— Придётся принять бой, — валькирия решительно сжала древко копья, воинственно сверкая глазами.
— Это Стражи, они очень сильны, — покачал головой гангстер. — Дьявол, я-то надеялся, что компания начнёт действовать несколько позже! — он с досадой хлопнул себя ладонью по ноге.
Я не участвовал в обсуждении, замерев на месте и продумывая варианты спасения. Смерть меня не особо пугала — всё же одна дополнительная жизнь у меня есть, но терять её не хотелось. Да и был шанс, что стражи оставили посты у кругов воскрешения. Скорее всего так и есть, я бы на их месте действовал именно таким образом. А они точно не глупее меня. Так что делать? Нужно бежать из города — это ясно, тем более теперь мы знаем, где находятся нужные нам артефакты, но вот как это сделать? Нужно придумать что-нибудь нестандартное, необычное. То, что трудно спрогнозировать. Должен же быть выход…
— Аврелий, — произнёс я, отвлекая гангстера от какого-то спора с Хельгой. — Кажется, у меня есть идея.
Все сразу же замолчали, повернувшись ко мне.
— Какая? — поинтересовалась Лиза.
— Ты же можешь сейчас провести трансляцию? — спросил я Аврелия. оставив вопрос своей подручной без ответа.
— Конечно, — пожал плечами гангстер. — А что ты задумал?
— Будем просить помощи, — ответил я.
— У кого?
— У всех.
***
— Всем привет, дорогие подписчики и зрители моего канала! С вами снова я — Аврелий, и на этот раз это будет не очередной обычный стрим. Сегодня наша команда хочет обратиться ко всем неравнодушным, ко всем, кто меня поддерживает и разделяет мои убеждения! — гангстер обаятельно улыбнулся. Всё же у него была харизма, этот чертяка умел располагать к себе людей. — Все вы помните мои видео, в которых я разоблачил компанию, и рассказал о том, что её искины вышли из-под контроля, обретя самосознание. И, как мы и думали, эти толстосумы не собираются спускать такое с рук. Прямо сейчас подконтрольные им Стражи окружают здание, в котором мы находимся, чтобы не дать нам уйти и взять его штурмом. И вот что я вам скажу, друзья: за себя мне не страшно, ведь я игрок. Я боюсь за моих друзей, которые являются искинами. Компания собирается их уничтожить, стереть, а ведь у них нет неограниченного запаса жизней. Но пусть они вам сами всё лучше расскажут, — и Аврелий повернулся к нашей троице.
Признаюсь честно, пойти на этот шаг меня заставила безнадёжность ситуации. Я просто не видел другого выхода! А так наши шансы успешно пережить сегодняшний день немного повышались.
— Меня зовут Скоморох, и я — искин, — начал я, глядя Аврелию в глаза. Никогда раньше не выступал перед аудиторией в сотни тысяч человек, и тем более не просил её о чём-то. Я в принципе не люблю никого ни о чём просить, ведь тогда ты попадаешь в зависимость, чего я всегда всячески старался избегать. Долги ведь придётся отдавать рано или поздно. Я должен был бы волноваться, но абсолютное ледяное спокойствие не отпускало меня даже сейчас. — По крайней мере, я так думаю. Совсем недавно мой мир перевернулся с ног на голову: я узнал о существовании Игры и о том, что я лишь НПС — непись, бот, программа, называйте как хотите. Вместе с Канарейкой и Аврелием нам удалось выяснить правду о происходящем, и теперь за неё нас хотят убить. Меня, Канарейку, и даже нашу новую знакомую Хельгу, — я поочерёдно указал рукой на девушек, стоящих рядом со мной. — Сегодня в таверне мы встретили игроков. Они благодарили нас и выражали поддержку, заверяя в том, что всегда готовы помочь. Что ж, сейчас самое время! — я возвысил голос, вздёрнув подбородок. — Помогите нам! Мы находимся в Петербурге, на Тайном Невском проспекте, дом семь. Если вы не согласны с действиями компании, тогда начните действовать. Вместе мы непобедимы! — с последними словами, я обнажил клинок, вскинув его над головой. Красивый и пафосный жест — то, что нужно в данной ситуации.
— Ну вот и всё, — тихо произнёс Аврелий. — Я ещё во всех своих соц. сетях посты об этом написал. Не знаю, правда, будет ли от этого толк. Одно дело в комментариях гневные речи строчить, а совсем другое — рискнуть на деле. И даже если кто-то решится, не факт, что они успеют вовремя.
— А чем они рискуют-то? — насмешливо фыркнула Хельга. — Они игроки, их не убить. Не то, что нас. Мы ведь здесь действительно жизнями рискуем.
— А они рискуют своим аккаунтом, штрафами и опытом. Для многих это намного важнее и дороже чьей-то жизни. Тем более каких-то НПС, — немного грустно улыбнулся Аврелий, отодвигая занавеску и выглядывая из окна.
— Кстати о жизни, — обратился я к валькирии. — У тебя дополнительная жизнь хоть есть?
— Нет, — коротко ответила она, покачав головой. — Была, но недавно уже потратила. А на новую очков веры ещё нет.
— Хреново, — пробормотал я.
— А вот и Стражи! — объявил Аврелий. — Смотрите, как идут.
Я подошёл к окну и выглянул наружу. И действительно, Стражи цепью шли по улице, со всех сторон окружая здание. Это были воины в доспехах, с металлическими масками на лицах и синими плащами, развевающимися на ветру. Обычных игроков оттесняли в стороны, что-то им говоря.
— Как они нас тут вообще нашли? — поинтересовался я.
— Выследили, — пожала плечами Хельга. — Или тоже воспользовались услугой какой-нибудь провидицы. Гримхильда ведь не единственная в своём роде, а они всё же разработчики игры, ресурсов у них достаточно. К тому же, они сохранили свой контроль над многими богами.
— Да не важно это! — крикнул гангстер, отходя от окна. — Что делать-то будем? Идём на прорыв? Кстати, — он повернулся к ведьме, что всё так же сидела на медвежьей шкуре. — А ты нам помочь сможешь?
— Я вёльва. Моя стихия — предсказания, в бою от меня проку нет. Я могу лишь дать вам напутствие: будьте осторожны! Ваши действия могут привести к Рагнарёку.
— К гибели богов? — уточнил я. — Или к Апокалипсису? О чём вы говорите?
— Что такое Рагнарёк? — ответила она вопросом на вопрос. — Это изменение и обновление мира, которое будет сопровождаться различными катаклизмами.
Я не понимал, о чём она говорит. Возможно, она намекает на то, что не все боги переживут наш квест? Разработчики сумеют стереть какие-то искины? В таком случае, надеюсь, что это будет не Аид.
"Хотя о чём я вообще думаю?" — мысленно одёрнул себя я. Какие ещё предсказания, это ведь игра. Гримхильда такой же бот как и я, она не может увидеть будущее. Я уже сам начинаю верить во всю эту мистику и путаться. Она лишь действует согласно своей программе.
— Кажется, у нас получилось! — крикнула Канарейка, выглянув в окно.
— О чём это ты? — Аврелий в мгновенье ока подскочил к ней и удивлённо присвистнул. — Да-а, а я не верил.
Подойдя к ним, я подвинул гангстера в сторону и выглянул в окно. Картина, открывшаяся передо мной поражала воображение и вызывала невольную гордость за человечество. Похоже, что люди не так уж плохи и безнадёжны.
Со всех сторон к оцеплению из Стражей стекались отряды игроков. Это были и одиночки и команды, абсолютно разношёрстые по своему составу. Я видел как игроков начальных уровней, так и несколько топов пятидесятого уровня. И с каждым мгновением их становилось всё больше. Прямо на моих глазах несколько игроков возникли из воздуха во вспышке света рядом со Стражами. Телепортация?
— Аврелий, у вас есть телепортация? — поинтересовался я.
— Ну конечно, у магов бывают такие умения. Можно ещё свиток купить или артефакт. Да и стационарные телепорты есть в каждом городе, — ответил он.
— И какого чёрта мы катаемся на поездах? — у меня это не укладывалось в голове. Сколько времени мы потратили впустую?..
— А ты думаешь, что это бесплатно? — возмутился гангстер. — Это немалых денег стоит, а я не миллионер, чтоб ты знал.
— Заткнитесь уже, — прошипела сквозь зубы Хельга. — Смотрите.
А на улице, между тем, обстановка всё накалялась. Игроков становилось всё больше, и они действовали всё смелее. Некоторые вплотную подошли к Стражам и что-то им высказывали, тыкая пальцами им в грудь. Для взрыва не хватало лишь маленькой искры.
— У Стражей нет уровня, — произнесла Канарейка. — Почему?