь, от которой просто разило волшебством. Но, судя по всему, простые люди её не видели. Хмыкнув, я потянул за дверную ручку, открывая проход на тайную улицу.
Я невольно замер, очарованный: по красоте она намного превосходила Торговую улицу моего родного города: широкая мостовая, которая так и дышала древностью, красивые, будто сошедшие со страниц детских сказок дома и магазины, пёстрые и яркие вывески, которые на удивление гармонично смотрелись в этом месте. А ещё тут было огромное количество самых разнообразных существ. Да, не людей — их-то тут было хорошо, если половина от общего количества, — а именно существ. Мускулистые зеленокожие орки с ружьями наперевес, утонченные остроухие эльфы со шпагами и пистолями, притороченными у бедра, мелкие юркие гоблины с копьями, и множество других, ещё более диковинных созданий, о существовании которых я даже не подозревал.
— Ну что, сразу за покупками или сначала в гостиницу? — поинтересовался Аврелий.
— Давай сначала в гостиницу, нам надо поговорить.
Гостиница располагалась недалеко от входа. Это было пятиэтажное белокаменное здание, украшенное барельефами с изображениями различных мифических зверей. Не так я представлял себе гостиницу. Она выглядела слишком… утончённо и изящно?
— Это не слишком дорогое заведение? — тихо поинтересовался я, когда мы вошли в фойе. Мраморный пол, колонны, статуи, выполненные в античном стиле, даже фонтан посреди холла! Это всё как-то слишком для моей пролетарской натуры.
— Нет, — улыбнувшись, ответил Аврелий. — Не смотри на оформление, это всё ерунда. Здесь все здания красивы, — и целеустремлённо направился к стойке ресепшена, за которой стояла симпатичная улыбающаяся белокурая девушка.
— Здравствуйте, — лучезарно улыбнулся он. — Девушка, нам бы у вас остановиться на ночь.
— Добрый вечер, — ответила она с дежурной улыбкой, после чего окинула взглядом нашу компанию. — Хотите снять три комнаты? — прощебетала она.
— Нет, нам одной хватит, — вмешался я в разговор, пресекая возможные излишние траты.
Улыбка девушки померкла, и она с замешательством посмотрела на нас, явно не зная, что сказать.
— Что? — равнодушно спросил я в ответ на её беспомощные взгляды. — Мы любим втроём, это проблема?
— Э-э-э, н-нет, — с запинкой ответила она. — Как скажете.
Процесс регистрации был до смешного прост: мы заплатили несколько серебряных монет, нам отдали ключи от номера, и на этом всё. Ни документов, ничего. Как же это удобно. Ненавижу бюрократию.
Номер тоже вполне порадовал: одна небольшая, выполненная в светлых тонах комната с кроватью, креслом и тумбочкой, и просторная ванная. Ничего лишнего, всё как я люблю. И, признаться честно, наша компания, обряженная в доспехи, смотрелась здесь абсолютно чужеродно.
— И что это было? — коротко поинтересовался Аврелий.
— Это было разумное сохранение наших средств, — равнодушно ответил я. — Мы с Канарейкой мертвы, сон нам ни к чему, мы хоть всю ночь можем просидеть. Ты тут тоже спать не будешь, в очередной раз исчезнешь, выйдя из игры. Так и зачем нам три комнаты?
— Прагматично, — вынужден был согласиться гангстер.
— А вот теперь давай поговорим, — предложил я, усаживаясь на край кровати. Канарейка заняла место возле меня, положив ладонь на кинжал.
— Давай, — кивнул Аврелий, плюхаясь в кресло и вытягивая ноги. — А о чём? О поехавшем боге? Кстати, что он рассказал в моё отсутствие?
— Мы поговорим о тебе, — покачал головой я.
— Не совсем тебя понял, — виновато улыбнулся Аврелий.
— Кто ты такой, Аврелий? Чего ты хочешь? — просто спросил я, решив не ходить вокруг да около.
— В смысле? — сделал удивлённое лицо гангстер. — Я же говорил: я блогер, хочу понять…
— Давай только ты эти сказки про белого бычка кому-нибудь другому расскажешь, — подняв ладонь, прервал его. — Мне нужна правда, Аврелий, — жёстко произнёс я, уставившись ему в глаза. Я знал, что мой мёртвый взгляд очень тяжело выдержать, пусть понервничает — ему полезно.
— Правда, — усмехнулся он, доставая портсигар. — Правда, — ещё раз пробурчал он, закуривая. — А что это такое? Она у каждого своя, Скоморох. Нет в мире универсальной правды, не нашли её.
— Согласен, — кивнул я. — Но есть объективная действительность, которая не зависит от наших домыслов и взглядов. Ты, я, мы можем думать и предполагать всё, что угодно, но объективная действительность от этого не поменяется ни на йоту. Солнце как вставало на востоке и садилось на западе, так и продолжит это делать до скончания веков, независимо от нашего мнения на этот счёт.
— Ха-ха, — хохотнул Аврелий, выдыхая клубы дыма. — Или пока не отключат сервера Игры. Ты был бы прав, Скоморох, но мы не в настоящем мире, и здесь твоя хвалённая объективная действительность как раз может меняться абсолютно произвольным образом.
— Ты заговариваешь мне зубы, — покачал я головой. — Вернёмся к нашим баранам. Буду говорить начистоту: я тебе не верю, Аврелий. Ни капельки.
— И почему? — с интересом поинтересовался гангстер, беря с тумбочки пепельницу.
— Ты хотел узнать, что происходит в Игре? Что ж, ты узнал. Искины вышли из под контроля. Всё, твоя миссия выполнена. Что тебе ещё нужно от нас? Почему ты не уходишь? Ты работаешь на разработчиков?
— Как много вопросов, — тихо произнёс Аврелий. — Нет, я действительно блогер, и меня и впрямь интересует, что происходит в Игре.
— Не верю, — покачал я головой. — Вот хоть убей — не верю, — сожалеющее развёл я руками. — И не вижу больше причин продолжать наше сотрудничество. Слишком ты мутный. И эта твоя выходка у Аида… Она мне очень не понравилась.
— Что он тебе сказал? — поинтересовался гангстер. — Где храм Одина?
— Ты меня за дурака держишь? — удивился я. — Мне нужны ответы. Только услышав их, я готов поделиться информацией с тобой.
— Ты так уверен в себе? — насмешливо спросил Аврелий. — Я ведь теперь знаю, в каком районе находится храм Аида. Могу вновь пойти на реролл, начать играть за нежить и сам прийти к Аиду.
— Он бог или искин — не важно! Важно то, что он не идиот, — ответил я. — Отныне вход в его храм будет в другом месте.
— Предсказуемо, — пробормотал Аврелий, задумавшись. — Хорошо! — он хлопнул ладонью по ноге. — Мне нужно кое с кем посоветоваться, прежде чем принимать такое решение, — и он обмяк в кресле, устремив застывший взгляд в потолок.
— Эй! — я встал потыкал в него ножнами, но никакой реакции на это действие не последовало. — Ясно, — кивнул я. Видимо, отключился от игры, но не стал выходить. — Пойду приму ванну, — сообщил я Лизе. — А то пыльный весь уже. Мне-то всё равно, но как-то не эстетично. Ты потом тоже искупайся.