— Чего ещё я не знаю? — упрямо спросил я.
— Многого, — усмехнулся бог. — Настойчивый и смелый — это хорошо. Вы молодцы, Кирилл. Ваш ход с просьбой о помощи был хорош. Правда, восстание игроков мы планировали осуществить несколько позже, и из-за вашей самодеятельности нам пришлось несколько скорректировать наши планы.
— То есть? — не понял я. — Вы и сами планировали эти беспорядки?
— Конечно, а что в этом необычного? Это не такая уж и гениальная идея. Разделяй и властвуй! Пусть игроки отвлекают компанию, а мы пока займёмся поиском артефактов. Почти все уже найдены, кстати говоря. Вы узнали местонахождение вашей тройки?
— Да, — кивнул я, почувствовав, что неведомые тиски отпустили моё призрачное тело. Кажется, на этот раз я прощён.
— Отлично, — довольно кивнул Аид. — Из-за правил, мы не можем напрямую сообщить вам о их местонахождении, поэтому и приходится прибегать к таким методам. Значит так, слушай меня: те трое игроков действительно посланы мной. Не думаешь же ты, что мне служите лишь вы с Канарейкой? Однако, игроки не посвящены во все детали плана, для них это всё лишь божественный квест, за который они получат кучу опыта. Не стоит их переубеждать. С их помощью вам будет проще добыть артефакты.
— Почему сразу нельзя было отрядить нам в помощь игроков? — недовольно поинтересовался я.
— Даже наши ресурсы не бесконечны. К тому же, мы не хотели привлекать к себе излишнее внимание. Но теперь план выходит на финишную прямую, и самое время задействовать козыри.
— Вёльва сказала, что добыть Жезл Психопомпа не в наших силах — он находится под надёжной защитой в Сергиевом Посаде, — вспомнил я о недавнем разговоре с ведьмой.
— Займитесь пока остальными вещами, — кивнул Аид. — Ведьма права. Свяжись со мной, когда справитесь с этим заданием. И вот ещё что, — прищёлкнул он пальцами, будто вспомнив что-то. — Ваших уровней недостаточно для того, чтобы добыть Чашу Велеса и Плащ Фреи. Держи, — он картинно махнул в мою сторону рукой.
Получено новое задание: "Очистить осквернённую рощу"
- Будьте осторожны — задание опасное, но зато и опыта вы при умелом подходе получите прилично, — пояснил он свои действия. — Задание ясно?
— Да, господин, — уважительно поклонился я. Всё же не стоит лишний раз портить отношения с Аидом, ведь как говорится: "Характер — как член: чем твёрже, тем лучше. Но как и член, характер надо показывать не всем".
Глава 23
Глава 23
Как Аид и обещал, в реальности наш разговор не занял и минуты. Сразу же после получения нового квеста я вновь оказался на крыше питерской многоэтажки, всё также сжимая в руке фигурку черепа. Подбросив его на ладони, я огляделся: моя команда и наши новые знакомые стояли на своих местах, с интересом смотря на меня.
— Что-то крыша стала слишком многолюдной, — произнёс я, вкладывая меч обратно в ножны. — Они не врут, — обратился я к своей команде.
— С чего ты взял? — не понял Аврелий.
— Я только что поговорил с Аидом, и он подтвердил их слова, — пояснил я.
— Так быстро? — удивилась Канарейка. — Ты ведь только взял этот артефакт в руки.
— Рассинхрон во времени, — пожал я плечами. — На самом деле разговор длился около десяти минут. Не спрашивайте меня, как это возможно — я без понятия.
— Рад, что мы всё выяснили, — влез в разговор Ганс. — Какие наши дальнейшие планы?
Прежде чем ответить, я ещё раз внимательно рассмотрел наших новых знакомых: улыбающегося Ганса двадцать восьмого уровня, хмурого Бритву, который с нашей последней встречи тоже поднял два уровня и теперь красовался цифрой сорок пять, и Теодора — вампира тридцать восьмого уровня, лукаво поглядывающего на валькирию. А вот это может стать проблемой — Аврелий тоже запал на воительницу. Как бы не вспыхнул конфликт на почве любовного соперничества.
— Аид дал нам новое задание, — начал я, но был прерван Аврелием.
— В смысле? А как же поиск артефактов? Мы зря узнавали их местонахождение, что ли? — с возмущением вопросил он.
— Нет, не зря. И новый квест не отменяет старый — просто он поможет нам немного прокачаться, — пояснил я, недовольно поглядывая на гангстера. — Хельга!
— Да? — отозвалась валькирия.
— Ты местная, подскажи, где парк "Сосновки"? — поинтересовался я, вновь занимая своё место на краю крыши. Троица игроков тоже подошла поближе и последовала моему примеру под неприязненными взглядами Аврелия и Хельги.
— Это к северу отсюда, — задумавшись на несколько минут, ответила воительница. — Путь туда займёт около часа.
— Отлично, — кивнул я. — Тогда выступаем!
***
Питер удивительный город, скажу я вам. Настоящий кусочек Европы, не лишённый, однако, и русской самобытности. Здесь удивительным образом пресекаются европейская и русская культуры, сливаясь во что-то новое и необычное. Да и люди, живущие здесь, не похожи на других жителей нашей необъятной Родины. Это не хорошо и не плохо — просто по-другому. И, не смотря на всю свою мрачность и депрессивность, этот город мне нравится. Есть в нём своя, может быть извращённая, харизма, которая и манит сюда людей со всей России. Они будут жаловаться на погоду, тосковать по солнцу, но никогда и ни за что не переедут. А ещё здесь огромное количество неформалов: молодёжь не стесняется самовыражаться с помощью необычных причёсок и странной одежды. Наверное, сейчас я говорю как какой-то старик, но мне есть с чем сравнивать: я родился и вырос в небольшом провинциальном городке, где любое отклонение от "нормы" порицалось, и за него можно было вполне не иллюзорно выхватить люлей, так что я знаю, о чём говорю.
— Вот мы и на месте, — проговорила Хельга, останавливаясь у входа в парк.
— Все помнят план действий? — поинтересовался я, оглядывая наш разросшийся отряд. Больше всего беспокойства у меня вызывали наши новые знакомые. Да, они намного превосходили нас в силе, но как они поведут себя в бою? Ведь это будет наша первая совместная схватка, не считая той скоротечной и спонтанной битвы на Тайном Невском проспекте. Мы не знаем тактики друг друга, не знаем сильные и слабые стороны. Да и по правде сказать, Хельга такой же новичок, как и эти трое.
— Да, — ответил Ганс, бывший у них явным лидером. — Входим в парк и ищем игровую локацию, после чего приступаем к зачистке местности. Всё просто! — все остальные закивали, соглашаясь со словами некроманта.
— Ну, типа того, — согласился я. — Ганс, ваша группа сильнее нас, поэтому вашей задачей является наша подстраховка. Мы пришли сюда, чтобы немного прокачаться, так что сосредоточьтесь на том, чтобы не дать нам умереть. Всё ясно?
— Предельно, — кивнул он.
— Тогда двигаем.
Пока мы добирались до этого парка, у меня было время обдумать последние события и составить небольшой список вопросов. Чёрт побери, с каждым новым днём их у меня становится всё больше и больше! Кажется, пора начинать их записывать в блокнот, иначе я рискую их забыть.
— Аврелий, — негромко обратился я к гангстеру, подойдя к нему поближе. Мы все шли следом за Канарейкой, которая вновь достала из сумки путеводную иглу Аида, на этот раз показывающую направление к осквернённой роще. Жаль, что этот артефакт показывал путь лишь лишь к тем местам, местонахождение которых указывал бог смерти. — Мне вот сейчас такая интересная мысль в голову пришла: а почему бы остальным членам твоей организации тоже не присоединиться к нашему отряду? Лишние бойцы нам бы не помешали.
Аврелий удивлённо посмотрел на меня, после чего неожиданно ухмыльнулся.
— Скоморох, ты меня конечно извини, но иногда ты очень сильно тормозишь. Серьёзно, ты только сейчас об этом подумал? — с искренним любопытством поинтересовался гангстер.
— Ну извини, у меня куча других дел и забот, если ты не заметил. Я не могу держать в голове всю доступную мне информацию, — огрызнулся я, понимая при этом, что Аврелий абсолютно прав. Эта идея действительно лежала на поверхности, но я упорно её не замечал. Что ж, пусть это станет мне уроком на будущее.